朱能看著林塵篤定的樣子，心中的焦慮稍減，但好奇心卻被勾了起來。
他湊過去，壓低了聲音問道：「塵哥，你葫蘆里到底賣的什麼藥？這……這究竟是個啥玩意兒？」
林塵神秘一笑，緩緩吐出了兩個字。
「馬車。」
「馬車？」朱能的眼睛，瞬間睜得像銅鈴一樣大，滿臉的不可思議，「就這？馬車有什麼用？滿大街跑的都是啊！難不成你造的馬車，是金子打的？」
在他看來，馬車就是馬車，再怎麼變，也變不出花來。
林塵笑著搖了搖頭，卻沒有過多解釋。
「到時候，你就知道了。」
他話鋒一轉，表情變得嚴肅起來。
「不過，在這之前，我們還需要去一個地方。」
「去哪？」
「津州。」
……
三日後，一艘快船，順流而下。
林塵帶著朱能、貼身護衛趙虎，以及微服出行的太子任澤鵬，一行人悄然抵達了津州港。
站在碼頭上，放眼望去，津州給人的第一印象，便是「破敗」與「落後」。
低矮的房屋，狹窄的街道，空氣中瀰漫著一股揮之不去的魚腥味和潮濕的氣息。與京師的繁華鼎盛、車水馬龍相比，這裡，簡直就像一個不起眼的小縣城。
碼頭上，隨處可見皮膚黝黑，脊背被生活壓得彎曲的苦力，他們喊著號子，用最原始的力氣，搬運著沉重的貨物，換取微薄的收入。
太子任澤鵬穿著一身普通的棉布常服，看著眼前這與京師截然不同的一幕，俊朗的眉頭微微蹙起。
「林師，」他有些不解地問道，「我們來這津州，所為何意？這裡……似乎並無什麼特別之處。」
林塵負手而立，海風吹拂著他的衣角，他的目光，卻越過了眼前的破敗，望向了那片一望無際的蔚藍色大海。
「殿下，簡單。」林塵的聲音，沉穩而有力。
「京津路一通，津州，便不再是偏居一隅的港口，而是京師探向大海的觸手。京師有什麼？有錢，有幾百萬人口的龐大消費市場。但津州，也必須要有能夠供應給京師的、獨特的、高附加值的產品。只要有這種產品，那麼津州的經濟，就能在這條水泥路的帶動下，瞬間騰飛。」
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任澤鵬似懂非懂地點了點頭，但他依舊困惑：「可是林師，津州除了這個港口，似乎一窮二白。它能有什麼，是京師沒有的特殊作物或是產品呢？」
林塵笑了。
他伸手指著那片波光粼粼的大海，眼中閃爍著智慧的光芒。
「殿下，古人云，靠山吃山，靠水吃水。」
「津州最大的優勢是什麼？是港口，更是這片大海！百姓主要依靠什麼生活？是打漁！」
「既然如此，那咱們，就在這『水』字上，做一篇驚天動地的大文章！」
津州的街道，狹窄而潮濕，青石板鋪就的路面因為常年的海風侵蝕，長滿了滑膩的青苔。空氣中，那股獨特的、咸腥中帶著一絲腐朽的氣味，無孔不入，是這座港口城市最深刻的印記。
林塵一行三人，皆是便服出行，如同普通的富家公子帶著隨從，信步走在這座城市的脈絡之中。
他們沒有目的，只是隨意地走訪，與沿途的居民閒聊。
「老鄉，打擾一下，請問這津州城，可有什麼獨特的特產？就是京城裡買不到的好東西。」任澤鵬彬彬有禮地向一位正在修補漁網的老漁民詢問道。
那老漁民抬起頭，渾濁的眼睛打量了他們一番，看到他們衣著不凡，便咧開一口被菸草熏得焦黃的牙，憨厚地笑了。
「這位公子，您可問錯地方了。」他擺了擺手，繼續埋頭於手中的活計，「我們這津州衛，就是個靠海吃飯的窮地方。特產？海里的魚蝦算不算？可這東西，運到京城早就臭了。除了這個，真沒啥了，沒有，沒有。」
他的回答，幾乎成了接下來所有訪問的範本。
無論是碼頭上扛包的苦力，還是街邊開著小鋪的店主，亦或是坐在門口曬太陽的老嫗，當被問及「特產」時，得到的答案都是如出一轍的茫然和苦笑。
「特產？公子爺，您別開玩笑了，我們這不餓死就算好的了。」
「要有那好東西，我們還用得著過這種苦哈哈的日子？」
「都是些上不得台面的海貨，哪能入得了京城貴人的眼。」
走了半個時辰，問了不下十餘人，朱能那點耐心早就被消磨乾淨了。
他湊到林塵身邊，壓低了聲音，滿臉的懷疑與焦躁：「塵哥，我看這津州是真沒戲。這破地方，除了魚就是蝦，老百姓一個個窮得叮噹響，臉上連點笑模樣都沒有。你說的那什麼『獨特產品』，怕是壓根就不存在吧？咱們是不是……白跑一趟了？」
太子任澤鵬雖然沒有說話，但眉宇間也流露出一絲憂慮。
他相信自己老師的智慧，但眼見為實，這津州的貧瘠，確實超出了他的想像。一個連本地人都認為一無是處的地方，又要如何挖掘出能讓京師市場為之瘋狂的「爆款」產品呢？
林塵卻始終不急不躁，他只是靜靜地聽著，觀察著，深邃的眼眸中，沒有一絲一毫的動搖。
就在這時，他被一戶人家的院牆吸引了。
那是一戶看起來極為普通的漁民家庭，土坯的牆壁有些斑駁，院子裡曬著漁網。而在靠近屋檐的牆壁上，赫然掛著一長串深褐色、近乎黑色的、乾巴巴的條狀物。
那東西皺皺巴巴，上面還附著著一層白色的鹽霜，看起來毫不起眼。
「走，去那家看看。」林塵指了指那戶人家。
三人走上前，林塵敲了敲敞開的木門。
一個中年漢子從屋裡走了出來，看到林塵三人的穿著，有些局促不安。
林塵溫和一笑，遞過去幾枚銅錢：「大哥，我們是過路的客商，口渴了，想討碗水喝。」
那漢子見到錢，連忙擺手，憨厚地說道：「使不得，使不得！一碗水而已，哪裡要錢。幾位貴客稍等。」
很快，他便端著一個粗陶碗，盛著清水走了出來。
林塵接過水，卻沒有喝，而是指著牆上掛著的東西，好奇地問道：「大哥，請問，這是何物？」