當坎特威爾城的長樂教會分部的燈光被點燃時；
當傳火者阿薇絲摘下背後的箱子時；
當聖火在聖杯中燃起時；
當有人決定誦讀「眾生平等」的口號時。
奧蕾莉亞·費爾南德斯做出了她的決定。
此時無人知道的是，這個決定將會影響接下來數年的十三島嶼聯邦。
以及。
往後數千年的德卡雄比大陸。
……
而目前，常樂自然是無法得知這些。
他連自己之後發生的事兒都無法，也無想法去預料。
他只覺得自己在做一個很費力不討好的任務。
【解鎖主線劇情·第二章·血色加冕。】
【已自動接取『一個叫瑪納特的木偶決定去死』系列任務『清晨的一記鞭響』。】
【清晨的一記鞭響，瑪納特甦醒了過來。】
【她時常是在疼痛里醒來的。】
【她從柴房裡走出，伴隨著一聲聲的呵斥。】
【昨日的事已經有人知曉，胖子比克被認為是突發癲癇，被好生嘲弄了一通。】
【瑪納特沒有因此稍微改善點待遇，她依舊是整個馬戲團的出氣筒。】
【一具木偶而已。有人這麼說。沒有人會在乎她痛不痛。】
【一具木偶而已。】
蒼老的旁白聲在常樂耳邊響起。
【你會在乎一個椅子會不會因為你坐下而倍感吃力嗎？或者，你會覺得一柄鐵勺懼怕被放進滾燙的湯里嗎？】
【不，沒有人會在乎。】
【因為椅子就是用來承受重量的，而鐵勺的義務就是擓舀食物。】
那個聲音在冷笑。
【所以，一個木偶——哦，一個可憐的木偶，她生來就是要被人在地上摔打的，她死去也會被人拆成一堆木塊，丟進火里，燃燒是她最後的意義。】
【您感到不高興，為什麼？】
常樂確實感到不高興。
在他聽到那段語音之前，他只會因為這句話而不適。
在那細弱蟲豸的聲音在他耳邊呢喃之後，他因為這句話而無端的憤怒起來。
「因為那孩子在求救。」
【全世界值得可憐的人太多了，為什麼要選擇一具木偶？】
【我親愛的大人，四處潑灑慈悲之心可成不了一位真正的神明。】
【您應當堅硬，您應當殘酷，適當的時候——您應當殘忍。】
「你誰呀？還管起我來了？」
常樂嗤笑一聲，並不覺得遊戲製作室猜到玩家的內心想法是一件很離譜的事兒。
他們一向很擅長做這種事兒，尤其是做乙游的。
但他可沒打算被遊戲玩。
於是遊戲裡的訓誡，他自然打算全盤不接納。
……
清晨的一記鞭響，瑪納特縮了縮脖子。
但她是一具木偶，所表現出來的形式也只是向後勾了勾下巴。
沒有胖子比克，也有瘦子彼得，或者矮子羅伯特——或之類的。
哪怕是一隻猴子，那關在籠子裡供人戲耍的猴子，也有膽子在表演做錯而挨了馬戲團的人一記鞭子後，跳到瑪納特的脖子上，將其亂糟糟的紅色長髮扯的七零八散。
她只是低著頭，聽一隻眼說：「這是今天要做的事。」
他遞過來一卷羊皮捲軸。
瑪納特不識字，所以羊皮捲軸上只有一幅人像。
她知道，這是她今天要去殺掉的人。
瑪納特不想殺人。
小木偶無聲的說道。
但沒有『人』能聽到她的內心獨白。
她看了看自己的手——她是說，那原本是一雙手。
科洛迪在雕刻她的時候，花了10天的功夫給她做了一雙肢節可以活動的手。
瑪納特原本很喜歡自己的手，那讓她像一個真正的人一樣可以去抓握，可以去表達自己的內心想法。
畢竟她只是一具木偶，木偶是不會說話的——科洛迪沒有給她雕刻喉嚨。
後來，科洛迪死了，她被當成了工藝品賣給了一個收藏家。
收藏家深受美神維納斯的影響，認為殘缺的才是最美的。
於是在某天，用斧頭砍掉了她的雙臂。
瑪納特痛，但她無法發出聲音。
再後來，收藏家又死了。
她又被運到某個小公國的博物館裡。
再後來，小公國被攻破，博物館裡的貴金屬和寶石被洗劫一空，而木偶，一具殘缺的木偶，被和那些孤芳自賞的畫卷一樣，被當成垃圾堆在了歷史的塵埃里。
於是，瑪納特跳了出來。
她踉踉蹌蹌的跑在鄉間小路上。
哦？
她聽見有人說。
是一個奇異生物。
她還沒搞清奇異生物是什麼東西時，一條套馬繩就從背後甩了過來。
瑪納特又易主了。
這次，她被賣給了一隻眼。
是一隻眼教會了她殺人。
也是一隻眼給她的雙臂裝上了兩根鐵釺子。
鋒利的，難看的，十分效率的鐵釺子。
瑪納特從神氣的瑪納特變成了殘缺的瑪納特，又變成了難看的瑪納特。
瑪納特開始殺人。
她做的很好。
她不知道殺人意味著什麼，她只想要得到表揚。
但是……
清晨的一記鞭響，瑪納特需要去幹活了。
她的紅髮沾滿了污垢，這讓她看起來更像一個變態殺人狂魔。
【為什麼要殺人呢，瑪納特？】
有一個聲音問她。
瑪納特不說話。
因為起先是為了得到表揚，現在是為了不再挨打。
【今天不殺人可以嗎，瑪納特？】
不殺人會挨打。
【不會的。】
瑪納特將信將疑。
……
瑪納特回了馬戲團。
她今天也沒殺人，她沒找到那個人在哪兒。
一隻眼沒說話，又把羊皮卷拿了回去。
然後瑪納特被命令回到柴房去。
小木偶照做，她知道接下來等待她的又會是一頓毒打。
瘦子彼得拎著木棒走了進來。
「你偷懶了，瑪納特。」
「得給你點顏色看看。」
瘦子彼得揮起了木棒，瑪納特閉上眼。
但疼痛沒有落在小木偶的身上。
她睜開眼。
瘦子彼得……突發癲癇。
……
所有人鬧哄哄的離開了柴房。
瑪納特縮在牆角，把鐵釺子手臂耷拉在地上。
那個聲音又出現了。
【我說的對嗎？】
【瑪納特不會挨打。】
【瑪納特按我說的去做了，應該得到獎勵。】
一隻手從暗金色的雲朵里伸出來，摸了摸她毫無動靜的紅髮，然後攤開掌心。
乾燥溫暖的手掌里，躺著一隻小小的、木雕的、小白狗。
瑪納特得到了她人生中的第一個朋友。