第360章 馬蹄的聲音
老頭依舊站在翻倒的魚車上聲嘶力竭地吼著，因為他發現往他的捐錢箱裡投錢的市民不是很多。
「不幸的敘利亞啊，如今仍由異教徒蹂躪。
哈瑪城被付之一炬。兩萬桶油倒在市場攤位、住家、宮殿及清真寺，大火燒了足足一個月，將那座繁華的城市付之一炬。
居民不是被殺就是流放異鄉，首領、哈的及宗教法專家被殺的殺，放逐的放逐，清真寺被敵人褻瀆，還有沒有力量能阻擋法蘭克人撲向泰爾、阿勒頗、大馬士革、開羅、摩蘇爾甚至巴格達呢？還有沒有人有戰鬥意志呢？
你們的同胞已經絕望了，還等什麼？有什麼好等的？可憐可憐你們自己、你的女人、
自家房子！在身家性命還沒毀滅之前快點行動吧！
讓我們倆團結在一起結束他們，時機已經成熟，時機！時機！永不再來！」
只是老頭的再次努力使得效果適得其反。
「怎麼翻來覆去就這麼幾句？」
「我是來聽故事的，不是來花錢的。」
「我們沒有錢，錢都被突厥人搶走了。」
「去突厥人的兜里找你的天課吧。」
「真沒意思。」
周圍的市民變得鬧哄哄的，投錢的人還是只有零零散散的幾個。
「如果您的聖戰事業，急用錢的話，你應該去凱桑門，猶太社區挨著那裡，你可以找他們借錢。」
這話引起了老頭追隨者的極大不滿，他們開始還擊：「你在胡說什麼！這是真主的事業，你居然敢污衊它！」
「願你的靈魂永墮火獄，你背棄了真主！」
「你這異教徒的狗，間諜！」
「你這冷血的蛇，你怎麼能夠說出這樣的話！」
」
場面開始混亂了起來，有些市民動起了手。
這個時候周圍幾個市場官員終於受不了，叫來了巡邏衛隊，他們將老頭從魚車上拉了下來，決定平息這場妖言惑眾的演講。
「你們要做什麼！你們要做什麼！你們也被異教徒買通了嗎！」
「你擾亂了市場秩序，我們要逮捕你！」
「你們沒有權力，你們沒有權力，是真主帶我來到這裡的！我要見謝赫，我要見埃米爾！我要見哈里發！」
「見哈里發，那他應該去巴格達，而不是來大馬士革。」
「這裡他只能夠找到圖圖什，那個令人作嘔的突厥人。」
市民們的注意力仍然在那個老頭身上。
一些市民開始向他扔東西，不是因為老頭真的犯了什麼罪，得罪了他們，只是覺得這樣很有意思，他們享受折磨人的感覺。
緊接著是燒焦的氣息在空氣中瀰漫，然後越來越濃，越來越濃，直到讓人無法忽視。
終於一個人高喊了一句：「著火了！馬廄著火了！」
只是還沒有等到他說下去，聲音就被眾人的叫喊聲淹沒，人們紛紛朝門口涌去。
守衛們以及聽到動靜趕過來的巡邏士兵還保持鎮定，拉希德開始組織人救火，士兵們立刻鬆開馬廄里的戰馬，以免燒傷，另一些士兵從井裡打水來滅火。
放出來的馬被大火和跑動、喊叫的人群所驚動，滿院子亂跑，馬蹄聲響作一團。
依靠在警衛室門口，對著火勢完全不關心的拉希德，啃著隔夜的烤羊腿，嘲笑著同僚們救火時的笨拙模樣。
很快他在空氣中聞到了一股血腥味，他下意識地覺得是他的羊腿沒有烤熟，但是咀嚼了好幾下發現不是，可能是亂跑的戰馬把自己弄傷了，沒有當回事。
但是這股血腥味越來越重，那股血腥味不是在自己身上，而是在他的身後，正要轉頭望向後方，一道鋒利的劍刃划過了他的脖頸，濃烈的血腥味瞬時鑽入他的鼻腔，也帶走了他的生命。
始作俑者正是埃里克。
埃里克捧著他的脖頸，將他的屍體被輕輕地放在了地上，無人察覺。
拉希德不是第一個被埃里克殺死的守衛。
他的身後是那群爭奪家產的阿拉伯人，他們已經將死去的守衛們的屍體拖進警衛室，並且已經換好了守衛的衣物，成了新守軍。
埃里克對著他們招了招手，他們迅速爬上了城樓，將已經死去的瞭望者的屍體扔進了護城河裡，迅速成為了新的守衛。
加入救火的巡邏士兵的長官，突然停止了自己的動作，他似乎聽到了什麼，使勁聽了一會兒，皺起了眉頭，蹄聲實在太大了—像是有上百匹馬而不是二三十匹。
長官猛地一驚，立刻抬起頭望向城頭，卻發現城頭上的守衛並無任何示警。
他又鬆了口氣，下意識地覺得自己想多了。
他正準備帶著他的士兵繼續救火，吼著他的士兵們加快動作，但是耳邊的馬蹄聲越來越響，越來越響。
「嘿，城樓上的兄弟，聽得見嗎？外面是不是有動靜！我好像聽到了馬蹄聲！」他大喊道。
「沒有！一切正常，巡邏的兄弟。」
「一切正常！」
「一切正常！」
城樓上的守衛們連著幾聲應答了他。
如此肯定的答覆沒有讓他打消疑慮，因為聲音越來越大，那絕不是二三十匹馬能夠發出來的聲音。
他對著他身旁的一個巡邏士兵吩咐道：「拿好武器，保持警戒。你去把其他弟兄也喊過來，說巴布·舒爾基門有異動。」
隨後他拔出了劍，快速地一路跑上城牆上面。
腳下是斜坡，快到頂時只好放慢步子。
他站在城頭，大口喘著氣，朝城外看去。
他果然猜得不錯，他的心揪緊了，嚇出一身冷汗。
一支上百來人的騎兵隊，正在穿過田野朝城門衝鋒。
戰馬疾馳著，鼻孔中噴出團團熱氣。
他們全部身穿鐵甲，長矛高高舉起，鋒利的矛尖在陽光下閃爍著寒光，弓腰俯在鞍上，一副不達目的不罷休的樣子。
他們不喊不叫，只有一片震耳欲聾的馬蹄踏地的轟響。
那場面真駭人。
這群騎兵衣著上繡著分外鮮明的紅色十字架，與敘利亞人和突厥人完全不同的樣貌。
是基督徒的軍隊！
「你們眼睛都瞎了嗎！這是騎...
...」巡邏長官吼道。
怎麼會沒人聽到部隊到來的聲響呢？
因為有城牆相隔，蹄聲沉悶，又淹沒在城中人們的驚呼聲中。
巡邏士兵和守衛們怎麼也沒發現敵情呢？因為他們全都離開了自己的職位去滅火了。
這次進攻是一個聰明的頭腦策劃出來的。
現在只好由他這個巡邏隊長來發出警報了。
然而他的話還未說完，一柄利劍便貫穿了他的脖頸，他的視野逐漸消散，不過他失去意識前聽到了警報的號角聲。「大馬......大馬士革..
城內的巡邏士兵立刻警覺。
同時不遠處守衛平台和塔樓上的瞭望士兵開始朝城門湧來。
因為他們發現城門的守衛遲遲不拉起吊橋，放下閘門。
除了叛變沒有任何解釋，於是他們持刀向著他們衝來。
「盾牆！盾牆！盾牆！」萊夫扯掉了自己的頭巾，用劍身拍打盾牌，吼道。
阿拉伯人們豎起了自己盾牌，三人一排擋在左右兩側，同時堵住上達城樓的樓梯，被夾在中間的威爾斯長弓手開始拋射，在對方衝過來之前盡力削弱對方。
周邊的守衛們瘋狂地衝擊著萊夫的盾牆，試圖在騎兵衝進城門前擊敗他們，拉起吊橋，就算拉不起吊橋，放下內閘門，也有機會阻止敵人的進攻。