兩名軍官走了，柏明和陳四方也離開了，牛進波走了進來。
「陳縣長，馬曉紅的狀態很不好，她上班後就默默掉眼淚，誰勸都不聽，嘴裡反反覆覆就一句話，說是她連累了趙強，是她害趙強落到這個地步。」
陳光明搖了搖頭，嘆氣道：「這事根本怪不得她，她偏偏把所有責任都攬在自己身上。」
「我也是看她情緒徹底崩了，根本沒法正常工作。」牛進波接著說道，「我乾脆給她批了假，讓她先去趙強那邊陪著，兩個人互相寬慰一下，總比她一個人胡思亂想、鑽牛角尖要好。」
陳光明微微點頭，「走，咱們去看看趙強。」
兩人驅車來到趙強的住處。推門進屋的瞬間，屋內沉悶壓抑的氣息撲面而來。
除了臉色憔悴的趙強，雙眼通紅的馬曉紅，趙霞也在。
馬曉紅的一雙眼睛，像兩個紅燈籠，靜靜坐在趙強身邊，肩頭還在微微聳動，淚痕清晰印在臉頰上，眼底滿是愧疚與自責。
她太了解趙強了，從入伍追夢，到刻苦訓練、順利升空，飛行早已刻進了趙強的骨血里，是他畢生的熱愛與信仰。
倘若這次真的被迫退伍，摘掉飛行員徽章、脫下這身空軍軍裝，對趙強而言，和奪走他的性命沒有兩樣。
可反觀趙強，臉上絲毫看不出頹廢落寞，反倒故作輕鬆，一副雲淡風輕的模樣。
見兩人進門，他竟然哈哈笑道：
「陳縣長，老牛，你們怎麼過來了？不用特意惦記我。」
「其實說實話，我早就飛夠了。干飛行員這行，常年高壓訓練、高危飛行，我早就身心俱疲。」
「這次要是真的退伍，正好趁機會好好歇歇，放鬆放鬆。」
他故意擺出一副發牢騷的模樣，「你們也都清楚，當兵這麼多年，常年兩地分居，聚少離多，日子過得本來就辛苦。外國的軍機時不時侵略我國領空，咱還得去驅趕他們，簡直是把腦袋栓在褲腰帶上，時時刻刻都懸著心。」
話音一轉，他看向身旁淚眼婆娑的馬曉紅，眼底盛滿溫柔，半開玩笑地打趣道：「所以說，這也不是壞事。真要是脫了軍裝，我就不用常年守在部隊、天天戰備執勤了，剛好安安穩穩留下來，和曉紅好好過日子，結婚、生孩子，踏踏實實過日子，多好。」
這句暖心的玩笑話，瞬間沖淡了屋內死寂的壓抑。
馬曉紅積壓已久的委屈和自責瞬間散去大半，又氣又暖，破涕為笑，抬手輕輕在趙強胳膊上捶了一拳，嗔怪道：「都什麼時候了，你還胡說八道！」
一旁的趙霞看著兩人互動，稍稍鬆了口氣，她看著趙強，認真勸道：「哥，你別硬扛了。這事根本不算什麼大事，你趕緊給二伯打個電話。」
「咱們二伯可是將軍，位高權重，只要他出面開口說句話，這點小事輕輕鬆鬆就能擺平。」
可趙強想都沒想便直接拒絕：「不可能，我不會打這個電話的。」
「哥！都這種時候了，你還死要面子！」趙霞急得站起身，語氣滿是不解。
趙強抬眼，目光澄澈而執拗，字字鏗鏘地說道：「我們趙家人，一輩子信奉一個道理，遇事不躲、遇事不攀，絕不靠著家裡長輩的身份和關係兜底擺平。」
他頓了頓，語氣愈發鄭重：「別說我不想靠二叔的關係走捷徑，就算我厚著臉皮去找他，爺爺知道了也絕對不會同意。趙家的風骨，從來不是靠長輩庇護、靠特權鋪路換來的。」
「更何況，二叔是海軍，是少將，和空軍不搭界呢，我能讓他去求人？」
「我的臉是臉，他的臉就不是臉了？」
屋內再次安靜下來，所有人都看著神色堅毅的趙強，陳光明更是滿心的佩服。
這個兄弟，他必須要保下。
陳光明上前一步，態度嚴肅。
「趙強，多餘的話我不說，我只問你一句真心話。」
「拋開所有顧慮、所有壓力，你心底最真實的想法，到底是想順勢轉業，安穩度日，還是想繼續留在部隊，繼續飛、守著你的飛行事業？」
這句話徹底戳中了趙強的心底最軟的地方，擊碎了他所有故作灑脫的偽裝。
他沉默了許久，終於緩緩抬起頭，聲音帶著一絲壓抑的沙啞，卻無比堅定。
「光明，我不想走。」
「我從小就嚮往藍天，嚮往這身軍裝，我太熱愛飛行了。對我來說，這身空軍軍裝從來不是一件衣服，而是我的信仰，我的命。我從來不想離開部隊，更不想告別藍天。」
「但是，自己惹出來的事情，自己闖下的難關，就該自己一力承擔、親手收拾。」
「上級讓我留，我就留；上級讓我走，我就走。」
聽完他的肺腑之言，陳光明心中瞭然，神色舒緩下來，他拍了拍趙強的肩膀，語氣篤定而有力。
「好。既然你本心不願離開軍隊，不願放棄飛行，那這件事，你就不用再糾結焦慮了。」
他目光堅定，鄭重許諾：「交給我，我來幫你爭取，一定盡力保住你的飛行資格。」