車昂？
殿內眾人對這個名字並不陌生，一個標準的軍中宿將。
任天鼎的手指在龍椅上輕輕敲擊，他沒有看趙玄素，反而將目光投向了林塵：「林愛卿，你意下如何？」
林塵出列，平靜地拱手道：「陛下，臣附議。臣與車昂將軍，有過交集。此前臣奉命前往東山省平叛，車昂將軍時任臣的副將，隨軍出征。」
林塵繼續道：「車將軍作戰悍不畏死，指揮調度亦是中規中矩。最重要的是……」
「此人，為人方正，不善鑽營，忠於陛下。臣以為，可堪大用。」
「為人方正，忠於陛下。」
「好！」任天鼎龍顏微展，當即拍板，「既有林愛卿擔保，朕就放心了！」
「傳旨！」
「命車昂為『征倭將軍』，即刻於京師大營點兵一萬，火速馳援福遠省！」
「臣等遵旨！」
將令既定，接下來的事情便順理成章。
皇帝目光轉向內閣與戶部：「陳文輝，鄔思辨。」
「臣在。」林塵派系的兩大內閣中堅同時出列。
「平叛軍費，戶部與內閣要全力保障，不得有誤！」
陳文輝立刻回道：「陛下放心。戶部已緊急核算，即刻起，撥付軍餉白銀五十萬兩，糧草二十萬石，由兵部協同轉運。」
鄔思辨亦補充道：「內閣已擬票，相關文書半個時辰內即可下發至各部，開闢加急通道，一切以軍務為先。」
短短一炷香的時間，從主將任命，到錢糧調撥，大奉朝廷這座精密的戰爭機器，便圍繞著皇帝的意志，轟然運轉起來！
聖旨出宮，一騎快馬直奔京郊的京師大營。
彼時，車昂正在校場操練兵馬。他年近四旬，面容黝黑，神情堅毅，一身重甲在身，自有一股不動如山的氣勢。
「聖旨到——！！」
車昂心中一凜，不敢怠慢，翻身下馬，快步迎至中軍大帳，跪地接旨。
「……命爾為征倭將軍，即刻點兵一萬，南下福遠，清剿倭寇，欽此！」
聽完旨意，車昂沒有絲毫猶豫，重重叩首，聲如洪鐘：「末將車昂，領旨謝恩！！」
他站起身，接過聖旨，轉身走出大帳，臉上殺氣騰騰。
「來人！」
「在！」
「傳我將令！全營集合！另，於玄策營、天健營抽調精銳，湊足一萬之數！一個時辰之內，本將要看到所有人披甲執銳，在校場待命！」
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「遵命！」
「咚！咚！咚——！」
蒼涼而急促的戰鼓聲，瞬間響徹了整個京師大營！
無數正在操練或歇息的士兵，聞聲而動，臉上帶著幾分錯愕，但更多的是軍人深入骨髓的服從。
甲冑的碰撞聲、軍官的呵斥聲、戰馬的嘶鳴聲，匯成了一股鋼鐵洪流。
而在京師大營開始點兵的同時，另一條戰線，早已先一步啟動。
若是往常，調撥如此巨量的糧草軍械，從京師運往數千里外的福遠省，沒有一兩個月，根本無法到齊。
但現在的大奉，不一樣了。
在京師通往中部的城池主幹道上，早已鋪設了被朝臣們詬病「耗費民力」的水泥公路。
此刻，這條平坦、堅硬的灰色路面上，正上演著令人震撼的一幕。
一輛接一輛的四輪重載馬車，滿載著封裝好的糧草、火藥、鉛彈，車輪滾滾，發出沉悶而規律的「轟隆」聲。
馬夫們揚起長鞭，在空中甩出清脆的響聲。
「駕！」
「都給老子快點！軍情緊急，耽誤了時辰，軍法從事！」
負責押運的兵部官員，騎著高頭大馬，在隊伍旁來回奔馳。
得益於這堅硬的路面，馬車的運載量和速度，比過去的泥土官道提升了何止三倍！
一支由數千輛馬車組成的鋼鐵長龍，在水泥公路上日夜兼程，捲起漫天煙塵，帶著大奉朝廷的雷霆之怒，一路狂奔，直撲東南！
福遠省，馬家的府邸。
宗族祠堂之內，檀香繚繞，卻沖不散空氣中的血腥味與緊張感。
祠堂正中，坐著一個面容枯槁、雙目緊閉的老者，正是馬宗橫。
「父親。」
坐在馬宗橫左手邊的馬武定，率先打破了沉默。
「朝廷的兵……快到了。我聽說，領兵的叫車昂，是京營的悍將，帶了一萬精銳。」
他的下首，是面色陰沉如水的二房當家，馬武幽。他把玩著手中的玉扳指，冷冷地開口：「一萬京營，來勢洶洶。你怕了？」
「放屁！」脾氣最是火爆，一臉橫肉的三房當家馬武豹猛地一拍桌子，低吼道，「老子怕他個鳥！大不了跟他們拼了！咱們馬家在福遠經營百年，他一萬兵馬，還能翻了天不成？」
「拼？」馬武幽冷笑一聲，「三弟，你除了打打殺殺，還會什麼？那是朝廷的經制之師，平叛的大軍！你想造反嗎？」
「你！」馬武豹勃然大怒。
「夠了。」
就在此時，上首的馬宗橫，終於緩緩地睜開了眼睛。
他一開口，聲音沙啞乾澀，卻帶著不容置疑的威嚴。
「吵什麼？」
馬武定、馬武幽、馬武豹三人，瞬間噤若寒蟬，齊齊躬身：「父親息怒。」
馬宗橫的目光，緩緩掃過自己的三個兒子，最後，嘴角露出了一絲意味深長的笑容。
「朝廷的兵，來了……是好事。」
「既是來剿倭的，那便讓他們去剿就是了。」
馬武定忍不住道：「可是父親，那車昂萬一查到我們頭上……」
「他查不到。」
馬宗橫的語氣平淡得像是在說一件與自己無關的小事。
「甄家那邊，自然會替我們出面的。」
「甄家……」
聽到這個姓氏，原本還躁動不安的馬家三兄弟，瞬間就安下心來。
福遠省，甄家。那可是福遠省官場真正的地頭蛇。
「對了父親，其餘幾家他們也都同意這麼做？」
「還有一個王家，他們與我們沒有往來交集，不過他們家裡的王奎跟林塵走得近，王家先防一點就行。」
馬宗橫緩緩閉上眼睛，祠堂內，再次恢復了死一般的寂靜。
數日後，福遠省邊境。
「征倭將軍」車昂，率領一萬京營精銳，終於抵達。大軍安營紮寨，旌旗蔽日，肅殺之氣沖天而起，讓福遠省本地的官員無不心驚膽戰。