危固心知弋陽的重要性。
弋陽是信州門戶，一旦失守，撫州便再無屏障。
作為守將，他難辭其咎，縱然能從這屍山血海中突圍逃回去，也絕對會被盛怒之下的主公危全諷剁下腦袋，當作戰鼓來敲。
但那又如何？
他危固的命，早就已經是二公子危仔倡的了。
從那時起，危固便在心中立誓，此生此世，這條命便是二公子的。
若非二公子，他早已是沙場上的一具枯骨，連名字都不會有人記起。
如今，二公子因鄱陽慘敗，成了整個危氏家族的替罪羊。
他被兄長危全諷剝奪了一切權柄，百般羞辱，最終囚於後院一方小小的天地，形同廢人。
而他，這個受了天大恩惠的家將，卻只能眼睜睜看著，無能為力。
不！
危固猛地攥緊了懷中那枚冰冷的銅製兵符，兵符上那個深刻的「倡」字，是二公子昔日權力的象徵，如今卻烙得他掌心生疼，更烙得他心臟滴血。
他曾在這枚兵符前立下重誓，要用一場酣暢淋漓的大勝，要用那江州刺史劉靖的頭顱，為二公子洗刷所有的冤屈，換回他本該擁有的一切尊嚴！
逃？
逃回去苟活，眼睜睜看著二公子在暗無天日的屈辱中一步步沉淪、凋零？
那他危固，算個什麼東西！
與豬狗何異！
「為今之計，唯有死守！」
這一刻，危固的眼中再無恐懼，只剩下一種決絕的瘋狂！
守住弋陽！
擋住劉靖！
這不僅僅是為了在絕境中求得自己的一線生機，更是為了踐行他對舊主那份沉重如山的承諾！
哪怕只有萬分之一的機會，他也要抓住！
危固發出一聲震耳欲聾的咆哮，親自率領著城中最後的三百餘名親衛，瘋了一般沖向那已經喊殺震天、火光沖天的北城方向。
當他率部抵達北城城牆之下時，眼前的景象讓他睚眥欲裂。
戰況已經不是已非膠著之勢，而是瀕臨崩潰。
城牆之上，到處都是廝殺的士兵，敵我難分。
而更致命的是，百餘名身披黑色重甲的先登營士兵，已經通過雲梯和衝車，成功殺下了城樓，在城樓下的開闊地帶，與數倍於己的守軍激烈交戰。
他們雖然人數處於絕對劣勢，但人人悍不畏死，組成的緊密陣型如同一塊堅不可摧的礁石，任由守軍的浪潮如何拍打，都巋然不動。
反觀己方守軍，在對方那種令人窒息的壓迫感下，神情驚惶，陣型散亂，甚至不少站在邊緣外圍的士卒，已經開始悄悄扔掉兵器，向著黑暗的角落逃竄。
城樓內部的甬道以及連通的瓮城內部，同樣傳來一陣陣震天的喊殺聲和兵器碰撞的巨響。
危固大駭！
他身經百戰，哪裡還看不出這意味著什麼。
賊軍已經分兵，一部分在城樓下正面牽制，另一部分則在猛攻甬道和瓮城，企圖從內部奪取絞盤，打開城門！
一旦讓他們得手，賊軍主力便可長驅直入，一切都完了！
「援軍已至！為了二公子！隨我殺！」
危固的咆哮，如同一頭被逼入絕境的猛虎，在瀕死之際發出的最後怒吼！
他一馬當先，悍然撞入了城樓下那片幾近崩潰的戰局！
一名守軍校尉正被兩名先登營士卒用長矛逼得連連後退，他手中的環首刀早已卷刃，身上甲冑也破損不堪，眼看其中一桿長矛就要刺穿他的胸膛，他眼中滿是絕望和不甘。
就在這千鈞一髮之際，一道黑影從他身側掠過。
危固到了！
他手中的長劍並非大開大合的戰陣兵器，而是更為靈巧的百鍊鋼劍。
此刻，這柄劍在他手中仿佛活了過來，如同一道銀色的閃電，在空中劃出兩道刁鑽而致命的弧線。
「噗！噗！」
兩聲利刃切開血肉的沉悶聲響幾乎同時響起，那兩名氣焰囂張、不可一世的先登營士卒甚至沒看清發生了什麼，只覺得脖頸一涼，隨即噴湧出兩道滾燙的血泉。
他們難以置信地捂著自己的脖子，高大的身軀轟然倒了下去，砸起一片塵土。
「將軍！」
那名校尉死裡逃生，看著危固那並不算高大、卻在此刻顯得無比偉岸的浴血背影，激動得渾身顫抖，幾乎要哭出聲來。
危固沒有回頭，甚至沒有看他一眼，只是用嘶啞到極致的嗓音咆哮道。
「拿起你的刀！我危家沒有孬種！」
他的出現，瞬間將已然潰散的軍心拉回！
一名已經丟下環首刀，正瑟瑟發抖準備轉身逃跑的年輕士兵，腳步猛地頓住。
他看著那個在敵陣中瘋狂劈砍、劍光閃爍、狀若瘋魔的主將背影，一股久違的熱血不受控制地直衝頭頂！
連將軍都親自下場死戰了，我還在怕什麼？！
爹娘妻兒俱在撫州，若是城破，他們也活不了！
他猛地轉身，從地上撿起一把不知是誰掉落的長矛，發出一聲野獸般的嘶吼，紅著眼睛，不顧一切地沖了回去！
他的舉動，仿佛一粒微不足道的火星，卻在瞬間點燃了整片浸透了恐懼的枯草！
「將軍與我等同在！殺啊！」
「弟兄們，沒活路了！跟將軍拼了！」
「殺一個夠本，殺兩個賺一個！十八年後又是一條好漢！」
越來越多本已崩潰、士氣跌至谷底的守軍，被危固那悍不畏死的決絕所感染。
他們重新拾起地上的兵器，眼中那份源於對「天雷」破城的恐懼，被更加狂熱的求生欲所取代！
原本被先登營殺得節節敗退、幾近瓦解的防線，在危固的帶動下，竟奇蹟般地重新穩固了下來。
他們吶喊著，嘶吼著，用自己的血肉之軀，用簡陋的兵器，死死地頂住了先登營精銳的衝鋒。
先登營的攻勢頓時被阻！
這些身披重甲、戰力超群的精銳，第一次在攻城戰中感覺到了巨大的壓力。
戰鬥，瞬間進入了最血腥、最慘烈的白熱化階段！
每一寸土地都在反覆易手，每一刻都有人倒下，鮮血匯成溪流，在坑窪的地面上蔓延。
眼看殺入城內的這百餘名先登營即將被數倍的守軍徹底包圍、殲滅，危固的臉上終於浮現出一絲猙獰而快意的笑容。
只要吃掉這股敵軍精銳，定能極大挫敗敵軍士氣，或許……
或許真的能守住！
然而，就在他準備親自擂鼓，下令全軍一鼓作氣，將這股殘敵徹底絞殺之時。
咯吱……
一陣令人牙酸的、沉重的金屬與木頭摩擦的聲音，突兀地從城門方向響起。
那聲音不大，卻像一柄重錘，狠狠敲在每一個守軍的心上。
那是絞盤，帶動千斤閘的聲音！
咯吱……咯吱咯吱……
聲音越來越密集，越來越響亮，仿佛死神的腳步，正在一步步逼近！
危固臉上的快意瞬間凝固，取而代之的是無邊的驚恐。
轟隆！
一聲震耳欲聾的巨響，那扇隔絕了城內與城外、隔絕了生與死的巨大包鐵城門，被徹底打開了！
「城門開了！」
「破城了！城破了！」
城外，數萬劉靖大軍爆發出山呼海嘯般的歡呼，聲浪滾滾，直衝雲霄。
這歡呼聲，對於城內那些苦苦支撐、幾乎力竭的先登營將士而言，是天底下最動聽的仙樂。
他們一個個如同被打了一針強心劑，發出野獸般的咆哮，用盡身體裡最後一絲力氣，瘋狂地與身邊的敵人同歸於盡，為後續大軍的進入掃清障礙。
而對於危固和他麾下的數千部下來說，這聲音，就是催命的喪鐘。
「不！不——！」
危固發瘋似地嘶吼，雙目赤紅如血：「快！奪回城樓！不惜一切代價，將絞盤鐵鏈斬斷！」
張莽當即領命，帶著數百名甲冑最精良的甲士，組成一個密不透風的盾陣，頂著從甬道里射出的零星箭矢，不顧一切地沖向那黑洞洞的城門洞。
然而，他們剛衝進黑暗的城門洞，最前排士兵的腳步便猛地頓住，仿佛撞上了一堵無形的牆壁。
只見前方數十步外，正有一隊甲冑更加森然、氣勢更加凌厲的黑甲士卒，已經穿過了瓮城，如同一柄出鞘的絕世利刃，悄無聲息地直插而來。
為首一人，身形異常高大魁梧，並未佩戴頭盔，露出一張刀削斧劈般冷峻的面容，他渾身上下都散發著一股令人心悸的威壓。
正是劉靖！
他竟親自率領著他最精銳的玄山都牙兵，第一時間殺了進來！
雙方隔著數十步的距離，在這狹窄而幽暗的城門洞中照面，還不等危固的親衛們從震驚中反應過來。
劉靖動了。
他甚至沒有去看前方的敵人，只是反手便從身旁一名牙兵手中，奪過一桿沉重的柘木長槍。
沒有助跑。
沒有蓄力。
只有一個標準的投擲姿勢。
只是一個簡單到極致的擰腰，送臂。
咻——！
長槍脫手而出，在昏暗的火光下化作一道肉眼幾乎難以捕捉的黑線，瞬間撕裂了空氣，發出一聲尖銳到足以撕裂耳膜的呼嘯！
張莽根本來不及做出任何閃避的反應，只是本能地將手中那面足以抵擋尋常強弩攢射的厚重大盾，死死地護在了身前。
下一瞬。
嘭！
在所有守軍驚恐欲裂的注視下，那杆呼嘯而至的長槍，摧枯拉朽般直接洞穿了那面堅固的大盾，仿佛穿過一層薄薄的窗戶紙！
緊接著，是利刃貫穿血肉的沉悶聲響。
長槍的威勢沒有絲毫減弱，帶著張莽的身體，連人帶盾，向後倒飛出數米之遠。
「哐當！」
一聲清脆的金屬撞擊石壁的聲響，他被巨大的動能死死地釘在了後方的石壁之上！
張莽圓睜著雙眼，嘴角溢出鮮血，他低頭看著穿透了盾牌和自己胸膛的槍桿，到死都不敢相信，人力，竟能恐怖至斯！
整個城門洞，乃至整個北門戰場，都陷入了一片詭異的死寂。
下一刻，死寂被玄山都牙兵們狂熱到極致的咆哮所打破。
「刺史威武！！！」
「刺史威武！！！」
這吼聲，是崇拜，是信仰，是足以摧毀敵人一切鬥志的無上戰吼！
那些剛剛鼓起勇氣，準備用血肉之軀堵住城門洞的守軍，被這非人的一幕徹底嚇破了膽，雙腿一軟，竟齊刷刷地向後退了一步，陣型瞬間散亂。
「殺！」
劉靖從牙縫裡吐出一個冰冷的字。
他竟將那需兩名壯漢才能抬起的重型陌刀，單手拖行於地。
沉重的刀鋒在粗糙的石板上劃出一長串刺眼的火星，發出令人牙酸的「滋啦」摩擦聲。
他雙手握住刀柄，大開大合，每一次揮舞都帶著雷霆萬鈞之勢，沉重的刀鋒過處，人馬俱碎，骨肉分離！
「噗！」
一名守軍校尉鼓起畢生勇氣，怒吼著舉矛刺來。
劉靖看也不看，手中陌刀自下而上，一個簡單無比的斜撩。
那名校尉連人帶他手中的長矛，被從中線直接劈成了兩半！
滾燙的內臟混著腥臭的鮮血潑灑開來，濺在了後面一名同袍的臉上，那人發出一聲不似人聲的悽厲尖叫，丟下武器轉身就跑。
可他跑得了嗎？
劉靖一步踏出，巨大的力量讓腳下的石板都微微一沉，陌刀順勢橫掃。
一道悽厲的弧光閃過。
擋在他面前的三名持盾守軍，連同他們手中的盾牌與兵器，被一刀齊腰斬斷！
他們的上半身還在半空中保持著驚恐的表情，下半身卻已經頹然跪倒在地，鮮血與內臟流了一地。
這不是戰鬥，這是碾壓，是屠殺！
玄山都的牙兵們緊隨其後，他們甚至不需要去主動攻擊，他們唯一的任務，就是跟在劉靖身後，補上可能存在的漏網之魚，然後組成一道不可逾越的鋼鐵防線，將主將的身後和兩翼守護得滴水不漏。
危固在亂軍之中，親眼目睹了這如同神魔降世的一幕。
他整個人都僵住了，一股刺骨的寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，讓他渾身冰涼，手腳發麻。
他見過猛將，見過以一敵十的悍卒。
但他從未見過如此不講道理的怪物！
「頂住！給老子頂住！」
危固聲嘶力竭地咆哮，可他的聲音，在玄山都牙兵們那狂熱的「刺史威武」的戰吼聲中，在自己部下那驚恐的哀嚎聲中，顯得那麼微不足道，蒼白無力。
他最精銳的親衛，被劉靖一刀一個，如同砍瓜切菜般地解決。
他引以為傲的軍陣，在劉靖那柄不講道理的陌刀面前，脆弱得如同紙糊一般。
崩潰，在一瞬間發生，並且如同瘟疫般迅速蔓延。
然而，弋陽城畢竟不是一馬平川的野外。
絕望的潰兵們發瘋似的湧入城中錯綜複雜的街巷，企圖利用熟悉的地形苟延殘喘，或者找到一線生機。
與此同時，大約兩三千名原本駐守在城內各處要地、以及其他三門的守軍，聞聽北門已破，也紛紛趕來支援，與從城門源源不斷湧入的劉靖大軍展開了血腥的巷戰。
狹窄的街道，限制了玄山都重甲步兵的衝擊力。
房屋、牆角、貨堆……
任何一個地方都可能成為守軍最後的堡壘，射出致命的冷箭。
戰鬥，一度陷入了膠著狀態。
危固身邊，僅剩二十餘名親衛，個個渾身浴血，臉上滿是恐懼。
「將軍！走吧！快走吧！」
其中一人聲音發顫，指著遠處街巷中那個如同魔神般不斷推進、所過之處屍橫遍野的身影。
「那劉靖……那劉靖是霸王轉世，不可力敵啊！再不走，我們都要死在這裡！」
「弋陽……守不住了！徹底守不住了！」
危固死死地攥著劍柄，指節因為過度用力而發白，手背上青筋暴起。
他何嘗不知道？
從劉靖擲出那一槍開始，他就知道，這場仗，敗了。
敗得徹徹底底，毫無懸念。
可逃出去，又能如何？
回到撫州，面對主公危全諷那張愈發暴戾嗜血的臉？
他毫不懷疑，自己會被當場綁起來，用最殘酷的手段零刀碎剮，用來泄憤！
「將軍！」
那名親衛見他猶豫不決，噗通一聲跪倒在地，抱著他的腿哭喊道。
「將軍！勝敗乃兵家常事啊！您不能死在這裡！」
「只要您還活著，我等便有東山再起的一天！」
「主公雖暴虐，但如今他麾下已無人可用，您是他僅存的能戰之將，他未必會殺您啊！」
「更何況，還有二公子……」
「將軍！我們從西門突圍吧！劉靖主力盡在北門和東門，西門的攻勢最緩，我們定能衝出去！」
西門！
危固眼中閃過一絲劇烈的掙扎，對生的渴望與對危全諷的恐懼，對舊主的承諾與對現實的絕望，在他心中瘋狂交戰。
最後，求生的本能壓倒了一切，那絲掙扎化為決絕。
他猛地轉身，對著身邊僅剩的數名親衛和精銳嘶吼。
「傳我將令！在城中四處放火！把所有能燒的都給我點了！糧倉、民房，全都點了！」
「製造混亂！我們去西門！」
熊熊大火很快在城中各處燃起，無辜百姓的哭喊聲與士兵的廝殺聲混雜在一起，濃煙滾滾，遮天蔽日，整座弋陽城仿佛化作了人間煉獄。
混亂，成了危固最好的掩護。
他帶著最後的嫡系，一路砍殺那些試圖阻攔的散兵游勇，瘋狂地沖向西門。
西門的攻勢果然如同那名親衛所說，稀稀拉拉，遠不如其他三門猛烈，仿佛只是在佯攻。
負責攻打西城的，正是劉靖麾下大將季仲。
當一名副將看著城內火光沖天，不解地問為何不趁機掩殺時，季仲只是平靜地望著危固等人逃竄的方向，淡淡回答道。
「將軍不見，此乃窮寇乎？《孫子》有雲，『圍師必闕，窮寇勿追』。我等若逼之太甚，彼必死戰，徒增傷亡。」
「主公之網早已張開，我等只需在此稍作驅馳，將這群喪家之犬，趕入那真正的絕地便是。」
危固對此一無所知。
他率領殘部與西門守軍匯合，裡應外合，在付出數十人傷亡的代價後，竟真的殺開一條血路，沖開了西城門！
「哈哈哈！天不亡我！天不亡我危固啊！」
當冰冷的夜風吹在臉上，驅散了戰場的血腥與燥熱，危固回頭望著那座已經化為火獄的弋陽城，發出了劫後餘生的狂笑。
一行人不敢停留，拼命催動戰馬，一口氣向西跑出二十里，確認身後再無追兵的火把亮起後，危固才勒住戰馬，大口大口地喘著粗氣。
一名校尉湊上前來，臉上帶著劫後餘生的喜色：「將軍，我們現在去哪？是回撫州向主公請罪嗎？」
「回去找死嗎？」
危固冷哼一聲，抹了一把臉上的血污，眼中閃爍著一種自作聰明的算計光芒。
「危全諷性情暴戾，如今更是喜怒無常。我丟了信州門戶弋陽，他定然饒不了我。此時回撫州，便是自投羅網，死路一條！」
他頓了頓，冷笑道：「況且，那劉靖用兵詭詐，故意在西門網開一面，豈會沒有後手？回撫州的路上，必是殺機四伏，步步陷阱！」
「然則，《孫子》有雲，『實而備之，虛而避之』。劉靖的主力盡在東面，看似天羅地網，實則其西面必然空虛。」
「我等不向東回撫州，反而折向西北，繞道去投彭澤的彭玕！劉靖料定我等必走東路，絕想不到我等會行此險招！」
「此乃燈下黑！是他算計中唯一的疏漏之處！」
此言一出，周圍的數百殘兵敗將眼中頓時重新燃起了希望。
對啊！將軍此計甚妙！
虛則實之，實則虛之！
所有人都以為我們會向東回援，我們偏偏向西突圍！
危固繼續添柴加火：「彭玕年初之時馳援饒州，卻損兵折將，吾等來投，他必然欣喜若狂，屆時榮華富貴，豈能少了？」
一時間，所有人的臉上都露出了死裡逃生的笑容，仿佛已經看到了在彭玕帳下效力，重整旗鼓，捲土重來的美好光景。
然而，下一刻。
所有人的笑容，都僵硬地凝固在了臉上。
只見前方不遠處的官道上，不知何時，出現了一排黑壓壓的重甲步卒，他們手持長矛大盾，組成一道密不透風的陣線，如同一堵冰冷的鐵牆，徹底封死了他們向西的去路。
在陣前，為首一人，左右兩肩各扛著一對碩大無比的金瓜骨朵，正咧著一張大嘴，露出兩排森白的牙齒，衝著他們獰笑。
正是柴根兒。
「危固小兒，你柴耶耶我……在此恭候多時了！」
冰冷而戲謔的聲音，瞬間吹散了所有人劫後餘生的喜悅和最後一絲僥倖。
埋伏！
危固如墜冰窟，從頭到腳一片冰涼。
他猛地回頭，只見遠方的黑暗中，代表著季仲追兵的火把，如同鬼火般不緊不慢地亮了起來，堵住了他們的退路。
前有狼，後有虎。
這才是真正的，天羅地網！
「弟兄們！」
絕望之下，危固反而被激起了最後的凶性，他發出了野獸般的咆哮，猛地抽出腰間佩劍，指向前方那如同鐵山一般的柴根兒。
「後退是死！向前，或有一線生機！跟他們拼了！」
「隨我衝過去！衝過去，便是榮華富貴！」
「殺——！」
僅剩的數百殘兵，在求生欲的驅使下，發出了最後的怒吼，跟隨著危固，向著柴根兒的軍陣發起了決死衝鋒。
兩股洪流狠狠地撞在了一起。
然而，只是一接觸，危固的臉色就徹底變了。
不對勁！
太不對勁了！
他麾下的士卒，雖是殘兵，卻也都是從屍山血海里爬出來的百戰餘生之精銳。
可是在對方的衝擊下，他們引以為傲的陣線，瞬間融化、崩潰！
對方的甲士，每一個都悍不畏死，他們沉默地揮舞著手中的兵器，動作簡單，卻精準而致命。
他們的劈砍，總能以最刁鑽的角度，找到己方士卒甲冑最薄弱的連接處。
他們的格擋，總能用最小的力氣，最巧妙地卸掉最大的衝擊。
直到這一刻，危固才終於慘然明白，為何彭玕麾下兩萬大軍，會被全殲於吳鳳嶺。
輕敵冒進中了埋伏，只是表象。
真正的原因，是劉靖麾下這支軍隊的個體戰力、戰陣配合，已經遠遠超出了所有人！
而沖在最前面的柴根兒，更是怪物中的怪物。
他那柄尋常人看一眼都覺得心顫的碩大八棱骨朵，在他手中仿佛沒有絲毫重量。
一名危固的親衛怒吼著舉盾相迎，柴根兒看也不看，只是掄圓了膀子，一骨朵便狠狠砸了下去。
「嘭！」
一聲令人牙酸的悶響，那面厚實的木盾瞬間炸裂成無數碎片！
骨朵余勢不減，重重地砸在了那名親衛的肩膀上。
「咔嚓！」
瘮人的骨骼碎裂聲清晰可聞，那名身強力壯的親衛連慘叫都沒能發出一聲，半邊身子便軟塌塌地垮了下去，死得不能再死。
柴根兒狂笑著，手中骨朵舞成一團黑色的旋風，左劈右砸，前擋後磕。
擋在他面前的，無論是人是馬，皆被砸得筋骨寸斷，血肉模糊。
「賊將休狂！看刀！」
危固目眥欲裂，他知道擒賊先擒王的道理，當即拍馬舞刀，從側翼直取柴根兒。
他的刀法乃名家所傳，精湛無比，此刻全力施為，劍光如練，化作一道銀蛇，直刺柴根兒的面門。
「來得好！」
柴根兒不閃不避，不招不架，只是將手中那柄沉重的骨朵，以一種最簡單、最粗暴的方式，迎著那道凌厲的刀光，橫砸了過去！
一力降十會！
叮！
清脆的刀刃與堅硬的骨朵稜角狠狠碰撞，發出一聲刺耳的金屬脆響。
危固只覺一股無可匹敵的巨力從劍身瘋狂傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血直流，手中那柄百鍊鋼橫刀幾乎脫手飛出！
他心中大駭，還沒來得及做出下一個反應。
柴根兒的第二擊，已經到了。
風聲呼嘯，那柄帶著濃郁死亡氣息的八棱骨朵在他瞳孔中急速放大！
危固避無可避，只能下意識地抬起左臂，橫臂格擋。
「咔嚓——！」
一聲比之前任何一次都更加清脆、更加響亮的骨裂聲響起。
撕心裂肺的劇痛傳來！
危固發出一聲悽厲至極的慘嚎，他的整條左臂以一個詭異的角度向後扭曲著，森白的斷骨甚至刺穿了皮肉和甲冑的縫隙，暴露在空氣中。
他再也抓不住韁繩，慘叫著從戰馬上滾落下來。
在他即將落地的一瞬間，他用僅剩的完好的右手，死死地攥住了懷中那枚刻有「倡」字的冰冷兵符。
柴根兒上前一步，一隻大腳踩住他的胸口，讓他動彈不得，用骨朵的柄端指著他的喉嚨，咧嘴笑道。
「來人，綁了！」
有手下上前，拿出繩索準備將危固捆綁起來。
柴根兒卻擺了擺手，親自從自己衣服上撕下一塊布條，草草為危固的斷臂止血，瓮聲瓮氣地冷冷道：「主公要的是活的，讓他流血死在半道上，俺的功勞找哪個要去？」
危固看著這個粗魯的猛將，意識已經開始模糊，口中喃喃，吐出一句混著血沫的微不可聞的話語。
「二公子……末將……盡力了……」
說罷，便頭一歪，昏死過去。
……
半個時辰後，弋陽城內的喊殺聲漸漸平息。
戰損與繳獲的初步統計，被迅速整理成冊，送上了城樓。
劉靖按著冰冷的牆垛，俯瞰著這座正在從戰火中慢慢恢復秩序的城池。
一隊隊士兵提著水桶，奔跑在街道上，奮力撲滅各處的余火。
另一隊士兵則在清掃街道，將一具具無法辨認面目的屍體抬上板車，運往城外統一掩埋。
被臨時徵召的民夫們，在幾名文吏的指揮下，戰戰兢兢地開始清點府庫中的糧草與武庫中的兵甲。
一切，都在劉靖早已制定的戰後章程下，有條不紊地進行著。
「主公。」
袁襲走上前來，將一卷竹簡恭敬地遞上。
「主公！戰損出來了！此戰，我軍傷亡一千三百二十七人，其中陣亡……僅僅四百二十一人！」
他抬起頭，看著劉靖，眼中滿是狂熱：「主公，自古攻城，傷亡十倍於此亦屬尋常！我軍竟能以如此微末的代價，一日而下堅城，此乃……此乃前所未有之大捷！」
劉靖接過戰報，只是平靜地看了一眼，淡淡道：「傷亡還是重了。若非雷震子數量不足，先登營的弟兄，本不必死傷如此之多。」
他將戰報遞還給袁襲，聲音不帶任何感情：「告訴軍器監，我要更多的雷震子，更多的神威大炮。」
「我劉靖的兵，命金貴得很，他們的命，不能折損在這些不必要的血肉消磨上。我寧可用成千上萬貫的錢，去換我一個弟兄的命！」
袁襲聞言，心神劇震，躬身領命：「喏！」
劉靖接過竹簡，目光掃過，隨即伸出手，在身前的沙盤上，拂去了代表己方損失的那些微不足道的棋子，聲音不帶任何感情。
「另外，傳令下去，所有陣亡的弟兄，家裡的安家錢，按我玄山都最優等的例，三倍發放！孤兒寡母，我劉靖替他們養了！要讓所有活著的弟兄都給老子看清楚，他們的血，絕不會白流！」
袁襲躬身應是，心中對主公的魄力與仁義愈發欽佩，繼續稟報導：「此戰斬敵三千四百餘，俘虜五千六百一十一人，包括守將危固在內，校尉以上將官三十七人，盡數生擒。繳獲糧草可供我大軍一月之用，錢帛無數，兵甲器械堆積如山。」
劉靖追問一句：「危固呢？」
袁襲答：「已被柴根兒將軍押入囚車，正在送來主公面前，聽候發落。」
劉靖聞言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，下達了一道截然不同的命令：「不必押來見我，直接派一隊親兵，將他送去饒州。」
「好生『款待』，每日好酒好肉，傷也要給他治好。但要讓他親眼看到饒州的百姓是如何安居樂業，商賈是如何川流不息，學堂里是如何書聲琅琅。」
「我要讓他知道，他為之效忠的，是何等貨色；他拼死抵抗的，又是何等光景。」
誅心之策！
袁襲心中一凜，瞬間明白了主公的深意。
殺其人，不如奪其心。
如此，則危氏軍中尚存忠義者，必將離心離德，不戰自潰。
他立刻躬身應是：「主公英明，屬下這就去辦。」
劉靖聽完繳獲清單，滿意地點了點頭：「將繳獲的兵甲，擇其精良者，重新熔煉，湊足五百套玄山都制式重甲的材料，加急送往軍器監。」
「至於那些錢帛糧草，拿出一半，就在這弋陽城內，當著全城百姓的面，犒賞三軍！要讓所有人都看著！讓他們知道，跟著我劉靖，有仗打，有肉吃，有錢拿！」
他目光如炬，轉向西方，那是撫州的方向。
「傳令下去，大軍休整一日，安撫城中百姓，整肅軍紀，凡有趁亂劫掠者，立斬不赦！」
……
兩日後。
撫州，節度使府。
雕樑畫棟的大堂之內，氣氛壓抑得讓人窒息。
濃郁的血腥味與名貴的龍涎薰香混合在一起，形成一種令人聞之欲嘔的詭異氣息。
就在剛才，一名年僅十六、年輕貌美的侍女，僅僅因為在奉茶時，因過度恐懼而手抖了一下，茶水濺出幾滴，就被暴怒的危全諷一劍梟首。
此刻，那具無頭的嬌柔身軀還倒在冰冷的血泊之中，而她那顆美麗的頭顱則滾落到堂下，一雙清澈的杏眼還圓睜著，殘留著死前的驚恐與不解。
堂下文武百官噤若寒蟬，一個個低著頭，連大氣都不敢喘一口，生怕下一個就輪到自己。
曾幾何時，危全諷在人前還會勉強裝出一副禮賢下士、兄友弟恭的偽善模樣。
但自從他將那個打了敗仗的弟弟危仔倡軟禁於後院，徹底獨攬大權之後，他便撕下了所有的偽裝。
當權力不再受到任何制約，人性中最深處的暴虐與欲望，便如同出籠的猛獸，再也無需任何掩飾。
如今的危全諷，已經不再是那個需要依靠演技來收攏人心的撫州之主，而是一個隨心所欲、草菅人命的真正暴君。
他握著那柄仍在滴血的佩劍，劍尖的血珠滴落在光潔如鏡的地磚上，濺開一朵朵小小的紅梅。
他根本沒有看那死去的侍女一眼，而是將那雙布滿血絲的眼睛，死死地釘在堂下那個匍匐在地、抖如篩糠的信使身上。
那聲音，陰冷得如同從九幽地獄傳來。
「危固呢？那個廢物人呢？！」
信使早已嚇得魂飛魄散，褲襠下一片濕熱，帶著哭腔嘶喊道：「將……將軍他……他兵敗城破……被……被劉靖生擒了……」
「生擒？」
危全諷仿佛聽到了天底下最好笑的笑話，他先是一愣，隨即，那張臉，因為極致的憤怒而劇烈地扭曲起來，顯得無比猙獰可怖。
「好！好一個生擒！」
他怒極反笑，聲音變得尖利刺耳，如同夜梟啼哭。
「我危家的臉，都被這個背主之賊的廢物丟盡了！戰死沙場也算條好漢，竟被人活捉！他怎麼不去死！他還有臉活著？！」
他提著滴血的劍，一步步走向那名信使，沉重的腳步聲每一下都像踩在堂下所有人的心臟上。
「來人！把這個帶來晦氣的狗東西，給本將拖出去，凌遲處死！本將要聽他哀嚎三天三夜！」
就在兩名如狼似虎的親衛上前，準備拖走那已經癱軟如泥的信使時。
一個沉穩而冷靜的聲音，在這死寂的大堂中突兀地響起。
「主公，息怒！」
首席謀士李奇從文官隊列中緩步走出，對著暴怒的危全諷長揖及地。
他身形瘦削，面色有些病態的蒼白，但在周圍一片戰戰兢兢、恨不得把頭埋進地里的同僚中，他那挺得筆直的脊樑，顯得格外醒目。
危全諷雙目赤紅地瞪著他，如同要擇人而噬的野獸：「息怒？李奇，你讓本將如何息怒？！弋陽沒了！我危家的臉也沒了！難道你也想替這個帶來噩耗的狗東西求情嗎？！」
李奇面色不變，平靜地迎著危全諷那殺人的目光，緩緩搖頭。
「主公，區區一個信使，殺了便殺了，無足輕重。但殺了他，於事無補，也換不回弋陽城，更擋不住劉靖的兵鋒。」
危全諷依舊喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，顯然怒火未消，但那準備下令的殺人動作，卻停了下來。
李奇知道，火候到了。
他繼續說道：「主公，為危固之敗而怒，為我危家顏面而怒，此乃人之常情。但眼下，我等面臨的，是比顏面盡失更可怕百倍的危局。」
他頓了頓，環視了一圈噤若寒蟬的同僚，加重了語氣，一字一句道。
「劉靖小兒，其兵鋒之盛，戰力之強，已遠超我等預估。如今他拿下弋陽，信州門戶大開，撫州已無險可守。下一步，他的兵鋒必將直指我等所在的撫州城！主公，那劉靖的屠刀，已經懸在我等所有人的頭頂了！」
這番話，如同一盆刺骨的冰水，從頭到腳澆在了危全諷的頭上。
個人的憤怒，在生死存亡的巨大威脅面前，終於被壓下去了幾分。
他臉上的猙獰慢慢褪去，取而代之的是一絲驚惶和恐懼。
他喘著粗氣，將滴血的劍隨手扔給親衛，不耐煩地在主位上坐下，問道：「那你說怎麼辦？！難道讓本將坐在這裡，等那劉靖小兒殺上門來，取我項上人頭嗎？！」
看到危全諷終於開始思考對策，而不是沉溺於無能的狂怒，李奇心中暗暗鬆了口氣，但臉上依舊是那副古井無波的神情。
他再次躬身，聲音清晰而冷靜，一字一句地傳入危全諷以及堂上所有人的耳中。
「主公，眼下，憤怒與殺戮都毫無意義。」
「我們當務之急，是立刻加固撫州城防，並將城外方圓五十里所有村莊的糧草、百姓盡數遷入城中，來不及遷走的，就地焚毀，不給劉靖留下一粒米、一個人！此為堅壁清野之守策！」
危全諷皺眉：「僅僅如此？」
「當然不止。」李奇搖頭道，「僅有守策，必不能長久。我軍新敗，士氣低落，而劉靖軍氣勢如虹，撫州城高牆厚，或許能守一時，但絕非萬全之策。所以，我們必須行險，行非常之策，方有一線生機！」
危全諷精神一振，急切地追問：「什麼非常之策？快說！」