「屬下有罪，不敢起身。」
明曦站了起來。
她繞過長桌，一步一步地，向他走去。
她的腳步很輕，白色的袍角擦過冰冷的地面，發出細微的沙沙聲。
每一步，都像是踩在了亞瑟的心跳上。
他能聞到，那股讓他魂牽夢縈的，清甜的氣息，越來越近了。
他甚至不敢抬頭，只能死死地盯著地面上，那雙離他越來越近的，潔白的布鞋。
終於，那雙鞋，停在了他的面前。
「我說，請起來。」
明曦的聲音，依舊溫柔。
但這一次，多了一絲不容置疑的，屬於上位者的威嚴。
亞瑟的身體，再次一顫。
他終於還是緩緩地，站了起來。
但他依舊低著頭，不敢去看她的眼睛。
他怕自己一看，就會徹底沉淪。
「亞瑟團長。」
明曦仰起頭，看著這個比她高出許多的，如同山巒般可靠，此刻卻脆弱得像個孩子的男人。
「我聽說，你因為我，受到了責罰。」
她的聲音里，充滿了真誠的歉意。
「對不起，是我連累了你。」
這句「對不起」，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了亞瑟的心上。
他猛地抬起頭，那雙布滿血絲的藍眼睛，死死地盯著她。
「不！」
他失聲喊道，聲音因為激動而破了音。
「不是你的錯！是我！是我無能！是我沒有保護好你！是我……眼睜睜地看著你被那頭畜生……」
他的話，戛然而止。
因為他看到了明曦眼中的淚水。
她沒有哭出聲。
只是那麼安靜地站著，眼淚就像斷了線的珍珠，一顆一顆地，從她美麗的桃花眼裡滾落。
那無聲的哭泣，比任何聲嘶力竭的控訴，都更讓他心碎。
他的心臟，像是被一隻無形的大手狠狠攥住，痛得他無法呼吸。
所有的憤怒，所有的辯解，都在她這無聲的眼淚面前，化為了齏粉。
只剩下，無邊無際的，對自己的憎恨。
「對不起……」
他喃喃道，聲音里充滿了絕望。
「對不起……」
明曦緩緩地，搖了搖頭。
她抬起手，用冰涼的指尖，輕輕地，碰觸了一下他鎧甲上冰冷的徽章。
「不怪你，亞瑟。」
「也不怪他。」
亞瑟的瞳孔，猛地一縮。
不怪他？
那個用最野蠻，最骯髒的方式，玷污了她的惡魔？
「他……是我的兄長。」
明曦的聲音，輕得像一聲嘆息。
「他只是……迷路了。」
「大主教閣下說，他被來自深淵的惡魔附體了，他的靈魂，正在被邪惡一點點吞噬。」
她的眼中，充滿了巨大的悲傷。
「他們要把他關在聖光地牢里，用聖光日夜灼燒，直到將他體內的惡魔，連同他的靈魂，一起淨化成灰燼。」
她看著亞瑟，那雙含著淚的眼睛裡，充滿了最無助的哀求。
「亞瑟團長……你是月光之神最虔誠的騎士，你手中的劍，是為了守護正義與光明而存在。」
「你告訴我……眼睜睜地看著一個靈魂被徹底燒毀，這也是……正義嗎？」
這個問題，如同一記重錘，狠狠地敲在了亞瑟的信仰之上。
他所接受的教義告訴他，淨化邪惡，是騎士的最高職責。
可是……
看著眼前少女那雙破碎的，充滿希冀的眼睛。
他一直以來堅信不移的「正義」，第一次，產生了動搖。
如果邪惡，寄居在他想要守護的人的親人身上呢？
如果淨化，意味著徹底的毀滅呢？
那這種「正義」，還是正義嗎？
他答不上來。
明曦知道，她的機會來了。
她向前走了一小步，離他更近了。
近到他能清晰地看到她顫抖的睫毛，和上面掛著的晶瑩淚珠。
「他們告訴我，只要我接受加冕，成為真正的聖女，就能匯聚萬民的信仰之力。」
「他們說，那股力量，可以舉行最盛大的淨化儀式，將我兄長體內的惡魔，徹底驅逐。」
她的聲音，帶著一絲迷茫，一絲恐懼，和一絲……孤注一擲的希望。
「可是，我好害怕。」
「我這麼弱小，這麼沒用……我怎麼可能駕馭那麼強大的力量？」
「我怕……我怕我會被那股力量吞噬，也怕……那股力量，會被用在錯誤的地方。」
她抬起頭，用一種近乎交付生命的眼神，凝視著他。
「亞瑟，我需要你的幫助。」
「我需要一個真正的，心中充滿光明的騎士，站在我的身邊。」
「我需要一雙公正的眼睛，監督我。」
「我需要一把正義的利劍，保護我。」
「我需要你，在我舉行淨化儀式的時候，替我守護，確保那股神聖的力量，是用來拯救，而不是用來毀滅。」
她的每一個字，都像最甜蜜的毒藥，滲透進亞瑟的四肢百骸。
她沒有要求他背叛教廷。
她甚至沒有質疑大主教的決定。
她只是……在害怕。
她在向他求助。
她將自己最脆弱，最無助的一面，完完全全地，展現在了他的面前。
她將選擇權，交給了他。
是繼續當一個服從命令的，冰冷的騎士。
還是成為她一個人的，守護正義與光明的，唯一的英雄。
亞瑟的呼吸，變得無比粗重。
他看著眼前的少女。
她那麼柔弱，那麼美麗，那麼聖潔。
她像一朵在狂風暴雨中飄搖的，純白的薔薇。
而他，是唯一能為她遮風擋雨的港灣。
一種前所未有的，巨大的使命感與保護欲，瞬間淹沒了他所有的理智。
去他媽的懺悔。
去他媽的教條。
在這一刻，他心中唯一的「神」，就是眼前這個正在向他流淚的少女。
「哐當」一聲。
亞瑟扔掉了手中的頭盔。
他再次，單膝跪地。
但這一次，不是因為命令。
而是因為，他自己的意志。
他抬起頭，那雙湛藍的眼睛裡，血絲還未褪去，卻燃燒起了前所未有的，炙熱的火焰。
他舉起右手，莊重地，按在自己左胸的騎士徽章上。
「我，亞瑟·格蘭特，在此以我的靈魂，與騎士的榮耀起誓。」
他的聲音，不再沙啞，而是充滿了斬釘截鐵的決絕。