但是，對生活的憧憬？
喬茲·拉米雷斯早就失去了這東西。
作為一個貴族家族的家主，一個紳士，一個主理人，他從岡薩雷斯家的莊園回來時，並沒有乘坐馬車。
他提著一隻金屬酒壺，小口小口的喝著裡面的烈酒。
酒精灼燒他的食道和胃部，也讓他的精神變得更加飄忽。
他腳步飄忽的走在大街上，從他身邊走過的百姓們無不側目。
「那是……拉米雷斯家的……」
「少管閒事——別撞到他了！」
「拉米雷斯雖然不算是個純良的善人，卻也沒做過什麼壞事，也沒有壓榨過種植農——唉。」
「帝王心計啊，落到普通人頭上就是一座大山。」
「那傢伙還不是什麼帝王呢！他連國王都不是！」
「那如何？墨提斯瘋了，奧蕾莉亞——現在看起來也瘋了，除了還在襁褓中的那個孩子，還有誰能成為蓋烏斯的阻礙嗎？！」
「……真是沒救了，這個國家——爛透了！」
他的腳步越飄忽，他的腦袋就越清明。
這些話從他的耳邊飄過，然後被喬茲精準的捕捉，羅列在眼前。
哈，真是可笑。
曾經也算是珀萊姆城響噹噹的家族，竟然數月間轟然崩塌到這樣的程度。
呼，或許當時讓他的遠嫁的姐姐當家主是最好的選擇——至少遇到這種事，他姐姐會更加雷厲風行的……做出選擇。
而不是像他一樣，靠著酒精和無邊的膽怯麻醉自己，膽小到連一句重話都不敢對老巴倫說。
頹敗的中年人、失敗的中年人、膽怯的中年人——這是他對自己的定義。
於是中年人趿拉著腳上的皮鞋，朝自家的後門走去。
然後，被蹲守在黑暗中的碧翠絲嚇了好大一跳。
「嗨！」
他差點踢掉了自己的皮鞋！
「你是什麼人？！」
等到快打瞌睡的碧翠絲整理了一下自己的衣服：「等你的人，先生。」
「你是老巴倫的人？」
「很遺憾先生，我並不是，您在等他嗎？」
「……也不算是。」
「您喝了些酒，您看起來很惆悵，先生。」
「……」
「或許您想舒緩一下情緒嗎？」
眼前並不漂亮的女人這麼說，然後神奇的從口袋裡掏出了一隻水晶球——嗯，就是那種街頭女巫用來占卜的水晶球。
「你特意蹲在這兒，就是為了讓我占一卦？」
「試試不虧的先生，只需二十枚銀幣。」
喬茲提高嗓門：「還要錢？！」
「您是個商人，您一定明白一個道理。」
碧翠絲並不說完，但喬茲喃喃的接了下去：「免費的才是最貴的。」
「聰明如您。」
喬茲搖頭苦笑。
「好吧，現在我欠你二十枚銀幣了。」
碧翠絲用手裡的方巾擦拭了一下水晶球，球體發出隱約的光亮。
「您想占卜什麼呢？」
「哦，占卜我今天晚上吃飽了嗎？」
喬茲隨口說道。
「一個簡單至極的問題。」
碧翠絲聳了聳肩：「哦，水晶球上顯示您——空空如也，您什麼都沒吃。」
當然，喬茲什麼都吃不下，或許他吃了幾枚水果？
但誰記得呢。
「顯示在哪裡？」他伸頭去看，什麼也沒看見。
碧翠絲快速的擦了擦水晶球：「然後呢？您就把二十枚銀幣消耗在了這樣的問題上？不愧是珀萊姆城的商人，如此大方。」
「……二十銀幣是一個問題，而不是一次占卜嗎？」
「……」
碧翠絲用顯而易見的眼神注視著他。
「該死的。」
喬茲懊惱的揮了揮手：「下一個問題，你算算我今天是怎麼回來的？」
「又一個簡單至極的問題。」
碧翠絲的目光在他沾滿了灰塵的皮鞋表面上掠過，裝模作樣的盯著水晶球：「我猜您是——用非常運動的方式。」
「這說的一點兒也不準確。」
「準確的話就不是占卜了，占卜總要留至少三分的空白給占卜者的。」
「呼……這個問題也不難，畢竟整個珀萊姆的人都看到我是怎麼狼狽的晃蕩回來的。」
喬茲的語氣放鬆了些。
於是碧翠絲在自己的「人物形象側寫」中記下：「容易信任他人」以及「軟弱」兩個特點。
「那麼，第三個問題：你覺得我今晚達成了目的了嗎？」
開口之前，喬茲有些猶豫。
他從小被教育要「喜怒不言於色」，又從小被命令「要對長輩說實話」。
所以面對這個看上去年長於自己的女人時，喬茲下意識把她帶入了「長輩」的位置。
於是，他今晚第一次對這個古怪的女人問出了重要問題。
碧翠絲再次在心中記下一筆：無能的人，且容易被別人的話語改變想法。
「您所謂的『達成目的』是體現在哪一點？」
她說道：「您似乎做出了一些請求——請求說出口，您就已經達成了自己的目的，至於請求有沒有成功……」
她高深莫測的說道：「天機不可泄露。」
中年貴族看著她，臉上露出一絲懊惱。
這個女人……說的一點兒也沒錯。
軟弱的喬茲，竟然覺得只要自己說了出來，那擔子就像放了下來一樣。
可事情達成了嗎？
他沒說完的話被老巴倫堵在了嗓子眼裡，如一根讓他發瘋的魚刺一樣戳著他的肺管子。
「那……我能達成我的目的嗎？」喬茲怔怔的問。
神秘女人說：「占卜結果顯示，很難。」
「……」
很難。
是啊，老巴倫的想法——不，那些貴族的想法他都知道，對他們而言，瓜分財富才是最重要的，但他想做什麼？
他是真的想造反！
去殺死王儲，在時局如此動盪的時刻殺死王儲！
誰敢陪他去？
誰願意陪他去？
「但是……」
故事的轉折點來了。
「為什麼不換一個方向呢？」
碧翠絲悠哉悠哉的說道：「東邊不亮……西邊亮啊。」
喬茲看著她，眼神逐漸清明。
「你是奧蕾莉亞的人？」
男人的聲音冷了下來。
「先生，那確實是重點。殿下會願意幫助您完成您的渴望。」
「滾出去！」
喬茲爆發出一聲大喝：「現在！滾出去！我和費爾南德斯家族不共戴天！」
碧翠絲並不慌張：「先生，您還欠我八十枚銀幣呢。」
喬茲快速摸向口袋，然後掏出一枚金幣砸了過來。
女人輕鬆接住。
後門砰的一聲在她面前閉合。
她笑笑，也不惱，重新陷入黑暗。
……
三十分鐘後，莽漢推開了門，似乎想敲鈴。
「我在這兒呢。」黑暗中，真理辯手幽幽說道。
「……鬼婆子一樣。」
莽漢翻了個白眼：「喬茲要見你，他說你沒給他找零，所以他還可以再問一個問題。」
碧翠絲拍了拍屁股站起來：「榮幸之至。」