渡江大戰落幕之後，長江下游戰局徹底塵埃落定。
湯系主力集團盤踞多年的沿江重兵集群，盡數被二野、三野以及剛剛完成改編的第五野戰軍聯手合圍、全線全殲。東南千里江防徹底崩塌，舊勢力東南戰區主力徹底覆滅，金陵城順利光復，江南大局徹底握在新生陣營手中。
但長江中游的戰局，卻始終保持著一種微妙的對峙僵局。
自湖口一路向西延伸至武漢的廣闊江防地帶，一直由白健集團重兵盤踞。
此番渡江決戰的核心主戰場集中在長江下游區域，中游戰線始終只以小股部隊開展游擊襲擾、牽制監視，從未發動大規模強攻。也正因如此，白健麾下的中游主力兵團，基本沒有遭受實質性損耗，戰力依舊保存完整。
更關鍵的是，白健此人素來心機深沉、私心極重。
這些年他一直坐視兩大陣營死磕互耗，始終保存自身桂系實力，一心等著雙方兩敗俱傷，自己再伺機坐收漁利、割據一方。
因此，下游戰場打得天翻地覆、全線潰敗之際，手握25萬中游重兵的白健，自始至終一兵不發、坐視不救，冷眼旁觀舊勢力核心徹底崩塌覆滅。
只是，這25萬看似龐大的兵力，實則派系林立、人心不齊，白健真正能夠完全掌控、絕對聽命的，只有出自桂系嫡系的第7軍、第48軍等老牌精銳，滿打滿算僅有7萬至8萬人。
至於駐守湘中的陳子良第一兵團、扼守鄂西的宋蔭國兵團，雖歸屬中游作戰序列，卻向來獨立駐防、不受白健調遣指揮。
這兩支重兵集團，自成體系、將心孤傲，從來不會屈從桂系調度。
更重要的是，陳子良、宋蔭國二人，都曾經在李振華麾下聽令作戰，深受其提攜栽培。
尤其是陳子良，自1939年年末崑崙關大捷結束後，便常年隸屬李振華麾下作戰部隊編制，跟隨其南征北戰、屢立戰功，是實打實的老部下、老袍澤，情義極深。
也正因這份深厚淵源，所以李振華在金陵順勢舉義、兵不血刃掌控都城、俘獲舊政權核心高層之後，第一時間親筆修書兩封，分別送至長沙、鄂西，送至陳子良與宋蔭國手中。
信中字字懇切、曉以天下大勢、陳明軍民利害，勸二人看清時局、莫做無謂抵抗，莫讓麾下數萬將士白白殉葬，為麾下弟兄、為屬地百姓留一條生路。
與此同時，李振華特意聯繫遠在北平的周老先生，以黃埔政治部老主任的身份，單獨給兩位黃埔一期出身的老牌將領各送去一封親筆信。
舊恩舊情、時局大勢、蒼生利弊，字字句句，直擊人心。
大勢滾滾向前，無人可逆。
收到書信的陳子良與宋蔭國，心中早已動搖、戰意盡消，二人當即秘密聯絡，約定在鄂西恩施的一處僻靜茶樓隱秘會面，共商前路。
恩施城郊，臨江茶樓，雅致包廂清靜無人。
宋蔭國提前抵達，靜坐等候，神色沉靜，目光望著窗外連綿青山，心緒百轉千回。
不多時，包廂木門被輕輕推開。
風塵僕僕的陳子良推門而入，抬手摘下軍帽，臉上帶著一路疾馳的疲憊，進門便低聲拱手：
「蔭國兄！」
宋蔭國立刻起身快步迎上，伸手緊緊握住對方手掌，語氣謹慎又急切：
「子良兄，你可算來了！一路可還安穩？身後有沒有人尾隨盯梢？」
陳子良微微搖頭，落座之後鬆了口氣，低聲回道：
「放心吧蔭國兄，我全程輕裝簡從、隱秘行軍，沿途避開所有哨卡眼線，沒有半個尾巴，絕對安全。」
「那就好。」
宋蔭國緩緩吐出一口濁氣，緊繃的神色稍稍放鬆，開門見山說道：
「今日特意邀你隱秘會面，其中緣由，你我心知肚明，無需我多言了吧？」
陳子良重重點頭，眼底滿是釋然與感慨：
「我清楚。我和你一樣，先後收到了老長官李振華、周老主任的親筆書信。
如今舊政權土崩瓦解、核心盡數被俘，天下大勢已定，再負隅頑抗，不過是徒增傷亡、禍亂百姓。書信之中句句肺腑，都是勸我們放下兵戈、順應大勢、保全將士、安撫黎民。」
宋蔭國頷首認同，沉聲補充道：
「除此之外，我還收到了二野四兵團陳司令的親筆密信。說句心裡話，當年我能踏入黃埔校門、踏上從軍之路，全靠陳司令引路提攜，他是我一輩子的引路人、老兄長。如今老長官、老恩師、老兄長全部勸我歸正，足見眾人從未將我們視作死敵。」
陳子良聞言長嘆一聲，滿心疲憊：
「蔭國兄，打了這麼多年仗，我早就累了。
咱們心裡都清楚，老長官麾下的戰力，根本不是我們能抗衡的。單單是他手中整編完畢的第101軍，足足7萬百戰精銳，軍紀嚴明、戰力彪悍。我手裡這7萬將士，真要是正面開戰，必敗無疑，根本翻不起半點風浪。
八年衛國血戰，兩年內戰紛爭，我們身邊倒下的弟兄數不勝數，成千上百的熱血男兒埋骨山河。
大局已定，再打下去，只是白白犧牲麾下跟隨我們多年的弟兄。為了數萬袍澤的生路，為了屬地百姓不再受戰火荼毒，這仗，沒必要再打了。」
宋蔭國眼中閃過一絲決然，鄭重說道：
「沒錯。周老主任、振華老長官、陳司令，在這天下定局的關鍵時刻，主動寫信勸和，便是顧念往日師生情、袍澤義，從未與我們徹底割裂。
亂世浮沉數十載，征戰半生，我早已厭倦兵戈不休。既然大勢所趨、人心所向，那我們便順應天命、舉兵歸正，不再做無謂掙扎！」
「好！」陳子良應聲敲定。
二人壓低聲音，細細商議後續起義部署，敲定隱秘換防、收攏部隊、封鎖消息、隔絕白健眼線的全套方案。
他們要做到悄無聲息、不露破綻，徹底瞞過桂系白健的監控探查，在最關鍵的時刻順勢起義、獻上華中江防重地，為新生陣營送上一份厚重的見面大禮。
時間轉瞬即逝，半個月悄然過去。
6月20日，經過半個月緊鑼密鼓的整編、換裝、換號、人事調整、軍紀整頓，駐紮京滬腹地的工農解放第五野戰軍，正式完成全部建制整編，公開立號！
金陵城，原陸軍總司令部舊址，如今煥然一新，成為第五野戰軍最高指揮中樞。
恢弘肅穆的作戰大廳內，燈火通明、將星雲集。
全軍師級以上高階軍官全員到場，坐姿端正、軍紀森嚴，滿堂鐵血肅殺之氣凜然撲面。
主位正中，李振華端坐正中，身姿挺拔、氣度沉穩，目光掃過滿堂麾下將領，不怒自威。
左手側，野戰軍參謀長張國華肅立待命，手中拿著正式整編任職文件，翻開文件夾，朗聲宣讀總部電令。
「遵照總部最高電令，即日起，工農解放第五野戰軍正式建製成立！現公示全軍各級主官任職名單與各部駐防任務！」
話音落地，滿堂寂靜，所有人凝神傾聽。
第21兵團，由王元奎擔任兵團司令員，周紹軒出任副司令員，肖元河擔任兵團參謀長，全套老班底不變，鎮守江南核心腹地。
第22兵團，由方紹魁出任兵團司令員，劉嘉樹任副司令員，孫明瑾擔任參謀長，駐防沿江戰略要地。
考慮到南方全境再無大規模戰事，北疆防線依舊需要重兵鎮守，第23兵團、第24兵團、第25兵團、第26兵團，統一由野戰軍副司令員趙錫良、副參謀長廖光義聯手統籌指揮，繼續駐守北疆國境，穩固北方邊防。
第27兵團謝晉元所部，繼續留守海峽前沿，鎮守海疆、捍衛國土完整。
南洋駐防方面，南洋兵團留守5萬精銳駐守南洋駐地，穩固南疆海域；兵團司令員龍慕韓親率15萬主力大軍北上歸國，隨時待命配合主力部隊，合圍清剿西南殘餘割據軍閥勢力。
整套部署層層分明、權責清晰、遠近兼顧，完美適配全國戰局布局。
第五野戰軍百萬勁旅，自此各司其職、各守其地、各擔其責，建制規整、軍心穩固、戰力鼎盛。
整編會議臨近尾聲，氣氛莊重肅穆。
就在此時，一名機要參謀手持加急密電，快步衝到會議室門口，低聲通報。
門口值守的衛河山立刻上前接過密電，快步穿過滿堂將官行列，徑直走到主位之前，將電文遞交李振華。
李振華低頭快速瀏覽通篇密電，眼底瞬間泛起一抹欣慰笑意，輕聲讚嘆：
「好！子良、蔭國，果然不負舊情、不負大勢，不愧是與我並肩多年的袍澤摯友！」
一旁的張國華聞言立刻上前一步，欣喜問道：
「司令員，莫非是陳子良、宋蔭國兩位將軍，已然決意起義？」
李振華抬頭，環視滿堂將領，鄭重點頭：
「沒錯！二人聯名發來絕密通電，正式表態，順應天下大勢，全軍舉義、歸正投誠！」
張國華面露喜色，由衷感慨：
「太好了！如此一來，華中戰火可免，數萬將士性命可保，屬地百姓免遭兵災，實在是天大的好事！」
李振華神色一凜，驟然起身，目光凌厲、聲如洪鐘，朗聲下達作戰命令：
「傳我野戰軍命令！
全軍即刻整軍備戰、整裝待命！3日之後，第21兵團乘鐵路火速西進，第22兵團搭乘艦隊長江西進，全線進軍華中戰場！
全軍全速壓境，封鎖長江中游所有要道，徹底圍堵殘餘頑敵，絕不讓一兵一卒逃竄西南山林！
陳子良、宋蔭國兩位將軍所部，屆時就地響應、里外配合，聯手肅清華中殘敵、徹底平定長江中游戰局！」
滿堂將官齊刷刷挺身站起，眼神堅定，齊聲應答：
「明白！堅決執行命令！」
整齊響亮的聲音迴蕩在整個作戰大廳，鏗鏘有力。
歷經半生亂世紛爭，無數浴血拼殺，如今大勢終定。
第五野戰軍百萬鐵血將士，即將再度出征，揮師華中、掃清殘敵，徹底終結中南戰亂，為華夏四海一統、天下安平，再開浩蕩新篇！