這日，洪玄走進了人聲嘈雜的庶務堂。
在他身前，一個身形瘦削、眼神陰鬱的弟子正唾沫橫飛。
「我擅長辨識藥草，這差事無人比我更合適。」他語速極快，不給人插話的餘地。
櫃檯後的李師兄頭也不抬，聲音帶著一絲淡漠。
「說完了？藥園不缺人，去巡山吧。」
「巡山？」那弟子眉頭瞬間擰成一個疙瘩。
他似乎想爭辯幾句。
但迎上李師兄那張毫無表情的臉，最終只是從鼻孔里發出一聲冷哼，悻悻扭頭便走。
終於輪到洪玄。
他緩步上前，在櫃檯前站定，並未立刻開口打擾。
李師兄處理完手頭一份玉簡，目光不經意間掃了過來。
洪玄這才微微躬身，語氣溫和，帶著恰到好處的恭敬。
「李師兄安好。弟子洪玄，今日前來，是想向師兄討個差事。」
李師兄的目光在洪玄身上停留了片刻。
有點意思。
他聲音平緩地問道：「哦？洪玄是吧，想找個什麼樣的差事？」
洪玄唇角勾起一抹淺淡的笑意。
「弟子初入仙門，修為淺薄，不敢挑揀。」
「聽聞李師兄在庶務堂經驗豐富，對各處事務了如指掌，還請師兄指點一二，看是否有適合弟子之處。」
他頓了頓，聲音更顯誠懇。
「弟子不求清閒，只求能安穩做事，不給師兄和堂里添麻煩就好。」
這話，既不著痕跡地捧了李師兄，又清晰表明了自己踏實肯乾的態度。
李師兄聞言，神色果然又緩和了幾分。
「你這小子，倒比那些眼高手低的機靈些。知道自己要什麼，也好。」
「我這裡嘛，大多是些雜活。」
他沉吟片刻，指尖在手邊的任務名冊上輕輕划過。
「你如今是鍊氣幾層了？」
「回李師兄，弟子僥倖，前些時日剛突破至鍊氣二層。」洪玄如實回答，語氣依舊謙遜得體。
「鍊氣二層……」李師兄點了點頭。
「這個修為，做些尋常雜役倒也夠了。」
「我瞧瞧……」
他的目光在名冊上逡巡。
「嗯，靈獸園外圍區域的清掃，如何？活計不算輕鬆，但勝在偏僻，少有人去，也免了許多不必要的紛擾。」
「對你這般想安心修行的弟子，倒也合適。」
洪玄心中微不可察地動了一下。
這正是他先前盤算過的幾個最佳選擇之一。
他面上立刻露出感激之色。
「多謝李師兄費心！」
「弟子覺得這差事甚好，清淨之地，正合弟子修行。」
「不知這靈獸園可有什麼特別的章程，還望師兄提點一二，免得弟子初去不懂規矩，衝撞了什麼。」
李師兄見他如此上道，對他的好感又添了幾分，語氣也更隨意了些。
「靈獸園嘛，外圍還好，莫要私自靠近內園的禁制。」
「也別去招惹那些靈獸，有些脾性古怪，傷了，可得後果自負。」
他指了指旁邊一枚空白玉簡。
「每日卯時去，酉時回，記得去靈獸園的管事弟子那裡簽到，領取消潔工具便是。」
「咱們這些外門弟子啊，大多是熬日子，圖個安穩……」
他說到這裡，話鋒微微一轉，擺了擺手。
洪玄取出一個小小的油紙包，雙手遞上前，臉上帶著真誠的笑容。
「李師兄每日為宗門庶務操勞，想必也頗為辛苦。」
「這是弟子家鄉帶來的幾塊桂花糕，不成敬意，還望師兄莫要嫌棄，權當解解乏，潤潤喉。」
那油紙包里，是幾塊做得頗為精緻的桂花糕。
並非什麼珍稀之物，卻透著一股凡俗的煙火氣。
李師兄微微一怔。
他平日裡忙於宗門瑣事，修行又早已無望，偶爾，也會懷念凡俗間那些簡單的滋味。
洪玄這番舉動，卻恰到好處。
他沒有推辭，伸手接了過來，輕輕掂了掂，臉上露出一絲笑意。
「行，這差事就給你了。」
他提筆在名冊上迅速做了記錄，又取出一塊刻著「雜役」二字的腰牌遞給洪玄。
「拿著這個，明日去靈獸園報導吧。」
「以後若有什麼不明白的，儘管來問便是。」
洪玄接過腰牌，鄭重地收好。
再次躬身道：「多謝李師兄照拂與提點，弟子銘記在心。」
李師兄擺了擺手，語氣也親近了不少。
「這修仙路啊，一步慢，步步慢吶。」
洪玄應了聲，轉身離去。
李師兄看著他的背影，緩緩打開了那個小小的油紙包。
拈起一塊桂花糕放入口中。
那熟悉的香甜滋味在舌尖瀰漫開來，讓他不由得眯起了眼睛。
心中暗道：這小子，倒是個人情通透的。
日後若真能熬出頭，倒也不枉今日這點善緣。
若熬不出頭，憑這份心性，下山去凡俗界，也能活得滋潤。
…………
剛踏入靈獸園外圍的清掃區域，一股混雜著牲畜糞便、潮濕泥土以及濃烈體味的複雜氣味，撲面而來。
洪玄眉峰微蹙，下意識抬袖掩鼻。
指尖掐訣，微弱靈光閃過，一道基礎「清潔術」勉強驅散些許惡臭。
另一道「小御物術」運起，將那些靈獸排泄物與草料殘渣歸攏到指定深坑。
煉丹堂、靈植園那等好差事，輪不到他這種「背景空白」的新弟子。
這靈獸園雜役，已經算不錯了。
回到宗門分配的弟子房附近，洪玄腳步微頓。
幾道陌生身影。
為首一人，身材微胖，臉上帶著幾分倨傲，正是馬榮。
洪玄眉頭一挑。
「喲，這不是洪師弟嘛，可算把你給盼回來了。」馬榮轉過身，臉上笑容熱絡。
洪玄心中瞭然，面上卻露出一絲恰到好處的訝異，隨即恢復平靜：「馬師兄有事？」
馬榮搓著手，湊近幾分：「洪師弟，師兄我聽說，你和咱們宗門新晉內門的那位林月然林師姐，是……發小？」
洪玄眼帘微垂，似在回憶，片刻後，才帶著幾分不確定開口：「同鄉不假，年少時確有幾分往來。只是林師姐天資過人，如今更是仙途坦蕩，我與她……早已不是一個層面的人了。」
他這話說得模稜兩可，既沒否認舊情，又點明了身份差距。
「哎，洪師弟何必如此自謙？」
馬榮笑容不減，語氣卻帶上了幾分意味深長，「林師姐如今可是咱們青雲宗炙手可熱的大紅人！掌門她老人家的親傳弟子！」
「洪師弟你與林師姐既然是同鄉，這份情分，自然非比尋常的嘛！」
「以後若是有機會，還望洪師弟能在林師姐面前，替師兄我……美言幾句。」
「師兄我，定然不會忘了洪師弟你的這份天大好處！」
他重重拍了拍腰間儲物袋，暗示不言而喻。
洪玄面露難色，沉默了半晌，久到馬榮臉上的笑容都快掛不住時，才重重嘆了口氣。
「馬師兄，你這可真是……抬舉我了。林師姐如今身份尊貴，我這等外門弟子，平日裡連見她一面都難，更別說……」
馬榮眼珠一轉，連忙道：「洪師弟此言差矣！機會總是人創造的嘛！只要你肯開口，她定會給幾分薄面！」
馬榮心中暗喜，覺得有門。
終於，洪玄像是下定了決心，抬頭看向馬榮，臉上帶著幾分「誠懇」與「勉為其難」：「既然馬師兄如此說了，又這般看重。也罷，師兄平日裡對我們這些新弟子也算照拂，我若全然推辭，倒顯得不近人情。」
他話鋒一轉：「只是此事……急不得。我只能說，若將來尋到合適的時機，定會嘗試為馬師兄轉達一二。至於成與不成，我可不敢打包票。」
「好！好！洪師弟果然是爽快人！夠義氣！」
馬榮大喜過望，「師兄我就等你的好消息了！此事若成，少不了你的好處！」
他甚至想從儲物袋裡摸些什麼出來，被洪玄不著痕跡地抬手止住。
「馬師兄客氣了，舉手之勞罷了。」
洪玄微微一笑，「我還要整理一下房間，就不多留馬師兄了。」
「好好好，洪師弟你忙，師兄我改日再來探望！」
馬榮心滿意足，帶著幾個跟班，滿面春風地離去。
看著馬榮等人消失在巷口，洪玄臉上的「誠懇」笑容瞬間斂去，只餘一片冰冷。
美言幾句？重謝？
這馬榮，當真是個蠢貨，幾句空口白話便能讓他如此得意忘形。
也罷，先穩住此人，免得他背後使絆子。
至於林月然……他洪玄從不指望旁人。