成功橫掃小牛，讓開拓者隊占盡了先機。
最直接的益處便是獲得了充沛的休整時間，全隊身心都得到了極好的放鬆與恢復；其次，他們可以安心地坐在場邊，仔細觀察和分析他們下一輪潛在對手的戰術打法和狀態起伏。
此時，聯盟其他首輪對決也已進入白熱化。
東部賽區，克利夫蘭騎士隊同樣以4-0的碾壓之勢橫掃了對手。
勒布朗-詹姆斯、凱里-歐文、德馬庫斯-考辛斯組成的三巨頭，展現出了恐怖的統治力。
尤其是詹姆斯，一旦讓他衝起來，凱爾特人隊的防線便如同紙糊一般，不堪一擊。
整個系列賽，騎士場均淨勝對手11.5分，優勢巨大，堪稱一場徹頭徹尾的碾壓。
亞特蘭大老鷹與布魯克林籃網則陷入了苦戰，雙方戰成2-2平。
在連失兩個主場後，背水一戰的籃網在G3全面爆發。
中鋒布魯克-洛佩斯砍下24分14籃板的大號兩雙，賽迪斯-楊也有20分10籃板入帳。
外線方面，博揚-博格達諾維奇命中4記三分，射下21分；「單打喬」喬-詹森則貢獻了18分9籃板6助攻2搶斷的全面數據。
憑藉全隊的努力，籃網艱難扳回一城，避免了0-3的絕境。
G4之戰，上一場表現平平的德隆-威廉士迎來爆發，他里突外投獨砍33分並送出8次助攻，徹底擊穿了老鷹的外線防守。
再加上洛佩斯穩定的26分11籃板，籃網再下一城，頑強地將總比分扳平，讓這輪系列賽的懸念陡增。
多倫多猛龍在先丟一局的情況下，連扳三場，目前以3-1領先雄鹿。
事實證明，只要不提前遭遇勒布朗-詹姆斯，「北境雙槍」德羅贊和洛瑞的戰鬥力依然不容小覷，他們用表現撕掉了「垃圾兄弟」的標籤。
然而，東部最膠著、最充滿戲劇性的對決，卻來自另一組。
芝加哥公牛先聲奪人，連下兩城，帶著2-0的領先優勢回到風城。
就在所有人以為「黑五」奇蹟即將上演時，華盛頓奇才的老將保羅-皮爾斯站了出來。
G3最後時刻，他用一記標誌性的背身後仰跳投完成絕殺，硬生生為奇才續命。
到了G4，沉寂了三場的約翰-沃爾終於甦醒，他全場16投9中，甚至包括4投2中的三分球，高效砍下28分並送出驚人的18次助攻，另外還有2次搶斷和2次蓋帽！
這份超級兩雙數據震驚了所有人。在他的帶領下，奇才成功將總比分扳為2-2平，將系列賽拖入了天王山之戰。
目光轉向西部。
據傳聞，輸掉G1後，德懷特-霍華德在當晚主動找到了詹姆斯-哈登，兩人在房間內長談至深夜。
具體內容無人知曉，但效果立竿見影。
G2中，霍華德狂攬26分15籃板的大號兩雙，哈登也穩定輸出25分6籃板7助攻，兩人聯手助球隊守住主場。
G3，哈登開啟「MVP模式」，轟下41分6籃板10助攻，不僅在數據上壓制了科比（20分），更帶領球隊再下一城。
G4，科比爆發出最後的能量，21投13中，高效砍下32分7籃板7助攻，但無奈獨木難支。
湖人最終落敗，總比分1-3落後。除了哈登的26+5+7和霍華德的22+16，湖人最大的命門被抓住——拉簡-隆多被完全放空卻又無法給予回應的進攻短板，在火箭隊針對性的放空策略下被無限放大。
金州勇士同樣以3-1領先聖安東尼奧馬刺。
馬刺的防線在勇士水銀瀉地般的「動態進攻」面前顯得顧此失彼。
科懷-倫納德縱然是頂級防守大閘，但也無法同時鎖死史蒂芬-庫里和克雷-湯普森兩人。
勇士層出不窮的無球掩護、精準的傳球和快速的決策，形成了一波接一波的進攻浪潮，讓以紀律性著稱的馬刺也難以招架。
而最慘烈、最消耗的系列賽，莫過於洛杉磯快船與孟菲斯灰熊的對抗。
克里斯-保羅在G1爆發後，便陷入了與灰熊絞肉機般防守的纏鬥之中。
布雷克-格里芬和德安德烈-喬丹在扎克-蘭多夫和馬克-加索爾構築的銅牆鐵壁前舉步維艱。
系列賽變成了緩慢、醜陋的肌肉碰撞戰，雙方戰成2-2平，每一場勝利都來之不易。
這對於早已晉級的開拓者而言，無疑是天大的好消息。
他們可以以逸待勞，靜觀這兩支疲憊之師拼個你死我活。
……
就在各隊激戰正酣時，聯盟陸續公布了部分常規賽獎項。
最佳第六人獎項由多倫多猛龍隊的路易斯-威廉士以顯著優勢奪得。
開拓者的派屈克-貝弗利位列第四。
進步最快球員（MIP）獎項則授予了芝加哥公牛的吉米-巴特勒。
他本賽季場均數據大幅提升，成功蛻變為準全明星級別的球員，獲獎實至名歸。
而最引人矚目的年度最佳教練獎項則爆出冷門。
儘管波特蘭開拓者隊創下了震古爍今的70勝12負歷史第二戰績，金州勇士隊也在菜鳥教練史蒂夫-科爾的帶領下取得隊史最佳的65勝，但該獎項最終花落亞特蘭大老鷹隊的主教練邁克-布登霍爾澤。
聯盟給出的理由是基於「進步幅度」：老鷹隊在上賽季僅38勝的基礎上，本賽季豪取58勝，勝場足足增加了20場，勝率提升超過20個百分點，團隊籃球體系打得風生水起。
相比之下，開拓者和勇士是在強大基礎上更進一步，雖偉大但「驚喜度」稍遜。
這個結果雖引發了一些爭議，但依據評選規則，布登霍爾澤的獲獎也並非毫無道理。
接連在最佳第六人和最佳教練獎項上折戟，讓開拓者上下略感失落，但也更激發了他們的鬥志——所有的焦點，最終還是要回到賽場本身，用勝利說話！
接下來的幾天，開拓者隊一邊進行適應性訓練，一邊密切關注著快船與灰熊的最終結局。
……
時間飛逝，轉眼到了5月3日。
本年度的季後賽，唯有快船與灰熊這組對決被拖入了殘酷的搶七大戰。
回到主場的快船，經歷了開局克里斯-保羅腿部拉傷驚魂後，迎來了隊魂的「王者歸來」！
保羅帶傷作戰，全場效率奇高，並在最後時刻命中准絕殺，率領快船險勝灰熊，贏得了這場耗盡最後一顆子彈的系列賽！
這場勝利盪氣迴腸，快船老闆史蒂夫-鮑爾默在看台上激動得不能自已。
無數評論員讚嘆，這是近年來最好的克里斯-保羅。
至此，東西部半決賽對陣全部出爐：
東部：亞特蘭大老鷹 vs芝加哥公牛；克利夫蘭騎士 vs多倫多猛龍。
西部：波特蘭開拓者 vs洛杉磯快船；金州勇士 vs休斯頓火箭。
……
波特蘭，易林的私宅內。
他慵懶地靠在沙發上，享受著難得的閒暇時光。當看到東部對陣中「騎士vs猛龍」時，他嘴角不由流露出一絲意味深長的笑容。
「勒布朗的『東部義務教育』又要開課了，可憐的德瑪爾和凱爾……」
他的目光回到電視上，屏幕中正反覆播放著克里斯-保羅搶七絕殺後怒吼的畫面。
「命運的慣性還真強大……」易林喃喃自語。
儘管對手從馬刺變成了灰熊，但保羅和快船依然經歷了原時空那般慘烈的首輪，甚至同樣上演了悲壯的英雄戲碼。