山谷里的帳目，就是一堆爛泥。
竹簡和破布堆在案几上，歪歪扭扭的符號看得人頭皮發麻。
「主公，這……這俺也看不懂啊。」
鐵牛撓著頭，一張黑臉憋得通紅。
他連自己的名字都認不全，更別提這些鬼畫符了。
李崢捏著眉心，胸口一股煩悶之氣堵著。
思想，紀律，他都能解決。
可這最基礎的管理，卻卡住了他。
一個連帳都算不清的組織，走不遠。
他起身走出帳篷，在喧鬧的營地里踱步。
士兵們正在操練，吼聲震天，士氣高昂。
可李崢的目光，卻被角落裡一個格格不入的身影吸引了。
那人很瘦，穿著一身洗得發白的舊儒衫，在這群赤著膀子的壯漢中，像一隻混進狼群的雞。
他坐在一塊石頭上，借著夕陽的餘光，正聚精會神地讀著一卷竹簡。
在這個幾乎全是文盲的隊伍里，竟然還有讀書人？
李崢邁步走了過去。
走近了，他看清了竹簡上那兩個篆字。
《論語》。
「先生在讀聖賢書？」
李崢的聲音很平淡。
那書生抬起頭，露出一張清瘦但稜角分明的臉。
他的眼神帶著一絲警惕，還有一股讀書人特有的、藏不住的傲氣。
他放下竹簡，起身拱了拱手，語氣不冷不熱。
「草民陳默，見過將軍。」
他把李崢，當成了那些殺人越貨的流寇頭子。
李崢毫不在意，他看著那捲《論語》，隨口問道。
「孔夫子周遊列國，為何處處碰壁？」
他準備了一肚子應對粗人盤問的說辭，卻沒想到對方會問出這種問題。
他下意識地回答：「為行其道，施其仁政，然諸侯不納。」
「說得好。」
李崢笑了，那笑容裡帶著一絲玩味。
「那我再問你，為何諸侯不納？」
「這……」
陳默的臉色瞬間漲紅，這個問題，像一根刺，扎進了他心裡最深處。
是啊，為何？
老師教過，書上寫過，可那些冠冕堂皇的理由，連他自己都說服不了。
「因為他們是壞人？」
李崢的聲音帶著一股嘲弄。
「還是因為孔夫子的道理，說錯了？」
「你敢侮辱聖人！」
陳默像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，讀書人的尊嚴讓他無法容忍這種話。
「我沒有侮辱他。」
李崢的臉色陡然轉冷，聲音像一把出鞘的刀。
「我只是在告訴你一個事實！」
「仁政，是建立在秩序上的！當天下已經沒有秩序，遍地都是吃人的豺狼時，你跟他講仁義道德，他只會把你連皮帶骨，一起吞下去！」
他猛地一跺腳，指著整個營地，指著遠方的天空！
「你看看這個世道！」
「世家門閥，嘴裡喊著『為國分憂』，手裡卻攥著九成九的土地！他們讓萬民流離失所，餓殍遍地，這就是他們的『仁』？」
「官府豪強，嘴裡念著『聖人教誨』，轉身就逼得百姓賣兒賣女！這就是他們的『禮』？」
李崢步步緊逼，走到陳默面前，眼神亮得嚇人！
「他們，才是天下最大的反賊！」
「他們把聖人的書，變成了殺人的刀，變成了吃人的藉口！」
「你告訴我，你現在抱著這卷書，除了能讓你在餓死之前，顯得比別人體面一點，還有什麼用？！」
轟——！
陳默的腦子裡，仿佛有萬道驚雷同時炸開！
他整個人如遭雷擊，呆立當場，臉色慘白如紙。
李崢的話，每一個字，都像一把燒紅的錐子，狠狠刺進了他的靈魂！
這些話，大逆不道！
可這些話，卻又撕開了他一直不敢面對的、血淋淋的現實！
他出身寒門，十年苦讀，本想考取功名，一展抱負。
可他看到的，卻是官官相護，是世家子弟憑藉門第輕鬆上位，是他這種寒門士子，連一個看門小吏的臉色都要看。
他堅守的道，他信仰的理，在這個世道面前，脆弱得像一張紙！
「我……」
陳默張著嘴，喉嚨里像是被什麼東西堵住，一個字也說不出來。
他看著眼前的李崢。
這個他眼中的「賊寇頭子」，這個滿身血腥氣的男人，對這個世界的認知，竟然比他這個讀了十年聖賢書的人，還要深刻百倍！
這怎麼可能？！
李崢看著他失魂落魄的樣子，語氣緩和下來。
他知道，對付這種知識分子，心防一旦被攻破，就再也立不起來了。
「陳先生，你讀聖賢書，是為了什麼？」
陳默茫然地抬起頭，喃喃道：「為天地立心，為生民立命……」
「說得好！」
李崢猛地一拍手，聲音里充滿了力量，像一塊磁石，牢牢吸住了陳默的魂！
「可你想過沒有，光靠嘴皮子，立不了心！光靠竹簡，也立不了命！」
他一針見血地指出陳-默的困境。
「你想實現抱負，可這條路，已經被那些世家大族堵死了！」
李崢的眼神，變得深邃而悠遠。
「既然如此，為何不換一條路走？」
換一條路走？
陳默的心臟，猛地一縮！
他看著李崢，這個男人的眼睛裡，沒有流寇的殘忍，沒有野心家的貪婪，而是一種他從未見過的，仿佛要將整個舊世界都徹底碾碎，再重新建立起來的可怕光芒！
李崢不再多說，他轉身，準備離開。
火候，已經到了。
他丟下最後一句話，聲音在晚風中，清晰地傳入陳默的耳中。
「我這裡，缺一個能幫我管好幾百號人吃喝拉撒的大管家。」
「更缺一個，能幫我規劃出一個嶄新世界的人。」
「陳先生，今夜子時，我帳中備了薄酒，你可願與我徹夜一談？」
話音落下，李崢的身影已經走遠。
陳默獨自站在原地，山谷里的風吹得他衣衫獵獵作響。
他低頭，看著手中那捲浸潤了他半生心血的《論語》。
他握著竹簡的手，因為過度用力，指節已是一片慘白！