何川搖搖晃晃地走了進來，毫不客氣地一屁股坐到洪玄平日打坐的石榻上，將酒罈「砰」的一聲放到地上。
他環顧了一圈這間簡陋的洞府，尤其是在那兩枚副控令牌上停留了片刻，最後又看向洪玄。
「不錯嘛，小子。」
「這才多久沒見，都混成公輸長老的左膀右臂了。」
他的語氣，聽不出是誇獎還是嘲諷。
洪玄恭敬地站在一旁，低著頭，扮演著一個被上司突然造訪，而顯得局促不安的下屬。
「都是長老抬愛，晚輩不敢居功。」
「行了，別跟老子來這套虛的。」
何川不耐煩地擺了擺手，拍開酒罈的泥封，一股濃郁的酒香，瞬間瀰漫了整個洞府。
他自己灌了一大口，咂了咂嘴，然後把酒罈推向洪玄。
「嘗嘗。宮裡的御酒，外頭喝不著。」
洪玄沒有動。
何川也不在意，又自顧自地灌了一口，這才慢悠悠地開口。
「明天，就是神機大典了。」
「緊張嗎？」
「晚輩奉長老之命，執掌兩處陣法樞紐，自當竭盡全力，不敢有絲毫懈怠。」洪玄回答得滴水不漏。
「呵呵……」
何川發出兩聲意義不明的乾笑。
「竭盡全力？你知道你要盡的是什麼力嗎？」
他放下酒罈，身體微微前傾，那雙渾濁的眼睛裡，第一次透出一種讓人心悸的清明。
「你以為，這神機大典，是做什麼的？」
「是慶祝國泰民安，昭告皇恩浩蕩？」
洪玄沉默不語。
「那是說給老百姓聽的。」
何川的聲音，壓低了許多，像一條冰冷的蛇，鑽進洪玄的耳朵里。
「這場大典，是一場祭祀。」
「一場……用人頭當祭品的祭祀。」
他伸出油膩的手指，在空中畫了一個圈。
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「這京城裡，有些家族，安逸得太久了，忘了自己的爪子該縮在哪兒。有些蛀蟲，把王朝的根基啃得太厲害了，忘了頭頂上還懸著一把刀。」
「周家，孫家，那都只是開胃的小菜。」
「陛下要的，是借著這場大典，把所有不安分的傢伙，連根拔起。用他們的血，來給這座護國大陣，開一次光。」
何川的話，印證了洪玄之前的所有猜測。
這是一場由皇室主導的，蓄謀已久的大清洗。
「所以，」何川的身體重新靠回石壁，又恢復了那副懶散的模樣，「公輸岩讓你去守著東城鐘樓和西城金台，不是讓你去當擺設的。」
「到時候，鐘樓的鐘聲一響，就是動手的信號。」
「你手裡的那兩枚令牌，會告訴你，該殺誰。」
「殺錯了，或者，不殺，你這條小命，也就沒了。」
洞府內，一片死寂。
只有何川偶爾灌酒的吞咽聲。
洪玄知道，這是警告，也是最後的考驗。
何川在告訴他，在這場即將到來的風暴中，他沒有選擇的餘地，只能成為皇室手中最鋒利的那把刀。
任何一絲的猶豫和動搖，都會讓他自己，成為被清洗的對象。
「晚輩……明白了。」
許久，洪玄才用一種乾澀的聲音回答。
他的臉上，血色褪盡，嘴唇緊抿，身體因為「恐懼」和「緊張」，而微微顫抖。
這是一個底層修士，在突然得知了這等驚天秘聞後，最真實的反應。
何川很滿意他的這個反應。
他站起身，拎起酒罈，搖搖晃晃地向門口走去。
「酒，就留給你了。」
「喝了，壯壯膽。」
「明天，好好干。」
他的身影，即將消失在門外。
就在石門即將關閉的那一刻，何川的腳步，頓住了。
他沒有回頭，只是用一種輕描淡寫的語氣，再次開口。
「對了，小子。」
「你之前去檢修的那個『坤』位陣眼……那地方，很重要。」
「有時候，你以為自己把一根管道疏通乾淨了，卻不知道，在管道的最深處，早就有別人，留下了一些見不得光的髒東西。」
洪玄的瞳孔，猛地收縮。
只聽何川繼續用那懶洋洋的聲音說道：
「當主子的，不怕下人聰明，就怕下人自作聰明。」
「不屬於你的髒東西，最好，別碰。」
「也別……多看。」
話音落下，石門轟然關閉。
何川的氣息，也隨之徹底消失，仿佛從未出現過。
洞府內，只剩下那壇散發著濃郁酒香的御酒，和站在原地，一動不動的洪玄。
他的後背，已是一片冰涼。
何川知道了。
他不僅知道那個宮裝女子的後手，甚至……還知道自己已經發現了那個後手。
他最後那幾句話，哪裡是警告，分明是在告訴洪玄。
我知道你在看。
我也知道別人在做什麼。
現在，我就看著你，看你怎麼選。
洞府之內，那壇御酒靜靜地擺在地上，濃郁的酒香還在瀰漫，可何川留下的那幾句話，卻像無形的寒氣，將這香氣都凍結了。
洪玄站在原地，一動不動，仿佛化作了一尊真正的雕像。
識海之中，擎蒼的聲音已經炸開了鍋。
「這老狐狸！他什麼都知道！他知道你在查，甚至知道你查到了什麼！」
「他最後那句話，等於是在你脖子上拴了根繩子，另一頭就攥在他手裡！小子，咱們的計劃，全完了！」
「他讓你別碰，你還怎麼借那個宮裡女人的手，去攪亂池水？你敢動一下，他第一個就弄死你！」
面對擎蒼的急躁，洪玄的念頭卻平靜得可怕。
「不，計劃沒有完。」
「什麼？」擎蒼愣住了。
「他不是在警告我別碰。」洪玄在識海中緩緩回應，「他是在告訴我，他知道我要碰，也默許我碰。但他要我碰得『乾淨』，碰得『聰明』。」
擎蒼一時沒反應過來。
洪玄的思路卻無比清晰。
何川代表的是皇室，是那位高高在上的帝王。
而那個宮裝女子，顯然是皇室內部的另一股勢力。
兩股勢力即將在這場大典上，進行一次致命的碰撞。
何川不方便親手去處理同為皇室成員的「髒東西」，但他可以默許一把足夠鋒利，又足夠聰明的刀，去替他完成這件事。
這把刀，就是自己。
「當主子的，不怕下人聰明，就怕下人自作聰明。」
這句話的意思是，我可以利用你給我開的後門，去對付另一個人。
但你不能耍小聰明，妄圖火中取栗，把好處往自己兜里揣。
「這他媽的……不是讓你在刀尖上跳舞嗎？」
擎蒼終於想明白了其中的彎彎繞繞，只覺得一股寒氣從腳底板升起。
「那我們還動不動？」擎蒼問道。
「動。」洪玄的回答只有一個字。
他走到那壇御酒前，伸出手指，沾了一滴酒液。
萬化鼎的道韻在指尖流轉，片刻之後，他確認了酒中沒有任何手腳。
他沒有喝，只是重新將泥封蓋好，然後收入了儲物袋。
這個動作，就是他的回答。
……
翌日。
天，還未亮。
一口古老的巨鍾，在天工閣的最頂層被敲響。
鐺——
沉悶的鐘聲，傳遍了天工閣的每一個角落，也傳遍了整座死寂的京城。
神機大典，開始了。
洞府之內，洪玄睜開了雙眼。
他換上了一身天工閣為核心執事特製的深藍色法袍，衣襟與袖口，都用銀線繡著繁複的陣紋。
腰間，懸掛著代表公輸岩首席助理身份的「天樞」令牌。
他對著洞府角落的天樞神將下達了最後的指令。
「推演停止，清空所有痕跡，進入最低限度的沉眠。」
「明白。」
天樞神將雙目中的紅芒，緩緩熄滅，重新變成了一尊平平無奇的金屬傀儡。
洪玄最後檢查了一遍自身的狀態，確認沒有任何破綻之後，推開了厚重的石門。
門外，天工閣已經變成了一座高速運轉的戰爭機器。
無數陣法師與靈吏，在各自上官的帶領下，行色匆匆，奔赴京城各處的陣法節點。
每個人的臉上，都寫滿了肅穆與緊張。
洪玄的出現，立刻吸引了不少注意。
那些曾經嘲笑他、排擠他的人，此刻看向他的表情，充滿了複雜。
有羨慕，有嫉妒，但更多的是敬畏。
因為他們都知道，這個叫「韓立」的年輕人，今天將要站立的位置，是他們一生都無法企及的高度。
洪玄目不斜視，徑直向外走去。
在路過一處平台時，他看到了柳執事。
她也換上了一身典禮的裝束，正指揮著手下的靈吏，分發著最後的物資。
兩人的視線在空中交匯了一瞬。
柳執事清冷的眸子裡，情緒翻湧，最終，只是輕輕頷首。
沒有言語，卻勝過千言萬語。
洪玄同樣點頭回應，腳步沒有絲毫停留。
他穿過天工閣的重重禁制，來到山門之外。
一架由四隻機關翼虎拉著的華麗飛車，已經等候在那裡。
飛車旁，站著兩名身穿蟒袍的內廷宦官。
「韓大人，請吧。」其中一名宦官躬身行禮，態度恭敬。
洪玄登上飛車，車門關閉。
機關翼虎振翅而起，化作一道流光，向著京城東面飛去。
從高空俯瞰，整座大衍京城，已經變成了一座巨大的陣法。
街道上，往日喧囂的商販與行人，消失無蹤，只剩下甲冑鮮明的禁軍，三步一崗，五步一哨。
天空之中，一道道肉眼不可見的光幕，縱橫交錯，將天地徹底封鎖。
一隻蒼蠅，都飛不進來，也飛不出去。
飛車的目的地，是東城最高的一座建築——鎮東鐘樓。
鐘樓高達百丈，孤零零地矗立著，是整個東城區的陣法樞紐之一。
飛車在鐘樓頂層停下。
洪玄走下車，兩名宦官並未跟隨，只是在遠處躬身一禮，便駕車離去。
這裡，已經不允許除他之外的任何人踏足。
鐘樓頂層，是一個露天的平台。
平台中央，設有一座青銅鑄就的法台，法台之上，有兩個與他手中令牌大小完全吻合的凹槽。
洪玄走到法台前，深吸了一口氣。
他緩緩抬起手，將那枚代表「巽」位的青色令牌，和代表「兌」位的白色令牌，分別按入了凹槽之中。
嗡——
一聲輕鳴。
整座法台，連同他腳下的鐘樓，都劇烈地顫動了一下。
一股難以言喻的磅礴偉力，順著令牌，通過他的手臂，湧入他的四肢百骸。
那一瞬間，他感覺自己仿佛與半座京城，融為了一體。
東城區每一條街道的風吹草動，西城區每一寸金屬的細微震顫，都化作海量的信息，在他的感知中清晰浮現。
他能感覺到，在京城的另一端，西城的金台之上，公輸岩那雄渾如山的氣息，也與大陣連接在了一起。
而在更遙遠，更核心的皇城之內，一道道更加恐怖、淵深的氣息，接二連三地亮起。
那是金丹真人。
是監察司的鎮撫使，是內廷的供奉，是皇室隱藏的底牌。
他們，都是這場祭典的執刀人。
洪玄閉上雙眼，靜靜地等待著。
等待著那個最終的信號。
時間，一分一秒地流逝。
不知過了多久。
鐺！
一道悠遠、古老、肅殺的鐘聲，自皇城最深處，轟然響起，傳遍了天地的每一個角落。
這是大典正式開始的禮樂之聲，也是……動手的信號。
下一瞬，洪玄身前的兩枚令牌光芒大作，無數道血色的名字與方位，化作冰冷的信息洪流，湧入他的識海。