戰鬥持續到傍晚。
夕陽昏黃光暈灑下。
一桿斷旗斜插在血水中，隨著冷冽的晚風飄揚。
「撲稜稜～」
一隻烏鴉落在旗杆上，紅色瞳孔注視著戰場。
突然一騎踏著血水走來。
烏鴉驚得飛起。
秦操坐在馬背上，一言不發從戰場走過。
關羽落後半步，開口道：
「此次，陣亡七百三十人，重傷一百二十人，其餘人輕傷。」
關羽說完情況，情緒也低落下來。
以現有的醫治條件，重傷和死亡沒有兩樣。
也就是說，從新野出發時一千人，今日一戰損失八百五，算上張飛帶走的一百，只剩一百五十人。
秦操愣了一下，沉聲道：
「戰死及重傷者三倍撫恤，家人有從軍者，官升一級。」
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撫恤本該是劉備工作，現在由秦操說出來，關羽卻沒覺得不妥。
接著又是長久沉默。
片刻後。
兩人來到江夏城下。
「哇哈哈……二哥、小秦先生，你們總算來了。」
未見其人，先聞其聲。
張飛扯著破鑼嗓子，騎馬飛奔而來，臉笑成一朵黑菊花。
話說有黑菊花嗎？
「某跟著大哥這些年，從沒打過這麼痛快的仗。
小秦先生可真厲害。
周瑜小兒不過如此，看到小秦先生嚇破了膽，算他跑得快。」
張飛越說越激動，唾沫星子都快噴秦操臉上。
秦操控制馬離遠了點，給張飛潑了盆冷水，
「周瑜不是嚇破膽，相反非常理智，心知取勝代價很大，所以選擇撤軍保存實力。
畢竟曹操即將南下，劉表也有可能增援，良好相權取其輕。
懂？」
張飛眼睛瞪得像銅鈴。
雖然聽不懂，但好像很有道理的樣子。
等等，好像哪裡不對。
張飛大眼珠子一轉，「周瑜撤退要經過夏口，夏口沒有守軍，豈不是白送給周瑜？
智者千慮，必有一失，小秦先生還年輕，有疏忽能理解。」
不喜歡讀書的張飛，竟引用名言警句替秦操開脫，嘴卻快咧到耳背。
「無知。」
秦操眉頭一挑，「周倉、簡雍改道去了夏口，周瑜剛經歷大敗，此時腹背受敵，不會強攻水寨。」
張飛笑容瞬間凝固。
一旁關羽搖了搖頭，何必自取其辱呢？
張飛沒心沒肺大笑，，「小秦先生是軍師，你話多，俺聽你的。」
秦操聽後笑而不語。
軍師？
很快就不是了。
即將進入建安十三年，諸葛亮回到臥龍崗，「三顧」茅廬勢在必行。
讓諸葛亮頭禿去吧！
一路胡思亂想，很快路過江夏城下。
護城河吊橋緩緩放下。
江夏官員夾道歡迎三人入城。
秦操謝絕入住豪華府邸，與關羽、張飛住進軍營。
一同前往的還有甘寧。
時間來到夜裡。
秦操、關羽、張飛呈犄角之勢，盯著中間的甘寧。
甘寧昂首挺胸，毫不畏懼。
秦操微微一笑，「周瑜已經撤退，你有何話說？」
「偷襲而已，勝之不武，小爺絕不承認。」甘寧冷哼一聲。
雖是偷襲，但不得不承認，九百人沖三萬，能讓大都督撤退，已經是了不得的戰績。
心裡這樣想，嘴還是要硬。
輸陣不能輸人！
「呵忒～」
一口唾沫吐在甘寧腳下。
張飛對甘寧怒目而視，「敗軍之將，在你三爺面前，也敢自稱爺。」
「在小爺面前，你個丑漢有何臉面自稱三爺。」甘寧瞪了回去。
二人大眼瞪小眼，誰也不肯認輸。
這一幕頗具喜感，秦操嘴角微微上揚，「甘寧，你以為你還能回江東？」
「為何不能？」甘寧反問。
秦操也不隱瞞，如實相告：
「江夏戰事失利，總要有人負責，你丟失夏口水寨，致使江東大軍無退路……」
「不對，」甘寧不以為然，「夏口無兵把守，大都督唾手可得。」
「無知！」
總算被張飛逮到機會。
張飛照搬秦操的話，「新野有五千人，一千守新野，一千來江夏，還有三千人何在？
其實小秦先生早有安排，三千人本該來江夏城匯合，臨時改道夏口。」
話說完，再看甘寧呆滯表情，張飛心裡美滋滋。
用智謀碾壓別人，竟這般酥爽。
那小秦先生之前看我……
張飛臉一黑，猛的拍案而起，指著甘寧大喝：
「無知之徒，死到臨頭還嘴硬，你若能守住夏口，周瑜也不會輸。」
甘寧臉色漲紅，無法反駁。
這時，秦操喝了口茶，再補一刀：
「你應該感謝我，若我放馮則回去，便坐實你背主之賊名聲。」
輕飄飄一句話，落在甘寧心中重若千斤，壓得他透不過氣。
良久。
甘寧有了決定，直視秦操，「小爺可以投降，但有條件。」
秦操抬眉，「什麼條件？」
「小爺只輸給了你，為你扛槍心甘情願，他人休想讓我認主。」
馮則一句「背主之賊」，讓甘寧對「主公」二字深惡痛絕。
秦操看破不說破，點頭應允。
「軍師，請受小……甘寧一拜。」
甘寧很乾脆單膝跪地行禮，差點說順嘴，連忙改口。
看到甘寧拜秦操，讓關羽想到自己和周倉。
不由心生知己之感。
……
人與人的悲歡並不相通。
秦操這邊主從相認，其樂融融。
另一邊。
周瑜遙望夏口水寨。
水寨上方各色旗幟飄揚，其中「劉」、「秦」旗幟最顯眼。
「來遲一步。」
周瑜沉思許久，一甩披風轉身便走，「大軍改道廬江。」
呂蒙有些遲疑，「改道廬江需穿過江夏，無疑將後背暴露給敵軍。」
「他若敢來，叫他有來無回。」
周瑜丟下一句話，頭也不回漸行漸遠。
事實證明他沒猜錯。
當江東大軍路過江夏城，秦操派人送漢賦一首歡送。
「攬二喬於東南兮，樂今朝兮與共。」
周瑜讀到此處眼前一黑。
再看落款——曹孟德攜子曹植作。
「快馬稟報主公，請魯子敬前來江夏和談。」
「然後呢？」
「聯劉破曹！」