三日後，奉天殿。
這本是大明王朝最神聖，最威嚴的地方。
尋常官員，非大朝會不得入內。
而今日，這裡卻跪著一群，身穿綾羅綢緞，體態臃腫的商賈。
他們是應天府，乃至整個江南，最富有的一群人。
鹽商，茶商，絲綢商，漕幫的龍頭。
平日裡，他們呼風喚雨，連知府都要給幾分薄面。
可今天，在這空曠威嚴的大殿裡，他們連大氣都不敢喘。
冰冷堅硬的金磚，硌得膝蓋生疼，但沒人敢動彈分毫。
殿外的台階上，似乎還殘留著三天前，袁御史被廷杖時留下的，暗紅色的血跡。
那股子血腥味，仿佛穿透了殿門，鑽進了每個人的鼻子裡。
為首的，是江南第一豪商，沈萬三的族弟，沈富。
他跪在最前面，額頭上的冷汗，已經匯成了小溪，順著他肥胖的臉頰流下，滴落在華貴的衣袍上。
皇帝陛下，要親自和他們，談一筆大買賣？
這話說出去，鬼都不信。
自古士農工商，商人地位最低，在皇帝眼裡，怕是連螻蟻都算不上。
這哪是談買賣，這分明是鴻門宴。
龍椅上，朱元璋面無表情地坐著。
太子朱標抱著皇孫朱宸，立於一側。
戶部尚書茹太素，則像個受氣的小媳婦，站在另一邊，臉色比哭還難看。
【喲，氣氛烘托得不錯嘛。】
【老朱這帝王心術，是越來越到位了，先用廷杖立威，再把人晾在這兒，讓他們自己嚇自己。】
【這就是傳說中的『壓力測試』吧？看看哪個心理素質差，先崩潰。】
朱宸在朱標懷裡，打了個哈欠，對這場面表示很滿意。
時間，一分一秒地過去。
大殿裡，除了商人們越來越粗重的呼吸聲，再無半點聲響。
終於，朱元璋動了。
他沒有說話，只是輕輕地，敲了敲龍椅的扶手。
咚。
一聲輕響，卻像重錘一樣，砸在所有商人的心上。
沈富的身體，猛地一抖。
「沈富。」
朱元璋開口了，聲音平淡。
「臣……臣在。」沈富的聲音，抖得不成樣子。
「咱聽說，你家的錢，從應天府的東門，能一直鋪到西門？」
「不敢不敢，陛下，都是些謠言，謠言啊！」沈富的魂都快嚇飛了，拼命地磕頭。
這要是承認了，今天還能走出這奉天店嗎？
【噗，老朱你這開場白，太直接了吧。】
【上來就問人家有多少錢，跟搶劫有什麼區別？】
【講究點策略，先畫餅，再割肉！】
朱元璋頓了頓，似乎也覺得這麼問有點不妥。
他換了個問法。
「你們，想不想讓你們的錢，變得更多？」
「多到，你們的子子孫孫，幾輩子都花不完？」
嗯？
跪著的一眾商賈，都愣住了。
這是什麼路數？
皇帝不都是變著法子，從他們身上刮錢嗎？
今天怎麼還想幫他們掙錢了？
「咱，最近成立了一個『皇家船舶總會』。」
朱元璋也不等他們反應，自顧自地說了下去。
「顧名思義，就是皇家牽頭，造大船，出大海，去做買賣。」
他指了指旁邊豎著的一副，簡易版的世界地圖。
「你們看到那片海了嗎？」
「海的另一邊，有數不清的島嶼，上面遍地都是黃金，香料堆積如山，還有一種叫『土豆』『番薯』的祥瑞，畝產幾千斤！」
商人們順著他手指的方向看去，只看到一片巨大的，藍色的未知區域。
黃金？香料？畝產幾千斤的祥瑞？
他們聽得雲裡霧裡，只覺得皇帝陛下，是不是真的瘋了。
「咱今天叫你們來，就是給你們一個，天大的機會。」
朱元璋的聲音，充滿了誘惑。
「咱的『皇家船舶總會』，現在，允許你們『入股』。」
「你們出錢，咱出人，出船，出政策！」
「等船隊滿載而歸，掙來的錢，除了上繳國庫，剩下的，咱們按入股的份額來分！」
「你們投一萬兩，到時候，就能拿回十萬兩，甚至一百萬兩！」
【來了來了！原始股發行！天使輪融資！】
【老朱牛逼！這餅畫的，又大又圓！】
【就問你們心不心動？皇上親自帶隊，國家級項目，穩賺不賠啊！】
大殿裡，一片死寂。
商人們的呼吸，卻明顯變得粗重起來。
他們是商人，對錢的味道，比狗的鼻子還靈。
十倍，甚至百倍的利潤！
這四個字，像魔鬼的低語，瞬間就抓住了他們的心。
可是……
風險呢？
出海，九死一生。
萬一船沉了，那不是血本無歸？
沈富壯著膽子，抬起頭：「陛下……這……這齣海之事，兇險異常，萬一……萬一……」
「沒有萬一。」
朱元璋打斷了他，臉上的笑容，緩緩收斂。
那股屬於帝王的，不容置疑的霸氣，再次籠罩了整個大殿。
「咱說能掙錢，就一定能掙錢。」
他看了一眼旁邊的茹太素。
茹太素會意，哆哆嗦嗦地從袖子裡，掏出了一本厚厚的帳冊。
「沈富。」
朱元璋的聲音，變得有些冷。
「洪武八年，你私自販賣官鹽三千擔，獲利五萬兩，此事，可要咱幫你回憶回憶？」
沈富的臉，「唰」的一下，白了。
「還有你，王奎。」朱元璋的視線，又轉向了另一個絲綢商人。
「你勾結織造局的官員，以次充好，偷逃稅款，前後加起來，不下十萬兩吧？」
「李三，你的漕幫，在運河上欺行霸市，收的保護費，都收到淮安去了，真當咱的錦衣衛是瞎子嗎？」
朱元璋每點一個人的名字，那人便渾身一軟，癱倒在地。
大殿裡，瀰漫著一股絕望的氣息。
他們這才明白。
皇帝陛下，哪裡是在跟他們談買賣。
這分明是，早就把刀架在他們脖子上了！
「入股」，是生路。
不「入股」，就是死路一條！
【臥槽，圖窮匕見了！】
【胡蘿蔔加大棒，融資談判的終極奧義！】
【先給你看光明的錢景，再讓你看黑暗的牢房，選吧！】
朱元璋抱著朱宸，緩緩從御階上走了下來。
他走到癱軟如泥的沈富面前，將懷裡的朱宸，往前遞了遞。
「你們看看。」
「這是咱的大孫，大明的嫡長孫。」
「咱把話放這兒，這次出海，咱不僅要投錢，咱還要投人。」
「咱朱家的血脈，都會在這艘船上！」
「你們說，這買賣，咱會讓他虧本嗎？」
所有商人，都抬起了頭。
他們看著那個粉雕玉琢，正好奇地揮舞著小拳頭的嬰兒。
他們看著皇帝臉上那股，不惜一切的瘋狂與決絕。
一個念頭，同時在他們心中升起。
或許……
這筆買賣，或許真的能成！
跟著皇帝干，把整個大明王朝都押上去的買賣，怎麼可能會輸？
輸了，大明就完了。
贏了，他們就是從龍之臣，是這個全新時代的，開創者！
巨大的恐懼，和更加巨大的貪婪，在他們心中瘋狂交織。
最終，貪婪，戰勝了一切。
「臣！」
沈富猛地抬起頭，眼中爆發出前所未有的光芒，他重重一個頭磕在地上，聲音嘶啞而亢奮。
「臣，願意入股！」
「臣願，散盡家財，為陛下，為大明，鑄此不世之功！」
「臣等，願追隨陛下，共赴星辰大海！」
「臣等，遵旨！」
一時間，奉天殿內，山呼海嘯。
朱元璋笑了。
他看著這群被他徹底征服的羔羊，笑得無比舒暢。
他低頭，看著懷裡那個，正沖他咯咯直笑的大孫。
通往星辰大海的船票，有了。
而且，還是別人，哭著喊著，搶著買的。