依舊是那間陰暗的地牢。
只是這一次，被綁在鐵柱上的，換成了一個渾身浴血的黑衣刺客。
他的腿骨被趙龍踩得粉碎，幾處關鍵的關節，也都被卸了下來。
他想死，都死不了。
「姓名。」
沈卓坐在他對面，聲音平淡得像是在問今天的天氣。
刺客閉著眼，一言不發。
趙龍走了過去，用那塊依舊雪白的絲帕，輕輕擦去刺客嘴角的血沫。
「我家大人問你話呢。」
他的動作很溫柔，語氣也很輕。
「你不說，也沒關係。」
「我有很多法子，讓你開口。」
「比如，先把你身上的骨頭，一寸一寸地，全都敲碎。」
「再把你的皮，一整張地，慢慢剝下來。」
「我保證，整個過程，你都會很清醒。」
刺客的眼皮，劇烈地跳動了一下。
「我是死士，你殺了我吧。」
「死士？」
趙龍笑了，像是聽到了什麼天大的笑話。
「在我錦衣衛的詔獄裡，沒有死士。」
「只有，想死都死不成的，鬼。」
接下來的一個時辰。
地牢里，沒有傳來撕心裂肺的慘叫。
只有一種，比慘叫更讓人頭皮發麻的，細微的，骨骼與血肉被緩慢剝離的聲響。
以及，趙龍那如同魔鬼低語般的，耐心而又殘忍的講解聲。
當沈卓再次走進地牢時，那名所謂的死士，已經徹底變成了一灘爛泥。
他的精神，早已崩潰。
「我說……我說……」
他斷斷續續地，吐出了幾個字。
「青……青龍會……」
「揚州……分舵……」
「舵主……『判官』……」
斷斷續續的信息，從那灘爛泥的口中吐出，再由書記官一一記錄在案。
半個時辰後，一份嶄新的供詞，放在了沈卓的面前。
青龍會。
一個從未在任何官方檔案中出現過的，龐大而又神秘的地下組織。
他們以鹽鐵走私起家，網絡遍布江南，甚至與海上的倭寇，都有著千絲萬縷的聯繫。
孫承恩，不過是他們在官場扶持的，無數棋子中的一個。
蘭亭墨齋，也只是他們用來洗錢的，數百個據點中的一處。
而這位剛剛被俘的刺客，隸屬於青龍會四大分舵之一的揚州分舵，舵主代號「判官」。
沈卓的指尖，在桌面上輕輕敲擊著，那雙古井無波的眼睛裡，第一次，亮起了某種堪稱「灼熱」的光芒。
這不再是查一樁貪腐案了。
這是在挖一個，足以顛覆整個大玥王朝的，地下王國！
他猛地站起身，走到那面掛著巨大地圖的牆壁前。
他的手中，握著一支朱紅色的筆。
他根據那份最新的口供，將蘭亭墨齋、孫承恩府、以及錢萬三被殺的地點，在地圖上用一條條紅線，連接起來。
隨即，他又將崇文書院、白鷺洲書院等十家帳目有問題的學府，一一圈出。
然後，他將這些看似毫不相干的點與圈，用一種外人無法理解的邏輯，再次連接。
一張用權錢、罪惡與血腥織就的巨網，在他的筆下，逐漸顯現出猙獰的輪廓。
趙龍站在一旁，看著沈卓那近乎癲狂的專注，第一次，從這個文弱書生身上，感到了一股比自己更可怕的寒意。
那不是對殺戮的渴望。
那是一種，對秩序、對邏輯、對數字，近乎偏執的，神明般的掌控欲。
終於，沈卓的筆，停了下來。
他所有的紅線，最終，都匯集到了一個點上。
那個點，不在金陵，也不在揚州。
而是在兩地之間，一座毫不起眼的，名為「歸雲莊」的莊園。
那莊園的主人，是江南有名的善人，大儒顧炎之的至交好友，每年都會捐出大筆善款，用於修橋鋪路、賑濟災民。
一個誰也想不到的人。
「趙指揮。」
沈卓轉過身，聲音里，帶著一絲難以抑制的，屬於發現真理的顫抖。
「通知寧公。」
「我們的『判官』，找到了。」
「文伐的大戲，唱得差不多了。」
「現在，該我們的屠刀，登場了。」
他的目光，落在那座歸雲-莊上，眼神亮得駭人。
「告訴衛隊，準備行動。」
「這一次，我們不是去查案。」
「我們，是去抄家！」
一場真正的，不見血的戰爭，已經打響。
而一場即將到來的，血流成河的清算，也拉開了序幕。
揚州，瘦西湖畔，孫府。
今日的孫府，沒有掛白，反而張燈結彩，一場隱秘的夜宴，正在後院最深處的暖閣中，進行到了酣處。
這裡是前朝一位親王的外宅，亭台水榭，曲徑通明，一步一景，皆是風雅。
閣內，江南最大的幾位鹽商巨頭，正圍著一張紫檀木的八仙桌，推杯換盞。
坐在主位的，是揚州鹽商總會的新任會長，錢四海的族弟，錢萬里。
他端著一隻成化鬥彩的雞缸杯，臉上滿是醉意，眼神卻精明得沒有半分渾濁。
「諸位，這杯酒，我們當敬孫大人！」
錢萬里將杯中琥珀色的瓊漿一飲而盡。
「孫大人高義！他以一己之身，為我等江南同道，斬斷了那條來自京城的追魂索！」
「好！敬孫大人！」
一名滿身綢緞，胖得像個肉球的鹽商，大笑著附和。
「孫大人這一去，死得乾淨，死得利落！那封絕筆信，寫得更是滴水不漏，將所有罪責都攬到了自己身上！」
「如今，線斷了！那個姓沈的戶部瘋狗，就算有天大的本事，也只能對著一具屍體乾瞪眼！」
另一位看似文雅，實則眼中藏著狠戾的鹽商，輕搖摺扇。
「我早就說過，北邊那群人，不過是雷聲大，雨點小。那個什麼『文伐』，更是可笑至極！」
「他們以為，靠著幾個腐儒，一個黃口小兒，就能動搖我江南的根基？痴人說夢！」
閣樓內，頓時響起一片自得的鬨笑聲，充滿了劫後餘生的慶幸，與對北地朝廷深入骨髓的蔑視。
在他們看來，孫承恩的死，不是結束，而是勝利的號角。
只要捨得割肉，就沒有什麼是錢解決不了的。
一個四品官，不過是他們豢養的眾多看門狗里，比較貴的一條罷了。
如今狗死了，麻煩也了了。