面對著這滿堂的敵意與斥責，那使者木戈，卻依舊是不卑不亢。他沒有急著辯解，而是靜靜地等待著所有人的聲音都平息下去，才再次緩緩開口。
他的目光，平靜地掃過那些對他怒目而視的將領，最終，還是落在了陳匹夫的臉上。
「國公爺，諸位將軍。」他的聲音，沒有絲毫的波瀾，「我知道，你們不信。但，我還是要說。」
「我們是土司。在大奉的眼中，我們或許是蠻夷，是亂匪，是心腹大患。」
他頓了頓，話鋒一轉，聲音中帶上了一絲悠遠和蒼涼。
「但對我們自己而言，我們，首先是各自族群的領袖。我的身後，是數萬、數十萬需要吃飯、需要活下去的族人。我們所做的一切，為的，也不過是自己族人的生存，為了讓他們能有一個……更好的生活。」
木戈繼續說道：「過去，大奉在西南的統治，時強時弱，朝廷的政令，也時常更迭。我們看不到一個可以永遠依靠的強者。所以，我們只能靠自己。誰更強大，我們就依附誰，誰能給我們帶來好處，我們就與誰合作。這，就是我們的生存之道。」
他的目光，忽然變得無比真誠和明亮。
「但是現在，不一樣了。」
「林將軍的天兵，一夜之間，便將播求國的五萬精銳燒成了灰燼。這讓我們所有土司都看明白了，也看清楚了。」
他深深地吸了一口氣，用一種前所未有的、鄭重無比的語氣說道：
「只要大奉一直像現在這樣強大，只要有林將軍這樣的天神猛將鎮守在西南。我們，南蠻諸部，願意永遠歸附，永遠投誠！」
「絕無二心！」
一時間，就連那些原本怒不可遏的武將，臉上的表情也變得有些微妙起來。他們雖然依舊不信，但對方這番直白到近乎無恥的「生存之道」理論，卻讓他們一時間找不到太好的反駁理由。
因為，他說的是實話。
這，就是土司。
「呵呵……」
一聲冰冷的、充滿了無盡譏諷的笑聲，打破了這片詭異的沉寂。
陳匹夫緩緩地走回帥位，重新坐下。他那張飽經風霜的臉上，看不出喜怒，只是用一種看穿了一切的、淡漠的眼神，看著依舊站得筆直的木戈。
「說得好。說得真是好啊。」陳匹夫的聲音，聽不出任何情緒，「為族人計，為生存計。好一個『強者為尊』。」
他端起桌上的茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，卻沒有喝。
「你的話，老夫聽完了。」
「但是，老夫不處置你。」
他緩緩抬起眼皮。
「林將軍，」陳匹夫淡淡地說道，「這個人，如何處置，你來決定吧。」
所有人的目光，包括那名南蠻使者木戈，都齊刷刷地，聚焦在了林塵的身上。
誰也沒有想到，陳匹夫，竟然會在如此重大的決策上，將決定權交給林塵！
木戈的心中，猛地一凜。
林塵在所有人的注視下，緩緩地站起身。
他沒有看陳匹夫，也沒有看周圍的將領，他的目光，只是饒有興致地，落在了木戈的身上。
「你的話，我也聽完了。很有意思。」
「照你的意思，我們大奉強大，你們南蠻，就願意做一條忠心耿耿的狗。可有朝一日，若大奉不幸轉弱，出現了另一個比我們更強大的敵人，你們南蠻，便有了充足的理由，去當一條新的、更忠心的狗，反過來，再咬我們一口，對嗎？」
木戈的臉色，第一次變了。他那雙如同狼一般沉靜的眼睛裡，閃過一絲被人看穿的窘迫與惱怒。但他還是強自鎮定地說道：「林將軍言重了。我南蠻……」
「很可惜。」
林塵直接打斷了他的話，臉上的玩味笑容緩緩收斂，取而代之的，是一種令人不寒而慄的冷漠。
「我不接受你們的理由。」
「因為，我林塵在的地方，大奉，就永遠不可能會變弱。」
「所以，你們南蠻，連當狗的資格，都沒有。」
這番霸道到極致的宣言，讓在場所有大奉將領，都聽得熱血沸騰！
木戈的臉色，徹底沉了下去。他意識到，眼前這個年輕人，比那沙場宿將陳匹夫，要難對付一百倍！他根本不跟你講道理，也不聽你的邏輯，他只相信自己手中的力量！
「林大人！」木戈的語氣，也不由得強硬了幾分，甚至帶上了一絲若有若無的威脅，「我承認，你們大奉很強，林大人的天兵，更是如同神罰。可是，我們土司，畢竟在這西南十萬大山盤踞了數百年，這裡的每一座山，每一條河，都如同我們自己的手掌紋路一般清晰！」
「你想要剿滅我們，就算你能贏，也必然要付出極其慘重的代價！你的士兵，會在無休無止的山地戰中，被瘴氣、毒蟲、和我們神出鬼沒的勇士，耗盡最後一絲力氣！」
「我們南蠻，可以承諾，永不叛變！甚至……」
他深吸一口氣，終於拋出了自己真正的籌碼。
「我們願意，協助將軍，剿滅黑水崖的蚩天，和鷹愁澗的龍戈！作為我們歸附的投名狀！」
這個提議一出，大廳之內，再次響起一片倒吸冷氣的聲音！
讓土司，去打土司！
這不可謂不是一手毒辣的妙計！若是能成，大奉幾乎可以兵不血刃地，就除掉兩個心腹大患！
木戈看著眾人臉上那震驚和意動的神色，心中稍稍安定了幾分。他相信，沒有人能拒絕這個提議。
「當然，」他話鋒一轉，終於說出了自己的最終目的，「我們也有一個條件。」
「只要將軍答應，在我們南蠻的屬地之內，保留我王孟狼的絕對統治權，允許我們……自治。我們南蠻，將世世代代，為大奉鎮守南疆！」
「想都別想。」
就在木戈話音剛落，就在所有人都還在權衡這筆交易的利弊之時，林塵，幾乎是想都沒想，便直接吐出了這四個字。
木戈臉上的自信，瞬間凝固了。