忻州城外。
新三旅指揮部。
周衛國放下電話，轉身看了看手錶。
五點三十五分。
還有十五分鐘。
隨即走到地圖前，最後一遍檢查各部隊的部署情況。
新三旅三個團，分別部署在忻州的東、南、北三個方向。
東面是一團，南面是二團，北面是三團。
每個團都配屬了一個炮兵連，負責火力支援。
裝甲營部署在西南方向的谷地里，作為總攻的尖刀，從南門突入。
孔捷的獨立旅兩個團，部署在西門外的伏擊陣地，等著從城裡逃出來的鬼子。
炮兵旅的三十六門大炮，全部瞄準了忻州的城牆和城防工事。
一切都已就緒。
周衛國深吸一口氣，看了看手錶。
五點四十分。
「傳我命令：所有部隊準備進攻。」
「炮火準備開始後，步兵不得提前發起進攻。」
「等炮兵延伸射擊之後，裝甲營率先突擊，步兵緊隨其後。」
「告訴趙鐵柱，裝甲營的任務是撕開南門防線，為步兵打開突破口。」
「不要戀戰，突入城內之後，迅速向縱深發展，打亂鬼子的防禦體系。」
「注意步坦協同作戰......」
「明白！」
五點四十五分。
周衛國走出指揮部，站在一處高地上，舉起望遠鏡。
忻州城在晨霧中若隱若現，城牆上的膏藥旗依稀可見。
城牆下面，密密麻麻的明碉暗堡層層疊疊，鐵絲網和戰壕縱橫交錯。
這是一塊硬骨頭。
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五點五十分。
周衛國放下望遠鏡，拿起電話。
「開火！」
電話那頭，楊志華的聲音沉穩有力地回應。
「收到。」
下一秒，天地變色。
三十六門大炮同時怒吼，炮彈呼嘯著划過天空，重重地砸在忻州的城牆上。
「轟轟轟轟......」
巨大的爆炸聲震耳欲聾，整座城池都在顫抖。
城牆上的磚石被炸得粉碎，碎屑飛濺到幾十米的高空。
明碉暗堡一座接一座地被掀翻，鐵絲網被炸得七零八落。
戰壕里的鬼子和偽軍被氣浪掀飛，慘叫聲被爆炸聲淹沒。
炮火準備，正式開始。
炮火準備整整持續了三十分鐘。
六時整，炮火開始延伸射擊，炮彈越過城牆，落向城內的縱深目標。
硝煙尚未散盡，大地便開始顫抖。
「裝甲營！出擊！！！」
趙鐵柱的九七式中型坦克率先衝出谷地，柴油發動機發出低沉的咆哮，履帶碾過碎石，濺起漫天塵土。
二十輛坦克裝甲車排成一字形隊列，如鋼鐵洪流般湧向忻州南門。
步兵緊隨其後，成散兵線展開，步槍上的刺刀在晨光中閃著寒光。
南門外的日軍陣地上，倖存的鬼子兵從彈坑裡爬出來，看到迎面湧來的鋼鐵巨獸，臉上露出驚恐萬狀的表情。
「戰車！8路的戰車！」
「開火！快開火！」
日軍的三七毫米速射炮慌忙調轉炮口，但炮手剛剛瞄準，趙鐵柱的坦克就已經開火了。
五七毫米坦克炮一發炮彈正中速射炮陣地，連炮帶人炸上了天。
「轟！轟！轟！」
坦克炮接連開火，日軍南門外的防禦工事一座接一座地被摧毀。
鐵絲網被坦克碾過，像紙片一樣被撕開。
戰壕里的鬼子兵試圖用擲彈筒和反坦克手雷還擊，但步兵的子彈像雨點一樣壓過來，把他們死死地按在戰壕里。
一輛八九式輕型坦克衝過戰壕時，履帶卡住了一個鬼子的屍體，顛簸了一下。
駕駛員猛踩油門，坦克咆哮著沖了過去，身後留下一條血肉模糊的痕跡。
「八嘎！跟他們拼了！」
一個鬼子軍曹抱著炸藥包從戰壕里跳出來，想要衝向最近的坦克。
但還沒跑出三步，一排機槍子彈就把他打成了篩子。
炸藥包掉在地上，轟然爆炸，把旁邊的兩個鬼子也炸飛了出去。
趙鐵柱在坦克里用潛望鏡觀察著戰場，嘴角露出一絲笑意。
「二連從左側迂迴，三連從右側包抄，一連跟我正面突擊。」
「迅速拿下南門！」
「收到！」
二十輛坦克裝甲車分成三路，如三把尖刀插入日軍防線。
南門外的日軍陣地在鋼鐵洪流的衝擊下土崩瓦解，鬼子和偽軍紛紛向後潰退。
「撤！快撤！」
「8路有戰車！擋不住了！」
周衛國在高地上用望遠鏡看著這一切，滿意地點了點頭。
「步兵跟進！擴大突破口！二團從南門突入，一團從東門進攻，三團從北門牽制！」
「是！」
衝鋒號響起，數千名步兵如潮水般湧入南門突破口。
......
忻州城內，日軍指揮部。
山田一郎聽到南門失守的消息，整個人如遭雷擊。
「什麼？南門外圍陣地......全部失守？」
通訊參謀的聲音都在發抖：「是......是的。」
「8路軍的戰車部隊突破了南門防線，步兵正在跟進，形成了步坦協同，而且還十分熟練的樣子。」
「南門外的兩個中隊和一個營的偽軍，已經......已經全軍覆沒了。」
山田一郎的臉色慘白如紙。
「炮兵呢？我們的炮兵在哪裡？給我轟！把那些戰車給我轟掉！」
話音剛落，城北方向傳來一陣沉悶的炮聲。
那是忻州守軍的炮兵陣地。
一個裝備了十二門七五毫米野炮的炮兵大隊。
炮彈呼嘯著飛向南門方向，在8路軍進攻隊列中炸開。
幾發炮彈落在坦克附近，彈片打在裝甲上發出刺耳的叮噹聲。
趙鐵柱的坦克被一發炮彈震得晃了晃，他皺起眉頭。
「狗娘養的！」
「同志們，隨我殺啊！」
......
炮兵陣地上。
楊志華一直都在關注著前線的情況。
「鬼子的炮兵終於忍不住了？」
片刻間。
前沿觀察兵便傳回了敵方陣地的位置坐標。
楊志華轉身看向身後的一處隱蔽陣地，那裡，十二門107火箭炮正靜靜地等待著。
這是獨立縱隊炮兵旅的王牌，一直沒有動用，就是為了等這一刻。
「命令火箭炮營，目標忻州城北日軍炮兵陣地，全營齊射！」
「給我轟炸敵人的炮兵陣地！」
「是！」