寒暄過後，劉靖脫掉靴子，來到羅漢床上坐下。
接過吳鶴年遞來的煎茶，輕啜一口，閒聊道：「杜道長這兩年一直在外雲遊？」
「不錯。」
杜道長點點頭，滿臉感慨道：「這一遭，著實兇險，數次險象迭生，若非祖師保佑，早已成了他人肚中果腹之食。」
劉靖嘆了口氣：「而今世道艱險，禮壞樂崩，人性泯滅，人相食竟成了風尚，百姓於水深火熱之中，可悲可嘆。」
「監鎮心懷悲憫，實乃治下百姓之幸。」杜道長小小的拍了一記馬屁。
一番閒聊過後，劉靖開始說正事了：「不瞞杜道長，之所以邀請杜道長來此，是因揚州城這兩年時興的新式爆竹。」
說起這個，杜道長苦笑道：「說來慚愧，貧道學藝不精，本是從古籍中窺得一道固本培元的殘方，不曾想竟成了爆竹。若監鎮想要爆竹的配方，恕貧道無能為力，當初早早便將配方賣與他人……」
見他誤會自己的意思了，劉靖擺擺手打斷道：「本官請杜道長前來，並非為了爆竹配方。」
「哦。」
杜道長暗自鬆了口氣。
劉靖解釋道：「一來本官久仰杜道長多年，二來則是本官少時，曾得一雲遊道人留下的丹方，此方的配料與杜道長所做的爆竹極其相似，因而想請杜道長幫忙煉製。」
杜道長頓時來了興趣，問道：「竟有此事，卻不知那道長姓甚名誰，道號是何？」
劉靖搖搖頭：「不曾留下姓名與道號。」
哪有什麼雲遊道人，他不過是懶得編名號罷了。
「可惜了。」
杜道長面露遺憾之色。
此時，他也已經明白了，什麼久仰多年，都是客套話，真實目的是想請自己煉丹。
煉出來倒還好，若煉不出來呢？
看出他的顧慮，劉靖輕笑道：「還請杜道長寬心，本官一心向道，絕不會做出過河拆橋之事。並且在此期間，杜道長若想煉其他丹藥也可，一應費用，本官全包了，可否？」
「這……監鎮厚愛，貧道感激不盡。」
杜道長略一猶豫，便點頭應下。
實在是劉靖開出的條件太過誘人，他如今又無家可歸，沒有任何理由拒絕。
即便道館沒被占，他大概率也會答應。
煉丹是很費錢的，金銀銅汞、硃砂硫磺、各類藥材……哪一個不是靡費頗豐，更別提煉丹用的碳都是好碳，動輒大幾貫錢一斤。
煉一爐丹藥，少說大幾十貫，一般人能煉的起？
杜道長以前都是攢許久的錢，才能開爐煉一丹，眼下有人把他煉丹的費用全包了，這簡直就是天上掉餡餅啊。
談妥之後，劉靖心情大好，吩咐道：「杜道長一路舟車勞頓，想必也累了。李松，給杜道長安排一處僻靜之所，待晚上本官再擺酒設宴，替杜道長接風洗塵。」
「多謝監鎮。」
杜道長感激的拱手道謝。
「道長這邊請。」
李松不曉得這道士是啥來頭，但自家監鎮都對其禮遇有加，自然不敢怠慢。
領著師徒二人，朝著南邊的院落走去。
越過一道垂花門，路過一個小院時，便聽到一陣鶯鶯燕燕的嬉笑聲。
「你這妮子，莫不是想男人了。」
「誰想男人了？」
「哼，某些人半夜叫著監鎮我要，監鎮我要，也不知做的甚夢。」
「老娘撕爛你的嘴！」
「……」
杜道長師徒朝院裡望了一眼，發現足有十幾名小婦人，關鍵模樣都還周正，身段也窈窕。
「這位軍爺……」
「某姓李名松，道長喚俺姓名便可。」
杜道長問道：「李將軍，這裡頭住的女子是府上婢女？」
這聲將軍，讓李松心情舒暢，解釋道：「並非是婢女，前陣子監鎮率兵剿匪，將周邊匪寇清剿了一遍，這些女子都是從寨子裡解救的可憐人，無家可歸，監鎮見她們可憐，便讓她們留在府上，做些漿洗針線活計。」
聞言，杜道長肅然起敬：「監鎮慈悲心腸，貧道敬佩。」
說話間，李松領著師徒倆來到隔壁的小院。
這是真正的小院，只兩間房，巴掌大的院子，原是堆放雜物，後來被劉靖命人給清出來了。
李松拱手道：「委屈道長暫且住著，缺什麼只管與某說。」
「有勞李將軍了。」
杜道長作揖道謝。
「某就不打擾道長歇息，告辭。」李松說罷，轉身離去。
待他離去後，師徒倆在兩間房裡逛一逛。
屋子低矮逼仄，沒有前廳，入門就是一張黃土床，不過被褥日常用品倒是一應俱全。
小道童放下背上的行李，聲音清脆道：「師傅啊，人家這是沒將咱們當回事。」
「有的住就不錯了。」
杜道長倒是心性豁達，絲毫不在意。
小道童坐在床上，搖晃著小腿道：「那監鎮一看就不是好相與的，師傅你騙了人家，他豈可輕易放過你。」
「小祖宗，你可小聲點。」
杜道長被嚇了一跳，趕忙捂住她的嘴，隨後朝外看去。
見屋外空無一人，他還是不放心，起身將房門關上，訕笑一聲，低聲道：「這不是還有你嘛。往後啊，你就好好給監鎮煉那爆竹，為師我呢，也就能心無旁騖的修道問仙了。」
小道童反駁道：「哼，那爆竹明明是我做的，為何好處全是師傅得了？」
杜道長瞪了她一眼：「你這逆徒，你的那些本事，不還都是為師教的？」
「那你自兒個做去，莫使喚我。」小道童把臉一甩。
杜道長見狀，打起了感情牌：「好徒兒，乖徒兒，這些年為師待你如何？想當初，為師將你從死人堆里救出來時，你才一丁點大，為師一把屎一把尿將你帶大，教你識字讀書，為你傳道授業，如今為師有難，你怎能袖手旁觀呢？」
小道童依舊不為所動，實在是這不著調的師傅，坑過她太多次了。
見她軟硬不吃，杜道長無奈道：「說吧，要怎樣才可幫為師？」
聞言，小道童這才開口道：「那監鎮每月給你的錢，得分我一半。」
「一半？」
杜道長頓時跳將起來，發現自己聲音過大，趕忙壓低聲音質問：「你一個小女娃，要恁多錢作甚？」
小道童不幹了，柳眉輕挑：「只准師傅你修道問仙，就不准徒兒煉丹麼？」
「你那是煉丹麼？你那是歪門邪道，上一次將丹爐給炸了，那丹爐可是你師祖傳給為師的，上上次把丹房給燒了……除了折騰，有甚用？」杜道長如數家珍的將小道童幹過的事兒，一樁樁一件件道來。
小道童揭短道：「那後來爆竹配方賣了錢，師傅你不是還挺樂呵的嘛。」
「……」
杜道長一時語塞，旋即擺擺手：「總之不成。」
「那四成！」
「四成也不成，太多了。」
「三成。」
「……」
最終一番討價還價，杜道長忍痛分給了小道童兩成。
「徒兒就知道師傅最疼我了。」
得了好處，小道童殷勤的將杜道長按坐在床沿，伸出乾瘦蠟黃的小手為他揉頸捏肩。
杜道長一邊享受徒兒的孝心，一邊告誡道：「食人之祿，忠人之事，監鎮吩咐的差事，你當盡心盡責，哪怕練不成，也無愧於心。」
「徒兒省得。」
小道童鄭重地應道。
杜道長拍了拍她的小手，寵溺道：「好了，莫按了，且歇息歇息，留著力氣，晚上等著吃大餐。」
雲遊這兩年，徒兒跟著他吃了不少苦，瘦弱的不成樣子。
到底是一手帶大的，說是師徒，實則與父女無異。
……
庫房內。
劉靖正在與吳鶴年清點收益。
「稟監鎮，這帳目對不上！」
一番清點後，吳鶴年捧著帳本，皺起眉頭。
劉靖問道：「哪裡不對？」
吳鶴年翻著帳本解釋道：「潤州、廬州、揚州、宣州等地分店帳目上共計一萬九千六百三十三貫，王家分紅為五千五百九十貫，各店房租用度三百九十一貫，本該結餘一萬三千六百五十二貫，可實收卻只有一萬零八百二十貫。」
少了兩千八百多貫。
近三千貫，這可不是一筆小錢。
須知整個丹徒鎮一整年的賦稅都沒有三千貫。
劉靖淡淡地說道：「我曉得了，此事不必深究。」
「是。」
吳鶴年當即明白了。
軍械！
這段時間，運來的軍械越來越多。
除開刀槍弩盾之外，甚至開始出現重甲。
而少的這兩千八百餘貫，估摸著都用在了軍械與糧食上。
吳鶴年如今已經上了船，自然知曉劉靖麾下，可不僅僅只有牙城這一百五十多名士兵，十里山中還蓄養著一支近二百人的軍隊，以及數百逃戶。
寨子他去過一次，規模都快趕上丹徒鎮了。
劉靖又問：「武庫中軍械有多少了？」
「重甲八副，半身鐵甲三十六副，皮甲、紙甲等八十一副，弩六十七柄，弓百副，鉤鐮長槍四十一柄，大小盾五十五個，橫刀二百三十柄。」吳鶴年如數家珍，張口就來。
這其中橫刀是最多的。
因為這玩意兒不屬於管制軍械，尋常鐵匠鋪也能打造，所以最是容易收。
相比之下，鐵甲是最難搞的。
武庫中的這八副重甲，其中有兩副還是莊家兄弟的，也就是說這段時間只收了六副。
半身鐵甲也是一樣，大半都是魏博牙兵自帶的，余豐年和莊傑二人收來的，只有寥寥十五副。
「還是不夠，得讓那兩小子加點緊了。」
劉靖盤算一番後，喃喃自語道。