吳不明找上了養傷的夏無鐵。
來時，見其人正翻閱家傳的《定山經》，神情專注。
按照沈當家所言，這功法極為不俗，也難怪對方能取得如今成就。
「呵呵，夏壯士身子養得如何了？」
見著吳不明過來，夏無鐵輕輕將書合攏，放回台面。
「多得貴寨妖肉，已是好上許多了，只是內臟受創，還得調養些時日…」
來至臥虎山，他也是首嘗吳勾口中妖蛇之肉，覺著新鮮。
他移來凳子。
「軍師且坐。」
吳不明從善如流，而後便斟酌著語言道：
「我等收到消息，言說並青城裡，駐軍查得甚嚴，已有小家族被夷滅了。」
「此事，夏供奉可知？」
夏無鐵聞言一驚。
「何時的事！？」
「有些日子了吧。」吳不明道：
「是從三鄉鎮處得知消息，不知二公子那邊…」
夏無鐵面色凝重。
城裡人或許猜忌，但他是知道，李家是當真與蠻象部有過往來的。
大公子李孚，送給親王獻壽的渠魚卵，眼下已入官府管事肚中了。
方家膽大包天，竟敢出賣駐軍布置，往常可能無事，可惜此次惹錯了人。
出來前，二公子已從主母處得知，方家已使力，只需挺過這段時日，便可安然無憂。
但李懷有叛軍消息，對此存疑。
「是該將二公子從城裡接出了…」
夏無鐵作出判斷。
「二公子勢力單薄，從前還有叛軍可借力，但如今叛軍顯然不會露頭…」
事實上，比之李家更不經查的，正是李懷。
勾結叛軍，這罪名怕是比勾結蠻象部還要重些，稍查出來，就是抄家滅族的下場。
吳不明順勢問道：「可需臥虎寨搭手？」
夏無鐵猶豫片刻，點頭。
「那就有勞貴寨了，不過二公子早已作準備，想來不會麻煩太多…」
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生死大事，容不得耽擱。
夏無鐵戴上斗笠出寨，陳牛與王老六跟隨。
三人匆匆下山，連夜繞路，經李家扶持的寨子。
夏無鐵亮出身份後，寨中不過開脈一二重的山賊壓根不敢多問。
費了好些日子，他們來到十萬大山邊緣。
有藥商在此收山民藥材，見到夏無鐵三人，當即將他們領至簡易棚中。
「夏供奉來得正好，二公子處，已是做好出逃準備了。」
「駐軍在城中開了殺戒，為首者足有開脈九重的實力，明里暗裡，直指李家！「
藥商領隊的老者快聲開口。
「二公子說了，那是在逼迫李家求援，讓方家下場，好抓把柄…」
夏無鐵心驚，又有些惱火。
「為何不早告知於我！？」
老者嘆息。
「唉，傳訊的夥計前日已出發了，但腳力估計沒有您快…」
……
臥虎山。
吳不明上山，尋著了沈季。
「沈當家，並青城裡頭，此番怕是有腥風血雨。」
「您手上四方國的印章，是否有礙？那教習畢竟知道您得了東西…」
「無妨。」沈季不以為意。
「如今山君成就妖兵，我此時也難以攖它鋒芒。」
「真動起手來，料想城裡官府不會因這點小事為難寨子，你且去吧，多留意李懷那邊。」
吳不明躬身應下，匆匆去了。
沈季回過視線，落在正褪去體表石粉的山妖上。
此時對方比被虎妖擒下時，還要狼狽得多。
皮膚破爛，更有爛絮一樣的物事從皮膚皸裂處生出，撲簌簌抖落。
山妖險些哭出聲來。
「不應該，屬實是不應該啊！」
「虎大王晉升妖兵時，小妖還曾到過那處地界，那地方就沒有鬼澗石。」
「近萬斤，紫乎乎的，橫在地里，沒道理漏過的…」
不遠處，虎妖盤臥，目露輕視。
它此行下山，竟是帶回一妖屍，乃是熊妖，面目猙獰，死後不減戾氣。
沈季觀熊屍，見其體表有痊癒傷痕，像是虎爪切割留下。
大概是與虎妖早有爭鬥，此番終於落敗，小山似的屍體被拖回。
與虎妖威武相比，山妖要遜色不少。
說來唏噓，它出行，竟是無意撞上了臥虎長浪二山之間的鬼澗石。
據它估量，那是一塊足有萬斤的鬼澗石。
此物來得蹊蹺，令山妖不敢置信，小心翼翼前往查探。
剛一觸碰，鬼澗石突兀破裂，里中迸發出的力量直接將山妖炸得眼冒金星，性命垂危。
所幸雲鶴察覺有異，出去察看後將其叼了回來。
簌簌褪皮，山妖兀自嘀咕。
「大王！那鬼澗石定然是這些時日才出的。」
「小妖早就說過，這鬼東西邪性…」
沈季目視它由背至胸一道手指長的口子，前後通透，山風穿堂。
「你這還能好麼？」
山妖肯定點頭，無角牛臉表情複雜。
「能好。」
「小妖是因禍得福，受此一傷，領會了活石生肌的精髓，待小妖痊癒，定可成就妖兵。」
沈季讚許。
「此乃好事。」
山妖正欲說話，又不知牽扯到了何處，痛得直哆嗦。
緩過好一陣後，它才遺憾道：
「只可惜領會的這門本事，晉入妖兵後，小妖仍舊是沒甚攻殺之能。」
「縱是山間野獸，有些本領的，見了小妖，估摸著也不會懼怕…」
多年積累，今番驚魂，竟是令山妖晉升妖兵。
福禍相依，不外如是。
沈季在旁觀看，順勢也沖雲鶴吩咐道：
「去，將山妖受傷那處看管起來，不得令人靠近。」
鶴妖清鳴一聲，沖天而起，轉眼已是離山而去。
鬼澗石破碎，不知現狀，等山妖騰出手來，確認一番，若是無礙，即可令人開採。
沈季觀想心間神人等待。
約莫是天賦原因，兩日過去，山妖的傷勢便痊癒了。
石頭重新堵塞傷口，體表皮膚抖落石粉後，依舊平滑。
它晉級妖兵，比之虎妖要順利不少，模樣氣息均變化不大。
「你觀摩山妖活石生肌，晉升妖兵，汲取山妖氣一縷！」
山妖扭身，摸摸前胸後背，鬆了口氣。
它回過身來，正好對上沈季視線。
「晉升前後，你倒是變化不大。」沈季隨口道。
山妖尷尬搓著爪子。
「這是積累之因，小妖匆忙晉升，算是妖兵中最低等，比不得虎大王。」
「不過，以後被那鬼澗石，莫說再炸一回，就是兩三回，小妖也不帶怕的！」