白河渡口，黑鷹部大營。
拓拔烈坐在虎皮大椅上，手中把玩著一柄鑲金的彎刀。
帳外傳來沉重的腳步聲，約羅掀開帳簾，單膝跪地："大王子。"
"起來。"
拓拔烈抬眼，嘴角帶著一絲笑意："聽說你放跑了幾條魚？"。
約羅的眼中閃過一絲陰霾："費爾南德和帕特的殘部乘木筏渡河，約千人逃脫。」
「我已派人追擊。"
拓拔烈輕笑一聲，將彎刀插回刀鞘："無妨。"
他站起身，走到約羅身旁，拍了拍他的肩膀："你做得夠好了。」
「玄月城、白河渡口，這兩仗打得漂亮。"
約羅緊繃的肩膀稍稍放鬆。
"沒有你的突襲，黑岩城的北境聯軍也不會潰敗得如此徹底。"
拓拔烈走到帳中央的沙盤前，手指點了點青嵐城的位置。
"接下來——"。
帳外突然傳來急促的腳步聲。
一名渾身是血的黑鷹部騎兵跌跌撞撞地沖了進來，鎧甲破碎，臉上滿是塵土和汗水混合的污痕。
他踉蹌幾步，單膝跪地，聲音嘶啞而急促。
"大王子！我們……我們遭遇了一支騎士隊！"。
拓拔烈原本懶散靠在虎皮大椅上的身體微微前傾，眼神驟然銳利："說清楚。"
騎兵喘息著，眼中仍殘留著恐懼："阿拉坦百夫長帶我們追擊一夥北境殘兵，眼看就要把他們殲滅，可突然……突然殺出了一支騎士隊！"。
約羅眼睛眯起，問道："什麼樣的騎士隊？"。
"他們……他們不是普通的騎士！"。
騎兵的聲音發顫："他們的鎧甲閃著銀光，馬匹高大，衝鋒時像一堵鐵牆壓過來！」。
「我們剛和他們交手，一個照面……就幾乎全軍覆沒！"。
帳內眾首領神色驟變。
"阿拉坦呢？"，約羅沉聲問。
騎兵低下頭，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的："戰死了……被一名銀甲騎士用長矛挑殺……"。
拓拔烈的手指在彎刀刀柄上輕輕摩挲，眼中閃過一絲冷意："這支騎士隊，有什麼特徵？"。
騎兵猛地抬頭："他們打著銀鷹旗幟！鎧甲上全都刻著銀鷹紋章！"。
"銀鷹？！"。
鐵狼部首領烏恩猛地站起身，驚訝道："索爾布萊特家族？！"。
帳內瞬間一片譁然。
拓拔烈緩緩站起身，嘴角勾起一抹冷笑："看來，克蘭王國的援軍……到了。"
帳內一片死寂，只有火盆中的木炭偶爾發出輕微的爆裂聲。
拓拔烈的手指在沙盤邊緣輕輕敲擊，眼神陰晴不定。
"銀鷹騎士……"。
他低聲重複了一遍，嘴角忽然勾起一抹冷笑。
"索爾布萊特家族，終於坐不住了？"。
約羅的眼中閃過一絲凝重："大王子，索爾布萊特家族的軍隊戰力極強，不容小覷。"
"哼，那又如何？"。
拓拔烈猛地轉身，黑色披風在帳內捲起一陣風。
帳外再次傳來急促的腳步聲，一名斥候單膝跪地："報！青嵐城南門大開，一支騎士隊伍已經入城！"。
"有多少人？"。
"大約五千騎！"。
拓拔烈眯起眼睛："還有別的軍隊嗎？"。
"暫時未發現。"
帳內眾部落首領面面相覷，有人低聲道："看來只是先頭部隊……"。
拓拔烈沉默片刻，忽然大笑起來："好！很好！"。
他大步走到沙盤前，手指重重按在青嵐城的位置："既然他們來了，那就陪他們玩玩！"。
"大王子，您的意思是……？"，約羅遲疑道。
拓拔烈眼中閃過一絲狡黠："玄月城的物資轉運還需要時間，我們得把克蘭人的注意力牢牢釘在青嵐城。"
他環視眾人，聲音低沉而危險："傳令全軍，立即開拔！"。
"在青嵐城下紮營，擺出決戰架勢"。
"但記住，我們的目標不是拼命，而是拖住他們！"。
眾首領齊聲應諾，帳內頓時響起一片鎧甲碰撞聲。
……
黃昏時分，青嵐城的守軍站在城牆上，望著遠處如潮水般湧來的草原大軍。
戰鼓聲震天動地，黑壓壓的騎兵隊伍在平原上鋪開，仿佛一片移動的黑色海洋。
"至少五萬人……"。
菲爾洛公爵握緊劍柄，指節發白。
魯伊斯站在他身旁，銀鷹鎧甲在夕陽下泛著冷光："拓拔烈親自來了。"
城頭的士兵們屏住呼吸，緊張地望著越來越近的敵軍。
草原騎兵的旗幟在風中獵獵作響，最前方那面繡著猙獰狼頭的黑色大旗下，一名身披黑甲的高大騎士緩緩勒馬。
"是拓拔烈！"，有人驚呼。
魯伊斯眯起眼睛，果然看到那騎士摘下頭盔，露出一張稜角分明的臉——正是拓拔部大王子拓拔烈本人。
拓拔烈抬頭，目光如刀，直刺城頭。
他的嘴角勾起一抹挑釁的冷笑，突然舉起彎刀，猛地向前一揮。
"嗚——"。
低沉渾厚的號角聲響徹戰場，草原騎兵齊聲怒吼，聲浪震得城牆似乎都在顫抖。
但出乎意料的是，他們並未立即攻城，而是開始原地紮營。
……
青嵐城頭，夜風漸起。
菲爾洛公爵望著城外綿延數里的草原軍營，眉頭緊鎖："拓拔烈到底在打什麼主意？"。
魯伊斯站在城牆邊，銀鷹鎧甲在火把映照下泛著冷光："他在等。"
"等什麼？"。
"等我們犯錯。"
魯伊斯的聲音低沉而冷靜，"或者……等林恩少爺的主力抵達。"
菲爾洛公爵猛地轉頭："你是說，他想圍點打援？"。
魯伊斯沒有立即回答，目光掃過城外星星點點的營火。
拓拔部的營地布置得極為講究——騎兵游弋在外圍，弓手占據高地，而中央大帳的位置恰好卡住了通往青嵐城的要道。
"傳令兵！"，魯伊斯突然喝道。
一名銀鷹騎士快步上前："大人！"。
"你帶三名輕騎，連夜出城。"
騎士接過信件，鄭重點頭："是！"。
魯伊斯按劍而立："在此之前，我們必須守住青嵐城——無論拓拔烈耍什麼花招。"