十月中旬之後的天都城，常常會有大雪降下。
今年也不例外，自陸承安走的那天起，接連下了三場大雪，每場雪一下就是一整天。
天都城的街頭巷尾，積雪輕而易舉就能沒過行人小腿。
對於城中百姓來說，這點雪並不算什麼。
反而能增添幾分雅致，天地間的超凡元氣都因此而增厚了幾分。
但對於住在外郭的人來說，這卻是一個極其難熬的冬天。
他們那些簡陋的棚屋稍有不慎便會被積雪壓垮。
一旦失去了唯一能夠抵禦風雪的住所，等待他們的便是凍死的結局。
這一天清晨，大雪總算是停歇了。
城門大開，一個身穿錦袍身上帶著一股常人沒有的威嚴中年男子從裡面走了出來。
他身後還跟著一位白面無須的老者，以及一個身材不算魁梧，卻給人壓迫感極強的中年人。
這是三人正是北齊天子姜壽，以及禁軍統領秦堰，和大內總管韓吳春。
三人出了城，走過城牆邊上那一段禁止搭建住宅逗留的區域後便來到了外郭。
從城門口一路向外的那條寬闊大道名為龍道，龍道上，常常會有城防營的官兵巡視。
所以龍道兩邊一里距離之內是不允許外郭百姓逗留的，但卻允許農耕。
只是這個季節，田地荒蕪，早已被大雪覆蓋，看不到半點良田阡陌的樣子。
所以三人出了城後便下了龍道，直接向著不遠處那一群低矮的棚戶走去。
然而剛踏入這片區域，姜壽就臉色微變。
外郭他並不是沒來過，以往每次出城，他都會經過外郭，他聽說過外郭的一些情況。
只是每次進出，他走的都是龍道，且因為天子的身份，禁軍每次都會派兵將龍道清理乾淨，並且進行封鎖。
所以外郭雖然就在他的天都城外，可這位登基三十多年的天子卻從未真正了解過這裡的情況。
在他看來，既然是依靠天都城而生，日子再艱難又能難到哪裡去？
可是他看到了什麼？
進入外郭不過數十米，他便看到一間被大雪壓垮的民房，那積雪之中，分明有兩具被凍僵了的屍體...
姜壽藏在袖中的手不自覺的捏緊了拳頭。
腦海中忽然回想起那天陸承安對他說過的話。
『難道陛下的北齊天下，就只有這一座天都城嗎？』
陸承安的聲音仿佛還在耳邊，震得姜壽心神搖曳，臉色也出奇的難看。
大內總管韓吳春見狀連忙道：
「陛下，冬季嚴寒，難免會有一些人熬不過去...」
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姜壽閉上眼深吸一口氣，隨後淡淡道：
「走，進去看看。」
隨著三人慢慢深入，姜壽的臉色也越來越難看。
一路上遇到的人，無意不是眼神麻木。
隨處可見被壓垮的民房，可見被凍死的百姓。
姜壽數過了，僅僅只是走了這麼一段距離，他便看到十幾個被凍死的人。
出了這些人外，還有不少民房早已是岌岌可危。
只有一些用磚瓦或者土坯搭建的房舍看上還算結實，不至於被壓垮。
姜壽不解，看到一位站在雪地里看著一堆倒塌房舍廢墟的中年漢子便上前詢問道：
「你為何不像他們那樣，用土坯或者磚瓦搭建房舍？」
中年漢子麻木的眼神看了他一眼，就像是在看一個傻子。
韓吳春大怒。
「放肆，陛...」
姜壽一個眼神瞪了過去，讓他立即閉嘴。
隨後不死心的又問了句。
漢子總算是開口說話，只是冷冷問了句：
「你給我銀子買磚瓦？」
姜壽一愣，竟無言以對，但看了看周邊的土坯房，又問道：
「郊外有不少泥土，就算買不起磚瓦，也能用土坯啊？」
中年漢子轉過身，上下打量了姜壽一眼，忽然伸出手咧嘴笑道：
「大爺一看就是有錢人，你賞我幾個錢，我就告訴你...」
姜壽轉頭看了眼韓吳春，對方立即會意，從袖中摸出一顆銀元寶丟了過去。
不耐煩道：
「快說...」
那漢子頓時眼睛一亮，接住銀元寶後以極快的速度塞進懷裡，並且警惕的四處打量，確認沒有其他人發現後這才鬆了口氣，臉上滿是狂喜。
見此，姜壽不由得皺了皺眉。
漢子喜笑顏開，半弓著身子點頭哈腰道：
「謝大爺賞，謝大爺賞。」
「說吧...」
漢子嘿嘿一笑，回道：
「誰也不是傻子，能用土坯，誰還弄這些茅草來搭房子？」
姜壽疑惑問道：
「這是為何？城外大地泥土不是應有盡有嗎？」
漢子不屑笑了笑，回道：
「先不說拓土坯花費的材料也需要錢，咱就算是想去弄土也辦不到啊？官府老爺早就說過，普天之下莫非王土，這天底下就算是一粒沙子也是皇帝老爺的東西，想要？可以，交錢唄。」
「蓋房要交地基錢，交完地基錢每一方土也需要向官府花錢購買，要是被發現私自用土，輕則充軍，重則砍腦袋。」
「沒錢誰還敢去拉土？」
聽完漢子的解釋，姜壽依然有些不理解。
又問道：
「既然如此，那就交錢啊？人活著，只要勤奮，總能賺到這些錢吧？」
中年漢子此時眼中的嫌棄和厭惡已經是毫不掩飾了。
語氣也變得極為不客氣。
「你站著說話不腰疼，操蛋的，兩片嘴皮子一碰，錢就來了？」
「你也不去問問，這外郭能住上土坯房的，哪個不是一家人攢了幾輩子的積蓄才換來的？」
「平日裡我們就算累斷了腰杆，能不被餓死就算不錯了，還有錢去買土坯？還有錢建房？」
「他娘的黑心的官府，一方土就能賣到五十錢的價格，蓋一個巴掌大的地方都要用一百方土，怎麼買？拿命換也買不起啊...」
此話一出，姜壽，乃至他身後的韓吳春和秦堰都愣在了原地。
一方土，五十錢？
那可是土啊...
在京都城內，五十枚銅錢如果買糙米的話足足能買一百斤。
一方土能跟一百斤米相提並論嗎？
這廣袤大地上，土這種東西不是應有盡有嗎？
這不是重點，重點是姜壽身為天子，在以往查看財政帳目之時，從未見過有賣土坯這一項收益。
也就是說，有人瞞著他，在用朝廷的名義向這些都快活不下去的百姓賣土搜刮財富...
姜壽站在原地一動不動。
可整個天都城上方原本晴朗的天空卻開始迅速爬上一層濃雲。
在這隆冬時節，竟炸響一道道驚雷。