第1127章 戰爭的陰影
某家私人俱樂部。
「瘋了，他真的瘋了。」
坐在對面的辛德拉斯男爵扯開領帶，把那杯威士忌一飲而盡。
「當初是誰提議讓那傢伙當首相的？」
角落裡，一個老牌議員咬著牙問。
沒人接話。
因為這是他們共同的決定。
喬治三世那個蠢貨搞出的爛攤子，引發了貝克蘭德歷史上最大規模的罷工。
那是他們第一次見識到那些穿著破爛工裝、手裡拿著扳手和鐵錘的底層人的力量。
工廠停工一天，貝克蘭德的經濟命脈就斷了一截。
埃德溫帶來的技術革命讓產能爆炸，但也讓他們對工人的依賴達到了頂峰。
所以為了挽回損失，也為了平息工人的怒火，他們需要一個在民間有聲望、又不是傳統貴族的人來當緩衝劑。
而埃德溫是完美人選。
因為埃德溫是個資本家。
他手裡握著內燃機、電力、化工的幾百項核心專利。、
他是魯恩王國最大的壟斷巨頭。
在貴族們的邏輯里，人性是貪婪的。
一個身價千萬金鎊的富豪，怎麼可能為了泥腿子的利益去革自己的命？
真要落實《工人權益宣言》，損失最慘重的是埃德溫自己！
「這個世界上怎麼會有這種人？」
辛德拉斯男爵把玻璃杯砸在波斯地毯上，
「他圖什麼？！！把自己的錢分給窮人，怎麼會有這樣的事？！」
「求助教會吧。」
他站起身，理了理有些發皺的西裝下擺，
「讓代罰者和值夜者出動，教會不能坐視不管。」
雨越下越大。
聖塞繆爾教堂的台階上，幾個穿著黑色風衣的值夜者站在屋簷下避雨。
他們腰間掛著左輪手槍，手裡端著熱騰騰的咖啡。
街對面，成千上萬的工人舉著橫幅走過，高唱著《自由進行曲》。
「大主教閣下怎麼說？」
辛德拉斯男爵站在教堂門廳里，急切地看著走出來的大主教。
安東尼大主教平靜地看著他：
「女神的意志是庇護信徒。
那些遊行的人，也是信徒。」
「可他們占領了市政廳！他們在踐踏王法！」
「但他們沒有破壞教堂，也沒有傷害無辜。」
安東尼大主教轉過身，「值夜者只負責處理非凡事件。普通的治安問題，請找警察。」
辛德拉斯男爵愣在原地。
警察？警察現在正背對著工人，槍口對著他們這些貴族的宅邸！
另一邊，機械與神職者教堂。
傳回來的消息更讓人絕望。
機械教會連門都沒讓貴族代表進。
那個脾氣火爆的大主教直接在廣播裡宣布：
機械與工匠教會，永遠站在偉大的工匠埃德溫閣下這一邊。
至於風暴教會？
那幫暴躁的老哥只是派出了代罰者在街口拉起了警戒線。
只要工人不衝擊教堂，他們就靠在牆邊抽菸，甚至還有人跟著遊行隊伍吹口哨。
直到這一刻，貴族們才後知後覺地出了一身冷汗。
這不是什麼突發的暴亂。
而是一場蓄謀已久的絞殺。
軍隊、教會、底層平民，甚至連輿論的擴音器，全都在埃德溫的控制之下。
這是一場蓄謀已久的陰謀。
三天後。
明斯克街15號。
克萊恩盤腿坐在沙發上，手裡端著一盒剛買的炸魚薯條。
電視機屏幕閃爍了一下，切斷了原本正在播放的電影。
畫面變成了白金漢宮的陽台。
奧古斯都五世站在麥克風前。
他沒有穿那套掛滿勳章的皇家禮服，而是換了一身普通的黑色正裝。
「致魯恩王國的全體公民。」
國王的聲音通過無線電波傳遍全國。
「為了王國的未來與和平，我在此宣布，將國家的一切權力，讓渡給人民。」
「即刻廢止君主所有法定特權、王室豁免權、法案御准權、軍政名義統帥權。
取消首相覲見、王室敕令等所有傳統權力。
國家一切權力歸屬民選議會與全國工人代表會議。
王室，將徹底退出政治體系。」
聽到這話，克萊恩差點被薯條噎住。
他猛地灌了一口薑汁啤酒，瞪大眼睛看著屏幕。
不是？玩這麼大？！
電視裡，國王還在繼續念那份要命的詔書，
「立即終止《君主撥款法案》，凍結所有納稅人供養的王室年度經費。取締王室免稅特權。
撤銷皇家專屬護衛隊，所有安保人員全員整編審查，納入國家軍警體系。
禁止王室成員私自僱傭私人武裝。」
電視機里傳來廣場上山呼海嘯般的歡呼聲。
我去？！這也太猛了吧？！
克萊恩靠在沙發背上，長長地吐出一口氣。
這等於是把皇室和貴族的底褲都給扒了。
沒有特權，沒有免稅，連私人保鏢都不讓帶。
這國王還當個屁啊？！
但可惜的是，貴族們顯然不打算就這麼引頸就戮。
貝克蘭德東區和西區的交界處。
「砰！」
一聲清脆的槍響劃破了夜空。
一個穿著藍色工裝的糾察隊員捂著胸口倒在積水裡，鮮血混著雨水流進下水道。
街道盡頭，幾輛黑色的防彈馬車橫在路中央。
一群穿著黑色西裝、手裡拿著雙管獵槍和左輪的私兵沖了出來。
「把這群下等人趕回去！」
一個戴著高禮帽的貴族管家躲在馬車後面，聲嘶力竭地大喊，
「老爺說了，打死一個賞十鎊！」
這是貴族們最後的掙扎。
既然皇室妥協了，教會不管了，他們只能動用自己暗中豢養的死士和黑幫。
人群出現了短暫的混亂。
但緊接著，整齊的腳步聲從街角傳來。
一隊穿著綠灰色軍裝的「人民自由軍」端著上了刺刀的步槍，排成三段擊的陣型走了出來。
帶隊的軍官連警告的話都沒說，直接拔出腰間的指揮刀，向前一揮。
「開火。」
密集的槍聲瞬間蓋過了雨聲。
第一排士兵扣動扳機，退彈殼，後退。
第二排上前，繼續開火。
那些拿著老式獵槍的私兵像被割倒的麥子一樣成片倒下。
防彈馬車的木板在制式步槍的集火下被打得木屑橫飛。
管家嚇得連滾帶爬地鑽進巷子裡。
動亂，徹底在魯恩王國的各個城市爆發。
貴族們的反撲雖然微弱，但像毒瘡一樣四處潰爛。
極北之地，蘇尼亞海的盡頭。
弗薩克帝國，聖密隆。
冬宮的壁爐里燒著粗大的松木，發出劈啪的聲響。
弗薩克沙皇站在巨大的北大陸軍用沙盤前。
「陛下，情報確認了。」
一個穿著厚重軍大衣的將軍大步走進來，靴子上的積雪在地毯上踩出水漬，
「魯恩的王室已經宣布退位，貝克蘭德和幾個主要工業城市爆發了內亂。
貴族們正在組織反抗軍。」
沙皇把杯子裡的烈酒一口抽乾，辛辣的液體順著喉嚨燒進胃裡。
「埃德溫那個瘋子，居然自己把國家搞亂了。」
沙皇冷笑了一聲，「他以為靠那些連槍都沒摸過的工人，就能擋住真正的軍隊？」
「我們的三個主力軍團已經集結完畢。只要越過邊境，一周之內就能打到貝克蘭德城下。
他們的新式戰艦在海上確實無敵，但軍艦開不到陸地上！」
聽到這話，將軍挺直了腰板，頗為自信的說道。
沙皇轉過身，看著牆上那面巨大的戰旗。
這是千載難逢的機會。
魯恩王國正在經歷權力的真空期，舊的體系被砸碎，新的體系還沒建立。
只要趁著這個空檔打進去，就能把這個最大的競爭對手徹底撕碎。
「傳我的命令。」
「全軍出擊。
告訴士兵們，貝克蘭德的金庫和女人，誰先搶到就是誰的！」