林塵這才悠悠開口，語氣中帶著一絲戲謔：「就算你們不反對，這簡體字，本官就推行不下去了嗎？」
他看了一眼面如死灰的二人，淡淡道：「你們這次機關算盡，又是煽動士子，又是製造輿論，可結果如何？」
孫啟明與董太傅二人，頓時啞口無言。是啊，結果如何？結果是他們一敗塗地，輸得連底褲都不剩了！
看著他們那副模樣，林塵知道，火候已經到了。
他站起身，走到二人面前，語氣緩和了些許：「也罷。孫大人，董太傅，做人留一線，日後好相見。」
「本官可以去陛下面前，為那些士子求個情，將五年的禁考，改為申斥警告，只禁一年。但本官也有一個條件。」
孫啟明與董太傅二人聞言，頓時如蒙大赦，眼中重新燃起了希望，連忙道：「少師請講！無論什麼條件，我等都答應！」
林塵的目光變得銳利起來：「本官要求，自今日起，京師之內，乃至整個大奉，不能再出現任何因為簡體字而起的么蛾子！本官希望二位能約束好門生故舊，讓他們明白，順應時勢，方是正途。」
「是！是！一定！一定！」孫啟明二人連連點頭，如同小雞啄米一般，「我等回去之後，立刻告誡眾人，定不讓少師失望！」
得到了滿意的答覆，林塵這才點了點頭，揮了揮手：「嗯，你們去吧。」
應天府，天字號大牢。
潮濕陰暗的牢房之內，氣氛卻並非想像中那般愁雲慘澹。那數百名被關押的士子，三五成群，雖然衣衫狼狽，神情間卻依舊帶著幾分讀書人的傲氣。
「諸位無需擔憂！我等此番乃是為天下文脈而蒙難，乃是義舉！待出獄之後，董太傅與孫大人，定然不會虧待我等！」
「不錯！經此一事，我等在士林中的聲望，必將更上一層樓！日後科舉，有董太傅他們照拂，還怕沒有一個好前程？」
「哼，那林塵再是囂張，還能與整個天下士林為敵不成？等著吧，陛下最終定會順應我等之意！」
他們彼此交談，相互鼓勁，仿佛已經看到了自己加官進爵，名滿天下的未來，完全未曾意識到，真正的風暴，早已在他們頭頂凝聚。
就在此時，一陣沉穩而有力的腳步聲，自牢房外傳來。「吱呀」一聲，牢門被打開，一名身著飛魚服，腰佩繡春刀的錦衣衛，面無表情地走了進來。他那冷冽的目光，如同一盆冰水，瞬間澆滅了牢房內熱切的氣氛。
「陛下口諭。」錦衣衛的聲音不帶一絲感情，冷冷地說道，「所有參與此次遊行鬥毆，衝擊官府的士子，著應天府驗明正身，錄入檔冊！自今日起，盡數革除功名！一年之內，不得參加大奉任何一場科舉！欽此！」
「轟——！！！」
這短短几句話，不啻于晴天霹靂，在所有士子的腦海中轟然炸響！
革除功名？一年禁考？！
牢房內，瞬間陷入了死一般的寂靜。方才還意氣風發的士子們，此刻一個個面如死灰，雙目圓睜，仿佛被抽走了所有的精氣神！他們十年寒窗，懸樑刺股，為的是什麼？不就是為了有朝一日，能金榜題名，光宗耀祖嗎？如今，這一切，全完了！
「不……不可能！這不可能！」一名士子率先崩潰，失聲尖叫起來。
「是林塵！定是那林塵在陛下面前進了讒言！」
「完了……全完了……」
一時間，哀嚎聲、哭喊聲、咒罵聲此起彼伏，整個大牢，如同人間地獄。
那錦衣衛冷眼看著這一切，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。待到眾人情緒稍稍平復，他才再次開口，聲音依舊淡漠：「不過，爾等也該慶幸。若非林少師在陛下面前，為爾等求情，爾等現在，就不是一年禁考，而是五年，都休想再踏入科場半步了。」
「林大人讓本官給各位帶一句話，」錦衣衛的目光掃過眾人，「機會，只有一次。若是爾等再如此冥頑不靈，自誤前程，屆時，科舉的資格再被封了，便是天王老子來了，也沒用。」
說罷，他不再多看這些失魂落魄的士子一眼，轉身便走，只留下那沉重的鐵門，緩緩關上。
牢房之內，再次陷入了死寂。只是這一次，再也沒有了之前的傲氣與自信。那些士子們面面相覷，眼神中充滿了迷茫、悔恨，以及一絲難以言喻的複雜情緒。
與大牢內的愁雲慘澹截然相反，如今的京師，卻是處處充滿了生機與活力。
隨著孫啟明與董太傅的「偃旗息鼓」，簡體字的推行，再無任何阻礙。而那一部《西遊記》，更是如同長了翅膀一般，飛入了京師的千家萬戶。
各大酒樓茶館，依舊是人滿為患。
「話說那八戒被女妖捉了去，綁在柱子上，叫苦不迭！只聽他喊道：『女菩薩，饒命啊！俺老豬皮糙肉厚，不好吃的！』惹得那些女妖，一個個笑得花枝亂顫……」
說書先生講得眉飛色舞，台下的百姓們聽得是前仰後合。
一旁的小黑板上，用簡體字寫著「豬八戒」、「高老莊」等詞彙。許多百姓，一邊聽書，一邊對照著黑板上的字，低聲念叨，眼中閃爍著求知的喜悅。
「張大哥，你看，這『豬八戒』三個字，俺現在全認得了！」
「哈哈，俺也認得了！這簡體字，就是好學！多虧了林少師啊，也多虧了這些說書的先生！」
「可不是嘛！現在俺去鋪子裡記帳，都能用簡體字寫上幾個了，掌柜的都夸俺聰明呢！」
百姓們的議論聲中，充滿了對林塵的感激，以及對未來美好生活的嚮往。這股由下而上匯聚起來的民心，比任何刀劍都要來得更加堅實有力。
然而，有人歡喜，便有人愁。
孫啟明的府邸，這些日子，氣氛一直陰沉得可怕。他與董太傅相對而坐，唉聲嘆氣，往日的意氣風發，早已蕩然無存。
「功虧一簣！功虧一簣啊！」董太傅捶著胸口，滿臉的不甘，「我等籌謀多日，竟落得如此下場！不僅沒能扳倒林塵，反而賠上了數百士子的前程，老夫……有何面目，去見天下士林啊！」