「吱呀——」
天牢甲字號的大門，被獄卒從外面拉開。
那股比牢內更加陰冷的氣息，混雜著火把的烈風，倒灌而入。
馬武定、甄應嘉等人，下意識地眯起了眼睛。
「咯噔，咯噔。」
沉穩的腳步聲響起。
在眾人驚恐的注視下，一個身披黑色大氅，面容清俊，神情冷漠的年輕人，緩緩走了進來。他身後跟著兩名如同鐵塔般的趙虎與高達，那股從屍山血海中磨礪出的殺氣，只是站在那裡，就讓牢房內的溫度又降了三分。
獄卒早已滿臉諂媚，搬來了一張乾淨的太師椅，恭敬地放在了牢門前，正好擋住了唯一的出口。
來人，正是林塵。
他，當著所有囚犯的面，緩緩坐下。
火光，照亮了他的臉，也照亮了囚犯們那一張張，從希冀瞬間轉為震怖的臉！
「林塵！」甄應嘉咬牙切齒！
而一直沉默的馬家族長馬宗橫，在看清來人後，那死灰般的瞳孔猛地一縮。他上上下下仔細打量著這個年輕人，許久，才用沙啞的嗓音開口：「你就是威國公林塵？」
他發出一陣劇烈的咳嗽，眼中滿是不甘與瞭然：「真是沒想到，我馬家三代基業，竟然會敗在你的手上。如此年輕便已是國公，老夫敗得不冤。」
「不！」甄應嘉徹底崩潰了！他最害怕的人就是林塵，此刻希望破滅，他瘋狂地在稻草上掙扎，鐵鏈嘩嘩作響：「我不服！我們怎麼會輸給一個毛頭小子！」
林塵端坐於椅上，神情沒有絲毫波動，甚至還淡淡地笑了一下。
「毛頭小子？」
林塵平靜開口，聲音卻刺骨：「甄大人，你是不是忘了，你一個小小的知府，也敢跟我這麼說話？」
「你……」甄應嘉的臉瞬間漲成了豬肝色！
「本公還真是好奇。」
林塵無視了他們的咆哮，好整以暇地撣了撣大氅上並不存在的灰塵，「你們坑殺一萬京營將士，又意圖引倭寇入關的豪情壯志，究竟是哪裡來的？是你們真以為自己能一手遮天，還是說，你們本就是一群蠢貨！」
「林塵！你休要辱我！」馬武定瘋狂撞擊著欄杆，「要殺便殺！要剮便剮！你我早已不死不休！何必說這些廢話！」
「說得對。」林塵緩緩點頭，仿佛贊同了他的話，「何必廢話。」
他終於圖窮匕見。
「那你們一定很好奇，本公為何要親自來審你們？」
馬武定發出了一聲從喉嚨里擠出的冷笑：「知道又如何？不知道又如何？你想從我們嘴裡知道什麼？我告訴你林塵，我們什麼也不會說！」
「說與不說，其實不重要。」林塵幽幽說道，「因為你們的罪已經定了，一個都活不了。」
他話鋒一轉，那平靜的語氣中帶上了魔鬼般的誘惑：
「說，能讓你們死得輕鬆一些。」
「一杯毒酒，了卻殘生。黃泉路上，也能少受點罪。」
他看了一眼角落裡那一直沉默的馬宗橫。
「說不定，本公還能在陛下面前為你們求個情。馬家、甘家、甄家，還能留一條後，只不過是為奴為婢罷了。」
馬宗橫那蒼老的身體猛地一顫！
林塵站起了身。
他居高臨下地俯視著這群曾經的「功臣」，聲音瞬間冷酷如冰：
「不說，那便是凌遲處死。」
「而你們的家人，」他一字一句，吐出了那比死亡更恐怖的宣判：
「將因你們的愚蠢，夷！九！族！」
甄應嘉聽聞「夷九族」三字，渾身一抖，但隨即，他那張扭曲的臉上，竟露出了一絲瘋狂的冷笑：
「哈哈……哈哈哈哈！夷九族？林塵，你以為我們怕死嗎？」
「我們什麼都不會告訴你的！有本事，你就用盡酷刑！我們絕不開口！」
「是嗎？」
林塵玩味地看著他，那眼神，仿佛在看一個已經沒有理智的死人。
「不急。刑部的刑具就在隔壁，」林塵的聲音平靜得可怕，「總有辦法讓你們開口。如果刑部的刑具，都不能讓諸位滿意，那本公，還有詔獄。」
「那裡的手段，想必……會更合你們的心意。」
林塵說完，甚至懶得再看甄應嘉一眼。
他只是對身旁的獄卒，淡淡地，吩咐了一句：
「拖一個馬家子弟出來。」
「什麼？！」馬宗橫和馬武定同時抬頭！
「遵命！」
獄卒立刻領命，打開了那沉重的牢門。
在甄應嘉等人驚恐萬狀的注視下，獄卒如狼似虎地衝進去，在角落裡，強行拖出了一名瑟瑟發抖、早已嚇破了膽的馬家旁系子弟！
「不！族長救我！我不想死！我什麼都不知道啊！啊——！」
那名馬家子弟，被活生生拖出了牢房，拖到了外面的刑訊室。
緊接著！
「滋啦——！！」
一聲皮肉被烙鐵燙焦的恐怖聲音響起！
「啊啊啊啊啊——！！！」
那馬家子弟撕心裂肺的慘叫聲，瞬間刺破了天牢的死寂！那聲音，不似人聲，如同地獄裡的惡鬼在哀嚎，迴蕩在整個幽深的甬道，也狠狠地，鑽進了牢房內每一個人的耳朵里！
「畜生！！！」
馬武定目眥欲裂，他瘋狂地用身體撞擊著鐵欄杆，發出「砰砰」的巨響！
「林塵！你這個畜生！有本事沖我來！」
他咬牙切齒，雙目赤紅：「我們……我們寧死！也絕不會說一個字！」
「好一個寧死不屈。」
林塵對那慘叫充耳不聞，他只是好整以暇地站著，看著牢內的眾人。
「不急，你們都可以好好想想。」
他緩緩踱步，聲音不大，卻清晰地壓過了外面的慘叫：
「等一會兒，本公會將你們全部分開關押。」
「誰想通了，想為自己的妻兒老小，換一條『為奴為婢』的活路，就隨時，喊獄卒。」
林塵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度：
「第一個開口的，總能占點便宜。第二個，或許就沒那麼好的價錢了。」
「都這個時候了，就別想什麼家族義氣，先想想你們自己吧。」
「林塵！！」
馬宗橫猛地睜開了那雙渾濁的眼睛，他看穿了林塵的用心！
「你休想……休想用這種卑劣的手段，挑撥離間！我馬家……」
馬宗橫還想用族長的威嚴，穩住剩下的人。
但林塵，已經懶得再聽他廢話了。
「本公給你們……一炷香的時間。」
他轉過身，準備離開。
就在這時！
「都督！！」
一名身披白虎營甲冑的傳令兵，突然從天牢外，瘋了一般沖了進來！
他的盔甲上，還帶著京師的寒霜！
他無視了所有獄卒和囚犯，衝到林塵面前，「噗通」一聲單膝跪地，在他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，急促地說了些什麼！
「嗡——」
林塵，這個從進門開始，就一直掌控全局、神情冷漠的威國公，在聽到那句話的瞬間——
臉色，豁然大變！