「地窖里，埋了整整十三大箱白銀！」
京兆府尹的聲音里透著一絲興奮。
「若不是殿下與小小姐今日這一遭，恐怕誰也發現不了，這小小的宅子裡，竟藏了這麼多的銀子！」
蕭霖的眼睛，瞬間就亮了。
他得意地揚起了下巴，仿佛一隻打了勝仗的小公雞。
「本殿下就說吧！」
他清脆的聲音在堂中迴響。
「你們看，灃水河邊那一排的房子，住的非富即貴！」
「真要是來路正當的銀子，誰家不是好端端地存在銀莊裡，誰會偷偷摸摸地藏在地窖里？」
「如今這宅子都被燒成這樣了，還不見主人家出來認領，這裡面，定有貓膩！」
他越說越是得意，小手一揮，頗有幾分指點江山的氣勢。
「哼！若非本殿下今日在此處玩耍，無意中發現了端倪，你們這些蠢官，怕是永遠也抓不到這樣的大貪官！」
他一番話，硬生生將縱火的罪過，說成了緝查貪腐的功勞。
京兆府尹連連稱是，滿口的恭維之詞，恨不得將這位小殿下捧上天去。
孟時嵐卻只是冷冷地看著。
她一言不發，牽起芙兒的手，對著京兆府尹福了福身。
「後續賠償事宜，我會讓府中管家來與大人接洽。」
「小女受了驚嚇，我先帶她回府了。」
說完，她便拉著芙兒，轉身向外走去，沒有再看蕭霖一眼。
那決絕的背影，仿佛一道無形的牆，將他隔絕在外。
蕭霖臉上的得意洋洋，一點點地僵住了。
就算他只是一個九歲的孩子，他也大約能明白，孟時嵐是真的生氣了。
可他想不通，她為什麼生氣？
自己做錯了何事，既沒傷人性命，甚至還立了功，她為什麼還是那副樣子。
胸口像是堵了一團棉花，又悶又脹。
他氣鼓鼓地一屁股坐回了那張太師椅上，兩條腿在半空中晃蕩著。
他能不知道黑藥危險嗎？
他當然知道！
所以他在點燃引線的時候，特意讓周珈芙站得遠遠的，躲在了假山後面！
若不是……
若不是想在年節的宮宴上，做個新奇的玩意兒出來，讓皇兄開心開心……
他何至於要費這麼大的勁，偷偷摸摸地跑出來做這種危險的事情。
他已經……
已經很久很久，沒有見過母后了。
他只是想讓皇兄高興了，或許就能開恩，答應讓他去見一見母后。
哪怕，只是遠遠地看上一眼也好。
這個念頭，像一根細小的針，輕輕地刺著他的心。
周遭是小心翼翼的官吏，是溫暖如春的空氣。
可他卻只感到一陣發自骨子裡的寒冷與孤單。
沒有人敢斥責他。
更沒有人，敢上前來，給他一個安慰的擁抱。
「陛下口諭，宣七殿下即刻入宮覲見。」
蕭霖走出京兆府的大門，鉛灰色的天幕下，風雪愈發大了。
田公公的臉上掛著慣常的溫和笑意，看樣子他已經在京兆府門口等候多時了。
元寶的臉「刷」地一下就白了。
蕭霖抱著湯婆子的手，也微微一緊。
終究，還是驚動了皇兄。
……
御書房內，暖香浮動。
金絲楠木的御案上，堆滿了小山似的奏摺。
陛下正執著硃筆，一絲不苟地批閱著。
蕭霖跪在冰冷堅硬的金磚上，殿內燒著上好的銀絲碳，他卻覺得那股寒意，正順著膝蓋，一點點地往骨頭縫裡鑽。
陛下沒有看他。
甚至，連眼皮都未曾抬一下。
御書房裡，只有硃筆划過紙張的「沙沙」聲，以及蕭霖自己那清晰可聞的呼吸聲。
時間，仿佛被凝固了。
田公公垂手立在一旁，連大氣都不敢喘。
他跟在陛下身邊多年，深知這位年輕的帝王，越是沉默，便代表著他心中的怒火，燒得越旺。
陛下對七殿下一向寬縱。
莫說是燒幾間民宅，便是從前將太傅的鬍子給燎了，陛下也不過是笑罵幾句，罰他抄幾篇經文了事。
可今日，陛下的怒氣，是實實在在的。
陛下批完了手頭的最後一本奏摺。
他將硃筆緩緩擱在筆洗之上，發出一聲清脆的輕響。
那聲音不大，卻讓蕭霖的肩膀，不受控制地顫了一下。
陛下終於抬起了眼。
「蕭霖。」
他開口，聲音平淡得聽不出任何情緒。
「你可知錯？」
蕭霖倔強地抬起頭，迎上兄長的目光。
他的脖子梗得筆直，像一隻不肯認輸的小獸。
「臣弟不知。」
他悶聲悶氣地哼了一聲。
「臣弟不但無錯，反而有功！」
「有功？」
陛下的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒火。
「你玩黑藥，燒民房，險傷無辜，這叫有功？」
「若非今日天降大雪，濕氣深重，火勢未能蔓延，你可知會有何等嚴重的後果！」
「蕭霖！朕平日裡就是這麼教你的嗎！」
帝王之怒，如雷霆萬鈞。
田公公「噗通」一聲跪了下來，額頭緊緊貼著地面。
「陛下息怒！龍體為重啊！」
蕭霖也被這突如其來的怒火嚇了一跳。
皇兄從未……從未對他發過這麼大的火。
他的眼圈一下子就紅了，卻依舊咬著嘴唇，不肯服軟。
「我……我算好了劑量的！根本不會傷到人！」
「你還敢狡辯！」
陛下氣得胸口起伏，指著他的手都在發抖。
田公公見狀，連忙膝行了幾步，湊到蕭霖身邊，壓低了聲音，急切地勸道。
「我的小殿下！您就少說兩句吧！」
「快給陛下認個錯，陛下正在氣頭上呢！」
「您莫要再讓陛下為您擔憂了。」
他一邊說，一邊悄悄地給蕭霖使眼色。
「近來邊關戰事吃緊，西南又災情不斷，陛下為了國事，已經幾日幾夜沒有合眼了，本就身心疲乏。」
「如今聽聞您竟然去玩那般危險的黑藥，還險些傷了自個兒，您說，陛下怎能不生氣，怎能不後怕？」
田公公的話，澆熄了蕭霖心頭那點不服氣的火焰。
他看著御案後，皇兄那張疲憊的臉，眼底清晰可見的青黑，還有那雙布滿血絲的眼睛……
心中的委屈與倔強，忽然就散了。
他低下頭，聲音裡帶上了一絲不易察覺的哽咽。
「皇兄……我不是去玩的。」