晨曦為青雲宗山脈鍍上了一層淡金色光暈。
外門最大的演武場早已人山人海，喧囂沖天，塵土與汗水的味道混雜在一起，在空氣中發酵。
無數年輕的面孔上，交織著緊張、興奮與對未來的渴望。
這場小比，是他們中絕大多數人，賭上性命，去夠那改變命運的唯一階梯。
高台之上，高台之上，鬚髮如雪的外門大長老李玄真居中坐定，雙目精光流轉，與兩位長老攀談。
身周的虛空自成一方天地，將下方的鼎沸人聲與駁雜靈氣隔絕在外。
與下方廝殺的弟子，身處兩個截然不同的世界。
他們並未刻意釋放威壓，但那份俯瞰眾生的漠然，比任何威壓都更令人心寒。
在他們眼裡，下方近千名鍊氣期弟子，與沙盤上掙扎的螻蟻沒有半分區別。
「那個李玉峰，根基尚可，可惜靈力浮躁，鋒芒畢露，是把好刀，卻也是一把容易折斷的刀。」
圓臉長老的目光掃過，輕描淡寫地評價，語氣仿佛在說一件與己無關的器物。
「王烈風，氣血倒是充盈，可惜走了煉體的死路子，不懂變通，終究難成大器，一輩子就是個莽夫的命。」
「趙明軒倒是不錯，將趙師兄你的《覆海訣》學到了幾分皮毛，只是靈動有餘，厚重不足。」
另一名長老撫須輕笑，話中帶刺。
「終究是溪流，而非江海，成不了氣候。」
觀戰台的另一處，趙承乾的目光如鷹隼般，死死鎖定著下方攢動的人群，臉色陰沉。他對身旁的蕭逸塵道：「此屆弟子，當真良莠不齊。有些礙眼的傢伙，竟還沒被清理出去。」
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蕭逸塵聞言，順著他的視線望去，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，語氣平淡地問：「趙師弟說的，可是七號擂台角落裡那個？」
趙承乾一怔，猛地轉頭看向蕭逸塵，眼中滿是詫異：「蕭師兄……也認得此人？」
在他看來，蕭逸塵這等內門嫡系，根本不屑於關注一個外門弟子的死活。
蕭逸塵的目光重新投向遠處的擂台，聲音輕描淡寫，卻透著一股徹骨的寒意：「算不上認識。只是前些日子，一隻不知死活的老鼠，恰好啃了我家一口糧。我有些好奇，想看看它的運氣，究竟能好到幾時。」
隨著外門大長老李玄真面無表情地宣布小比開始，悠遠的鐘鳴聲迴蕩，近千名弟子如決堤的潮水，瞬間湧上十座巨大的擂台。
五光十色的法術光芒剎那間爆開，轟鳴聲、慘叫聲、兵刃交擊聲不絕於耳，整個演武場陷入狂暴的靈力亂流與血腥氣之中。
洪玄所在的七號擂台，甫一開戰便成了血腥的絞肉機。
而他本人，則在第一時間，如一滴水融入大海，悄無聲息地遊走到擂台邊緣，身影被幾個激烈纏鬥的弟子擋住，氣息收斂到了極致。
他不顯山不露水，仿佛只是一個觀戰者。
「那個角落裡的傢伙，鍊氣四層初期？氣息這麼弱，怎麼還站著？」
有眼尖的觀戰弟子發現了洪玄，但隨即又被更激烈的戰鬥吸引了目光。
高台上的圓臉長老也注意到了他，微皺了下眉，對身旁的趙無咎道：「趙師兄，你那祖孫非要針對的，就是這麼個貨色？此子毫無戰意，連出手的勇氣都沒有，實在無趣。」
趙無咎冷哼一聲，沒搭話。
他要的是碾壓，是羞辱，而不是看對方像個縮頭烏龜一樣躲在角落裡苟延殘喘。
擂台上，一名滿臉橫肉的弟子終於清理完身邊的對手，目光掃過，立刻盯上了看起來最省事的洪玄，獰笑著一拳轟來，拳風呼嘯，帶著一股腥氣。
眾人幾乎都懶得看，這種無名之輩的下場早已註定。
然而，洪玄只是不疾不徐地側過半步，一面平平無奇的土元盾在他身前凝聚。
就在拳風將至的瞬間，旁邊另一場打鬥中，一道失控的法術恰好撞在那名弟子的腰眼上，令其身形一滯，拳力大減。
「嘭！」
土元盾應聲而碎，但已將餘力盡數化解。洪玄順勢後退幾步，重新隱入另一片戰團的陰影中，動作流暢，毫不停滯。
那弟子吃了個暗虧，又見洪玄滑不溜手地躲開，惱怒地啐了一口，覺得為這麼個泥鰍浪費時間不值，轉身撲向了別人。
「運氣倒是不錯。」
高台上有長老隨口評價了一句，便移開了視線，不再關注。
可隨著時間流逝，擂台上的人越來越少，這個「運氣不錯」的洪玄，卻像一塊滑膩的礁石，任憑浪潮如何洶湧，他總能找到最省力的縫隙，安然無恙。
他從不主動攻擊，只是在擂台邊緣遊走，身影飄忽不定。
他施展的法術，無論是土元盾還是銳金訣，都簡單至極，威力微弱，恰好能擋住餘波或是逼退實力不強的對手。
可偏偏，那些想順手把他清理出去的弟子，總會被各種意外打斷。
「那小子太滑溜了！像個鬼影子，剛要打中，他就借著別人的攻擊躲開了！氣死我了！」
「我靠，他一步就踩進了那兩個人的戰圈中心，兩人怕誤傷，竟同時收手，讓他鑽了空子！這還是人嗎？」
觀戰的弟子們從最初的無視，漸漸變成了無法理解的驚愕與煩躁。
這個洪玄，就像一個幽靈，他本身不造成任何威脅，卻總能利用旁人製造的威脅來保護自己，這種感覺讓所有想對他出手的人都感到一陣無力與憋屈。
趙承乾捏著扶手的手指，因過度用力而骨節發白。
對方就像一條抓不住的泥鰍，不強，但讓你耗費心神卻一無所獲。
他安然無恙的存在，本身就是一種無聲的嘲諷。
蕭逸塵臉上的笑容消失了，眼神銳利如鷹。
他看出來了，這根本不是運氣，而是一種對時機、人心、甚至是靈力流向的恐怖算計，用最小的代價，換取最大的生存。
這份心智，遠比尋常的實力更讓他感到一陣發自心底的寒意。
「這小子……」
高台上的白髮長老終於再次開口，語氣裡帶著一絲奇異。
「他走的每一步，都踩在刀刃的縫隙里，吝嗇著自己的每一分靈力，算計著身邊每一個人的出手。
有點意思。」
七號擂台之上，人數已銳減至不足三十。
洪玄依舊在擂台邊緣遊走，他的「狡猾」與「難纏」早已被無數有心人看在眼裡。
「不能再讓這個傢伙噁心人了。」
擂台中央，一名身材精悍，身著趙家服飾的弟子，眼中閃過一絲狠厲，對身旁幾人低聲道。
「他太礙眼了，一起上，把他逼出來，廢了他。」