奧蕾莉亞離開了坎特威爾城。
大張旗鼓，浩浩蕩蕩。
她們逃離的街道里丟下了上百具屍體，蓋烏斯後來去看過，那些有三分之一都是胸骨下陷而死。
他的人，墨提斯的人，甚至還有父王的人。
那些屍體堆在巷道里，是一種嘲諷，也是一種宣戰。
但蓋烏斯決定讓自己安靜下來。
連武器都沒抽出來，就能單槍匹馬擊殺三十多個二階祈求者的傢伙……
他甩了甩頭，把大膽的想法從腦子裡扔出去。
十三島嶼聯邦只是一個王國，一個遠離大陸紛爭中心的王國，一個沒那麼有名氣，也沒什麼財寶可供掠奪的王國。
怎麼會引來這種強者的關注呢？
ta應該是名四階祈求者。
雖然十三島嶼聯邦存在四階祈求者，而且超過五位，但這些祈求者要麼常年在海神教堂的深處閉關，要麼往返於十三島嶼聯邦和東蘭帝國遺址……
在街上流竄……還是個看上去很年輕的女子……
蓋烏斯舔了舔牙根，真是罕見……
如今那人護送著奧蕾莉亞往玫瑰郡去了。
他幾乎可以預見，有怎樣的腥風血雨會在那片平原上掀起了。
蓋烏斯站在這些屍體前，突然樂不可支的笑出了聲。
墨提斯真的失蹤了，杳無音訊的那種。
……
弗朗茨三世發了很大的火。
他對著空蕩蕩的宮殿咆哮，好在除了伊森外，所有的內侍都已經撤出了這裡。
「這是恥辱！」
他將手裡的東西丟了出去，那是一枚玉質印章，只是他順手從桌子上抄起的犧牲品。
伊森微微低頭，他並沒有接話。
他已經很老了，老到腰部佝僂，肩膀也內凹了。
他很謹慎的沒有插嘴，其實，要不是弗朗茨三世點名讓他留下來，伊森現在已經坐上懂事的內侍孩子們給他準備的小車，搖搖晃晃的朝著王宮的小門前進了。
他為這個國家付出了很多，於是一個內侍，在宮外擁有一間漂亮的、闊氣的小院，娶上幾個年輕貌美的小老婆，皓首摘葡萄——也是人之常情嘛……
但他被弗朗茨三世叫住了。
「伊森先生，」國王說道：「你說，我現在該怎麼辦？」
「咳咳咳……陛下，這個國家是您的，您想怎麼樣就怎麼樣。」
「哦？是嗎？可有人對我的人說——我效忠的是這座城市，而不是費爾南德斯——你覺得，這人如何？」
「如此膽大？該殺。」
「可百姓很喜歡他。」
「那……」
伊森不說話了，他輕輕搖晃起身子和頭，好像一個老人已經耗盡了所有心神，就連站著也要昏昏欲睡過去一樣。
弗朗茨三世垂下了眸子。
「她已經征服了玫瑰郡嗎？她怎敢如此確定？就這麼一往無前的回去了？」
國王摩挲著羽毛筆，他的面前攤開一張海藍色綢緞的捲軸，上面「國王的諭旨」才寫了一個開頭。
「奧蕾莉亞，我最懂事聽話的孩子，怎麼能在這樣的緊要關頭拋棄父君，拋棄兄弟，拋棄首都，拋棄國家，一個人去過好日子呢？」
他捏著羽毛筆的手逐漸用力，直到將筆折斷，悄無聲息的拍在桌子上。
伊森悄悄抬頭瞥了一眼，接著耷拉下眼皮。
他知道，國王也老了。
和他那壽終而寢的父親不一樣，弗朗茨三世的生命都消耗在了年輕時不斷征戰上了。
上了歲數，病痛找上了門，加上一些宮廷里的腌臢事兒和不斷的透支精元以為了生一個子嗣，弗朗茨三世其實沒有他想的那麼健康。
嗯……
對伊森來說，何嘗不是一件好事，不是一個機會呢？
他已經當夠了王室的狗。
他本可以在漂亮闊氣的小院裡，跟著家人孩子一起歡樂到死去——現在只能在冰冷的宮殿裡彎腰站著，像一尊爬滿了青苔的腐朽石雕。
伊森有些膩煩了。
他看著自己的腳尖，這個年逾一百二十歲的老人真的開始困了。
但弗朗茨三世還沒打算結束他的長篇大論。
「分明有玫瑰郡的貴族上書彈劾奧蕾莉亞，說她稅收過重，說她不體恤民情。」
「也有貴族說奧蕾莉亞荒淫無誕，豢養面首無數，夜夜笙歌。」
「也有人說奧蕾莉亞法治不嚴，玫瑰郡大盜橫行……」
「哦？」
伊森抬起頭來：「他們起事了嗎？」
「……沒有。」
「他們不交稅嗎？」
「……也沒有。」
「喔，那看起來奧蕾莉亞乾的還行。」
伊森又把頭低了下去。
今天無言以對的人變成了弗朗茨三世。
「一個目無君主的人，一個女人，一個女兒，怎麼能如此囂張跋扈呢？」
「陛下……您要的是什麼？目前來看，您要的是錢。」
「……」
「倒不如向玫瑰郡索要更多的稅務義務，如果她交不上來，便有正當機會褫奪她的封地。」
伊森嘆了口氣：「如果她交的上來，重壓下的玫瑰郡必然要掀起叛亂，這同樣是合理的機會。」
「如果她既交的上來，又沒有引起叛亂……陛下，不如就這樣吧。」
老內侍低聲說道：「您也說了，不過一個女人，無依無靠的，能掀起什麼風浪來？」
「無依無靠的人能從王宮跑出去？」
「誰都知道，那是您心地仁慈，不忍苛責長女，手下漏了個縫，才放奧蕾莉亞殿下東歸的。」
「哼，這話都是誰傳出來的？」
「王都都傳遍了。」
弗朗茨三世沒說話了，但讓誰都能看出這個愛面子的國王沒有那麼生氣了。
是啊，一個無依無靠的人，在群狼環伺的玫瑰郡能掀起什麼風浪來？
只是別被那些無情的貴族們吞吃了，再哭喊著想起王都的一草一木來……
弗朗茨三世揉了揉眉頭，在王位上坐下，似乎累了。
「我去給您倒杯水來。」伊森恭敬的說道。
「伊森先生，這種活還是交給那些孩子吧。」
「孩子們手腳不穩當，還是我來做吧，我伺候了您那麼多年，手熟。」
老內侍安靜退了下去。
他依舊走在路上，想起了奧蕾莉亞殿下溫和的笑。
殿下，再完成您所囑託的最後一件事，老伊森就離開王都，搬離十三島嶼聯邦，去到沒有國王公主的地方去了。
嗯……
弗朗茨三世發了那麼大的火，是不是忘記了什麼？