「晴空萬里」是一個成語，往往象徵著美好的前景。
而對於趕路的人來說，卻是排在第二不喜歡的天氣。
排第一的是，暴風肆虐、大雨滂沱、道路泥濘的日子。
晴空萬里意味著炎熱，火般的光炙烤著大地，也炙烤著行人的身體。
毒辣辣的日頭，就是流出的汗水，還有缺失的水分。
所以，雖然姐夫追日...
呃...雖然夸父追日是很普眾的故事，但行為卻是異常的愚蠢。
這個故事告訴了人們一個道理，出門在外一定要帶夠足量的飲水。
不然，在大熱天裡趕路，很容易...會被渴死...
沂山到芒山的道路並不好走，多有窮山與惡水阻撓。
倆地相隔六百里，騎馬需要跑上兩天兩夜，步行則要走上一旬休（十天）的時間。
行路難，行路難，多歧路，在眼前...
何安撐著藍傘，腰後束著短刀，嘴裡吟誦著千古名詩，一步步的走在山路上。
手裡的傘是他母親贈與的，意為能給他擋風遮雨。
傘很重，因為承載著殷切的期許。
路很長，因為沙塵滿天飛，道路蜿而蜒。
「安安，此去日久，要照顧好自己。」
「遇見了事，要多用腦子，少用刀。」
「還有...你什麼時候回來？」
「娘親，不必擔心。」
「等傘面變為緋色後，就是我衣錦還家時。」
「娘親不求你衣錦而還，只要你全須全尾的回到我身邊來。」
「娘親，我去了。」
「安安，早些回家來，娘親會一直惦著你的。」
「娘親，用不了多久，我們母子就會在...東京見面的！」
「安安...」
「娘...我走了，您保重！」
想著離開前與母親的對話，何安突然發現...
手中的傘也不是很重，腳下的路...也不那麼難走了。
聽媽媽的話別讓她受傷，想快快長大才能保護她。
哼著小時候為了逗母親高興，而經常唱給她聽的歌謠，他擦了擦額上的汗水，越過了一道又一道坎坷。
所有的人都知道，要到芒山必經碭道，而要進入碭道，則必先翻越黑鴉嶺。
黑鴉嶺的地勢險峻，山勢連綿，高低起伏，溝壑縱橫。
有位名人形容它為，千山萬壑行人苦，懸崖峭壁猿難攀。
但再高的山、再險的峰，都擋不住人走南闖北的決心。
常來常往、久而久之後，黑鴉嶺漸漸有了一條正式的通道。
這條通道的名字就叫——「血痂棧」，意思是這條棧道是用人腳底的血痂，一點點的磨趟出來的。
有正式過嶺的棧道了，意味著有更多來往的人。
有人的地方，就有各種各樣的需求。
各種各樣的需求，就是各式各樣的生意。
生意，就意味著買賣。
買賣，就是錢與貨的交易。
有錢與貨的地方，就有權利與紛爭。
而權利與紛爭，就是「江湖」。
所以有人經常說，有人的地方就有江湖，這是一句至理名言。
「有間麵店」是「血痂棧」入口集市中，眾多的店家裡最知名的食驛。
它家的牛肉麵是遠近聞名的美食，麵條細滑白如雪，湯底醇厚味鮮美，牛肉更是用料十足、鮮嫩可口。
再配上秘法釀的「春醉時」酒，一角酒半斤肉三兩麵條大碗湯。
滋味真是令人回味無窮，常常都感好似意猶未盡。
土瓦泥牆的麵店，木質的門頭倒是不大，寬為三尺五寸，只容倆人並肩進出。
長長的白蠟杆子上，挑著一面黃色的「幌子」，紅字書著「有間麵店」四個大字。
收攏手中的藍傘，抬腳跨過了門檻，何安從容的走進了麵店之內。
視線掃了眼都在偷瞄的食客後，他選了一張靠牆位置的桌面，放下傘後在木椅上坐了下來。
「客官，您好。」
店小二笑容滿面的走了過來，取下肩頭的手巾，邊擦拭著桌面邊問道：「遠來辛苦。」
「請問，您想要用些什麼？」
「三兩細蔥牛肉麵，外加半斤孰牛肉。」
何安拿出裝銀子的錦囊，取出一角碎銀丟給他，吩咐道：「多放蔥姜和胡椒。」
「幫忙催催趕緊上，我後頭還要趕路呢。」
「好嘞，這就來。」
店小二接過碎銀後，笑著繼續問道：「客官，需要再來一角酒嘛？」
「我們家的『春醉時』遠近聞名，吃了後能漲十分力氣。」
「待會趕路時，您也不會覺著累了。」
「謝謝，不用了。」
何安搖了搖頭後，拒絕著說道：「我不善飲酒。」
自小到大，他從不飲酒。
因為他知道，飲酒無益處，只會誤事。
而他最怕的就是...誤事！誤大事！誤了性命的大事！
「好嘞，請稍待片刻。」
店小二重新將手巾搭上肩頭後，高聲唱喝了起來：「三兩噴香麵條，外加半斤牛肉。」
「多加蔥姜和胡椒。」
「馬上就來！」
就在等面的當口，何安感到了無數雙盯著他的視線，還有細細索索議論他的聲音。
愛美之心人皆有之，無論哪朝哪代盡皆如此。
姐兒愛金更愛俏，亦是從古到今的至理。
就連東京甜水巷三元樓中，大名鼎鼎的名妓李師師、張真奴、周月仙都概莫能免。
因此，在盯著他俊俏臉龐的眸子裡，十之四五全是塗脂抹粉的女性。
自從書外來了之後，於襁褓嬰兒到舞象之年，這具軀體無論什麼都挺好的...
就是...這張臉長得，也實在是...太漂亮了一些。
太過漂亮的東西，往往會引來麻煩。
深知這一點的何安，帶著慣常的警惕與無奈，在桌邊沉默的等待著。
當大碗的牛肉麵剛剛端上桌時，店門外的空地上揚起了一陣塵土。
黃色的煙與褐色的灰，隨著風浮沉飄蕩著。
幾聲馬嘶聲透過塵土傳出，一行七人帶著各式兵器擁著一人，齊齊走進了店內。
被簇擁著的是位清瘦青年，年齡在弱冠之上，面如敷粉，唇若塗朱。
他的身量約為六尺上下，於男性而言卻是不高。
頭戴束髮紫金冠，身穿青色長袍大袖，腰佩白玉帶，腳蹬黑皂靴，手上拿著楊柳鞭。
杏眼、瓊鼻、薄唇，鵝蛋臉，清秀絕倫裡帶著幾許的貴氣。
當店內食客們的視線移向秀麗青年時，何安也不動聲色的用餘光輕瞟了眼。
耳垂有孔，喉上無節，蘭花翹指，脂粉味重。
他舉筷夾起塊牛肉，邊吃邊暗暗笑道...
木蘭從軍全靠編，此人明明是個雌兒。
這群人走進了店內，隨從里一位壯漢丟出大錠銀兩，蠻橫吆喝道：「店家，我們包店。」
「請爾等即刻清場，我家公子厭憎喧譁。」
這樣大的一筆生意，店小二可做不得主，只好將店主請了出來。
店主是位長相富態的中年人，慈眉善目、笑容可掬，身穿青雲白鷳補子，腳底下精結底百花鞋兒。
他接過店小二遞上來的銀錠，細細張眼打量去時，銀子足斤足量成色十足，是錠十兩重的庫平雪花紋銀。
用這種銀錠的人家，要麼權勢滔天，要麼非富即貴...
店主細細思索一番之後，微微欠身賠笑道：「這位公子，各位壯士...小店是鄉村野店，不足掛齒。」
「自有了『血痂棧』後，靠著祖輩的小本經營，還有南來北往的老主顧們的幫襯...僥倖才有了如今的局面。」
「如若今日我為了錠銀子，將老主顧們全都得罪齊了...」
「如此不誠不信、不仁不義的作為，來日還有誰敢再來小店吶。」
「如若各位不嫌棄的話，小人新開兩張桌面，好好招待各位貴人...」
「不知貴人們...意下如何啊？」
「你這廝真是恁地聒噪。」
壯漢瞪著環眼鬚髮皆張，語如悶雷般的喝罵道：「十足的雪花紋銀，又不短你斤兩。」
「怎的，生意人難道有錢還不掙嘛？」
「你可知我家公子的來頭？」
「早早勸客清場，好生在旁伺候著。」
「莫惹得我性起，砸了你的鳥鋪子！」
正當店主不停作揖賠笑，好生為難之際，倆人身後清脆如銀鈴般的嗓音響起。
「榮狷，退下吧。」
清秀公子上前一步，向著下屬低聲教訓道：「都是付了錢來吃食的客人，怎可再將人家趕了出去。」
「如做出此等無禮之行，這家店往後還怎麼開？」
說完之後，她看著榮狷臉上仍不服氣的表情，只得皺著眉頭又說了兩句：「在我們出門時，司空總管叮囑我們的話...」
「難道你都忘了不成？」
「勢不可使盡，福不可享盡，便宜不可占盡，聰明不可用盡。」
「還不給我，退下！」
「是，公子。」
在聽到自家公子抬出了司空總管的名頭後，壯漢榮狷這才悚然一驚，期期艾艾的自行退下了。
「店家，就按你說的。」
清秀公子微微抱手致歉後，笑著說道：「另開兩張乾淨桌子，用來招待我等吧。」
「牛肉和麵食管夠，酒卻不必上了。」
「如此甚好，如此甚好。」
事情能如此解決，店主不由大喜過望，連連作揖的謝道：「難得公子如此通情達理，小人不甚感激。」
「請稍等片刻，我這就下去，細心為各位貴人安排吃食。」
解決完瑣事之後，清秀公子邁步轉身時，幾道刺目的刃光平地亮起。
急促的破風聲呼嘯著，幾抹鋒寒暈染著殺機。
觸目！
驚心！
勾魂！
奪魄！
「呔！殺！」
一記怒極的喝聲炸起，兩道烏黑的閃電綻裂...
以擋無可擋的氣勢，向著殺機迎面而擊。