「你……」
大領導大吃一驚，聽秦淮茹這話的意思，她當時根本沒暈？
如果沒暈，那又為何……
大領導徹底糊塗了。
「傻柱，我跟大領導談妥了，他會安排會面。」
「屆時我們一同前去，弄清楚得罪的是誰，以及為何得罪。」
自大領導家返回，秦淮茹告知傻柱。
事情總算有了進展，之前連對手是誰都不清楚，實在憋屈。
「秦姐，你是怎麼做到的？」
傻柱一臉茫然，秦淮茹竟如此能耐。
他與大領導何曾有過這等交情，大領導從未答應過出手相助。
而秦淮茹一去，不過是做頓飯的功夫，便辦成了他傻子辦不到的事。
這差距，委實太大。
雖知秦淮茹擅長交際，但傻柱從未料到她能如此出色。
「大領導本就有意幫忙，是你一直沒找對人好好說。」
「大領導說了，若你早點找他商量，早就助你一臂之力了。」
這份功勞，秦淮茹自然不會認領。
這功勞，理應屬於傻柱，因傻柱與大領導關係親近。
若歸功於她秦淮茹，難免引人猜疑。
故而，無論大領導還是秦淮茹，對外都將如此說辭。
「這樣啊？大領導早就想幫我？」
傻柱困惑了，這似乎不對勁，大領導先前的態度並不像有意相助。
但秦淮茹這麼說，傻柱也無法辯駁。
畢竟秦淮茹再厲害，也不可能剛認識就讓大領導出手。
大領導一直看重的是他傻柱，與他可是忘年之交。
「算了，別想這些了，先想想見面後如何解決吧。」
秦淮茹不願深究，真若追究起來，最丟臉的將是她。
「傻柱，你們回來了。」
剛進院子，傻柱夫婦便遇上劉海忠。
「劉海忠，你這是有事？」
見劉海忠的模樣，傻柱便知他在等候。
前院門口，劉海忠平時可不會逗留。
「我找秦淮茹有點事。」
劉海忠笑著，一臉尷尬。
「有什麼事直說便是，何必吞吞吐吐。」
傻柱心懷好奇，不明劉海忠意圖。
「傻柱，你先回吧，我與二大爺有點私事。」秦淮茹瞬間洞悉，意在支開傻柱。
「何事如此神秘？」傻柱嘟囔一句，卻未深究，逕自回家。
傻柱心想，劉海忠之事，無足輕重。
「二大爺，找我有何事？」秦淮茹面帶疑惑，對劉海忠的來意不明所以。
兩家關係素來疏遠。
「秦淮茹，我家糧盡了，明日便無米下鍋。」劉海忠見傻柱已走，直言不諱，「你看，能否讓我倆日後在你家搭個伙？」
「劉海忠，你此言何出？我家糧食與你何干？」秦淮茹不悅，這是要白吃白住的節奏？
「別急，秦淮茹，我有交換條件。
我告訴你個秘密，十幾年前的一個晚上，我親眼所見……」劉海忠壓低聲音，「那晚，賈東旭半夜背你出門，我好奇跟上，你猜我看見了什麼？」
劉海忠家已陷入絕境，走投無路，這才厚著臉皮來找秦淮茹。
鄰裡間，誰還會搭理他們？兒子們更是避之不及，視其為瘟神。
其他鄰居，不過想看笑話。
就連賈家也在一旁看熱鬧。
但劉海忠手中握著幾張牌，知曉院中不少秘密。
這些秘密，稍加修飾，便是拿捏人的把柄。
這不，他就找上了秦淮茹。
「你到底想說什麼？」秦淮茹心中無力，沒想到當年的事，竟被劉海忠撞見。
秦淮茹心中慌亂不已。
「我跟著你發現，賈東旭將你送到了郭大撇子家，直到半夜三點多才返回。」
「我家境艱難，只是想找個能吃上飯的地方。」劉海忠滿臉真誠地說。
他本性愛傳閒話，當年發現此事時就想張揚出去，但轉念一想，那樣太吃虧，於是作罷。
沒想到如今老了，這事竟成了威脅秦淮茹的把柄。
「你們夫婦可以來我家用餐，但退休金得交給我。」
經過一番思索，秦淮茹無奈妥協。
一旦此事曝光，定會掀起風波，甚至影響到她與傻柱的關係。
「秦淮茹，這太過分了，為何要交退休金？」劉海忠聽說要交退休金，面露不悅。
「你若不交，我怎麼向傻柱交代？」秦淮茹反問道，「而且，這錢不會白交，日後你們若有病有災，我們家都會負責。」
秦淮茹已有了打算，讓劉海忠夫婦來家中搭夥，總得有個對外的說法，退休金上交就是最好的藉口。
算來算去，即便上交退休金，在傻柱家吃飯，秦淮茹其實還能略有所得，當然不能細算，細算下來肯定是吃虧的。
「好吧，這可是你說的，欠醫院的錢你們也得承擔。」劉海忠咬了咬牙，最終還是答應了。
家中已斷糧，若秦淮茹不管，恐怕沒幾天就得餓死人。
「行，就這麼定了。」
秦淮茹爽快答應，這已是最好的結果。
即便劉海忠死活不交退休金，她能不管嗎？
除非她不怕事情敗露。
若被送到郭大撇子家的事傳出去，那之前被送到別人家的事會不會也被牽連出來？
屆時，傻子豈能容忍？
其實，劉海忠提起這事，秦淮茹自己都不知情。
那肯定是之前的事，那時她還未察覺賈東旭的手段，或許已昏迷數次乃至數十次，具體次數她也不清楚。
那時，秦淮茹尚不清楚自己將被送往何處。
「好吧，就這麼定了，明天我們夫妻倆上你那兒蹭頓飯。」
劉海忠言罷，步向後院。
他面上無喜無憂，伙食問題雖解決，退休金卻沒了，得失難辨。
往後倒省得自己動手做飯。
年歲大了，手腳不利索，現成的飯菜確是美事一樁。
「秦姐，劉海忠找你何事？」
秦淮茹甫一歸來，傻柱便按捺不住好奇詢問。
劉海忠行事神秘，引得傻柱滿心狐疑。
「他家斷炊了，想和咱家搭夥。」
秦淮茹直言不諱，此事早晚得讓傻柱知曉。
明日他們便要登門。
「什麼？搭夥？」
「劉海忠怎麼想的，好事全讓他占了？」
「他們家缺糧，那是自找的，餓死他們才好。」
傻柱一聽就惱了，此事斷不可行，劉海忠餓死才好。
「傻柱，咱們同住一院多年，怎能如此想？」
秦淮茹連忙反駁，這不是她所願見到的。
實則她已應承劉海忠，若非迫不得已，她與傻柱態度必同。
關鍵在於，秦淮茹不得不應，故需轉變傻柱的看法。
「秦姐，你的意思不會真答應了吧？讓劉海忠兩口子白吃白住？」
「咱家現在什麼情況，哪養得起這兩個閒人？」
傻柱見秦淮茹的態度，便知事情不妙。
依他對秦淮茹的了解，她很可能已答應此事。
這怎成？傻柱最不待見的就是劉海忠。
「傻柱，人家二大爺兩口子怎會白吃白住，他們的退休金全給咱家。」
「我算過了，二大爺的退休金，除去飯錢還能剩點，咱不虧。」
秦淮茹早有說辭，將此事說成是占便宜。
「秦姐，帳可不是這麼算的。」
傻柱滿心無奈，這樣的帳算法實在難以接受。
「罷了，家裡這情況，我也想多掙點。」
秦淮茹打斷傻柱，直接拍板決定，再繼續說下去，她自己都要底氣不足了。
「楊建國，下班啦。」
三大爺滿臉堆笑，衣衫不整地向楊建國打招呼，地點是在通往四合院的必經之路，一個垃圾桶旁。
他剛從垃圾桶里翻找東西。
「閻老師，這活兒不錯啊，聽說撿垃圾挺能賺錢的。」
楊建國笑著回應三大爺，看著三大爺的模樣，他臉上的笑容充滿了「支持」。
「楊建國，撿垃圾哪賺錢，連溫飽都解決不了。」
見楊建國這副表情，三大爺的臉色沉了下來，這與易中海說的可不一樣。
三大爺之所以在此，是早有預謀，這是與易中海商量好的計策。
他們在楊建國回家的必經之路上演這場戲，假裝撿垃圾，翻垃圾桶，以為楊建國看到會心生憐憫。
結果楊建國卻是一副看熱鬧的模樣，三大爺的臉色瞬間黑了。
「怎麼會，你肯定沒好好撿。」
「你看你，把垃圾翻得亂七八糟，瓶子什麼的都不仔細撿，這些都能換錢呢。」
「你這哪是撿垃圾，太不專業了。」
「你還是找人學學再說吧，這可是個賺錢的行當，加油閻老師。」
楊建國說完，便朝家的方向走去，心裡暗自思量：老傢伙，想在我面前賣慘博同情，你就算慘死也沒用。
劇情里三大爺撿垃圾都是去別的街區，生怕被鄰居看見。
如今卻在四合院必經之路演這齣，當我好騙嗎？
還主動打招呼，生怕我看不見，臉上的算計都快溢出來了。
別說這是假的，就算是真的，楊建國也不會管。
擁有後世思想的他，不會對弱者盲目同情，因為世間弱者太多。
若論悽慘，三大爺還真排不上榜。
「老易，這招不靈啊。」
楊建國離去後，易中海從隱蔽的小巷走出。
三大爺忍不住抱怨，這計劃毫無效果。
楊建國，絕非心慈手軟之輩。
「奇怪，楊建國怎會如此冷漠？」
易中海皺眉，楊建國的反應大大出乎他的預料，他甚至笑著給三大爺支招。
這與他預期的同情反應大相逕庭。
試圖博取同情，顯然是個失敗的策略。
「先別管楊建國冷不冷血，家裡都快揭不開鍋了，這可怎麼辦？」
三大爺滿面愁容，對易中海的計謀心生疑慮。
「罷了，再想別的法子。」
這只是初次試探，易中海視楊建國為理想的養老依靠，定會採取行動。
此次行動，旨在觀察楊建國的反應，以決定後續步驟。
易中海老謀深算，試探時自然不會露面。
唯有摸清楊建國的性情，他才會出手。
若楊建國對三大爺流露同情，下次易中海便可在楊建國面前上演更慘的戲碼，悽慘百倍於撿垃圾。
若楊建國無動於衷，易中海自會另謀他策，不再賣慘。
否則，楊建國非但不會給三大爺指點迷津，反而會鼓勵易中海做更慘的事。
「老易，我先收拾下這些，你先回吧。」
三大爺一臉無奈，讓易中海先走。
他覺得楊建國的話不無道理。
方才心算一番，垃圾桶里不乏值錢的物件，收集起來足夠換頓晚餐。
所以他讓易中海先回，自己要挑揀垃圾，解決晚飯問題。
這精打細算的本領，也並非一無是處，單憑心算便能估算垃圾的價值。
「好，那我先回了。」
易中海沒有多想，以為三大爺是要整理一番。
畢竟為了裝慘，他已不顧形象，不好意思直接回大院也在情理之中。
返回的易中海，同樣愁容滿面。
他的家境也已陷入困境，且更為嚴峻。
至少二大爺與三大爺月末尚有退休金可依，而他則毫無收入來源。
因工作評級中的舞弊行為暴露，他被工廠徹底拋棄，資料也被從軋鋼廠移除。
往後餘生，他只能自給自足。
這也是易中海焦慮萬分，急於試探楊建國的緣由。
先是劉海忠與閻書齋對他熱情相待，甚至吝嗇的三大爺也贈予他魚。
隨後，三大爺又上演了一出悲慘撿垃圾的戲碼。
這一切皆是易中海的安排，可惜均告失敗，未獲任何有用的信息。
「老易，你回來了。」
踏入四合院中院，易中海便迎來一聲熱情的問候。
問候者是劉海忠，他正於傻柱處用餐。
他迫不及待，晚餐便攜妻兒至此品嘗。
傻柱家的小餐桌又擺到了院中，因劉海忠夫婦的到來，家中不便設宴。
傻柱不願二人踏入家門。
「老劉，你這是……」
易中海詫異，劉海忠怎與賈家走得如此親近？
他們竟同桌共餐，這曾是他易中海的專屬待遇。
「哦，是這樣的，往後我與賈家合夥搭夥，就在傻柱這兒吃了。」
「傻柱夫婦負責我們老兩口的飲食，哈哈哈哈。」
劉海忠頗為得意，飲食問題終得解決。
反觀易中海，仍每日飢腸轆轆，望著劉海忠的得意樣，心中更不是滋味。
「傻柱夫婦會如此好心？你小心落入圈套。」
易中海心生嫉妒，劉海忠取代了他的位置。
昔日，坐在賈家餐桌前的總是他，如今卻換成了劉海忠。