他話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利的光芒：「而我敢斷定，播求國的尼瑪松贊和他的謀士，也正是這麼想的。他們以為，只要躲進那片深山老林里，就能廢掉我軍最大的倚仗，就能將我們拖入他們熟悉的節奏。這很好。」
「對我而言，」林塵的目光掃過地圖上的瘴雲山，語氣輕鬆地說道，「只要能找到播求人的營地，這就足夠了。」
這話讓在場的所有將領都愣住了，完全不明白他葫蘆里賣的什麼藥。
陳匹夫深深地看了林塵一眼，他從這個年輕人的眼神中，看到了一種遠超常人的自信與謀劃。他緩緩站起身，對林塵說道：「林塵，你隨我到內堂來。」
「是，國公爺。」
在眾將驚疑不定的目光中，林塵跟著陳匹夫走進了後方的書房。
沒有人知道兩人在裡面談了些什麼，只知道過了約莫一炷香的功夫，當兩人重新走出來時，陳匹夫原本緊鎖的眉頭已經完全舒展開來，取而代之的是一種前所未有的決然與信任。
他走到大堂中央，環視著自己帶了半輩子的部下們，用一種不容置疑的語氣，下達了命令：
「傳我將令！」
所有將領心頭一凜，齊齊抱拳躬身。
「自即刻起，蒼州城所有防務、軍務，皆由林大人一人總覽決斷！任何人，不得有誤，不得質疑！違令者，軍法從事！」
陳匹夫的聲音在大堂內迴響，擲地有聲。
「全軍上下，立刻整備，聽從林大人號令，準備出征！」
那些將領們全都驚呆了，他們無法理解，短短一炷香的時間，到底發生了什麼，能讓一向用兵穩健的國公爺，做出如此大膽甚至有些冒險的決定。
但軍令如山，縱有萬般不解，他們也只能齊聲應諾：
「末將……遵命！」
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……
三日後，大軍開拔。
蒼州城的百姓，自發地站滿了街道兩旁，默默地為這支出征的軍隊送行。他們看著那面繡著「林」字的帥旗，眼神中充滿了期盼與敬畏。就是這個來自京師的年輕人，在短短的時間內，先是穩住了糧價，再是平息了內亂，如今，更是要主動出擊，去迎戰播求大軍。
大軍一路向西，旌旗招展，綿延數里。
然而，越是靠近瘴雲山，道路便越是崎嶇難行。官道早已消失，取而代之的是濕滑泥濘的山路，兩側是遮天蔽日的原始叢林，空氣中瀰漫著一股草木腐爛和濕土混合的特殊氣味。
林塵與陳英並轡而行，勒馬立在一處高坡上，眺望著遠處那座如同匍匐巨獸般籠罩在雲霧之中的山脈。那便是瘴雲山，山勢險峻，雲霧繚繞，透著一股生人勿進的原始與神秘。
「林兄，你看，」陳英指著前方，眉頭緊鎖，「此地地勢狹窄，兩側山林密布，若是敵軍在此設下埋伏，我軍首尾難顧，極易被動。而且越往裡走，瘴氣越重，大軍安營紮寨，實在是個難題。」
林塵仔細地觀察著周圍的地形，手中的馬鞭不時地指點著。
「陳兄不必擔憂。尼瑪松贊是個聰明人，也是個極其自負的人。他既然選擇了在瘴雲山深處紮營，就是想逼我們進入他預設的戰場，與我們進行一場他最擅長的山地叢林戰。所以，在決戰之前，他不會在這種地方浪費兵力做什么小動作，那只會打草驚蛇。」
他將馬鞭指向山脈腳下，一片相對開闊、背靠一處懸崖的谷地。「我們就把大營，安在那裡。」
「那裡？」陳英一愣，「背靠懸崖，豈不是自斷後路，成了兵法中的死地？」
「兵法雲，置之死地而後生。」
林塵微微一笑，眼神深邃，「對尼瑪松贊來說，我們把營寨扎在山外，就等於告訴他，我們忌憚山中的地形，不敢深入。這會讓他更加輕視我們，更加相信自己的判斷。而且，背靠懸崖，也可以讓我們免去後顧之憂，只需專心應對前方的敵人即可。」
陳英雖然心中仍有疑慮，但出於對林塵的絕對信任，他沒有再多言，立刻傳令下去，大軍便朝著那片谷地開進，開始伐木立柵，安營紮寨。
與此同時，瘴雲山深處，一處地勢隱秘的巨大山谷內，播求國的大營便設在此處。營寨依山而建，連綿數里，無數帳篷如同草原上的蘑菇般散布其間，戒備森嚴，充滿了肅殺之氣。
中軍大帳之內，酒香四溢，氣氛熱烈。
尼瑪松贊高坐主位，正與三位客人相談甚歡。這三人，皆是西南地區勢力最大的叛亂土司首領，也是播求國此次南下的重要盟友。
左手第一位，是黑水崖的大土司蚩天。此人身材魁梧如熊，滿臉虬髯，胸膛上的黑毛濃密得像一件毛皮坎肩。他此刻正抱著一個巨大的酒罈，喝得滿面紅光。
右手邊，則是鷹愁澗的頭領龍戈。他相對瘦小，但一雙眼睛卻如同鷹隼般銳利，閃爍著精明與狠毒的光芒。
而在蚩天身旁，坐著一個身披獸皮，臉上塗滿油彩，只露出一雙陰冷眼睛的男人，他便是南蠻諸部公認的王者，南蠻王孟狼。
「哈哈哈哈！尼瑪松贊將軍，你這馬奶酒，可比我們山里那些水酒帶勁多了！」蚩天一口氣灌下半壇酒，瓮聲瓮氣地大笑道。
尼瑪松贊舉起手中的金杯，示意了一下，同樣豪邁地一飲而盡。「蚩天土司喜歡，便是我的榮幸！等我們攻破了蒼州，到時候，大奉的美酒、美女，任由諸位挑選！」
「將軍爽快！」鷹愁澗的龍戈放下酒杯，眼中閃著精光，開口問道：「將軍，我們的人馬都已經按照您的吩咐，埋伏在了瘴雲山外圍的各個要道。那林塵的大軍，如今已經到了山下，並且開始安營紮寨。我們……什麼時候動手？」
尼瑪松贊聞言，臉上露出一絲智珠在握的冷笑。他擺了擺手，示意眾人稍安勿躁。
「不急，各位兄弟，先按兵不動。」他慢條斯理地撕下一塊烤羊腿，咀嚼著說道，「那林塵詭計多端，我們必須讓他徹底放下戒心才行。」