糧商聞言，一拍大腿，眼中迸發出從未有過的精光。
他見了芝麻綠豆大的官，都得點頭哈腰。
如今，他的兒子，有機會，堂堂正正地，走進那六部衙門！
這，比賺再多銀子，都讓他心潮澎湃！
人群的最外圍，那個名叫張誠的窮書生，靜靜地站著。
他沒有哭，也沒有喊。
他只是看著那告示，一遍又一遍，像是要把每一個字，都刻進骨頭裡。
十年寒窗，十年屈辱。
他見過主考官的冷眼，嘗過世家子弟的嘲諷。
他以為，他這輩子，就要爛死在故紙堆里了。
直到那場月旦評，他親耳聽著黃舉與寧太傅，辯論法度與人心。
他心中那團熄滅的火，被重新點燃。
今日，這皇家學堂，就是陛下，為他這團火，添上的一把，足以燎原的乾柴！
「法家……」
他喃喃自語，緩緩握緊了拳頭。
「不為錦繡文章，只為天下公道！」
這一刻，京城之內，無數個鐵匠，無數個商賈，無數個像張誠一樣的寒門子弟，都做出了同樣的選擇。
他們，要去報考皇家學堂！
那不是去讀書。
那是去，改命！
報名處設在國子監的側門，由禮部的官員負責登記。
那幾名禮部官員，出身世家，看著眼前這些衣衫襤褸，滿身汗臭的「賤籍」，臉上是毫不掩飾的厭惡與鄙夷。
「姓名，籍貫，報哪一科！快點！磨磨蹭蹭的！」
一名官員不耐煩地敲著桌子。
那排在最前面的鐵匠兒子，緊張得手腳都不知道往哪放。
「官……官老爺，俺叫……叫鐵牛，想報……報工科。」
「鐵牛？呵，好名字。」官員撇了撇嘴，筆都懶得抬，「識字嗎？」
「俺……俺爹請先生教過幾個……」
「下一個！」
官員直接將他推到一邊。
鐵牛的臉，瞬間漲成了豬肝色，巨大的拳頭，猛地攥緊。
就在這時，一個冷冰冰的聲音，從官員身後響起。
「李主事，陛下有旨，有教無類。你這般行事，是想抗旨嗎？」
那官員一回頭，看見一名身穿玄色飛魚服的玄鏡司緹騎，正冷冷地盯著他。
官員的腿，當場就軟了。
「不……不敢！下官不敢！」
他連忙換上一副笑臉，親自拿起筆，為鐵牛登記。
「鐵牛是吧？來，寫在這裡。好，好！有志氣！」
周圍的百姓，看到這一幕，心中那最後的一絲疑慮，也煙消雲散。
他們看出來了。
這皇家學堂，是陛下親手在辦！
有玄鏡司的緹騎看著，誰也不敢作梗！
一時間，報名的人群，更加洶湧。
「謝陛下隆恩！」
不知是誰先喊了一聲，緊接著，黑壓壓的人群，齊刷刷地跪了下去。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
那山呼海嘯般的聲音，沖天而起，震得整個京城的屋瓦，都在嗡嗡作響。
……
消息，像長了翅膀的鳥，飛出了京城。
先是京畿各州府，然後是山東，河南，江南……
起初，地方上的士紳官吏，對此嗤之以鼻。
「皇家學堂？不過是陛下辦的內務府罷了。」
「一群泥腿子，也想登堂入室？可笑！」
然而，當第一批從京城回來的商隊，帶來了那些在月旦評上大放異彩的農家、工家傳人的故事後，風向，變了。
「什麼？一株番薯，畝產三十石？」
「水力紡紗車？一人可抵十人之工？」
「煉鐵新法，能讓鋼刀產量翻三倍？」
這些消息，對於普通百姓來說，或許只是新奇的談資。
但對於那些真正的地方豪強，封疆大吏而言，每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在他們的心口！
這意味著什麼？
這意味著糧食！意味著財富！意味著，兵器！
一時間，無數雙眼睛，都投向了京城。
緊接著，更讓他們震驚的消息傳來。
皇家學堂，不問出身，不限門第，學成之後，可為吏，可入官！
這一下，整個大玥的底層社會，徹底被引爆了。
江南，蘇州府。
知府衙門前，跪滿了黑壓壓的百姓。
為首的，是蘇州城裡最有名的幾個絲綢大戶。
「知府大人！我等懇請大人，代為上奏天子！」
一名絲綢商聲淚俱下。
「我蘇州能工巧匠，冠絕天下！為何這天大的恩典，只在京城有？我等不服！」
「請陛下，在蘇州，也開辦一所皇家學堂！」
「請陛下開恩！」
呼聲，匯成一片。
同樣的一幕，在揚州的鹽商會館，在景德鎮的瓷窯，在佛山的鐵匠行會，在每一個擁有獨特技藝的地方，同時上演。