姚明的話像冰冷的針，精準地刺破了某些光鮮表象。
易林完全明白姚明的意思。
2011年姚明正式宣布退役後，憑藉其巨大的影響力和長遠布局，在2013年就成功當選了第十二屆全國政協委員。
這幾年，他一直在那個平台上積累政治經驗和人脈，提出關於體育改革、青少年籃球發展的提案，為他入主籃協鋪平道路。
前世，姚明從退役到執掌籃協，用了六年時間。
而在這個時空，因為易林的橫空出世，尤其是這枚沉甸甸的世界盃銅牌，極大地提振了華夏籃球的士氣和國際地位，也給了姚明更大的野心和底氣——他不想再等六年了！
「小林，」姚明的語氣緩和下來，帶著真誠和託付，「當年你執意要去NBA，國內阻力不小，是我幫你頂住了壓力，打通了關節。我記得你當時說過，如果你能在NBA打出名堂，一定會全力支持我，推動華夏籃球的改變。現在，是時候了。我需要你的影響力，需要你的聲音。」
易林握著手機，指關節微微發白。
姚明的話勾起了他的回憶。
當初那個青澀卻執拗的自己，面對CBA體制的束縛和俱樂部的阻撓，是姚明這位前輩和偶像伸出了強有力的援手，為他掃清了障礙。
那份承諾，他一直記在心裡。
「姚哥，我答應過的事，一定做到。」易林的聲音斬釘截鐵，「需要我做什麼，你儘管說。」
電話那頭的姚明明顯鬆了口氣，語氣也輕鬆了些：「好！有你這個態度，我就更有底了。不過小林，這條路不好走，阻力會非常大。我雖然做了幾年準備，但畢竟沒真正坐到那個位置上。很多水下的礁石，只有撞上去才知道。你在體制內待過，又在NBA這個最成熟的體系里打拼，眼光更開闊。我想聽聽你的看法，尤其是……你覺得最棘手的、必須優先解決的核心問題在哪裡？或者說，哪些雷，是我可能還沒看清，但一腳踩下去會粉身碎骨的？」
姚明的問題直指核心。
他並非盲目自信，而是清醒地認識到改革的艱巨性，並且極其看重易林這個「局內人+局外人」的特殊視角。
易林閉上眼睛，腦海中瞬間閃過前世姚明執掌籃協後的種種：改革的雄心壯志、球迷的殷切期望、以及遭遇的層層阻礙和最終留下的諸多遺憾。
那些「雷」，他太清楚了。
「外援？」姚明的聲音帶著探究。這確實是個焦點，但易林如此明確地指出來，並列為「最核心的雷」，分量顯然不同。
「對，外援政策，這是所有矛盾的集中爆發點。」易林語速不快，但每個字都擲地有聲，——您的私人掌上圖書館，隨時訪問。「現行的外援政策，表面上看是為了提升聯賽水平，吸引球迷。但實際上呢？它已經成了阻礙本土球員成長、扭曲聯賽生態的最大毒瘤！」
「你想想，姚哥。為了追求短期成績，為了保級或者爭冠，俱樂部瘋狂砸錢買外援。結果是，球權高度集中在外援手裡，最後幾分鐘甚至整場比賽的關鍵球，國內球員連摸球的機會都沒有！長此以往，我們的後衛不會組織、不會打關鍵球；我們的鋒線缺乏持球進攻能力；我們的內線習慣了當藍領，只負責搶籃板和擋拆。聯賽是熱鬧了，數據是漂亮了，可國家隊一打國際大賽，需要有人站出來解決問題的時候，全傻眼了！為什麼？因為在聯賽里，他們根本就沒機會練這個！」
易林的話像一把鋒利的解剖刀，精準地切開了CBA華麗外衣下的病灶。電話那頭是長久的沉默，只有姚明略顯沉重的呼吸聲。
「繼續說。」姚明的聲音凝重無比。
「這還只是技術層面的問題。」易林的語氣更加冷峻，「更深層次的，是利益！外援政策養肥了一大批人——靠倒騰外援賺錢的經紀人、靠外援吸引眼球的俱樂部管理層、甚至某些靠審批外援資格撈好處的……這些人，是現有政策的最大受益者！你要動外援政策，就是要動他們的蛋糕！他們會是改革路上最兇猛的攔路虎！」
易林頓了頓，拋出了前世姚明改革中爭議最大、阻力也最大的核心點：「所以，姚哥，如果你真想動這塊硬骨頭，我建議你，目標要清晰，出手要堅決——限薪！限人次！比如，設定外援工資帽，嚴格控制頂級外援的薪資，迫使俱樂部把資源更多投入到本土球員培養和青訓上。更關鍵的是，減少外援的上場人次！比如，把四節六人次（指允許兩名外援同時在場的節數）壓縮到四節四人次，甚至更少！必須把關鍵球、核心戰術的執行權，強行交還給國內球員！哪怕短期內聯賽觀賞性下降，哪怕俱樂部成績波動，這個陣痛也必須承受！否則，我們永遠培養不出能在世界大賽上扛大旗的核心球員！外援，只能是補充，是磨刀石，絕不能是主角！」
更衣室里一片寂靜。
易林的聲音不大，但每一個字都像重錘，敲打在電話兩端兩個人的心上。
他描繪的，是一條荊棘密布卻不得不走的改革之路，觸及的是根深蒂固的利益格局。
電話那頭的姚明沉默了許久，久到易林幾乎以為信號中斷了。
終於，姚明的聲音再次響起，帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的疲憊，卻又蘊含著破釜沉舟的決絕：
「限薪…限人次…把核心球權還給本土球員……小林，你這一刀，可真夠狠的。這何止是動蛋糕，這是要把桌子都掀了啊……」
易林握著手機，目光穿透更衣室緊閉的門，仿佛看到了大洋彼岸姚明緊鎖的眉頭和眼中燃燒的火焰。他平靜地回應：
「姚哥，不掀桌子，怎麼吃得上真正屬於我們自己的飯？這桌子，早就該掀了。」