這一頓飯，鄭坤食不知味。
那所謂的「金湯一品鮮」，入口之後，確實有一種霸道蠻橫的鮮美，瞬間便能攫取人的全部心神。可這股鮮味，鑽入鄭坤的喉中，卻化作了無盡的苦澀。
因為他知道，這味道，代表著太子任澤鵬的成功，代表著林塵的遠見。
那盤「蒜蓉烤生蚝」，賣相粗獷，入口卻滑嫩肥美，帶著一股海洋獨有的氣息。尤其是那股傳說中「壯陽」的功效，更是讓鄰桌的幾個富商，吃得滿面紅光，讚不絕口。
可這等活色生香的景象，落在鄭坤眼中，卻只剩下了刺骨的冰涼。
因為他知道，這生蚝，代表著津州百姓生計的改變，代表著林塵那點石成金，化腐朽為神奇的恐怖能力！
味精，生蚝，高速公路……
這三者，如同三根粗壯無比的絞索，將津州從貧窮的泥潭之中，硬生生地給拽上了青雲！
鄭坤機械地咀嚼著，如同嚼蠟。
他輸了。
只是作為朝廷侍郎，作為士大夫階層的驕傲，不允許他就這麼輕易地低頭認輸。
他還在尋找能夠讓他挽回顏面的藉口。
「盈利……」
他嘴裡，無意識地，咀嚼著這兩個字。
對！盈利！
賭約的關鍵，在於盈利！
就算這條路，真的讓津州脫胎換骨，就算它真的深受百姓和商賈的擁護。但只要它不能在規定時間內，收回那八十萬兩的成本，那他鄭坤，就沒有輸！
林塵，依舊是欺君罔上！
想到這裡，鄭坤那死灰般的眸子裡，重新燃起了一絲微弱的，垂死掙扎的火光。
他扔下一塊碎銀，甚至沒有等小二找零，便帶著僕人，匆匆離開了客棧。
他要立刻回到京師！
他要去戶部，去盯著帳本！
馬車，再次艱難地，朝著高速公路的入口駛去。
或許是因為下午，返回京師的車流，比來時，還要擁堵幾分。
鄭坤的馬車，只能隨著車流，緩慢地排隊等候。
就在他心煩意亂，掀開車簾催促僕人快一些時，他的目光忽然與不遠處，一個身穿官袍的中年人對上了。
那中年人看起來頗為精明幹練。他正帶著幾名官吏，在入口處視察著什麼。當他看到鄭坤那張再熟悉不過的臉時，先是一愣，隨即，臉上露出了無比震驚和惶恐的神色！
「下官……下官津州知府，叩見鄭侍郎！」
劉文博從人群中擠了過來，他身後那幾名官吏，也跟著行禮！
鄭坤的臉，有些掛不住，他本就是不想暴露身份，。可現在被劉文博這麼一喊，周圍所有的目光，全都聚焦了過來！
那些排隊的商人、百姓，都用一種，混雜著好奇、敬畏、甚至是一絲鄙夷的複雜眼神，看著他。
「鄭侍郎？就是那個，在朝堂上，處處跟威國公作對的鄭大人？」
「好像是他……他來這裡做什麼？」
「哼！還能做什麼？肯定是眼紅咱們津州的好日子，眼紅國公爺的功績，跑來挑刺的唄！」
「噓！小聲點！咱們可得罪不起……」
周圍的議論聲，雖然壓得很低，但還是斷斷續續地，傳進了鄭坤的耳朵里。
他的臉，一陣青，一陣白，如同開了染坊一般！
鄭坤看著這個津州知府，心中，忽然一動。
他清了清嗓子，努力讓自己的語氣，聽起來隨意一些，仿佛只是隨口一問。
「劉知府，本官看，這高速公路，車馬倒也川流不息。」
「此路，如今的盈利……如何啊？」
他問這話的時候，心中，其實已經預設好了答案。
無非就是，剛剛開始收費，收入尚不穩定，或是，每日收入，不過寥寥數十兩銀子云雲。
畢竟，八十萬兩的成本，壓在那裡！
他就不信，靠著這點三瓜倆棗的過路費，林塵，真能逆天改命！
劉文博聽到這個問題，先是一愣，隨即，臉上露出了燦爛無比的笑容！
「回侍郎大人的話！」
他躬身答道，聲音洪亮，充滿了底氣！
「這京津高速路，其每日的收入情況，按照章程，是由我們津州府、京師應天府以及戶部，三方共同派遣帳房，進行監督和審計的，所以，下官對這收入，也知曉一二。」
「具體的總帳，下官暫時還不得而知，畢竟，這才剛剛收費一天。」
「不過……」
「僅僅是一天，從清晨開卡，到傍晚封路。光是咱們津州入口這邊，收取的費用，經過三方帳房的初步核算……」
「就已經，超過了三百兩白銀！」
「而京師那邊的入口，車流量，比咱們這邊，只多不少！」
「兩地相加，保守估計……」
劉文博抬起頭，「一日之收入，已逾……六百兩！」
六百兩？
鄭坤的腦子裡，仿佛有億萬道驚雷，同時炸響！
他整個人，都僵在了那裡！
一日？！
他是不是聽錯了？！
怎麼可能？！
這怎麼可能？！
他下意識地，在心中，瘋狂地計算了起來！
一月，便是一萬八千兩！
一年，便是……二十一萬六千兩！
八十萬兩的成本……
最最多三年零八個月！
就能連本帶利全部收回！
而一條水泥路的壽命，何止四年？！
十年！二十年！甚至更久！
這哪裡是什麼耗空國庫的廢路？！
這分明就是一台會下金蛋的巨龍啊！
鄭坤感覺，天旋地轉！
那個津州知府劉文博，還在眉飛色舞地，向他稟報著什麼……
「大人您是不知道啊！這路一通，咱們津州的稅收，那是打著滾地往上漲啊！下官預計，今年年底，咱們津州上繳國庫的稅銀，至少，能翻上三番！」
「還有碼頭的泊船稅，商鋪的交易稅……」
「這都是託了陛下的洪福，託了威國公的神機妙算啊！」
這些話，鄭坤，已經聽不清了。
「老爺！老爺您怎麼了？！」僕人那驚慌失措的聲音，將他從失神的邊緣，拉了回來。
「我……我沒事……」鄭坤擺了擺手。
他深深地看了一眼滿臉興奮的津州知府。
「本官……乏了。」
「回京。」
說完，他便重重地，放下了車簾。
劉文博還想再說些什麼，卻被鄭坤那冰冷決絕的態度給噎了回去。他只能恭恭敬敬地行禮。
「恭送鄭侍郎。」
馬車再次駛上了高速公路。
鄭坤嘆了口氣。
「這賭約……」
「的確，是老夫……輸了。」