……
一九六五年九月十一日。
保定城。
此時的天剛蒙蒙亮，破曉的天光並不特別明朗。
這個城市，才剛從睡夢中甦醒。
保定火車站站台。
整個站台，都籠罩在一片薄霧和火車排出的煤煙混合的氣息中。
哐當哐當哐當……
伴隨著這種獨特，又給人一些親切感的聲響，一輛綠皮火車，頭頂冒著粗壯煙圈，從高速逐漸降低，隨後進站。
幾分鐘後，降至最低速度的火車，緩緩停靠在站台。
沒多久，火車的各個車廂的車門幾乎都是同時打開。
乘坐火車而來的旅客們，提著大包小裹，摩肩擦踵地湧出車廂。
人潮密集，出了站台後又快速分散。
人們奔向各自的目的地。
在略顯擁擠的人流中。
一位鶴髮童顏，面容清癯的老者，身著褪色成素白，袖口已經磨毛的舊式長衫，顯得格外從容。
正是方志明。
他背後正背著一個同樣陳舊的藍布包袱，右手上，則是拄著一根油光發亮的棗木杖。
在旁人視角下，目測外表至少七十歲往上的方志明，老態龍鍾，卻步履穩健。
雖然人流大部分都下意識地因為他的年齡而主動避讓。
但有些因為人流太多，人擠人，沒注意到的，沒有主動避讓，朝他擁擠而來的旅客，卻也不能靠近他。
最終，那些人哪怕再怎麼貼近，也始終和他隔著一拳的距離。
方志明沒有像普通旅客那樣急著出站，他好像漫無目的似的，在站點處，來回逛了逛。
隨後，方志明邁著溫吞的步伐，走向站台角落裡，一個賣大碗茶的小攤。
小攤兒只有一個人在經營。
攤主是個四十來歲的漢子，面容普通，膚色因為常曬太陽，以及長久的勞累，而顯得黃黑。
也是這個時代的普羅大眾的基本特徵，屬於丟在人堆都不會讓人多看一眼的那種。
這時，這位樸實的漢子，臉上帶著顯得有幾分熱切的微笑。
他用壺口還冒著熱氣的大鐵壺，給一個客人的搪瓷缸子裡倒水。
那位客人是一個年輕人，穿著打扮有些講究，但也都是些舊衣裳，只是非常乾淨整潔。
這個年輕人，也是方志明來到之前，這茶攤的唯一一個客人。
「同志你好，我要一碗茶。」方志明來到攤主的身邊，客氣地說著。
他這腔調讓攤主愣了下。
因為，攤主聽出來了，這個氣質獨特的老者，話語中，帶著些許的京腔口音。
如果不是他見多識廣天南地北的口音都聽過，不細聽的話，真分辨不出來。
這人，貌似是四九城那邊來的？
「好嘞！您老坐！」攤主麻利地倒上一碗熱騰騰的茉莉花茶，遞過來，「一碗茶兩分。」
方志明笑了笑，取下布包。
然後，翻翻找找的，他從布包里摸出兩枚一分硬幣，給攤主遞過去。
然後在攤主的熱切笑容中，方志明於小馬紮上落座。
他不疾不徐地，小口啜飲著熱茶。
他的目光四下打量，看著頗為隨意。
熙熙攘攘來往的人群，還有四周堆積的貨物，以及火車站點那牆上褪色的標語，都映入眼中。
那雙耳朵，則是看似不經意，實際仔細分析捕捉著周圍零碎的交談。
最吸引他的是幾個剛下火車，在附近駐足的工人間的交談聲。
「唉，咱們紅星棉紡廠，但是時運不濟，技術不到家，又卡殼了！最近那批准備出口的細布，疵點率老下不來……」
「可不是嘛！廠里技術科那幾個技術員，不管老的小的，頭髮都快撓禿了，但沒轍就是沒轍！」
「聽說啊，廠長準備去請省里的專家來看看來著，我估摸著，廠長快挨不住了，保不齊就是昨天或者今天的事情……」
「唉，廠長真請專家的話，那咱們這月獎金估計是又泡湯了……」
方志明端著茶碗的手微微一頓，眼中閃過一絲瞭然。
紅星棉紡廠，是保定乃至河北的紡織業體系中，不可或缺的一部分。
既然他們廠子現在遇到了難題，自己倒也可以試試。
如果能成的話，就當是自己的首秀了，也是在此落下的幾步閒棋。
喝完茶，方志明起身。
他右手依舊拄著棗木杖，腳步似緩實快，看著仍舊從容，不疾不徐地走出車站。
他沒有乘坐任何交通工具，而是邁開雙腿，朝著市區方向走去。
他的步伐看似不快。
但實際上的速度卻遠超常人。
而旁人看來，卻沒人覺得有什麼不對，絲毫不以為奇。
這一結果，自然是他暗中用神念加以引導暗示的結果。
不過是些許神念使用的小竅門。
不值一提。
不過倒也確實實用。
方志明的棗木杖落在青石板路上，隨著步伐走動，厚實的杖底，和地面碰撞，發出篤篤的輕響。
他正在以自己的方式，丈量著這片寬厚而古老的大地。
……
方志明雖然決定落下閒棋。
但他沒有直接去棉紡廠。
而是先來到了保定市的市圖書館。
他不疾不徐地趕路，到達目的地後，時間過去差不多是十分鐘左右。
這是一座略顯陳舊的二層小樓，門口掛著為人民服務的標語。
方志明走進去一看，閱覽室里人並不多，大多是戴著眼鏡的學者或青年學生。
這裡的圖書管理員，是個戴著厚厚眼鏡的中年人，方臉闊鼻，面容寬厚。
他看到方志明這身打扮和氣度，連忙起身：「老先生，歡迎，請問您找什麼書？」
「以及國外的，近十年紡織機械技術發展的文獻資料，最好是內部編譯的參考消息，或者技術通報。」
聽到他提出的這些要求，櫃檯後的中年管理員有些驚訝。
這類堪稱專業的資料，通常只有大型紡織廠單位的技術人員。
或研究機構的研究員之類的人，才會申請調閱。
很少有人光顧這些書籍資料。
眼下，這位分明是第一次才來圖書館的老者，卻是開口直指這些資料，顯然是有備而來。
他打量了一下方志明樸素的衣著，而後有些遲疑道：「老先生，這些資料，特別是涉及國外技術的部分，需要單位介紹信，還得經過市文化局審批備案才能查閱。」
方志明聞言笑了笑，他從布包里取出一張摺疊整齊的，還蓋著京華大學歷史系紅章的介紹信，旁邊還附了一份文化局的審批條。
這封信自然是假的。
包括那份批條。
和他這身體，乃至衣物、背包和拐杖一樣，都是由本體神念凝聚而出。
但也可以說是真的。
因為其中的細節相當完美。
並且，就在他行動之前。
就有在四九城行動的神念分身，往檔案局和其他對應單位的檔案室中，增添了六個不同身份的檔案。
事後有專人去查，也不會查到任何問題。
管理員接過仔細看了看，又對照著名錄核對了公章樣式，態度立刻恭敬起來，語氣放緩了幾分。
「原來您是京華大學的方教授！失敬失敬！請您稍等，我這就去給您找您要的資料！」
作為圖書管理員，這位面容普通的中年男子，顯然是極為出色的。
哪怕方教授要的資料，很少有人查看，這位管理員也是清楚地記著它們的存放位置。
很快，中年管理員抱著一摞泛黃的舊期刊，還有油印的參考資料和幾本內部編譯的技術小冊子。
他邁著小碎步來到方志明面前。
方志明接過這些資料，溫和地笑了笑，道了聲謝，便帶著這些資料，坐在靠窗的桌前，安靜地翻閱起來。
他的速度極快，幾乎是五秒鐘翻一頁，不管那頁的文字多少，都保持著這個頻率。
方志明枯瘦的手指在書頁上輕輕划過，仿佛不是在閱讀，而是在掃描。
整個過程可謂是相當專心致志，達到兩耳不聞窗外事的程度。
在櫃檯的管理員遠遠看著他，心中暗嘆，「到底是四九城好大學的歷史系老教授，這專注力，這閱讀速度，真厲害！」
不到兩個小時，方志明便合上了最後一本書。
他閉目片刻，腦海中已將之前在棉紡廠工人口中聽到的消息進行回顧。
同時，關於細紗張力控制、漿料配方優化、布面疵點成因分析等關鍵信息，也在腦海中梳理完畢。
方志明還根據資料記載的，當前國內的設備條件，推演出了幾種可行的改良方案。
當然，翻看紡織相關的資料，只是表面上的做派。
實際上，方志明已經將整個圖書館的所有書籍資料瞭然於胸。
他起身，將資料歸還，對管理員再次道謝，並隨意地提了一句：
「不久前，我聽到有人說了下，紅星棉紡廠，最近生產的那批布料有不少瑕疵，所以來查查資料。」
「我個人推測，瑕疵的相關癥結，可能在經紗張力和漿料配比上。」
「所以，就來參考一下民國時期『裕大紗廠』的工藝改良記錄，或許能有啟發，果然讓我給找到辦法了，感謝同志。」
說完，方志明微微點頭致謝，便拄著棗木杖離開了。
管理員愣在原地。
裕大紗廠？
那可是好幾十年前的老黃曆了！
還有，這位方教授怎麼知道紅星廠的事？
他有啥內部消息麼？
而且……還說得這麼篤定？
管理員撓撓頭，雖然覺得有些玄乎，但還是下意識地將四九城來的歷史系方志明教授，以及裕大紗廠、紅星棉紡廠幾個字記在了小本子上。
……
方志明步行來到紅星棉紡廠門口時，已經是工廠的生產時間。
巨大的廠房裡，不間斷地傳出震耳欲聾的機器轟鳴聲。
他向門衛出示了介紹信和文化局的審批條，說明是來做近代工業史調研。
門衛仔細核對了證件，又讓他在登記簿上簽字，才小跑著進廠去聯繫廠辦。
廠辦工作人員很快跟著門衛出來，又核對了一遍信息，才領著方志明進了辦公樓，簡單登記後，聯繫了負責接待的領導。
最後，接待方志明的是廠里的副廠長王偉明，以及廠技術科一位姓李的副科長。
王偉明四五十歲的樣子，李大紅則是三十多歲。
後者分明更年輕些，頭髮卻果然如那些工人吐槽說的那樣，有些稀疏，而且那張略長的臉上，還帶著熬夜的疲憊和焦慮。
王副廠長和李科長對方志明這位歷史系教授的到來，都有些摸不著頭腦。
他們之前完全沒有接到任何通知，而且這教授身邊也沒一個助手隨行，感覺有點怪怪的。
但出於禮貌，以及對蓋有紅章鋼印的介紹信的信任，還是熱情接待。
「方教授，您對近代紡織工業感興趣？我們廠可是有光榮歷史的！」
「也就是最近廠子裡出了點事，何廠長，以及柳科長，今早剛出發去省里了，要不然接待的就是他倆了，哈哈，現在就只有我這個副廠長來接待您，實在抱歉啊！」
王偉明笑著，給方志明介紹廠史。
李副科長站在一旁。
聽到二人交談時，提及的某些關鍵詞，他忍不住嘆了口氣，插嘴，「唉，最近廠子裡遇到點技術難題，和出口布相關的，可把我們愁壞了，廠長和科長去省里就是為的這事兒，讓您見笑了。」
方志明溫和地笑了笑，「李科長不必焦慮。老夫此行，雖說主要目的是為了歷史調研，但，老夫鑽研舊書，也略通一些舊時的工藝。」
「我猜，你們的技術難點，是出在布匹的瑕疵點上了吧？」
「說來正巧，我方才在圖書館翻閱資料，看到一些舊書資料，略有所獲。」
「比如，民國時期的裕大紗廠，也曾遇見過類似的難題，為了解決類似布面疵點，他們當時用的是『分段加壓』和『澱粉酶改性漿料』的土法子。」
「這種方法雖有些土，但實際應用的效果，卻是相當顯著。」
「不知貴廠可否借鑑一二？」
李大紅眼睛猛地一亮！
分段加壓和澱粉酶改性漿料這兩個詞，像閃電一樣擊中了他！
他們一直在糾結設備參數，卻忽略了老祖宗留下的智慧！
他激動地抓住方志明的手：「方教授！您……您的來到真是一場及時雨啊！」
「快！方教授，請您快到我們車間看看！給我們詳細講講您的思路！」
王副廠長詫異。
他不是靠技術當的這個副廠長，自然不清楚技術方面的問題。
但是，他會察言觀色。
王偉明看李副科長的表現，對方此時的眼神熱切，滿臉興奮。
好像是被這位給他有些古怪感覺的方教授，點透了一些自己不懂的，技術性的難題？
想到這點，王偉明眼神也跟著熱切起來。
隨後，王副廠長讓廠辦再辦了臨時出入證，才帶著方志明往車間去。
方志明被兩位領導，恭恭敬敬地請進了噪音轟鳴的細紗車間。
他沒有嫌棄充斥車間的噪音和無處不在的細微棉絮。
方志明在李科長和幾位老技工的簇擁，以及外圈更多年輕人的圍觀下，仔細地查看了生產設備的運行。
還有成品布面的情況。
確實是如那些工人所說，這些布匹，有著肉眼可見的瑕疵點。
如果是國內民用，自然不是什麼大問題，哪怕是瑕疵品，也都是好東西。
往常都是供不應求，內銷都能解決消化掉。
但是，這批布匹是準備出口到東歐國家的，質量要求嚴格，瑕疵點肉眼可見可不行。
所以，這把紅星棉紡廠的全廠人員都給急壞了。
方志明來到廠子裡，神識探查之間，已經明了了種種信息。
這廠子的問題，正在他能力範圍之內。
灑灑水啦。
方志明輕輕咳了兩聲，清了一下嗓子。
隨後，他用最淺顯易懂的語言，給周圍緊緊圍著自己的這些年長的技術員們解釋。
方志明先說了分段加壓的具體實施步驟，然後解釋了這種方法，實際運用中，是如何穩定經紗張力的原理。
掰開了，揉碎了的講法，讓旁聽者們忍不住頻頻點頭。
確定他們大概都懂了，方志明又繼續講了澱粉酶改性漿料。
解釋它是如何改善紗線柔韌度，從而減少毛羽斷頭，以達到降低疵點率的目的。
方志明不只是口頭說，甚至當場用粉筆在水泥地上，在眾人驚艷的目光下，畫出了粗略但絕對夠用，能讓人一眼看明白的示意圖。
他配合著這份簡單易懂的示意圖，講解出了設備機器的關鍵參數調整範圍。
整體上來說，方志明的講解深入淺出，既有理論依據，又有具體的實操指導。
就連旁聽的，默不作聲的，腦子裡對技術性概念，也只有一點點粗略認知的王副廠長，都忍不住頻頻點頭。
他感受到了一種，知識從大腦皮層平緩流過的美妙感。
好像那些美妙的知識，已經在腦子裡留下印記。
給他感覺，自己聽完方教授的話後，自己就已經像是一名熟練的紡織技術工了。
而王副廠長這種門外漢都是如此感受。
那些內行們，就更加有所收穫了。
聽方志明講話的過程中，靠他最近的李副科長，和幾位經驗最豐富的老技工們，都頻頻點頭。
他們眼底情緒複雜，有著恍然、敬佩、興奮和雀躍。
還有最後的躍躍欲試的情緒，恨不得當場大幹一場。
想要對方教授教授這種理論方法，進行一番實操，以檢驗理論。
困擾他們多日的難題，在這位老教授的點撥下，已然豁然明朗。
以他們多年的經驗來判斷，理論是絕對可行的，就等著調試了。
如果能行的話，那麼，意義十分重大，至少，這批即將出口的訂單絕對有了保障！
「妙啊！太妙了！」一位頭髮花白的老技工咂吧著嘴巴，眼中滿是驚訝，讚嘆道，「方教授，您這法子，把老法子和咱現在的設備特點摻在一塊兒，聽著就靠譜！比悶頭鑽研那些洋參數實在多了。」
「看來，老祖宗的智慧加上咱自己的琢磨，才是真本事吶！」
李科長更是激動不已，情不自禁地抓起方教授那隻沒拄杖的左手，連連搖晃：「方教授啊，感謝，真的太感謝您了！您這法子要是能成，那可是救了咱們廠了！」
「您就是我們廠子全體同志的大恩人！我這就組織技術科試驗驗證！您看……能不能多留兩天？」
「萬一實踐中出點岔子，我們怕應付不來……」他臉上帶著幾分不好意思，「您放心，廠里肯定好好招待，就算法子不成，也得謝謝您的指點！」
方志明擺擺手，笑容溫和卻帶著疏離：「李同志言重了。我這次保定之行，還有其他調研要做，實在不便久留。」
「這法子也只是我一點粗淺見解，成不成都得看實踐。真成了，是你們廠子底子紮實，要是不成，就當我老頭子叨擾了。」
「最後多嘴一句——關鍵在漿料配比的微調，還有加壓輥的校準，務必精細。真有難題，去市圖書館查查裕大紗廠的檔案，或者請教省里輕工研究所的同志，他們懂行。」
這話一出，眾人連連點頭，李科長更是把精細二字在心裡默念了三遍。
方志明婉拒了廠里安排的吉普車和午餐，只收下李科長硬塞過來的兩個白面饅頭——那是李科長從自己家的糧票里勻出來的，還裹著兩層乾淨的粗布。
「這您可得拿著，趕路墊墊肚子。」李科長語氣執拗，「您幫這麼大忙，總不能讓您空著肚子走。」
方志明看著那還帶著餘溫的饅頭，微微頷首收下，轉身拄著棗木杖，步履從容地走出了棉紡廠。
陽光灑在他素白的長衫上，杖底敲擊地面的篤篤聲，漸漸消失在廠區的機器轟鳴里。
他剛拐過牆角，廠里的試驗就已經緊鑼密鼓地開始了。
李科長帶著技術科和老技工們，照著方志明畫的示意圖調整設備，連午飯都是啃著窩頭在車間裡對付的。
經過五六次微調，當天傍晚，第一匹試織的細布送了過來——布面光潔，疵點肉眼幾乎難尋，完全夠得上出口標準！
「成了！真成了！」車間裡爆發出雷鳴般的歡呼，連平時嚴肅的王副廠長都紅了眼眶。
這個消息像長了翅膀，一夜之間傳遍了整個廠子，甚至驚動了市里。
第二天一早，從省里碰壁回來的何廠長剛到廠，就被這天大的好消息砸懵了，聽完來龍去脈。
他當即拍板：「把方教授的法子整理成手冊，給兄弟廠推廣！有償的！這不僅是為了廠子，也是為了咱地方的臉面！」
後來，這份融合了民國經驗與現代改良的操作手冊，在省內幾家紡織廠都派上了大用場。
而關於『京華大學老教授路過點撥，解決大難題後悄然離去，只帶走兩個白面饅頭』的故事，也漸漸在保定的工廠區傳開，添了幾分傳奇色彩。
有人說那教授是微服私訪的專家，有人說他是隱姓埋名的老匠人。
唯有市圖書館的管理員看到報紙上『紅星棉紡廠攻克技術難關』的新聞時，猛地一拍大腿：「我就說那老先生不一般！」
且不管後續如何。
此時的方志明，正坐在去下一個調研點的長途汽車上。
車窗外，田埂上的農人正彎腰勞作，遠處的磚窯冒著淡淡的煙。
他掏出一個饅頭，慢慢嚼著，目光落在窗外掠過的『農業學大寨』標語上，眼底閃過一絲笑意。
保定這顆種子，算是落進土裡了。
他的行動路線已然規劃好，將要一步步丈量整片華夏大地。
挖掘過去知識的同時，也是隨時準備好在下一個需要的地方，悄然播下知識的種子。
他的任務是扶貧。
而且目標是全國範圍內的，需要扶貧，且能得到他認可的集體、組織以及可以提點的天才個體。
但並非直接贈予金錢。
而是以傳授技術、經驗，以及其他知識的形式。
保定，只是他的第一站。