「塵哥，你說今晚陛下會賞什麼？」朱能壓低聲音，眼睛卻亮晶晶地瞟向御座方向，「我這伯爵才封了不到兩年，該不會……」
「噤聲。」林塵端起茶盞，抿了一口，「該有的自然會有，不該想的別多想。」
正說著，殿外傳來內侍尖細的通傳聲：「陛下駕到——」
滿殿之人齊齊起身。
任天鼎換了一身明黃常服，頭戴翼善冠，在太子任澤鵬陪同下步入大殿。他腳步不疾不徐，目光掃過眾人，最後落在林塵身上，嘴角微微揚起。
「都坐吧。」任天鼎在御座落座，抬手虛按，「今日是家宴，不必拘禮。」
眾人稱謝落座。樂起，編鐘清越，絲竹悠揚。宮女如穿花蝴蝶般奉上菜餚：炙鹿脯、蔥醋雞、鳳凰胎、逡巡醬……皆是御膳房精心烹製的珍饈。
酒過三巡，任天鼎放下金杯，看向林塵：「林愛卿，倭國之事，朕只聽軍報上寥寥數語。今日趁此機會，你細細說說，也讓諸位愛卿都聽聽，我大奉兒郎是如何揚威海外的。」
殿內頓時安靜下來。所有人的目光都聚向林塵。
林塵起身拱手：「臣遵旨。」
他重新落座，聲音平穩清晰，從去年冬季率艦隊自東山省出海說起。說到海途風浪、初次登陸遭遇織田家抵抗時，殿內已有吸氣聲；說到雪夜奇襲京都、倭國天皇撞柱自盡時，不少武將已握緊拳頭；說到今春決戰、一戰蕩平倭國聯軍時，連文臣們都聽得屏息凝神。
朱能憋不住了，插話道：「陛下是沒親眼看見！那些倭寇自以為人多，排著陣勢衝過來，結果塵哥早就在山坡上埋伏了五十門黑衣大炮！一輪齊射，炸得他們人仰馬翻！末將帶著騎兵從側面衝過去，手榴彈一扔，嘿！那叫一個痛快！」
他手舞足蹈，說得眉飛色舞。任天鼎不但不怪罪，反而哈哈大笑：「好！朱能，你這趟也沒白去！」
朱照國捻須微笑，眼中滿是欣慰。秦爭搖頭嘆道：「早知道就該讓犬子也跟著去歷練歷練。」
林塵待朱能說完，才繼續道：「如今倭國境內，負隅頑抗的大名已悉數剿滅。臣留孟常率白虎營一萬五千人駐守京都，另分兵五千控制各處銀礦、港口。倭國百姓……經此一役，反抗之心已怯，只要施以懷柔，假以時日，可為我所用。」
任天鼎點頭：「孟常做得好。等他回朝，朕必有重賞。」話鋒一轉，「只是，長期駐軍海外，糧草補給、兵員輪換，都是問題。愛卿可有計較？」
這正是今日宴席的重頭戲。所有官員都豎起耳朵。
林塵緩緩道：「臣確有些想法，正要奏報陛下。」他頓了頓，環視殿內，「倭國距我大奉，海路半月可達。長期駐軍，耗費巨大不說，將士久離故土，也易生變故。故臣以為，當分三步走。」
「其一，增兵。眼下駐軍兩萬，僅夠控制要地。臣建議再調三萬京營精銳東渡，與現有駐軍輪換駐防，以三年為期。輪換之軍，可攜家眷前往，朝廷在倭國擇地築城，分給田宅，允其安家。」
此言一出，殿內響起低低的議論聲。攜家眷駐防海外，這是前所未有之事。
林塵不理會那些議論，繼續道：「其二，移民。倭國土地雖然不算肥沃，但可種植的面積也有，銀礦豐富，地廣人稀。臣建議，從江南、湖廣等人口稠密之地，招募貧民、流民東渡。朝廷可授田、貸種、免三年賦稅。願往者，一路衣食住行，皆由官府供給。」
議論聲更大了。工部尚書鄭有為忍不住開口：「林大人，移民海外，所費何止百萬？況且人心戀土，誰願背井離鄉，去那蠻荒之地？」
林塵看向他，語氣平靜：「鄭尚書，江南一畝上田，價值三十兩。倭國一畝同等田地，朝廷白給，還免三年稅。若是您，您去不去？」
鄭有為一怔。
林塵繼續道：「何況，移民不止平民。臣建議，將各地罪囚、特別是那些罪不至死卻又屢教不改的潑皮無賴，統統發配倭國墾荒。既清地方，又拓疆土。」
這下連任天鼎都挑起了眉。
「其三，」林塵聲音提高些許，「設官。倭國既平，當設行省、州縣。官員由吏部選派，三年一任，政績優異者，回朝後擢升一級。此外，可在倭國開科取士——不限漢倭，凡通曉大奉文字、律法者，皆可應試。取中者，授倭地官職。」
殿內徹底安靜了。
這三條建議，一條比一條驚人。攜家眷駐軍、招募移民、發配罪囚、在倭國開科取士……這已不僅僅是軍事占領，而是要從根子上，將那片海外土地徹底變成大奉的一部分。
陳文輝沉吟良久，緩緩道：「林大人此策，目光長遠。只是……所需錢糧，戶部一時難以籌措。光是五萬大軍輪換駐防，一年糧餉就要八十萬兩。移民安置、築城授田，更是無底洞。」
林塵微微一笑：「陳尚書，倭國銀礦，已探明的大型礦脈有七處。孟常來報，僅京都附近一處，月產白銀可達五萬兩。若全力開採，整個倭島年入千萬兩不難。這筆錢，足夠支撐駐軍、移民之需。」
千萬兩！
殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。
任天鼎眼中精光一閃：「此言當真？」
「臣已命孟常加緊清點，首批白銀三個月內便可運回。」林塵拱手，「此外，倭國還產銅、硫磺、木材等物，皆可資國用。」
王奎撫掌嘆道：「以戰養戰，以地養地。林大人這是為朝廷開了條源源不斷的財路啊！」
但也有人憂心忡忡。
都察院右都御史出列道：「陛下，移民海外，開科取士，皆無成例可循。況且倭國畢竟曾是敵國，其民是否真心歸附尚未可知。如此急切推行同化，臣恐……適得其反。」
林塵正要開口，任天鼎卻擺了擺手：「此事容後再議。」
他看向林塵，笑容意味深長，「愛卿這三策，朕記下了。今日是接風宴，不談政務——來，朕再敬你一杯！」
眾人連忙舉杯。