那就是她未來要居住的地方。
她的新牢籠。
明曦的嘴角，緩緩地，勾起了一抹極淡的，幾乎看不見的弧度。
那不是微笑。
那是一個狩獵者，在評估完自己的處境後，重新亮出爪牙的，冰冷預兆。
既然你們都想看我哭。
既然你們都想看我脆弱，無助，像一個被玩壞了的，需要被「淨化」的娃娃。
那我就……
如你們所願。
她抬起腳步，一步一步地，向那棟白色的小樓走去。
她的步伐很慢，很輕，帶著一種被抽離了靈魂的麻木。
背影纖細，單薄，在夕陽的餘暉下，拉出長長的，孤寂的影子。
看起來，就像一個徹底認命的，美麗的囚徒。
沒有人知道。
在這具看似破碎的，不堪一擊的皮囊之下。
一株名為「明曦」的食人藤，已經悄悄地，將它的根須，扎進了這座名為「靜思庭院」的，新的土壤之中。
它在等待。
等待著下一次，破土而出的時機。
靜思庭院。
名字倒是雅致。
庭院裡的每一寸土地，都被精心打理過。
純白色的薔薇，沿著象牙白的牆壁攀爬，每一朵都開得恰到好處，沒有一瓣枯萎的敗葉。
中央的噴泉，用一整塊無瑕的月光石雕琢而成，泉水叮咚作響，聲音清脆得不似人間。
空氣中瀰漫著一股花香，混雜著聖油清冷的芬芳，好聞，卻也冰冷，像停屍房裡為了掩蓋腐朽而點的薰香。
這裡沒有守衛。
至少，肉眼看不見。
但明曦知道，這座金色囚籠的每一寸空氣里，都布滿了無形的魔法結界。
她伸出手，指尖在離一朵盛開的薔薇幾厘米處停下。
一層看不見的薄膜，盪開一圈微弱的漣漪，帶著一絲冰冷的警告。
她就像被裝在了一個精美絕倫的玻璃罩里，與外界的一切，徹底隔絕。
明曦緩緩收回手，坐在了噴泉邊冰冷的漢白玉石凳上。
泉水倒映出她蒼白的臉。
眼角還殘留著未乾的淚痕，唇色慘白，一副被徹底玩壞了的，楚楚可憐的模樣。
她看著水中的自己，眼神空洞。
腦海里，卻不受控制地浮現出另一個地方的景象。
聖光地牢。
據說，那是能淨化一切邪惡的地方。
被關進去的魔物，會在日夜不休的聖光灼燒下，一點點被淨化掉靈魂中的污穢，直到變成一具純淨的空殼。
明野……
她的二哥……
現在就在那裡。
明曦的指尖，不受控制地蜷縮起來，用力到骨節發白。
她能想像到，那不分晝夜的熾熱光芒，如同烙鐵，一寸寸地炙烤著他的皮膚。
聖言符文像惡毒的蛆蟲，鑽進他的血肉，啃噬著他屬於獸人的驕傲與力量。
他會疼。
會像一頭被困在鐵籠里的野獸，發出痛苦又不甘的咆哮。
他會掙扎，然後被更強大的力量鎮壓。
這一切，都是因為她。
如果她沒有選擇用身體去擋下亞瑟的那一劍。
如果她沒有用那個吻去安撫他失控的獸性。
或許……
不。
沒有或許。
明曦緩緩閉上眼睛，將腦中那些無用的情緒全部驅散。
她很清楚，無論她做什麼，結局都不會改變。
從她被奉為「聖女」的那一刻起，她就已經成了教廷棋盤上，最重要，也最需要被牢牢掌控的一顆棋子。
明野的出現，只是一個意外。
一個讓教廷提前收緊了韁繩的意外。
心臟傳來一陣尖銳的抽痛，混雜著頸側那個狼形圖騰殘留的灼熱感。
那是屬於明野的力量，正在她的血液里橫衝直撞，像一頭迷了路的小獸，焦躁地尋找著同伴的氣息。
她是他認定的伴侶。
他用最野蠻的方式，將自己的本源烙印在了她的靈魂深處。
而她，卻只能坐在這裡，聽著泉水的聲音，等待著未知的審判。
一陣規律的，不疾不徐的腳步聲，從庭院門口傳來。
明曦沒有睜眼。
她知道是誰來了。
腳步聲在離她幾步遠的地方停下。
一股強大的，混合著聖光威嚴與歲月沉澱的氣息，籠罩了她。
「孩子，感覺好些了嗎？」
大主教格里高利的聲音，如同一杯溫過的蜜酒，醇厚，慈悲，帶著安撫人心的力量。
明曦長而卷的睫毛，如蝶翼般輕顫了一下。
她緩緩睜開眼，那雙水光瀲灩的桃花眼裡，瞬間蓄滿了恰到好處的驚惶與無措，像一隻受驚的小鹿。
她站起身，對著大主教微微躬身，聲音細弱得仿佛隨時會碎掉。
「大主教閣下……」
格里高利臉上掛著慈悲的微笑，那雙渾濁的眼睛裡，卻盛滿了審視與評估。
他看著眼前這個少女。
衣衫雖然換成了乾淨的白色神官袍，但那股被野獸侵犯過的，破碎又糜艷的氣息，卻怎麼也掩蓋不住。
尤其是她雪白頸側那個雖然黯淡，卻依舊能看清輪廓的野蠻圖騰。
像一塊完美的白璧上，被印上了一個骯髒的泥爪印。
格里高利的眼底，閃過一絲不易察覺的惱怒。
一件完美的藝術品，出現了瑕疵。
雖然可以修復，但終究是不完美了。
「坐吧，孩子。」
他用手中那根象徵著教廷最高權力的黃金權杖，輕輕點了點明曦身旁的石凳。
他的語氣，像一個寬和的長輩，在安撫一個犯了錯的晚輩。
明曦順從地坐下，雙手不安地交疊在膝上，低垂著眼眸，不敢去看他。
她將一個被嚇壞了的，等待審判的羔D羊角色，扮演得淋漓盡致。
格里高利很滿意她的反應。
恐懼，是最好的韁繩。
「我知道，你受了驚嚇。」
他嘆了口氣，聲音里充滿了悲憫。
「誰也沒想到，那頭偽裝成凡人的惡魔，竟然會對你做出如此……褻瀆神明的事情。」
明曦的身體，因為他這句話，劇烈地顫抖了一下。
她猛地抬起頭，那雙含著淚的眼睛裡，充滿了哀求與辯解的欲望。
「不！他不是……」
「他是！」
格里高利的聲音陡然變得嚴厲，如同冬日的寒冰，瞬間打斷了她的話。
他那雙渾濁的眼睛，銳利如鷹，死死地盯著明曦。