「就算種上筆直的樹，往後也會長歪的。」
一名護衛應道。
何安福回頭就對著那名護衛的後腦勺就是一巴掌，怒道：「大人不是說了嗎，可以定期修剪，不行就挖了再種新的。是你懂，還是大人懂？」
那護衛被揍這一下，依舊不服氣：「難道就任由張毅恆做了壞事還逍遙法外？松奉的人都白死了嗎？」
另一人也道：「就該先除了那最有權勢的，往後再收拾其他的也不遲。」
大人將朝堂那些事比作種樹，他們聽得明白。
可那最大的歪脖子樹不砍，其他筆直的樹就會被歪脖子樹或碰到或壓到，要麼也歪著長，要麼就壓垮了。
松奉就是這最大的歪脖子樹掃了的，就該找這棵最大的歪脖子樹報仇。
他們這麼些人的命要是能換張毅恆一個閣老的命，還是他們賺了。
他們也為民除害了。
何安福連著一個個巴掌朝著那些護衛的後腦勺拍，讓他們一個個被拍得低了頭。
眼見其拍了六七人，陳硯終於開口：「張毅恆乃是內閣大學士，你們對他動手，縱使成功了，也是謀害朝廷重臣，株連九族，他卻要被追封，被傳頌千古；若失敗了，你們連同本官，以及朝堂與本官有關之官員盡數被誅，張閣老在這朝堂就無敵手，剩下儘是歪脖子樹，還有何人為百姓遮風擋雨？」
此話傳到一眾護衛耳里，讓得他們渾身一顫，心底的恨意盡數被懼怕所取代。
何安福也是驚愣了片刻後，又繼續往前走，一個個巴掌將那些護衛拍得往前趔趄：「一個個莽夫，只知拼命，這朝堂的事是你們捨得一身剮就能成的？那張毅恆正愁抓不住大人的把柄，你們就要送上門了？」
此時用的力氣比一開始大得多，不知是被氣的還是被嚇的。
「大人心裡裝的是老百姓，是整個天下，咱將大人吩咐的差事辦好，就是盡了天大的力了。」
那些護衛雖未吭聲，可神情早已從恨轉哀。
陳硯知他們已聽進去，也就不再多言，吩咐何安福在此盯著後，帶了人回家，寫了封信讓人連夜送往松奉。
十天後，這封信就進入了松奉，一直送到松奉府衙。
劉子吟得知是京城送的信，立時讓人拿來，瞧見是陳硯的字跡，絲毫不耽誤，坐上馬車就去了園區。
到園區附近，馬車就已進不去。
劉子吟只得丟下馬車步行往前。
沿路到處是穿麻戴孝的孩童，被老人領著在路邊燒紙。
煙味，夾雜著被火燒的焦味，再伴隨著一聲聲痛哭與抽泣，讓靠近此處之人被那股悲傷所染。
那些護衛劉子吟的衙役瞧著這一幕，均是眼眶發紅，並不願如往常那般去撥開人群，只能慢慢往前挪動。
劉子吟一路疾趕，此時卻走走停停，近乎挪動般往園區靠近。
更新不易，記得分享101看書網
再往裡面，便多了些痛苦的哀嚎。
一個個被燒傷的人只能躺在臨時搭建的草棚子裡，由親人照料安撫。
自園區火起，一個個傷員被救出，松奉乃至附近幾個州縣的大夫盡數被請來，就在這露天之地與閻王爺搶人。
在一個最大的草棚子裡，胡亂擺放著大大小小的不同的爐子，上面是大小不一的熬藥的陶罐子。
一些藥鋪的學徒個個拿著蒲扇，對著熬藥的爐子扇風。
那陣陣藥香往棚子外飄，能給一些傷者親眷以安慰。
不少身穿甲冑的兵卒一趟趟挑水、挑柴，無人開口說話，更無人歇息。
再往裡走，就是被燒的大片的工廠。
最先爆炸起火的冶鐵廠早已燒盡了，附近的造紙廠受到波及，燒了一大半。
好在徐彰得知消息後連夜趕來，當機立斷將兩個廠附近的草木全部清除，這才避免了波及其他地方。
時隔一個多月，不少衙役和千戶所的士兵仍在清理廢墟。
劉子吟走到最靠近廠房的一個棚子附近，還未見到人，就已聽到徐彰的聲音：「園區已是如此，許多人的屍首還未找到，如何給你貿易島供貨？」
另一道聲音緊隨其後響起：「火災已過去一個多月了，你們園區也停了一個多月了，難不成貿易島也要跟著你們一直停下去？」
「凌提舉，本官還未安頓好那些傷亡的百姓！」
徐彰語氣中已夾雜著難以掩飾的怒火與悲痛。
可市舶司提舉凌興平態度依舊強硬：「徐知府該知貿易島何其重要，再拖延下去，交了定金的西洋商人必要鬧。今年市舶司需向朝廷交四百萬兩白銀，一旦交不上，追責下來，本官與徐知府都擔不起。」
凌興平不願再與徐彰多話，只道：「本官再給徐知府三日，若還無法供貨，往後徐知府就莫要怪本官從別處調貨了。」
言畢，他領著人大步出了棚子。
劉子吟見其過來，立時行了一禮，凌興平一個眼神都未給這位布衣男子，大步離去。
待人走後，劉子吟將衙役們留在外面，走進了棚子，一眼瞧見徐彰正站在棚子內，臉上儘是悲痛與無奈。
自那晚起火，徐彰從府衙來此後，除了回府衙三次梳洗外，始終在這棚子內。
多日的疲憊，加上未能及時梳洗，他的官服上多是塵土，鬍鬚已爬滿整個下巴，顯得極憔悴。
瞧見劉子吟後，徐彰勉強提起精神打了聲招呼。
劉子吟將信遞過去，徐彰看到那字跡，頓時提起精神，急忙將信打開，卻只見整封信只一個字：穩。
徐彰皺眉思索一番，立刻點了燭火，將信烤了一番，沒反應，又拿水裡泡了一番，依舊沒反應。
他終於確定，這封信果真只有一個穩字。
徐彰不由惱道：「陳懷遠讓人從京城日夜不休，就送來一個字？」
總該詢問一番前因後果，再給些處置措施罷。
劉子吟一手負在身後，一隻手隔空點了下徐彰手裡的信紙，道：「東翁已將一切處置盡數告知了，徐大人如今最需做的，就是一個穩。」
「死傷巨大，已是重大失誤，還如何能穩？」
便是想穩，也已來不及了。
能做之事，也不過盡力醫治傷者，安頓死者及其親眷。
可那麼多條命，就在他手裡沒了。
徐彰低頭看著自己手，腦子裡想到的儘是那晚的雜亂，與那些慘叫聲。
「若我能再小心些，再多加小心防備，或許……」