方正張了張嘴，卻發現自己一個字都說不出來。
他能說什麼？
說這小子背後站著一位連仙王都能宰了的老怪物？
這話要是說出口，怕不是下一秒整個帝庭山都得炸鍋。
到時候，麻煩只會更大。
趙長老見方正啞口無言，臉上的得意更濃了。
他壓根就沒想過真能查出什麼問題來。
他就是單純地想噁心方正，想當著這麼多弟子的面，狠狠地踩一腳方正的臉。
就在這氣氛僵到極點的時候。
「行了。」
蘇跡那平淡的聲音，不合時宜地響了起來。
他抬起頭，面具下的雙眼平靜地看著趙長老。
「你想檢查，那就來吧。」
這話一出，方正臉色微變，而趙長老則是沒想到，這小子竟然這麼配合？
旋即，趙長老的眼中閃過一絲輕蔑。
「算你識相。」
他說著，伸出那隻乾枯的手，五指微張，就要朝著蘇跡的額頭按下去。
這一按，若是動用靈力，便能探查對方的識海根基。
雖然粗暴，但卻是帝庭山對可疑人員最直接有效的檢查手段。
方正的心，瞬間提到了嗓子眼。
然而。
就在趙長老的手指，即將觸碰到蘇跡額前三寸的瞬間——
一股無法用言語形容的恐怖氣息，猛地從蘇跡體內爆發而出！
那不是靈力，也不是威壓。
那是一種更加純粹的……意志！
「轟！」
趙長老只覺得自己的神魂像是被一柄無形的巨錘狠狠砸中，整個人如遭雷擊，悶哼一聲，蹬蹬蹬地倒退了七八步！
他每退一步，腳下的白玉地磚便寸寸龜裂！
等他好不容易穩住身形，一張老臉已經慘白如紙，毫無血色。
「你……」
趙長老驚駭地抬起頭，那雙銳利如刀的眼睛裡，此刻只剩下難以置信。
蘇跡依舊站在原地，仿佛什麼都沒發生過。
他甚至連衣角都沒有動一下。
「檢查完了嗎？」
他淡淡地開口。
趙長老張了張嘴，卻一個字都吐不出來。
剛才那一瞬間，他感覺自己面對的，不是一個金丹期的小子。
「趙長老。」
方正的聲音適時響起，他走到蘇跡身邊，語氣裡帶著幾分壓抑不住的幸災樂禍。
「小友背靠一位仙尊，有問題嗎？」
他特意繞開了殘魂二字。
但也不算撒謊。
趙長老的臉色一陣青一陣白。
他深吸一口氣，強行壓下神魂深處的戰慄，對著蘇跡，極為僵硬地抱了抱拳。
「是……是在下有眼不識泰山，唐突了。」
「還請小友……見諒。」
蘇跡不耐煩地擺了擺手。
「無妨。」
他說完，便不再看趙長老一眼，徑直邁步，走向那扇巨大的石門。
趙長老連忙側身讓開，低著頭，連大氣都不敢喘。
方正跟在蘇跡身後，臉上的笑容愈發真誠。
一行人，就這樣在無數道震驚的目光中，走進了帝庭山。
「轟隆隆……」
石門在他們身後，緩緩關閉。
廣場之上，瞬間炸開了鍋。
「我沒看錯吧？趙長老……被一個金丹期的小子給逼退了？」
「那小子到底是什麼來頭？方正長老竟然對他那麼客氣！」
「剛才那股氣息……我感覺我神魂都要碎了！」
……
石門內。
蘇跡走在長長的石階上，臉上依舊沒有任何表情。
識海內，舊帝的聲音卻帶著幾分無奈。
「小子，你剛才是不是太高調了？」
「沒辦法。」
蘇跡在識海里回道。
「那老小子要是真一指頭戳上來，萬一真檢查出點什麼，咱們倆都得玩完。」
「與其被動，不如主動。」
「反正已經這樣了，索性就裝到底。」
舊帝沉默了片刻，才哼了一聲。
「也對。」
「不過你小子記住，這帝庭山里，水深得很，千萬別亂來。」
蘇跡點了點頭。
「我知道。」
他抬起頭，看著前方那條仿佛沒有盡頭的石階。
帝庭山。
他終於來了。
方正走在前面，姿態放得更低了，幾乎是半彎著腰在引路。
「小友，前面便是黑白堂的議事大殿。」
蘇跡順著他指的方向望去。
石階的盡頭，一座通體由黑白兩色巨石搭建而成的巍峨宮殿，靜靜地矗立在雲霧之中。
宮殿的大門緊閉。
門上，同樣刻著兩個古樸的大字——
黑白。
「小友，請隨我來。」方正引著蘇跡，走到大殿門前，「我已經將天水城發生的事情，用傳訊符告知了堂主。」
「堂主他老人家，已經在裡面等您了。」
石階很長。
長到蘇跡走了半炷香，依舊看不到盡頭。
兩側的石壁上，每隔十丈便刻著一個古樸的字。
「正」、「義」、「法」、「度」……
每個字都散發著淡淡的威壓，仿佛在時刻提醒著來者——這裡是帝庭山，是規矩的化身。
「小友慢走。」
方正跟在蘇跡身後，姿態放得很低，「這石階共有九千九百九十九級，寓意'九九歸一'，是當年……」
他話說到一半，突然頓住。
蘇跡回過頭，似笑非笑地看著他。
「當年誰建的？」
方正的額頭瞬間滲出冷汗。
他差點說漏嘴了。
「當年……當年帝庭山初建時，由諸位前輩共同修築。」
他含糊其辭地帶過。
蘇跡也沒追問，轉身繼續往上走。
識海內，舊帝的聲音帶著幾分得意。
「這石階，是我親手設計的。」
「當年為了建這玩意兒，我可是費了不少心思。」
「每一級台階，都刻有'鎮心紋'，能讓人心神平靜，不起雜念。」
蘇跡在識海里翻了個白眼。
「所以你當年就喜歡把靈石花在搞這些花里胡哨的東西？所以沒錢享受？」
舊帝沒好氣地回道，「你懂個屁。」
蘇跡懶得理他。
他只是默默地踩著台階，感受著周圍那股若有若無的威壓。
這威壓不強，但很特殊。
它不是針對修為，而是針對心境。
修為再高，若是心境不穩，走在這石階上，也會感到壓抑。
「有意思。」
蘇跡喃喃自語。
終於，在又走了半炷香後。
石階的盡頭，出現在眼前。
那是一座巨大的廣場。
廣場中央，立著一座高達百丈的雕像。
雕像是一個身穿道袍的中年男子，面容威嚴，雙手負後，目光俯瞰眾生。
「這是……」
蘇跡看著那座雕像，眉頭微皺。
「這是帝庭山的創始人。」
方正恭敬地解釋道，「當年正是他老人家，建立了帝庭山，制定了仙律，維護蒼黃界的秩序。」
「他的功績，永垂不朽。」
蘇跡沒有說話。
他只是靜靜地看著那座雕像。
識海內，舊帝的聲音帶著幾分複雜。
「這雕像……不是我。」
「我知道。」
蘇跡在識海里回道。
「這是那個篡位的雜碎。」
舊帝的聲音變得冰冷，「他把我的功績，全都據為己有。」
「甚至連我的雕像，都被他換成了自己的。」
蘇跡能感受到，舊帝此刻的情緒很不穩定。
「別激動。」
他在識海里安撫道，「你現在這狀態，可經不起折騰。」
舊帝深吸一口氣，強行壓下心中的怒火。
「我知道。」
就在這時。
廣場的另一端，一道身影緩緩走來。
那是一個身穿黑色道袍的老者，鬚髮皆白，面容慈祥。
他每走一步，周圍的空間都會微微扭曲，顯然修為極高。
「方正。」
老者的聲音溫和，「你回來了。」
方正連忙上前，恭敬地行禮。
「見過堂主。」
堂主？
蘇跡眯起眼睛。
這老者，就是黑白堂的堂主？
「這位是……」
堂主的目光落在蘇跡身上，眼中閃過一絲探究。
「回堂主。」
方正連忙解釋道，「這位是在下在天水城遇到的一位……前輩的弟子。」
堂主的眉頭微微一挑：「就是你傳音中提到的那位？」
「是的。」
當然，他隱去了很多細節，只是強調了蘇跡「師尊」的強大，以及對帝庭山的「幫助」。
堂主臉上的表情變得有些微妙。
他再次看向蘇跡，眼中的探究之色更濃了幾分。
「原來如此。」
堂主點了點頭，「那位前輩，可願現身一見？」
蘇跡搖了搖頭。
「老東西神魂受損，已經陷入沉睡。」
「短時間內，怕是醒不過來了。」
堂主的眼中閃過一絲失望。
「那真是可惜。」
他頓了頓，又道，「不過既然小友是那位前輩的弟子，那便是我帝庭山的貴客。」
「方正，你帶小友去客房休息。」
「至於修復神魂的寶物……」
「若是普通的修復神魂之物，我可以做主從我自己的私藏中取一些。」
「但是想要作用到仙尊的級別……」
「那實屬世間罕見……」
「只怕得從帝庭山的特殊寶庫中去尋找。」
堂主的目光變得深邃，「開啟特殊寶庫此事事關重大，我還得向上申請。」
「小友稍安勿躁，三日之內，必有答覆。」
蘇跡點了點頭。
「那就有勞堂主了。」
堂主笑了笑，轉身離去：「小友客氣。」
方正鬆了口氣，對著蘇跡做了個請的手勢。
「小友，這邊請。」
蘇跡跟著他，向廣場另一側走去。
……
帝庭山，客舍。
此地名為「聽雪小築」，位於黑白堂區域一處極為僻靜的山崖邊。
靈氣凝結成的霧氣繚繞在飛檐斗拱之間，崖邊一株不知名的古樹，枝幹虬結，偶有白色花瓣飄落，無聲無息。
房間內，蘇跡盤膝坐在那張千年寒玉床上，雙目緊閉。
識海之中，卻是另一番光景。
舊帝那道虛幻的身影，比之前又凝實了幾分，顯然吞噬舒萬卷的好處極大。
但他此刻的臉色，卻並不好看。
蘇跡眼皮都沒抬一下，在識海中平靜地回應：「哦？」
「申請？」舊帝嗤笑一聲，那笑聲里滿是鄙夷，「你當帝庭山是什麼地方？善堂嗎？」
「你那套說辭，也就騙騙方正那種一根筋的，到了黑白堂堂主那種老狐狸面前，人家心裡門兒清。」
「他嘴上說得好聽，給你申請，給你答覆。可這申請要走多少流程？一層層批下來，猴年馬月去了？」
舊帝頓了頓，語氣愈發不屑：「就算最後真批下來了，說是能對仙尊有效的寶物，等你拿到手，能治個大乘修士的傷就算他們祖墳冒青煙了。」
「中間剋扣盤剝，以次充好，這套東西，老子當年見得多了。」
蘇跡終於睜開眼，識海中的念頭波動了一下：「所以你的意思是，這竹槓敲了個寂寞？」
「那倒也不是。」舊帝搖了搖頭，「至少你現在身份立住了，沒人敢輕易動你，但想靠他們續命，沒戲。」
「那你有什麼打算？」蘇跡問。
舊帝沉默了片刻，那道虛幻的身影忽然轉過身，看向識海深處無盡的黑暗。
「我準備走了。」
蘇跡一愣。
「走？」
「對，分道揚鑣。」舊帝的語氣很平靜，不像是開玩笑，「我不能再待在你這識海里了。」
蘇跡眉頭微皺，這老東西，又想搞什麼么蛾子？
「理由。」
「理由有三。」舊帝伸出一根虛幻的手指。
「其一，帝庭山這地方，雖然靈氣充裕，但對我而言，卻是個牢籠。我能感覺到，這山裡有幾股氣息，有些熟悉。」
舊帝的聲音變得有些悠遠：「應該是當年那些老東西留下的後人，或是傳人。」
「時過境遷，人心易變，我得親自去試探試探，看看哪些是忠，哪些是奸。」
蘇跡沒有插話，靜靜地聽著。
「其二，跟著你，沒前途。」
蘇跡：「？」
「小子，你別不服氣。」舊帝嘿嘿一笑，「你仔細想想，從你遇到我開始，碰上的都是些什麼人？」
「一個半死不活的舊帝，也就是我。」
「一個我的記不住名字就一巴掌拍死得偽仙王。」
「一個關係上位的水仙王，舒萬卷。」
「一個燃盡生命摸到仙尊門檻的瘋子，鐵浮雲。」
舊帝掰著指頭數著，語氣里滿是嫌棄：「這種級別的存在，尋常修士望其一生都見不到其中一位，但是你連續見了四位……」
「所謂物極必反，否極泰來，你這氣運我感覺已經是極限了。我再跟著你，別說碰到仙尊了，怕是連個正兒八經的仙王都遇不上了。」
「老子等不起。」