「爹爹你也不喜歡京城嗎？」
芙兒眨著忽閃忽閃的大眼睛。
周從顯雙手顫抖地抱著女兒，眼角都濕潤了。
他的聲音有些哽咽，「是，爹爹也不喜歡京城。」
芙兒也立刻高興道，「阿娘不喜歡，芙兒也不喜歡！」
「這裡可好了！有秀蓮姐，秀舟哥，柱子哥，翠榮姐，還有胖喜弟弟。」
她掰著手指一一數過。
這些都是巷子裡的小孩兒。
芙兒在京城的時候，同她一樣小，一起玩的就只有小骨頭了。
「姚安芙，這是你爹？」
同學堂住在隔壁巷子的小孩兒路過時，一臉好奇地看著從沒見過的陌生男人。
芙兒攬著爹爹的脖子，「是我的爹爹。」
小孩兒走了，周從顯才看向女兒，「你叫周珈芙。」
芙兒立刻搖頭抗拒，「周珈芙就要回京的，我不要叫周珈芙！」
她又伸手指向家門方向，「爹爹，我們去看胖喜弟弟吧。」
周從顯這才意識到，女兒方才說的胖喜弟弟可能是……
「胖喜弟弟……是你阿娘生的孩子嗎。」
「當然，阿娘說和我小時候長得……」
「芙兒。」
芙兒的話還沒有說完，就被阿娘打斷了聲音。
姚十三從馬車上下來，還跟了三個一臉戒備的小姑娘。
她走向這個已經多次出現的男人。
看也不看他一眼，抬手就將女兒抱了回來。
「時窈……」
他剛開口，她已經抱著孩子轉身就回了家。
「砰」地一聲關上的門，隔絕了他的視線和想要問出來的話。
周從顯抿了下唇角，目光投向巷子尾的那家已經空出來的宅子。
隔日，巷尾就有了動靜。
時不時有工人進進出出，敲敲打打。
時間也不長，就是把亂七八糟的前屋後院都稍微修整了一下。
三日後，新的人家搬來了。
沒人看到主人家是什麼樣，只看到進進出出的家什。
東西不多，但是所用之物都是上乘。
這些事兒，姚十三全然不知。
她早就拖家帶口，收拾行裝，到了定縣。
姜興堯沒想到自己才不過走了不到一個月，妹妹就拖家帶口地來了。
他率先一把抱起外甥女，「芙兒！想舅舅了嗎！」
「想！」
見到舅舅最高興的莫過於小芙兒了。
也只有舅舅才會無條件地滿足她所有的願望。
她最愛舅舅！
嗯……也最愛阿娘。
縣衙不大，也陳舊，不知道住過幾任的縣令了。
姜興堯指著屋頂的瓦道，「幸好前幾日，我帶著人把這屋頂的瓦都換了。」
「不然，你們和成王殿下都要住漏水屋了。」
「成王殿下？」
姚十三差點兒以為自己聽錯了。
「定縣也是本王的轄地，姚兒能來，本王就不能來了？」
蕭恕從後堂轉了出來。
「窈兒？」姜興堯皺著眉回頭看了一眼蕭恕，再又看了一眼自己妹妹。
姚十三的眉心一跳，「哥，殿下說笑的。」
蕭恕的唇角一揚，「芙兒都叫了爹爹，怎麼是說笑呢。」
姜興堯，「！！」
姚十三，「……乾爹！」
她現在是知道了，蕭恕離京後已經放飛。
現在哪裡還有溫潤如玉的模樣。
再說下去，不知道還會再聽到什麼荒唐話來。
她乾脆牽著芙兒繞過他們，徑直朝著後衙走去。
姜興堯看著妹妹略顯狼狽的背影，他這才把目光投在蕭恕的身上。
「殿下，以前她是沒人護著，現在不同了，您若是……」
蕭恕唇角微微揚，「以前是沒人護著，現在這不是有了嗎。」
他心情大好地走出衙門。
姜興堯眉頭一緊，隨後追了出去，「殿下！我妹妹只能我護著！」
定縣要通水路，縣裡沒有錢，只能向京里伸手。
但是河道的規劃，利弊，工期，造價。
縣令都要寫一份詳實的摺子。
這道這摺子還要層層遞交，縣裡遞到州里，州里還要到府，最後才會遞到京里。
定縣的位置特殊，就像是群山腳下的一個小水潭。
周圍的小水潭們在一起才是一個湖泊。
可是這樣的地方值不值得花錢，不僅就要看當地的資源，還要看當地的開發。
能不能成為一個千秋萬代的好事，就要看縣官的本事。
定縣馬上就要進入春種的季節。
此刻走進田間地頭，都能看到田間勞作的景象。
蕭恕站在河邊，看著看似無邊無際的河道，突然開口道。
「姜大人是新科狀元，卻派到了這樣的一個小地方。」
「可知陛下是何意？」
姜興堯看著蕭恕巍然不動的身影，隨後笑了下。
「食君之祿，擔君之憂。陛下讓臣下治哪兒，臣下自然就在哪兒。」
蕭恕的聲音里聽不出什麼情緒，「姜大人同柳大人一樣，倒都是個忠君愛國的好臣子。」
姜興堯的面色一冷，雖然他妹妹現在沒事，但是他只要一想到柳明翰讓她妹妹自裁，他就大為光火。
這樣的人談何忠君愛國，不過是個自私自利的小人罷了。
他沒有辯駁，只是說了句逾矩的話。
「恕下官無禮，下官初入仕途，對官場中，各個角逐勢力不盡了解，所以殿下方才問下官的話，是在代指自己嗎。」
新科狀元來了個小縣。
宗室親王來了個下州。
後面的慶總管冷汗都快下來了。
蕭恕卻笑了出來。
他什麼也沒有說，只是笑了幾聲後道。
「姜大人可和本王不一樣，本王還是祝願姜大人得償所願。」
晚間時，蕭恕沒有回縣衙。
姚十三和雙兒去了糧倉，也還未回來。
姜興堯望著桌子上的飯菜，只是和外甥女兩人大眼瞪小眼兒。
飯還沒吃兩口，衙役就跑了進來。
「大人，楊柳巷的醉花樓，有人鬧事，報案人說是山裡的土匪進城了！」
以前也有山匪鬧事，只是秦大人防範嚴密，少有事情發生。
況且自去年秋時，這邊一帶幾乎沒有山匪的活動了。
就連山民都說幾乎看不見山匪了。
這大半年都過去了，還以為沒有山匪了。
沒想到又出現了。
楊柳巷，有酒樓，也有風月場所，最容易出現尋釁滋事。
三個一身匪氣的男人當街橫坐在長凳上，一人手裡拿著一攤子酒。
凳子下還困著一個店小二。
其中一人手裡還摟著一個姑娘。
那姑娘嚇得花容失色，只是不停地朝著老鴇求助，「春姐，救我。」
春娘只能在一旁賠笑，「三位爺，這丫頭還沒調教好，只會爺的敗興，三位上我們醉花樓，我保管找的姑娘給爺們兒伺候得舒舒服服的。」
那山匪將手中的酒罈子一扔，掐著那姑娘的下巴摸了一把。
「別以為老子不懂，你那些都是不知穿了多少回的爛鞋。」
「老子就要這樣沒調教過的，越烈越喜歡。」
姜興堯趕到的時候，圍觀的人也多了起來。
只是沒有一個人敢上前。
他推開人群走了進去，「何地人士，膽敢進城鬧事！」
為首的人眯著眼睛看了他半晌，「你算哪根蔥，姓秦的都得在老子的跟前磕頭，你算個屁！」
姜興堯聽說這個故事，就是這個山匪以一個才剛剛出生的嬰孩相挾，逼迫秦大人磕頭。
秦大人磕了。
姜興堯讀了這麼多年的書，現在初入仕途，正是一腔熱血的時候。
他當下拔出身邊衙役的佩刀，一刀砍中他的胳膊！
「算什麼？本官算取你狗命的閻羅！」
斜對面的二樓上。
一雙眼緊緊盯著姜興堯的身邊，見他拔刀，眼底閃過一絲擔憂。
「姚將軍，本王早就答應了你，會讓你見到兒子的。」
「姜大人新科狀元，前途不可限量，姚將軍只管放心便是。」
姚正梁轉頭看了一眼成王，「我什麼時候才能和我兒子相認。」
蕭恕搖頭，「現在可不行，姚將軍現在還是「山匪」，相認了豈不是害了姜大人？」
「姜大人寒窗苦讀這麼多年，才辛辛苦苦走到這一步，您一出現豈不是打亂了他的仕途。」
姚正梁握著酒杯的指骨緊了緊。
「殿下的事兒，姚某一定辦成，至於……」
他的視線朝下看了一眼，「姚某希望他的官途順遂一些。」
蕭恕唇角的弧度不變，「這是自然。」
「就是姚將軍御下之術，恐怕還有人不服。這才鬆懈一兩日，就能開始無視紀律作亂，本王所要的精銳可不能是這副模樣。」
姚正梁的眸色微沉，「帶著泥沙的河水，自然要沉澱些時日，才能看出什麼是位置所用的水，什麼是棄之不用的渣。」
說著他站起身來，「姚某定會給殿下一個滿意，也請殿下莫讓姚某失望。」
他站在窗前，那三個私自出逃的人正要一起圍攻姜興堯時，他曲起手指在唇邊吹響了口哨。
那三人的臉色一變，幾乎都是同時看向二樓的方向。
姜興堯剛想帶著衙役們迎上去的時候，那三人卻轉頭就跑了。
「怎麼跑了？」
「大人追嗎？」
衙役們也是沒有想到，這幾人剛剛還不可一世，轉頭就跑了。
姜興堯的眉頭微皺，他下意識回頭。
酒樓的二樓窗戶半開著，裡面沒有人了。