季虔站起身，拍了拍衣甲上沾染的草屑塵土，身形挺得筆直。
他目光炯炯地直視著赫連，一字一句地說道：
「我相信，我一定能掌控它！」
「遲早有一天，我能做到！」
他話鋒一轉，語氣變得意味深長。
「我也相信，赫連先生您會幫我的，對嗎？」
赫連依舊沒有說話。
兜帽和白紗遮住了他此時的表情。
赫連的表情充滿了嫌棄。
他狂翻白眼。
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季虔以為他誰呢？
赫連的沉默，被自信的季虔解讀為一種默許。
季虔臉上的笑容更加燦爛。
他不再糾纏於這個話題，仿佛一切已成定局。
他對著赫連與鴞子晦做了一個「請」的手勢，語氣依舊恭敬。
「赫連先生，天色已晚，我們該繼續趕路了。」
「請二位上車吧。」
赫連緩緩站起身，沒有看季虔，徑直向著馬車的方向走去。
鴞子晦連忙跟上，心中波濤翻湧。
他怎麼覺得……那鬼璽像是蛇神大人之物？
鴞子晦望著蛇神大人的側臉，不敢多說。
行軍一夜，人馬皆疲。
東方天際撕開厚重的夜色帷幔，透出第一絲魚肚白。
朦朧的微光灑向沉寂的大地。
季虔抬了抬手，示意隊伍停止前進。
他們位於一片地勢相對平緩的丘陵地帶，不遠處有一條淺溪潺潺流過。
是個適合短暫休整的地方。
「就地紮營，休息一日，夜晚出發。」
季虔的聲音有些沙啞。
訓練有素的親兵們高效地行動起來。
卸下馬匹的鞍韉，支起簡易的營帳，收集乾柴點燃篝火，取出乾糧和肉脯準備加熱。
整個過程有條不紊。
季虔揉了揉有些發脹的太陽穴。
一夜的顛簸和警惕，讓他的精神也感到了些許疲憊。
他掀開自己的營帳門帘，彎腰走了進去。
帳內陳設簡單，一張鋪著獸皮的行軍榻，一張矮几，僅此而已。
他卸下腰間的短劍，隨手放在矮几上，然後和衣躺了下去，甚至沒來得及脫下腳上的靴子。
疲憊如同潮水般湧上，他的意識很快便模糊起來。
不知何時，季虔發現自己站在一片廣闊無垠的原野上。
天色是有點兒詭異的昏黃。
看不到太陽，也看不到雲彩。
只有一片壓抑的黃色光線從四面八方籠罩下來。
腳下是綿延到視線盡頭的野草。
風吹過時，發出令人心煩意亂的「沙沙」聲響。
四下空無一人。
只有他一個。
一種莫名的孤寂和不安攫住了他。
季虔嘗試著呼喊。
聲音卻被這昏黃的天地吞噬了一般，傳不出多遠便消散無蹤。
他只能漫無目的地向前走，深一腳淺一腳地踩在枯草上。
他不知要去往何方，也不知為何會來到這裡。
走了不知多久。
前方的景象讓季虔猛地停下了腳步。
他渾身的血液似乎都在一瞬間凍結了。
枯黃的草叢中，盤踞著一個慘白的巨大身影。
那是一條蛇。
一條通體純白的巨蛇。
它的軀體龐大，盤繞在前方，蛇首微微昂起，雙目緊閉。
季虔的呼吸驟然停止。
他的瞳孔急劇收縮。
一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。
冷汗瞬間浸透了他的衣服。
是它！
絕對不會錯！
就是那座古墓主棺里，被他親手剖開了腹部的巨大白蛇！
它怎麼會在這裡？
它不是已經死了嗎？
死得透透的，屍體都僵硬了！
恐懼死死地纏繞住他的心臟，越收越緊，幾乎讓他窒息。
它是來找他報仇的！
一定是！
自己剖開了它的肚子，取走了鬼璽，它死不瞑目，化作冤魂厲鬼前來索命了！
季虔劇烈地喘息著。
在他要轉身逃跑的時候，那白蛇緊閉的眼睛，倏地睜開了。
血紅的豎瞳鎖定了季虔。
一個低沉的聲音，直接在季虔的面前響了起來。
「季虔……」
「你偷拿了……」
「不屬於你的東西……」
季虔渾身發顫。
偷東西？
是指鬼璽？
一股怒火猛地竄了上來，竟然暫時壓過了季虔對白蛇的恐懼。
他梗著脖子，色厲內荏地吼道：「胡說！」
「到了我的手中，那就是我的東西！」
「天地珍寶，有能者居之！」
白蛇的嘴巴開合，冰冷的聲音再次響起，帶著一絲嘲弄。
「痴妄……」
「你會因它慘死……」
「靈魂永世不得超脫……」
白蛇的聲音在季虔的耳邊縈繞。
「詛咒！」
「你這是詛咒我！」
季虔被「慘死」二字徹底激怒了。
恐懼化作了狂暴的殺意。
他猛地想起自己腰間的短劍。
「能殺你一次，就能殺你第二次！」
「區區孽畜，安敢咒我！」
季虔咆哮著，猛地抽出短劍。
寒光一閃，他用盡全身力氣，朝著那巨大的白色蛇頭狠狠斬去。
動作快如閃電。
「噗嗤！」
利刃切入血肉，發出悶響。
白色的蛇頭，被季虔齊頸斬斷，脫離了軀體，滾落在地。
蛇頭切口處，沒有噴涌的鮮血，只有一些暗沉的粘稠液體，緩慢地沁出。
被斬落的蛇頭，那雙血紅色的瞳孔，依舊死死地盯著季虔。
無頭的蛇身，也沒有癱軟倒下，反而開始詭異地蠕動起來，看得人頭皮發麻。
更讓季虔毛骨悚然的是，那滾落在地的蛇頭，嘴巴竟然一張一合。
冰冷沙啞的聲音，再次清晰地傳入他的耳中，帶著預言般的篤定：
「你……並非它的主人……」
「你遲早……會慘死於墓中……」
「落得……和我一樣的下場……」
刺耳！
太刺耳了！
胡說！
簡直是胡說八道！
「閉嘴！」
「閉嘴！」
「你給我閉嘴！」
季虔被這恐怖的景象刺激得幾乎瘋魔。
他雙目赤紅，狀若癲狂，舉起手中沾著黑色粘液的短劍，不顧一切地朝著那還在蠕動的無頭蛇身瘋狂刺去。
一劍，又一劍。
他瘋狂地捅刺著，仿佛要將白蛇徹底撕碎。
黑色的粘液不斷飛濺出來，有一些濺到了他的臉上，帶著一股令人作嘔的腥臭氣息。
「啊！」
季虔發出一聲驚恐瘋狂的尖叫。
他猛地從行軍榻上彈坐起來。
心臟狂跳，如同要炸開。
額頭上全是冷汗。
他急促地喘息著，胸膛劇烈起伏。
他茫然地環顧四周。
熟悉的營帳，矮几上放著他的短劍。
外面傳來士兵們的呼嚕聲。