打穀場的火勢足足燒了半夜。
等最後一簇火苗被撲滅時，天邊已經泛起了魚肚白。
村民們癱坐在焦黑的土地上，臉上滿是菸灰，眼神空洞地望著化為灰燼的糧垛。
「完了……全完了……」老支書顫抖著抓起一把焦黑的麥粒，手指一碾，碎成了灰。
「這可是要上交的公糧啊！」
會計李富貴癱坐在地上，聲音嘶啞，「交不上公糧，公社能饒了我們？」
「趙有才！你兒子幹的好事！」
一個老漢猛地站起來，指著趙有才的鼻子罵道，「糧食燒了，全村人喝西北風去？！」
趙有才跪在焦土上，衣服被燒得破破爛爛，手腕上還有被兒子咬出的血痕。
他低著頭，肩膀微微發抖，不知道是憤怒還是恐懼。
「我……」他張了張嘴，聲音沙啞得不像話，「我會負責……」
「負責？你拿什麼負責？！」
李二狗跳起來吼道，「你兒子瘋了，你這個當爹的也瘋了？！」
「就是！要不是你搞那些封建迷信，請什么半仙，能鬧出這事？！」王鐵蛋跟著嚷嚷。
村民們越說越激動，有人甚至抄起了鋤頭。
「把他綁起來！送公社去！」
「對！讓他賠糧食！」
群情激憤，眼看就要動手。
「都閉嘴！」
老支書猛地一跺腳，菸袋鍋子敲在石頭上，「鐺」的一聲脆響，人群頓時安靜下來。
「現在鬧有什麼用？糧食能回來嗎？」
老支書深吸一口氣，看向趙有才，「趙村長，這事，你得給個說法。」
趙有才緩緩抬起頭，眼睛裡布滿血絲。
「火……是我放的。」
全場譁然。
「什麼？！」
「你放的？！」
趙有才艱難地站起身，拍了拍膝蓋上的灰：「昨晚我在村委會點燈看帳本，不小心打翻了煤油燈……火勢太大，我沒攔住。」
「你放屁！」李富貴跳起來，「明明是你兒子舉著火把亂跑，全村人都看見了！」
「我兒子病了。」趙有才冷冷道，「他燒糊塗了，說的話能信？」
「那糧垛呢？！」有人怒吼。
「我……我不放心糧食，打算過來看看，失手點燃的。」趙有才硬著頭皮編，「是我的責任，我會向公社交代。」
村民們面面相覷，一時間竟沒人說話。
誰都看得出來，趙有才這是在替兒子頂罪。可奇怪的是，竟然沒人戳破。
「趙有才。」老支書盯著他，緩緩道，「你可想清楚了，這事報上去，你這村長就當到頭了，搞不好得挨槍子……」
「我知道。」趙有才打斷他，聲音陰沉，「我會辭職，上面要怎麼懲罰，我也認了！」
人群再次騷動。
趙有才當村長這些年，雖然沒少撈好處，可突然說要辭職，村民們反而有些不知所措。
「行了！」老支書一揮手，「天亮了，都回去歇著吧。這事……等公社來人再說。」
——
「爹！你為啥要替我頂罪？！」
趙家臨時安置的土房裡，趙得柱被麻繩捆在炕上，嘶啞地吼叫著。「我沒瘋？為啥要綁著我？」
「你閉嘴！」
趙有才一巴掌扇在兒子臉上，打得趙得柱腦袋一歪，「要不是你個廢物發瘋，能鬧成這樣？！」
「我打他？我恨不得打死他！」
趙有才額頭青筋暴起，「老子的村長當到頭了！全完了！」
「放火燒了村委會，燒了整個村子大半的糧食，老子能不能保住命都兩說！」
趙得柱被這一巴掌打懵了，眼神渙散，渾身抽搐，嘴裡喃喃自語：「鬼……有鬼……」
「廢物！」趙有才一腳踹翻凳子，喘著粗氣在屋裡轉圈。
「當家的……」劉金花抹著眼淚，「現在咋辦啊？真這麼嚴重？你可不能出事啊！」
「現在知道怕了？」趙有才冷笑，「你以為老子願意，現在事情鬧大了，總要有個出來頂罪的！」
劉金花頓時啞了，只能摟著兒子痛哭。
趙有才陰沉著臉走到窗前，望著遠處焦黑的打穀場，拳頭捏得咯吱作響。
——
與此同時，陳野家。
「野子，聽說趙有才這次要倒大霉了！」
李二狗蹲在門檻上，啃著半塊玉米餅子，含糊不清地問。
陳野正在磨獵刀，聞言頭也不抬：「嗯。」
「你咋一點都不驚訝？」
李二狗湊過來，「他當了十幾年村長，這次可能真的要完蛋了！」
「你說他會不會被拉去槍斃了？」
陳野沉默片刻，搖搖頭：「糧垛燒了大半，今年交公糧肯定不夠了，村裡的糧食也沒得分了，至於趙有才會不會被槍斃，就看公社怎麼處理了。」
正說著，外面突然傳來一陣喧譁。
兩人出門一看，只見趙有才趕著輛驢車，車上躺著被麻繩捆住的趙得柱，劉金花跟在後面哭哭啼啼。
「這是要幹啥？」李二狗好奇地問。
旁邊一個村民低聲道：「聽說要送縣裡精神病院……」
陳野眯起眼睛，看著驢車漸漸遠去，心裡突然有些不是滋味。
他原本只是想嚇唬趙有才，沒想到事情會鬧到這一步。
「野子。」李二狗突然捅了捅他，「徐鳳嬌來了。」
陳野回頭，果然看見徐鳳嬌扛著獵槍大步走來，臉色陰沉得嚇人。
「陳野。」她一把拽住陳野的胳膊，「你跟我來。」
——
後山，密林深處。
「你瘋了？！」徐鳳嬌一把將陳野推到樹上，獵槍抵住他的胸口，「糧垛都敢燒？！」
陳野皺眉：「不是我燒的。」
「放屁！」徐鳳嬌咬牙切齒，「不是你搞那些鬼把戲，趙得柱能嚇瘋？糧垛能燒？」
陳野沉默片刻，低聲道：「我沒想燒糧。」
「那你想要什麼？！」
徐鳳嬌眼睛發紅，「我爹說得對，你就是個愣頭青！報仇？你報的什麼仇？全村人跟著你倒霉！」
陳野胸口發悶，啞口無言。
「你知道現在村里什麼情況嗎？」
徐鳳嬌聲音發抖，「糧食燒了大半，別說分糧食，公糧都交不上！今年冬天，老人孩子吃什麼？！」
「我……」
「陳野。」
徐鳳嬌突然鬆開他，後退一步，眼神冰冷，「我原以為你只是莽，沒想到你這麼自私。」
「你會害死所有人的！」
說完，她轉身就走。
陳野站在原地，拳頭捏得發白。
——
傍晚，公社的人來了。
一輛小汽車駛進靠山屯，領頭的正是公社副主任孫德海——趙有才的表姐夫。
村民們被召集到打穀場，氣氛凝重。
孫德海站在焦黑的糧垛前，臉色陰沉：「趙有才呢？」
「去縣裡了。」老支書低聲道，「送他兒子看病。」
孫德海冷哼一聲：「事情我都聽說了。趙有才失職，導致集體財產遭受重大損失，公社決定，撤銷他村長職務，其他具體事情，會有人專門調查的！」
村民們竊竊私語，卻沒人歡呼。
「至於糧食問題……」
孫德海環視眾人，「我會和縣裡反應，免除一部分你們村今年的公糧數量，至於你們村吃的糧食，要你們自己想辦法了。」
「自己想辦法？！」有人急了，「我們能想到什麼辦法？」
孫德海面無表情：「那是你們的事，能免除你們一部分公糧，這還得我回去和上面反應！」