他們不敢逾越墨淵劃下的無形界線，卻用身體組成了一座活生生的圍牆。
成百上千雙顏色各異的豎瞳，在昏暗的沼澤中亮起，如同鬼火，又如同最虔誠的燭光。
那些目光，不再是看待獵物或雌性的貪婪。
那是一種混雜著敬畏、瘋狂、與極致渴望的火焰，足以將任何置身其中的生物燒成灰燼。
「淨化……」
一個沙啞的聲音響起。
「請淨化我們……」
另一個聲音附和。
很快，這微弱的祈求匯聚成了一股無法抗拒的洪流。
「雌母！請淨化我們！」
「淨化克拉瑪特——！」
聲浪如同實質的潮水，拍打在明曦的耳膜上。
她被這股狂熱的浪潮淹沒，渾身冰冷，四肢百骸都因恐懼而僵硬。
她仿佛又變回了那個初臨獸世時，無助又絕望的小女孩。
可這一次，又有些東西不一樣了。
在她冰冷的、被恐懼填滿的內心深處，那顆名為清醒的念頭，非但沒有融化，反而變得更加堅定。
她手中的果子，那溫熱的、散發著甜香的觸感，是她唯一的憑依。
是她力量的證明。
她，不再是那個只能任人宰割的雌性。
墨淵感受到了身後族人們的狂熱，她正在被無數雙眼睛覬覦。
他猛地回過頭。
那雙暗紅色的豎瞳里，剛剛因為淨化而變得柔和的線條，瞬間被冰冷的暴戾所取代。
他看到的不是狂熱的信徒。
而是妄圖嚇壞雌母的一群笨蛋。
「啪——！」
一聲石破天驚的巨響。
墨淵那條比巨木還要粗壯的黑色蛇尾，攜著萬鈞之力，狠狠地抽打在濕潤的地面上。
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泥土與草屑沖天而起。
大地劇烈地顫抖了一下。
那股恐怖的威壓如同實質的衝擊波，瞬間席捲了整個沼澤。
所有蟒人的嘶鳴與祈求，戛然而止。
空氣死寂。
只剩下蛇尾拍擊地面後，嗡嗡的迴響。
那些剛剛還狂熱無比的蟒人，全都恐懼地垂下了頭顱，巨大的身體僵在原地，不敢再有絲毫異動。
這是屬於王的絕對威嚴。
墨淵冰冷的目光，如同利刃般從每一個族人的身上刮過。
他的聲音，不再有絲毫的溫度，只剩下屬於冷血生物的、不容置喙的森然。
「雌母，是克拉瑪特的神。」
「在她適應這裡之前，在她允許之前……」
「誰敢擅越一步，就是與蟒神為敵。」
每一個字，都像是一塊冰冷的石頭，砸在所有蟒人的心頭。
這既是守護神明的宣言。
也是一場毫不掩飾的、不容分享的霸道壟斷。
宣告完自己的所有權，墨淵才緩緩轉過身，面向明曦。
那滿身的戾氣與威嚴，在接觸到她視線的一瞬間，便如冰雪般消融。
他的豎瞳再次變得痴迷而虔誠。
他小心翼翼地，用巨大的身軀將明曦更加緊密地護在身後，隔絕了所有窺探的視線，仿佛要為她打造一座絕對安全，也絕對封閉的囚籠。
明曦看懂了這一切。
她看懂了他的保護，更看懂了他那份保護之下，令人窒息的占有欲。
她知道，自己暫時安全了。
她更知道，自己必須趁著這短暫的主動權，為自己爭取更多。
她不能永遠待在這片骯髒濕冷的泥地里。
明曦強迫自己忽略掉周圍那些依舊灼熱的視線，將所有的注意力都集中在眼前的墨淵身上。
她抬起眼。
那雙水光瀲灩的桃花眼裡，恰到好處地蓄滿了淚水，仿佛隨時都會滾落。
她用貝齒，輕輕咬住了自己柔軟的下唇。
這個動作，她在鏡子前練過。
是面對哥哥們無理取鬧時的殺手鐧。
帶著一絲委屈，一絲控訴，還有一絲無法言說的脆弱。
她看到墨淵的喉結不自覺地滾動了一下，暗紅的瞳孔收縮了一瞬。
有效。
明曦的心跳微微加速，將那份嬌軟易碎的姿態，演到了極致。
她伸出微微顫抖的手指，指了指身下的泥濘。
「這裡……」
她的聲音很輕，帶著濃重的鼻音，聽起來就像一隻受了驚嚇、快要哭出來的小奶貓。
「這裡太冷了……」
「水也……很髒……」
她停頓了一下，仿佛鼓起了巨大的勇氣，才敢提出自己的要求。
「我……我想要一個乾淨、溫暖的地方休息。」
這個要求，在這個原始而粗獷的沼澤里，顯得如此格格不入。
卻又如此符合她嬌弱的身份。
她不動聲色的，利用自己剛剛建立起來的價值，開始嘗試改造這個對她而言極端不利的生存環境。
墨淵痴痴地看著她。
看著她咬著唇，淚眼婆娑的樣子，只覺得心臟的某個地方，被狠狠地抓撓了一下。
又癢，又疼。
他的雌母，他的神明，正在對他提出要求。
這是何等的榮耀。
就在他準備溫柔的答應，將她帶回自己巢穴的時候。
一群不合時宜的聲音，卻搶先響了起來。
「雌母！」
一個體型稍小，通體覆蓋著青色鱗片的蟒人，按捺不住心中的渴望，大著膽子高聲喊道。
「我的洞穴！我的洞中之洞，是整個克拉瑪特最乾燥的地方！請您屈尊！」
他的話音未落，另一側，一個身上布滿華麗花紋的蟒人也急切地嘶吼起來。
「不！雌母！我的巢穴在向陽的山壁上！最是溫暖！請來我這裡！我願意獻上我所有的收藏！」
「我的洞穴最安全！」
「我的！我的能看到月亮！」
短暫的寂靜被打破。
為了爭奪侍奉雌母的第一個機會，這些強大的蟒人瞬間變得劍拔弩張。
他們彼此怒目而視，發出威脅的嘶嘶聲，粗壯的蛇尾在地面上不安地滑動著，帶起一陣陣泥腥氣。
一場圍繞著神明居所的修羅場，驟然拉開了序幕。
明曦被這突如其來的爭搶嚇了一跳，下意識地往墨淵的身後縮了縮。
這個示弱的動作，徹底點燃了墨淵的怒火。
這些不知死活的東西，竟敢驚嚇嬌弱的雌母。
「夠了。」
墨淵沒有提高音量。
他只是用冰冷到極點的聲音，吐出了兩個字。
可那聲音里蘊含的暴戾與殺意，卻像一場無形的寒流，瞬間凍結了所有蟒人的野心。