「每一個夢想都值得被灌溉，每一份努力都應當被尊重。」活動間隙，易林對隨行記者說道，他看著球場上學著他樣子投籃的孩子們，眼神溫和。
隨後的互動環節，球員們和孩子們混合組隊，進行了一場趣味籃球賽。
在這個環節，易林和約基奇化身「暖心大哥哥」，頻頻給孩子們送出妙傳，甚至幫著他們完成「扣籃」（把孩子們抱起來）。
阿爾德里奇也一改賽場上的冷峻，笑容多了起來。
然而，另一邊半場卻畫風突變。
利拉德和貝弗利仿佛切換了模式，他們對上籃的孩子毫不「手軟」，雖然動作誇張搞笑，但一次次成功的「封蓋」引得全場大笑，他們倆完美詮釋了什麼叫「美式搞怪防守」，把一場友誼賽變成了歡樂的喜劇現場。
易林看著那倆活寶，無奈地笑著搖了搖頭。他心想，幸好自己這邊氛圍比較和諧。
三個小時的公益活動在歡聲笑語中結束。
對於福利院的孩子們而言，這是一個充滿驚喜和快樂的下午。
而對於球員們，這也是一次洗滌心靈、回歸初心的體驗。
次日，媒體報導了這次活動，照片上五位球星和孩子們打成一片，其樂融融。
尤其是利拉德和貝弗利搞怪防守的畫面，成為了許多體育版面的趣味焦點。
當然，NBA的熱度永遠圍繞著賽場。
1月26日，聯盟多達11場比賽上演。
焦點之戰無疑是克利夫蘭騎士主場迎戰俄克拉荷馬雷霆。
勒布朗·詹姆斯與凱文·杜蘭特的巔峰對決吸引了無數目光。
最終，騎士隊憑藉更強大的整體實力，以110比100戰勝雷霆。
詹姆斯砍下33分8籃板6助攻，杜蘭特空砍36分7籃板5助攻。騎士三巨頭合力發揮，讓雷霆雙拳難敵四手。
另一場備受關注的比賽是湖人主場對陣休斯頓馬賽克隊。
詹姆斯·哈登狀態神勇，轟下38分7籃板6助攻，率領球隊105比90輕鬆取勝。
科比·布萊恩特得到20分5籃板4助攻，湖人隊依舊難求一勝。
1月27日，聯盟比賽較少，僅有5場，關注度相對平淡。
時間來到1月28日。
一則消息迅速在各大籃球論壇和社交媒體上傳播開來，引發了廣泛關註：波特蘭開拓者隊的首發得分後衛——韋斯利·馬修斯，已正式通過醫療許可，將於今晚客場對陣華盛頓奇才的比賽中復出！
至此，開拓者隊所有傷員全部歸位！那支在賽季初打出震古爍今的24連勝、展現出恐怖統治力的完全體開拓者，終於重新集結完畢！
聯盟其他29支球隊的球迷和管理層，都不由得將目光投向了華盛頓威瑞森中心球館。
晚上20點，華盛頓威瑞森中心球館。
開拓者隊全員抵達，氣氛凝重而充滿戰意。
他們的對手是本賽季異軍突起的華盛頓奇才隊。
在約翰·沃爾的帶領下，奇才隊目前取得了30勝16負的優異戰績，高居東部第三。
賽前，易林特意查看了一下對手的核心數據。
約翰·沃爾的球員評分高達86，速度和組織能力極具威脅。
此外，老將保羅·皮爾斯雖然年事已高，但豐富的經驗和關鍵球能力依然是奇才隊的重要財富。
賽前，雙方首發陣容公布：
奇才隊：約翰·沃爾、布拉德利·比爾、保羅·皮爾斯、內內·希拉蕊奧、馬爾欽·戈塔特。
開拓者隊：達米安·利拉德、韋斯利·馬修斯、尼古拉斯·巴圖姆、拉馬庫斯·阿爾德里奇、易林。
由於這是開拓者隊完整首發陣容時隔一個多月的首次合體，這場比賽吸引了全美媒體的目光。
TNT電視台派出了王牌解說組合——沙奎爾·奧尼爾和肯尼·史密斯。
「哇哦！看看這份名單！」奧尼爾拿著首發名單，誇張地喊道，「肯尼，你敢相信嗎？我們有多久沒看到開拓者這五個傢伙一起首發了？」
「確實很久了，沙克。」肯尼·史密斯笑著接話，「這意味著聯盟其他球隊的『好日子』恐怕又要到頭了。你覺得奇才隊今晚有機會在主場製造麻煩嗎？」
「麻煩？」奧尼爾大笑著搖頭，「不不不，肯尼，除非沃爾能拿下50分20助攻，並且皮爾斯夢回2008，否則我想像不出奇才隊怎麼贏。這支完整的開拓者，就是總冠軍級別的球隊！我說的！」
朝廷台直播間，解說員於嘉和張衛平指導也同樣興奮。
「觀眾朋友們，期待已久的時刻終於來了！開拓者隊最強陣容回歸！易林、利拉德、阿爾德里奇、馬修斯、巴圖姆，一個都不少！」於嘉的聲音充滿激情。
「沒錯！」張衛平接過話頭，「尤其是馬修斯這點，他的回歸太關鍵了！他的外線防守和三分球，是開拓者攻防體系里非常重要的一環。看看他們今晚能展現出怎樣的能量，我們拭目以待！」
威瑞森中心球館內，氣氛熱烈。
奇才隊球迷希望他們的青年軍能阻擊強敵，而遠道而來的開拓者球迷則期待著王者之師的完全回歸。
球員通道出口，易林率領開拓者首發五虎與華盛頓奇才隊迎面相遇。
「嘿，易，歡迎來到首都。」約翰·沃爾作為東道主，主動上前打招呼，語氣還算友善。
易林笑了笑，目光掃過奇才隊的陣容，半開玩笑半認真地說道：「約翰，今晚打算讓主場球迷提前多久退場？二十分鐘？還是三節？」
沃爾臉上的笑容頓時一僵。
他知道易林向來囂張，卻沒料到對方在自家地盤也如此毫不客氣。
「哼！」
沒等沃爾回話，旁邊傳來一聲不滿的冷哼。
只見老將保羅·皮爾斯面色不虞地盯著易林，眼神中帶著屬於老派球星的驕傲和審視。
易林只是淡淡地瞥了皮爾斯一眼，並未理會。
在這個聯盟，實力說話，過去的輝煌值得尊敬，但現在的戰場，屬於當下。
跳球環節，易林與奇才中鋒馬爾欽·戈塔特站在一起。
「聽說你叫『波蘭鐵錘』？」易林忽然低聲對戈塔特說道，「小心點，別第一回合就被砸彎了。」