他轉向傳令官："加派三倍斥候，探查前方二十里內的所有道路、山谷、密林」。
「一旦發現草原騎兵的蹤跡，立刻回報"。
"另外"。
林恩的手指敲了敲地圖。
"傳令全軍，今夜開始輕裝簡行」。
「所有非必要的輜重——鍍金馬車、絲綢帳篷、銀餐具——全部丟棄」。
「每人只帶三日口糧，務必加快行軍速度"。
一位貴族的臉色瞬間變得難看："林恩少爺，我的家徽馬車可是祖傳的！"。
"那就讓它祖傳到泥坑裡去吧"，林恩冷冷道。
"你是想帶著你的祖傳馬車進墳墓，還是想活著回去？"。
貴族的臉漲得通紅，但最終沒再反駁。
「另外集中聯軍的所有騎兵，由魯伊斯率領，先行趕往青嵐城外圍偵察"。
"什麼？分兵？"，軍事統領雷納德爵士皺眉。
"少爺，這是否太冒險了！"。
"不是分兵"，林恩搖頭。
"是試探」。
「我們需要知道草原人的主力到底在哪裡，如果他們真的在青嵐城外設伏，我們就必須改變策略"。
他轉向魯伊斯，聲音壓低："你的任務是偵察，不是交戰」。
「一旦發現草原騎兵主力，立刻撤回，不要戀戰"。
魯伊斯是銀鷹騎士團的副團長，這次林恩從銀鷹騎士團抽調的兩支騎士千人隊，就是由魯伊斯負責統領。
魯伊斯鄭重點頭："明白少爺"。
林恩的目光再次掃過眾人："諸位，北境已經危在旦夕，如果我們再猶豫不決，整個克蘭王國都會陷入戰火」。
【記住全網最快小説站𝟭𝟬𝟭𝗸𝗸𝘀.𝗰𝗼𝗺】
「現在，我們必須團結一致"。
他的聲音並不激昂，卻帶著不容置疑的力量："明日黎明，全軍繼續前進」。
「任何擅自脫離隊伍、擾亂軍心者——按叛國罪論處！"。
最後一句話像一柄重錘，砸在每個人心頭。
貴族們面面相覷，最終紛紛低頭行禮，表示服從。
會議結束後，軍帳內只剩下林恩一人。
他站在地圖前，指尖輕輕摩挲著白河渡口的位置，那裡已經被他戳出了一個洞，仿佛象徵著北境防線的崩潰。
……
青嵐城的城牆上，寒風如刀，割得人臉頰生疼。
菲爾洛公爵站在箭垛旁，灰白的鬍鬚上結了一層薄霜。
此時已經進入十月份了，北境的氣溫驟降下降。
菲爾洛公爵的目光越過城牆，望向遠處延綿的草原騎兵大營。
篝火如繁星般點綴在黑暗的平原上，卻不見任何攻城的跡象。
"奇怪……"。
公爵喃喃自語，粗糙的手指無意識地摩挲著城牆上的石磚。
三十年前的記憶如潮水般湧來——那時的草原人攻城如狼群撲食，從不給守軍喘息之機。
"大人，您在看什麼？"。
親衛隊長走上前，順著公爵的視線望去。
城外，草原騎兵的營地安靜得詭異，只有零星的馬嘶聲傳來。
"他們為什麼不攻城？"，公爵皺眉。
"草原人素來兇殘，絕不會放過任何殺戮的機會"。
原來此刻青嵐城外的這支草原騎兵，就是黑鷹部首領約羅此前下令召集起來的，原本散落在北境各處劫掠的其它部落的騎兵。
雖然約羅命令他們全部到白河渡口集結，但真正來的只有一萬多人。
還有一萬左右的部落騎兵左右無視了約羅的命令，依然在北境燒殺搶掠。
對此約羅也沒有辦法，雖然他是大王子拓拔烈任命的偏師主將，但他統領的這三萬大軍，來自於大小十幾個部落。
像血矛部這種附庸於大王子拓拔烈的部落還好說，對他的命令不敢不從。
可還有一些部落只是受拓拔烈之邀南下劫掠的，嚴格來說，他們與拓拔烈只是合作關係而已。
因此，他們自然不會把約羅的命令放在眼裡。
所以約羅為了確保安全，讓集結起來的這一萬多草原騎兵盯住青嵐城，防止意外。
而他則率領自己部落——黑鷹部剩下的六千多騎兵依然駐守白河渡口，準備配合大王子拓拔烈圍殺從黑岩城方向敗退的北境貴族軍隊。
親衛隊長猶豫片刻，低聲道："斥候回報，城外只有一萬多騎兵，而且……"。
"而且什麼？"。
"他們來自不同的部落，營帳分散，甚至還有小規模衝突」。
菲爾洛公爵的眉頭皺得更緊了。
他轉身望向北方，那裡是黑岩城的方向——也是拓跋烈主力大軍所在之處。
"他們在等什麼？"。
親衛隊長想了想，試探道："或許他們在等攻城器械？畢竟草原人不擅長攻城"。
公爵搖了搖頭："不，他們在等更重要的獵物"。
「您是說…」。
菲爾洛公爵沒有回答，而是看向黑岩城方向。
他仿佛能夠看到北境聯軍的士兵，在拓拔部騎兵的追殺下屍橫遍野。
……
黑暗籠罩著黑岩城下的北境貴族聯軍大營，空氣中瀰漫著緊張與恐懼。
費爾南德侯爵站在營帳外，望著遠處黑岩城的方向，手指緊緊攥著劍柄，指節因用力而發白。
"傳令，按計劃突圍"，他的聲音低沉而沙啞。
親衛隊長猶豫了一下："侯爵大人，真的要現在行動嗎？"。
"再等下去，所有人都得死"，費爾南德侯爵冷冷道。
親衛隊長沉默片刻，最終點頭，轉身去傳達命令。
然而，當突圍的命令傳遍大營時，整個北境貴族聯軍瞬間陷入了混亂。
"突圍！快！所有人往白河方向撤退！"。
軍官們的吼聲在營地上空迴蕩，但回應他們的不是整齊的隊列，而是此起彼伏的尖叫、咒罵和混亂的腳步聲。
"讓開！讓開！"。
"別擋路！滾開！"。
"我的馬呢？！誰偷了我的馬？！"。
…
原本應該有序撤離的軍隊，此刻卻像一群受驚的羊群，毫無紀律地沖向營門。
費爾南德侯爵站在高處，臉色鐵青的看著這一幕。
他原本與帕特伯爵商量好了，由鐵壁軍團斷後，北境貴族聯軍先突圍，然後交替掩護，確保主力能安全撤往白河方向。