為了使耶律南仙的傷口儘快癒合，高世德又贈了回生散。
其實，他想再問問對方，是否還要吸毒，他不介意，一點也不介意。
奈何昨晚吸得太徹底了，實在失策。
......
當天傍晚，遼帝的旨意便傳到了邊境。
耶律大石與高世德簡單商議後，計劃明日開拔。
高世德知道，四千大軍全部入境不現實，所以他此前提的要求是一千人入境。
翌日清晨，薄霧未散。
宋軍拔營後，按照計劃兵分兩路，高世德、許文杰、武松等人護送公主進入遼國。
慕容無敵率領三千將士，沿著遼國邊境線回國。
皮室軍分成兩股，一隊頭前帶路，一隊在後方壓陣，游騎軍護著公主車架，兩軍秋毫無犯。
行程不疾不徐，卻悄然改變了許多東西。
起初遼軍還帶著幾分戒備，宋軍這邊也繃著弦。
走了不過兩日，氣氛便漸漸鬆弛下來。
紮營後，高世德常邀耶律大石同帳飲酒。
耶律大石對高世德多有防備，言談皆是公事公辦的語氣。
但幾杯酒水下肚，他的話也多了起來。
耶律大石身為地方要員，言語間不免流露出對治下百姓的關切。
高世德靜靜聽著，偶爾插言，無論是農耕、牧養，還是商貿，盡皆說得頭頭是道。
耶律大石心中大為驚嘆，原本盤踞心頭的諸多困惑，竟似被這寥寥數語點破，只覺茅塞頓開。
他眼底折服之色難掩，『此子學識之淵、見解之精，當真曠古絕今，實乃不世奇才！』
高世德可謂長袖善舞，八面見光。
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二人從兵法戰陣聊到各地風物，一時竟頗為投機。
一次傍晚紮營，高世德用契丹語和耶律大石交談。
耶律大石滿臉驚訝，「啟強兄，你這契丹語說得比我都正宗，你真不是我契丹族人？」
高世德笑著擺手道：「哈哈，我早年曾遇北地行商，聽得幾耳朵，覺得契丹語蒼涼豪邁，便記下了。」
母族文化被外人知曉並欣賞，耶律大石自有幾分隱秘的受用。
他端起酒碗道：「啟強兄倒是學貫四海。」
高世德也端起酒碗，與他碰在一起，「重得兄過獎了。」
高世德交談有度，既能論時局，也能話家常。
他從談話中得知，耶律大石育有一子一女。
長子名叫耶律夷列，女兒名叫耶律普速完。
高世德舉杯相敬，語氣真誠，「子女繞膝，實乃人生至樂。高某羨慕。」
耶律大石看他一眼，問道：「啟強兄年輕有為，可曾婚配？」
......
帳外，不知是誰先起的頭，宋軍與遼軍中健兒們，開始比起腕力。
粗糙的手掌握在一起，青筋暴起，面紅耳赤，周圍擠滿了為本方鼓勁喝彩的同伴，吼聲震天。
高世德聞聲，走出大帳，他對此倒是樂見其成，甚至拿出些酒肉作為彩頭。
......
夜色漸深，營火漸熄，喧囂早已散去。
耶律大石回到自己的營帳，帳中還有兩人，蕭斡里剌和蕭查剌阿不。
這兩人皆是耶律大石最為信賴的副手。
前者是耶律大石未來的親家，西遼的第一軍事支柱，忠心不二。
晚年，耶律大石的兒子病逝，兒子雖有子，但太過年幼，便傳位給妹妹。
妹妹尊號「承天太后」，臨朝稱制。
妹妹執政14年，並不想將皇位還給侄子。
而且她還與小叔私通，羅織罪名將丈夫發配殺害。
是不是覺得有些似曾相識？這分明是耶律金蓮本蓮！
蕭斡里剌以90歲高齡發動政變，率兵包圍皇宮，射殺了耶律金蓮和自己的小兒子，可謂大義滅親。
最後，他扶立耶律大石的孫子上位。
蕭查剌阿不，耶律大石的謀主，定西征之策，贊畫稱帝。凡制官制禮儀，多出其手。
......
耶律大石酒氣未散，他揉了揉額角，眼神雖恢復了些平日的沉靜銳利，只是深處，似乎還殘留著幾分震動與深思。
蕭斡里剌為他續上醒酒的酪漿，「詳穩，您這幾日與高將軍......似乎頗為投契？」
蕭查剌阿不道：「詳穩。此人畢竟是南朝大將，怕其心叵測呀......」
耶律大石抬手，打住了他的話頭，「其心叵測？」
他端起陶碗，淺啜一口，目光投向跳動的燈焰，沉默了片刻，笑著道：
「不錯，其心確實叵測。他想通過我了解朝堂之事。」
「不過，他的叵測而非詭詐，反而因懂分寸，顯得坦蕩深遠......」
「我與之交談，簡直如觀星海，獲益良多，酣暢淋漓。」
耶律大石感嘆道：「此人絕非池中之物！」
蕭查剌阿不深知詳穩心高氣傲，不由面露詫異，「詳穩對他的評價，竟這般高？」
耶律大石笑著搖頭道：「哎，你不懂。此子的才略，深不可測，絕非尋常尺度所能丈量。」
蕭斡里剌道：「末將觀他待己方將士，威嚴與親和並重。倒是個會收攬人心的。」
耶律大石道：「正所謂：宣父猶能畏後生，丈夫未可輕年少。」
蕭查剌阿不皺眉沉吟道：「詳穩，那......那他日後或成我朝心腹大患......」
「或許吧。」耶律大石看向二人，語氣轉為嚴肅：「傳令下去，對高世德所部，禮遇不可缺，警戒不可松。」
「尤其要告誡兒郎們，比武較技可以，不得泄露軍機，更不得妄議國事。」
「與此人相交，當存三分敬，三分防，餘下四分，且看天意與時局吧。」
二人拱手道：「末將遵命！」
......
高世德有意拖延行軍速度，數日後，兩軍逐漸臨近遼帝的行宮，他也終於等到了大宋的使臣。
正使余深，副使王安中、宇文虛中。
余深是蔡京的喉舌，此前多有提及。
王安中，內則締交王黼，外則求合蔡攸。
早年他曾依附於蔡京，之後還會依附於童貫，可謂見風使舵的好手。
其實，大部分大臣並非忠屬某黨，他們不過是在各派勢力之間周旋自保，順勢而為的同時，謀取利益。
宇文虛中，曾在童貫幕府任參議官。
後來降金，任金國翰林學士承旨兼禮部尚書，被金人尊為「國師」。
但後來他全家一百多口，都被以謀反罪處死了，說明他是忠烈之士，而非叛徒。南宋雖然為他平反了，但後世依舊罵名加身。
雙方匯合後，簡單寒暄，便繼續前行。
......