聞聽此言，拓拔烈的手指死死掐著刀柄，指節因用力而發白。
他的目光在帳內燭火的映照下陰晴不定，內心正經歷著前所未有的煎熬。
此刻，兩條截然不同的道路擺在他面前：
第一條路——壓上全部兵力，不惜一切代價攻下玄月城。
即便再折損數千士兵，只要能得到城中囤積的物資，就還有翻盤的希望。
那些糧食、武器和財寶，足以讓他重整旗鼓，在汗位之爭中占據上風。
第二條路——就此撤軍。
帶著這支殘兵敗將灰溜溜地逃回草原，眼睜睜看著自己的弟弟拓拔宏登上汗位。
從此以後，他拓拔烈將永遠活在拓拔宏的陰影之下，成為草原各部茶餘飯後的笑柄。
想到這裡，拓拔烈的胸口仿佛被一塊燒紅的烙鐵狠狠燙過。
他仿佛已經看到拓拔宏坐在金帳之中，用輕蔑的眼神俯視著自己；
仿佛聽到各部首領在背後竊竊私語，嘲笑他的無能；
甚至能想像到曾經對他阿諛奉承的貴族們，如今都爭先恐後地去巴結新可汗的場景。
"不！"。
他在心中怒吼："我寧可戰死在這裡，也絕不做拓拔宏的階下囚！"。
這個念頭一起，拓拔烈突然感到一陣前所未有的輕鬆。
既然退路比死還可怕，那還有什麼好猶豫的？
他緩緩抬頭，眼中閃爍著危險的光芒："撤兵？」。
「你們以為現在撤兵，將來還有好下場嗎？"。
「此時撤軍無異於前功盡棄，這趟南下也就白來了，到時候登上汗位可就是我那個弟弟——拓拔宏了」，拓拔烈冷冷的說道。
這句話如同一盆冰水澆在眾人頭上。
帳內瞬間安靜下來，只聽得見粗重的呼吸聲。
"想想看"。
拓拔烈的聲音低沉而危險："這些年你們跟著我，可沒少給拓拔宏使絆子。」
「等他登上汗位..."。
他故意拖長了音調，目光掃過每一個人的臉。
"你們覺得他會怎麼處置你們？"。
鐵狼部首領烏恩的臉色瞬間變得慘白。
他想起去年冬天，自己曾當眾羞辱過二王子拓拔宏的親信。
其他首領也都低下頭，額頭上滲出冷汗。
汗位爭奪歷來就是你死我活的鬥爭，一旦拓拔宏成為拓拔部的可汗，他們這些跟著大王子拓拔烈的人，下場絕對好不到哪裡去。
"現在撤兵，就是死路一條！"。
拓拔烈猛地拍案而起。
"只有拿下玄月城，我們才有翻盤的希望！"。
他環視眾人，聲音如同淬了毒的刀刃："是像個懦夫一樣回去等死，還是拼死一搏？」。
「你們自己選！"。
烏恩第一個單膝跪地："鐵狼部誓死追隨大王子！"。
其他首領面面相覷，最終一個接一個跪下："願聽大王子號令！"。
拓拔烈看著跪伏一地的部落首領，嘴角勾起一抹滿意的弧度。
他緩步走到烏恩面前，親手將這位鐵狼部首領扶起。
"諸位不必憂心"。
他的聲音忽然變得溫和，卻帶著不容置疑的力量。
"打仗哪有不死人的？」。
「只要拿下玄月城，再大的犧牲都值得。"
他環視眾人，目光如炬："我拓拔烈在此立誓，若登上汗位，必為各部補足今日損失的戰士。」
「玄月城中的物資，我也分文不取，全部分給諸位！"。
這番話如同一劑強心針，首領們的眼睛頓時亮了起來。
烏恩甚至激動得鬍鬚都在顫抖——若能分得玄月城的物資，鐵狼部的實力將更上一層樓。
拓拔烈突然臉色一沉，聲音如同寒冰："明日就是決戰！」。
「我的親衛隊將打頭陣，各部親衛也必須全部壓上。"
他猛地抽出彎刀，刀鋒在燭光下閃爍著冷芒："誰敢後退一步——"。
"滅他全族！"。
拓拔烈眼中閃爍著瘋狂的光芒。
見狀，其他首領也紛紛拔出佩刀，齊聲高呼："誓破玄月城！"。
拓拔烈滿意地點頭。
他知道，這些草原狼已經被他徹底綁上了戰車。
明日，不是玄月城破，就是他們全軍覆沒——再無第三條路可走。
與此同時，玄月城內的城主府內，議事大廳的燭火將眾人的影子拉得很長。
林恩站在沙盤前，手指輕輕敲擊著玄月城的模型。
"今日我軍傷亡一千八百餘人"。
迪亞比的聲音沉重："其中戰死者八百七十人，重步兵折損四分之一，弩兵也損失了三成。"
威廉斯補充道："更棘手的是，黑油只剩八桶，完好的弩箭僅一萬兩千支。」
「那些回收的箭矢，至少需要三天時間才能修復使用。"
帳內一時沉默。
俗話說「傷敵一萬，自損八千」。
雖然索爾布萊特家族的軍隊傷亡率遠低於草原人，但如今即便是算上艾丹麾下的九百多山地戰士，整個玄月城裡的守軍人數也不超過六千。
除去重傷員之外，能戰的士兵只有四千多點。
林恩的目光掃過每一位將領疲憊的面容，最後停在沙盤上代表敵軍的紅色小旗上。
"拓拔烈今日傷亡不會低於七千人"。
他緩緩開口："加上前日的損失，他的兩萬大軍已去其半。"
說著，林恩的手指輕輕撥倒幾面紅旗。
"他們的士氣，恐怕比我們的箭矢還要所剩無幾。"
他直起身，聲音忽然變得堅定："我料定，明日就是決戰之時。"
眾將聞言，神色各異。
有人面露憂色，有人則摩拳擦掌。
"傳令，今夜全軍休整"。
林恩下令："所有傷員轉移到內城。」
「重步兵重新整編，弩兵集中調配。"
"少爺"。
威廉斯忍不住問道："若明日敵軍全力來攻..."。
林恩嘴角微揚："那就讓他們見識見識，什麼叫做困獸之鬥。"
他環視眾人："都去準備吧，明日，這場戰爭該落下帷幕了。"
將領們齊聲應諾，魚貫而出。
林恩獨自站在沙盤前，目光落在代表援軍的銀色小旗上。
那是隱藏在密林中的兩千銀鷹騎士。
他輕輕將小旗向前推了一步。