20號的兩場下克上（籃網勝猛龍，奇才勝公牛），季後賽首輪G1八場戰罷，東部成了冷門溫床，誕生了兩組下克上。
猛龍和公牛瞬間淪為聯盟笑柄，承受著來自四面八方的嘲諷和自家球迷的怒火。
然而，真正引爆全美的，並非冷門，而是易林在G1交出的那份統治級答卷。
他以無可匹敵的內線統治力，率領開拓者將星光黯淡卻底蘊猶存的紫金軍團釘在了恥辱柱上，比賽過程中開拓者展現出的絕對掌控力，足以讓湖人顏面掃地。
媒體敏銳地抓住了「紫金軍團季後賽再度慘敗」的噱頭，將易林和開拓者推上了風口浪尖。
在媒體的喧囂和球迷的期待（尤其是龐大的「科蜜」群體）中，兩天休整轉瞬即逝。
4月24日，玫瑰花園，G2戰火重燃！
賽前，球館內涌動的紫色24號球衣數量遠超G1，無數雙眼睛緊盯著科比，期盼著黑曼巴的絕地反擊。
然而，現實冰冷而殘酷。
在開拓者鋼鐵洪流般的整體實力面前，垂暮的紫金軍團顯得如此無力。
比賽進入下半場，易林再次化身「第三節之王」，引領開拓者打出一波標誌性的進攻狂潮，徹底淹沒了湖人零星的反抗。
三節戰罷，開拓者 85 : 68湖人！17分的分差，如同天塹，宣判了湖人末節的死刑。
節間休息，湖人替補席一片死寂。球員們眼神空洞，士氣瀕臨崩潰。明知翻盤無望，卻還要在對手主場承受最後12分鐘的煎熬，這種折磨令人窒息。
科比坐在板凳上，汗水浸透了髮帶，胸膛劇烈起伏。
他腦海中閃過無數種可能，甚至幻想自己天神下凡，單騎救主。
但當他抬頭看向對面那個如山嶽般沉穩的11號，一股深切的無力感攫住了他。
上一場輸了33分已是奇恥大辱，難道今晚還要再經歷一次大敗？不，他絕不允許！
然而，現實不以意志為轉移。
暫停結束，開拓者換上了半主力陣容：易林、利拉德、易建聯、康尼特·李，以及一個久違的身影——慈世平！
這位在常規賽後期就已傷愈，卻直到此刻G2的垃圾時間才獲得登場機會的老將，甫一上場，便如同聞到血腥味的鯊魚，徑直找上了他的老對手、老隊友——科比·布萊恩特。
「科比，」阿泰用他那標誌性的、帶著壓迫感的死亡纏繞貼住科比，低沉的聲音帶著複雜的唏噓，「看來你真的老了！」
科比奮力擺脫著阿泰強壯的身體，眼神依舊兇狠：「少廢話！對付你，綽綽有餘！」
兩人在弧頂角力，肌肉碰撞的聲音清晰可聞。
從當年奧本山宮殿的死敵，到洛杉磯並肩奪冠的戰友，再到如今暮年重逢於季後賽的戰場，身份幾度轉換，唯有那份刻在骨子裡的競爭之火，未曾熄滅。
只是，這一次，勝負的天平早已傾斜。
阿泰看著眼前這位曾經需要他仰望、如今卻顯露出疲態的鬥士，心中感慨萬千。
易林則在低位穩穩卡住位置，無視了身後卡曼的推搡，目光掃過計時器。
勝利已在囊中，但他要的，《NBA之開局融合巔峰約基奇》正在可樂小說火爆連載，不容錯過！是讓這最後12分鐘，成為湖人徹底絕望的深淵，成為開拓者通往下一輪更加堅實的台階。
沒有奇蹟發生。
末節的比賽波瀾不驚，湖人隊始終未能將分差迫近到個位數。
唯一的看點，是科比與慈世平這對老冤家、老隊友長達10分鐘的貼身肉搏。
每一次肌肉碰撞，每一次倒地爭搶，都仿佛將時光拉回到數年前湖人兩連冠的崢嶸歲月。
兩個老傢伙燃燒著油箱裡最後的燃料，迸發出的能量令人動容。
但這無法撼動結局。
終場哨響，比分定格在 108 : 93。
開拓者末節得到23分，湖人隊在科比的帶領下奮力拿下25分，總算避免了再次被血洗30+的恥辱。
這15分的「體面」，是科比用最後一節近乎燃燒生命換來的——面對阿泰斯特的死亡纏繞，他7投5中，罰球6罰全中，單節狂攬16分！如同困獸最後的咆哮。
全場數據：科比24投12中，罰球9中9，三分球5中1，爆砍34分6籃板4助攻2搶斷！
他傾其所有，打光了最後一顆子彈，卻只能扮演悲情的「空砍群主」。
而開拓者的11號，則用一份同樣耀眼的數據回應了科比的爆發：易林出戰37分鐘，19投12中，罰球6中5，貢獻29分16籃板3助攻2蓋帽！
他在內線翻江倒海，讓湖人的禁區防守形同虛設。
「科比·布萊恩特末節16分，全場獨得34分！為了勝利，他燃盡了自己的一切，值得所有人脫帽致敬！但是……」
特邀解說嘉賓史蒂夫·科爾的聲音帶著深深的惋惜，目光追隨著那個落寞走向球員通道的24號背影。
惋惜很快被現實的冰冷取代，科爾話鋒一轉，語氣激昂：
「這就是NBA！這就是季後賽！偉大的傳奇終會謝幕，而新的王座只屬於最強者！也許，正如開拓者隊今年的季後賽宣言所昭示的——是時候了！總冠軍！」
科比在通道口停下腳步，最後回望了一眼那片他曾征服過無數次的戰場。
玫瑰花園的喧囂、對手慶祝的狂喜、以及自己手掌上隱隱傳來的痛楚（那是賽後在更衣室憤怒捶打衣櫃留下的），都化作一股深切的無力感，沉甸甸地壓在他的心頭。
他盡力了。爆發出遠超年齡和體能極限的能量。
可對面那個年輕的巨人，同樣火力全開，用29+16的恐怖數據，冷酷地粉碎了他所有的努力。
最深的絕望，莫過於傾盡全力，卻依然無法撼動對手分毫。
時間，這個所有巨星最終的敵人，正無情地將他推下舞台。
繼2012年西部半決賽0:2落後雷霆之後，湖人再次深陷0:2的絕境。
如果時光倒流幾年，如果加索爾年輕幾歲，如果納什沒有傷病……或許還有一線生機。
但如今，面對開拓者這支年輕、兇悍、充滿活力的聯盟第一，湖人就像一隻掛在懸崖邊的手，而開拓者，絕不會伸出援手，只會在最恰當的時刻，給予那致命的一腳！
封雲煜筆下的世界，盡在《NBA之開局融合巔峰約基奇》。