第220章 十八歲
瓦藍的天空，一輪紅日搖搖欲墜。
許克生催馬朝黃子澄的家走去，心情卻十分沉重。
一個七品的武夫，只要捏了百姓的一個小錯，就可以隨意地毀掉百姓的人生，甚至一個家庭。
這才是封建社會底層百姓的真實生活。
沒有攤上麻煩，就是歲月靜好；
一旦被權力盯上，哪怕是一個小吏，也能讓百姓家破人亡。
看著澄清的天空，許克生深吸一口氣，秋風蕭瑟，一陣寒意侵潤肌膚。
百里慶催馬上前，說道：「縣尊，中午碰到的那個韓總旗，卑職略有耳聞，這廝平時就喜歡折磨百姓，一點小錯就會大懲。」
許克生點點頭，「這種人，不是第一天就這麼沒有人性的。」
他要彈劾五城兵馬司，一路上都在打腹稿。
百里慶低聲道：「縣尊，他的官階比您低，看到您干涉，應該順坡下驢的，畢竟不是大案、要案。」
「他卻一點情面都不講，太反常了。」
許克生冷哼一聲道：「他說是有人舉報，我懷疑是有人和宋家過不去，暗中收買了他。」
「縣尊推測的是，宋家小娘子坐在驢車裡，按常理沒人看到她的手腕戴了什麼。」
「韓石頭！這狗賊肯定心裡有鬼，不是簡單的折磨人！」
「縣尊，要不要卑職找個機會按住他————」
「不用！」許克生立刻打斷了他的話，「一條瘋狗罷了，犯不著你去冒險。御史才是專職打狗的，本官也會盯著他的。」
2
到了黃府，許克生在僕人的帶領下一路去了書房。
黃子澄和齊德正在喝茶。
許克生上前拱手施禮：「學生見過黃先生、齊先生。先生今日喚學生前來，可有教誨？」
齊德放下茶杯，笑著招呼道：「啟明，找你來是好事。」
黃子澄看著許克生卻疑惑道：「啟明，有心事？與人吵架了？」
許克生怔住了，自己已經努力平復心境了，竟然也沒看出來了？
「黃先生，您怎麼看出來的？」
齊德在一旁笑道：「你明顯帶著殺氣。」
許克生暗嘆，只能說自己太年輕，還不夠隱忍，「今天中午，學生從宮中出來，遇到了兵馬司的韓總旗，他將經過簡明扼要地說了一遍，最後嘆息道：「宋家小娘子的名節是被毀掉了。」
黃子澄皺眉道：「這小娘子不該僭越，這下被人抓住了漏洞。不過韓總旗的執法有太多問題。小娘子的父兄都在，韓總旗不該打她的。」
齊德沉默半晌，緩緩道：「這孩子太年輕了，要是聽到動靜就將鐲子擼下來，藏起來，或者說是店裡的貨，韓總旗就不好下手拿她了。」
顯然，他們也看的出來，今天的案子有蹊蹺。
許克生沉聲道：「學生要上題本，彈劾五城兵馬司御下不嚴、濫用刑罰。」
黃子澄卻擺手道：「你上一個題本，將事情原原本本地解釋清楚，這就足夠了。」
「關於韓總旗執法，你只需要講你看到的，但是不要評價。重點是將你後來如何處置的，說的明明白白。」
「做到這些就足夠了。」
「至於彈劾，會有御史去做的，你別跟著摻合。」
許克生有些不解，為何不讓自己彈劾？
「黃先生，這個韓總旗還有什麼說道？是自己人？」
許克生不敢置信，黃子澄有道德潔癖，不會認識這種人吧？
黃子澄連忙擺手，「為師怎麼會認識這種醃貨色！」
齊德笑道：「黃兄的意思是，你的升遷眼看要下來了，這個時候不要節外生枝。」
！！！
許克生的心突然怦怦亂跳。
終於輪到我了！
「齊先生，學生去了哪個衙門？」
「去應天府，擔任治中。」齊德回道。
許克生有些失望，治中的頭頂有府尹、府丞，在應天府是老三。
明顯不如在上元縣當老大舒坦。
不過品級升了，從正六品變成了正五品。
沒想到黃子澄此刻卻搖搖頭，發出一聲嘆息。
許克生急忙問道：「黃先生，什麼事如此憂慮？」
黃子澄皺眉道，「啟明，你升的太快了。你才多大，就正五品了？！」
？！
許克生：
自己的學生升官了，你怎麼還抑鬱了？
你這像話嗎？
齊德解釋道：「啟明，你太年輕了，官場經驗少，官位太高怕你把握不住。」
許克生一攤手，「昨日入宮，太子殿下詢問學生想要什麼獎賞，學生推辭了的。」
看著他滿臉得意，黃子澄忍不住撇撇嘴，「你小子就等著吧，應天府可不是上元縣。」
齊德哈哈大笑，「行了，咱們要是在他這個年齡升了正五品，得穿著官服繞內城、外廓兜十幾圈子。」
黃子澄也忍不住笑了，「理是這個理，但是看他像個愣頭青，我是擔心他捅出個婁子。」
齊德撇撇嘴，「他還能捅出比詔獄更大的婁子嗎？」
黃子澄忍不住笑了，「是啊，詔獄都進三次了，我朝也是罕見。」
接著他又對許克生耳提面命：「應天府的府丞出缺，治中事務繁雜，但是你要善用手下去處理政務，不要忘記了宮中的醫事。」
這是個好消息，許克生很高興，自己的排位又升了一級。
許克生躬身回道：「黃先生、齊先生，請放心，學生很清楚未來的重點。」
「醫術雖然是立身之本，但是又不能只靠醫術。學生一直在潛心學習政務，力求妥帖辦事。」
齊德滿意地點點頭，「說的是。側重醫術就走上岔路。」
2
黃子澄喝了一口茶，端著茶杯考校道：「啟明，你當了近兩年的縣令，你有什麼感悟、」
許克生當即回道：「學生認為，萬言不如一默！」
！！！
黃子澄目瞪口呆，端著茶杯的手在哆嗦。
教了個逆徒？
這是讀書人的本份嗎？
？？？
齊德：
」
兩人對視一眼黃子澄疑惑地看著齊德，委婉地問道：「老齊，你背著我教他黃老了？」
齊德搖搖頭，「沒有啊，我還以為你傳授了老莊呢。」
兩人明白了，就是許克生自己的感悟。
可惜領悟岔了！
黃子澄有些無奈，指頭點著許克生，怒道：「出門別說是我的學生。」
「你這是避禍求安的消極心態，有尸位素餐的危險。」
齊德也勸道：「啟明，讀書人講究文以載道，言辭、奏章是我輩的武器，直言敢諫才是我輩的風格」
o
黃子澄怒道：「雖然進了三次詔獄，但是你不都平安出來了嗎？毫髮無損！你怕什麼？」
他乾脆放下茶杯，有些失望地說道：「方希直走之前幸好沒聽你這句話，不讓能被你氣死。他可是說過，遇事不言，以保祿位的，非忠臣，亦非真儒。」
許克生辯解道：「學生的本意，是擔憂言多必失，守默以全。並不是對錯誤視而不見。」
齊德笑著幫許克生圓場，「年輕人少說話也好。禍從口出啊！踏踏實實做事，少說多做，也是好的。」
「當年的狀元公就是因為言辭不當，現在廣西養大象呢。」
許克生知道他說的是丁顯，黃子澄給過一本丁顯的《尚書》讀書筆記，許克生從中獲益匪淺，丁狀元的學問極其紮實。
黃子澄依然不解氣，「啟明，士不可不弘毅」，這句話回去抄寫三百遍，下次來的時候帶過來。」
許克生拱手告退。
齊德卻叫住了他，叮囑道：「太子的生辰快到了，你記得準備禮物。」
許克生急忙問道：「學生送什麼更好？」
太子的生辰是九月五號，還有一個多月的時間去準備。
去年因為太子身體不佳，老朱僅召集皇親一起吃了飯。
看樣子今年要大辦一場。
黃子澄回道：「寫一首詩、送一副對聯、畫一幅畫，都可以，也可以送擺件之類的。只要不犯忌，不庸俗就好了。」
齊德跟著叮囑道：「不要送藥，也不能太奢華，遠超過你的經濟水準也不行。」
許克生一一記在，但是一時間也想不到合適的禮物。
實在不行就當一次文抄公，抄一份後世的一首詩詞。
2
看著許克生遠走了，黃子澄和齊德兩人相視大笑，完全沒有剛才的憤怒。
黃子澄微笑著說道：「「萬言不如一默」？話雖然過於消極，但是年輕人鋒芒太盛，少說話就對了。」
「本來擔心他升任五品人就飄了，現在有這句話說明他明白危險所在，有戰戰兢兢、
如履薄冰的覺悟。」
「咱們終於可以放心了。」
齊德笑著點頭附和：「本以為他聽到升官會很興奮，沒想到他似乎有些失落。如此穩重，完全出乎我的意料。」
「他不是言官，又負責太子殿下的醫事，少說就少被人做文章。」
黃子澄喝了口茶，「那也得敲打一番，年輕氣盛要不得，但是暮氣太重也不行。」
齊德卻笑道，「咱們要努力了！學生都比咱們品級高了。」
齊德是兵部主事，正六品；黃子澄是翰林院編修，正七品。
黃子澄卻搖搖頭，得意地說道：「師不必不如弟子。想想一群老賊聽到啟明升了正五品，一臉的目瞪口呆、羨慕嫉妒，我就如飲醇釀。」
齊德笑道：「兵部也是如此，郎中都來詢問我，這是不是真的。」
兩人相視大笑。
院子裡落下的幾隻鳥雀受到驚嚇，急忙展翅高飛。
2
許克生騎在馬上若有所悟，自己的獎賞今天才有眉目，肯定老朱和太子也猶豫了很久o
不賞說不過去，賞的話自己太年輕了。
自己只是舉人，入官場的時間也很短，升任正五品實屬罕見。
晚風輕撫，許克生的心情好了不少。
升官了，權力更大了，離朝廷中樞更近了。
這次是因為人痘接種術，和在上元縣的政績，下次再升遷就很難有這種機會了，以後估計就是熬日子，不出錯，一步一步向前走了。
但是十八歲就正五品了，許克生有足夠的耐心。
許克生直接回家了。
要將好消息和董桂花她們分享。
2
許克生進了院子，除了阿黃開心的叫聲，院子裡十分安靜。
他察覺到氣氛很壓抑，剛進書房，董桂花和周三娘就匆忙來了。
周三娘眼睛有些紅，剛才哭過，「二郎，宋小娘子這下被毀了。親事都退了。」
「奴家去探望了一次，小娘子將自己關在屋裡，誰也不見，茶飯不思。」
許克生詢問道：「她戴金鐲子這事，有哪些人知道？」
周三娘輕輕蹙眉，「聽她家的管事婆說，幾乎沒人知道。她來咱見玩耍，奴家從沒見她逾制過。」
董桂花也說道：「宋家小娘子看似天真爛漫，其實很精明的。這種逾制的事情，不是極其親密的人，她不會泄露的。」
許克生暗暗記下這個細節，白天這個案子更加蹊蹺。
肯定有和宋小娘子十分親近的人，在背後搞鬼。
宋家就是商人，誰會買通一個總旗來折騰宋府？
何況沒有針對老宋，卻針對一個小娘子，手段實在是下作。
幕後出手的人難道沒有顧忌嗎？
如果事情曝光，宋府的名聲差了，幕後人的名聲只會更差，簡直就是殺敵一千，自損八百。
「宋家有沒有說，可能是哪些仇家？」
「管事婆說，宋家只是商人，平時都是一團和氣，沒有什麼仇家。」周三娘回道，「這次出事，他們也想不通，為何韓總旗要針對他家。」
「宋家如何打算？」許克生問道。
「管事婆說，要送小娘子去其他地方，重新開始。」
「這是正解。」許克生點頭讚許道，「她還年輕，從頭開始也來得及。」
董桂花有些不解，「奴家不知道衙門中的事情，難道戴一個鐲子，處罰就這麼重嗎？」
許克生沉吟半晌，嘆了口氣道：「只能說她太不下心，被人捏住了錯。家裡無權無勢，小心謹慎才是安身立命的上策。」
周三娘緊咬銀牙，杏眼裡有怒火在跳動，胸口也隨之起伏：「那個韓總旗，難道不能彈劾嗎？」
許克生搖搖頭：「會有御史彈劾。之後就看他的上官如何處置了。他的錯誤可大可小，如果他的上官包庇，他至多被責罵一頓就過去了。」
一邊是商人之家，一邊是正七品的武官，許克生感覺即使有御史彈劾，韓總旗最後也會有驚無險地渡過。
周三娘她們不禁有些泄氣。
許克生安慰了她們一番，又說了自己要升任應天府治中的消息，兩女才終於露出笑容o
和她們暢想了自己的未來，看她們的心情好了不少，許克生拍拍肚子，「要宵禁了，咱們吃飯吧？」
「哎呀！」董桂花一拍腦袋，「奴家忘記拿飯了。」
她和周三娘匆忙朝外走。
「怎麼沒見清揚？」許克生問道。
董桂花走到門外，又回頭解釋道：「她和師父出去法事了。江北有個大戶人家的老安人請去的，明日才能回來。」
~
許克生吃過晚飯，正在書房收拾，清揚風塵僕僕地回來了。
許克生有些驚訝：「不是過江做法事去了嗎，怎麼這麼快就回來了？」
清揚解釋道，「村子裡有人今天進城了，回去說有姓宋」的小娘子出事了，家裡是開首飾鋪子的。貧道感覺是後院的，就趕回來了，師父還在江北。」
許克生搖頭嘆息，「真是壞事傳千里啊，江北竟然都知道了。」
他將知道的大概說了一遍。
清揚柳眉倒豎，氣哼哼地罵道：「韓總旗？這狗賊該死！」
許克生盯著她：「這是京城，你別亂來啊！」
清揚突然嫣然一笑，「奴家一向遵紀守法的。」
許克生翻了翻白眼，這句話怎麼這麼耳熟？
「我會盯著韓總旗，有機會就讓他付出代價。你不能貿然出手，暴露了你就危險了。」
清揚知道其中的厲害，如果她出事了，牽連就太廣了。
在許克生的注視下，清揚終於點點頭：「好吧，貧道不出手！」
沉默半晌，清揚恨恨地說道：「宋小娘子多好的人，就這麼被毀了！這狗賊實在下作！」
見清揚有些意難平，許克生急忙轉移話題：「咱們還是想著怎麼賺錢吧。」
「有新的賺錢路子了？」清揚問道。
「沒有。」許克生搖搖頭，「這種事急不得，必須穩妥了。賺的錢能拿住、不出事才行。」
現在像樣的開局只有蜂窩煤作坊、一家酒樓、一個獸藥鋪子，蜂窩煤作坊利潤太薄，只能養人、手機情報；
酒樓是兩家分潤，現在還不知道收益如何；
獸藥鋪子也不過維持家裡的開銷，小有積蓄。
清揚在黑市也能有所收穫，許克生雖然沒問過具體的數額，但是大明初年對社會的管制很嚴，拿到手的錢也終究有限。
許克生不由地心中嘆息：「沒有更大的權力，想造反都難。」
2
燕王舊邸。
謝主事的耳房已經點起來油燈。
謝主事的面前攤著上好的宣紙，一旁的硯台里已經磨好了墨。
他在準備給北平寫信。
之前痘疫最嚴重的時候，書信一度中斷了。
直到夏末，才開始恢復書信往來。
但是他遲遲沒有動筆。
下午外面送來消息，許克生即將升任正五品的應天府尹。
這讓謝主事有些意難平。
痘疫流行的時候，為了救兒子的性命，他簽了城下之盟，被許克生狠敲了一筆竹槓。
雖然最後他向道衍坦白了，也表示自己來添補糧店的虧空，道衍最後也沒說什麼，只是叮囑以後小心。
但是謝主事總覺得事情辦砸了，給道衍留下了不好的印象。
現在，這個坑他的人即將升遷！
謝主事深吸一口氣，理順思路，拿起毛筆開始寫信。
這是痘疫平息之後的第二封信。
朝中的大事很多都在邸報上，不需要他多嘴了。
但是有兩件事需要他稟報，第一件事，涼國公藍玉傷病纏身，身體日漸衰朽。
在燕王府，這是個好消息。
當年捕魚兒海一戰，藍玉是征虜大將軍，大軍的統帥，成就了戰神的威名，可是這一戰燕王卻只是在北平府負責糧草，沒有任何亮眼的表現。
燕王將此歸咎於藍玉的排擠。
涼國公對燕王一直保持警惕，曾經在太子面前進了讒言，說燕王有不臣之心。
自此兩家徹底決裂。
並且藍玉也付諸了行動，多次叮囑親近之人，要小心燕王的動向。
藍玉軍事才華卓著，又是太子的姻親，這讓燕王十分忌憚。
現在藍玉成了病虎，燕王眼看將少了一個大敵。
謝主事寫的十分順滑，相信王爺看到這條消息，會放聲大笑。
2
第二件事，就是剛才讓他心塞的消息，許克生即將高升應天府的治中。
朝廷的理由是，許克生防治痘疫有大功、治理上元縣有成績。
在燕王府面前，正五品的官員很不夠看，即便是正二品的大員，燕王也是睥睨而視的。
但是許克生太年輕了，才十八歲！
十八歲的正五品，在大明朝都是極其罕見的。
何況許克生還是太子的近臣，掌管太子的醫療。
現在是太子的潛邸之臣，等太子繼位，尚書必然唾手可得。
許克生不僅是太子未來的重臣，甚至可以預見，他將成為下一個君王的忠臣。
雖然討厭許克生，但是謝主事卻很清楚，許克生未來可期。
許克生和燕王府關係很差，他的權力越大，對燕王府的威脅必然越大。
謝主事想到道衍當初離開京城的時候，一再叮囑他要看緊許克生，後來的書信也經常詢問許克生的情況。
謝主事過去一直有些不理解，許克生不過是伎術官一般的總領、一個正六品的芝麻官，有何值得關注的？
他也承認，許克生的醫術很強，但是醫術最好也不過是伎術官。
直到今天，許克生竟然又升官了。
謝主事才明白道衍的眼光之毒辣，去年就注意到許克生前途不可限量。
可惜，本來想收買的蔣三浪，最後竟然被趕出了縣衙，成為路邊一條野狗。
謝主事最後寫道：「許府未蓄仆，百里慶死忠。卑職在關注府衙，意圖找一二書手為耳目。」
2
許克生吃過晚飯，帶著百里慶回了縣衙。
他是縣令，職責所在，只能在縣衙過夜。
一夜無話，早晨他一如既往，早早地起床鍛鍊。
初秋，早晨涼爽。
東方已經有亮光，天空瓦藍。
今天又將是一個好天氣。
百里慶買來了早點，許克生用了早飯。
之後他去了公房，將一天的公務簡單梳理了一遍，解除宵禁的鼓聲剛剛響起。
許克生將宋小娘子的案子，寫了一個題本。
準備龐縣丞來了，請他幫忙潤色一番，然後上午就送去通政司。
外面傳來匆忙的腳步聲，接著刑房司吏出現在門口，拱手施禮，「小吏請縣尊安！有緊要刑名之事，小吏不敢遲延，特來稟報。」
「請講。」許克生放下毛筆。
「縣尊，宋小娘子今日凌晨跳河自盡，人已經沒了。」
？！
許克生怔住了。
宋小娘子自殺了？
那個無憂無慮的小娘子，終究沒有邁過這道坎。
刑房司吏補充道：「小吏接到消息就去了現場，詢問了坊長、宋父、宋小娘子身邊的丫鬟、管事婆，小吏初步確認是自殺。」
許克生艱難地點點頭：「讓書手寫一份呈狀。上午你就帶老成的書手去一趟宋府，剛才你提及的幾個人，全都做一份筆錄，附在呈狀的後面。」
「通知壯班的班頭，派幾個機靈一點的衙役去附近守著，如果有人去宋府鬧事，就立刻來稟報本官。」
刑房司吏領命退下了。
許克生無力地靠在椅背上，仿佛聽到了一個清脆悅耳的笑音，「胡了！」
>