暮色漸沉。
高世德與瓊英辭別趙麗娟後，並肩回到康平小院。
走廊下，暖黃色的燭光輕輕灑落，整個庭院顯得既寧靜又溫馨。
高世德為使眾妻妾對瓊英產生同情，此前便將她的身世說與眾女。
當然，其中免不了一番添油加醋。
眾女得知瓊英的經歷竟如此坎坷，無不心生惻隱。
......
張貞娘眾女都在暖閣閒聊，等著與瓊英相見。
當高世德二人進來時，眾女眼底皆流露出真誠的歡喜，紛紛迎上前來。
她們怕瓊英生疏拘謹，頻頻開口寬慰，誇她容貌俊秀、風骨不凡。
眾女個個眉眼含笑，語帶溫柔，又紛紛取出雅致好物相贈。
一時間，滿室鶯聲燕語，暖意融融。
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瓊英被眾姐妹環繞著噓寒問暖，心中那點殘存的薄怯，被這股溫情層層化開。
她漂泊已久的內心，真切地感受到了闔家溫存、煙火安穩的滋味。
一番熱鬧的寒暄過後，夜色漸深。
張貞娘柔聲笑道：「今日瓊英妹妹入府，是一件大喜事，姐妹們都心中歡喜。」
「只是院裡數人懷著身孕，熬不得夜。」
「餘下良辰，便勞煩官人多陪陪瓊英罷。」
李清照道：「合該如此。瓊英妹妹初入府中，萬事生疏，夫君在側寬慰一二，也好教她安心住下。」
小潘笑著附和道：「是呀，瓊英妹妹初來乍到，身邊沒個熟人怎麼行？」
「夫君今晚可得好生陪著，可不許偷懶哦。」
說著，她還朝高世德悄悄眨了眨眼。
其餘諸女也紛紛笑語相勸，都叫高世德今夜陪著瓊英。
高世德與府中妻妾闊別數月，本該循序留宿各房，遍施體恤，但那樣未免冷落新人。
可他若直接去瓊英房裡，又顯得喜新厭舊，眾女難免心生怨言，甚至連帶著會對瓊英生出不滿。
其實，高世德今晚在哪休息，是一道難題。
他見眾女給自己台階下，順勢拱了拱手，笑著道：「嘿嘿，既然諸位夫人這般託付，那為夫便恭敬不如從命了。」
瓊英終究是初為人婦，聽了眾女這般露骨的言語，面頰上不禁泛起一層淡淡的紅暈，羞得抬不起頭。
她的手指無意識地扣弄著衣擺，心底卻湧起一陣感動。
眾女說笑著各自散去。
高世德牽住瓊英的小手，柔聲道：「瓊英，我們也回房吧。」
「嗯。」
......
甫一踏出暖閣，寒風撲面。
遊廊下的燈籠被風吹得微微搖曳，廊柱在雪地上拉出細長的影子。
高世德緊了緊握著瓊英的手，「冷嗎？」
瓊英輕輕搖頭，嘴角漾起一抹微笑，「不冷。」
兩人輕聲細語，情意綿綿。
高世德引著瓊英轉過遊廊，遠遠便瞧見那雕花木門上貼著一對大紅「囍」字。
晚風輕拂，屋檐下掛著的銅鈴，發出一陣細碎輕響。
融融喜氣漫散開來。
高世德唇角不自覺揚起，心道：「小潘可真體貼。」
瓊英見了，先是微微一怔，抿了抿唇，指尖下意識攥緊袖口。
高世德笑著道：「這便是金蓮為你準備的房間了，我們進去看看。」
二人推門而入，一股暖意混著淡淡的沉水香，撲面而來。
地上鋪著厚厚的氈毯，踩上去鬆軟無聲。
屋子中央放著一隻鎏金獸首爐，爐中炭火燒得正旺，把寒氣烘得乾乾淨淨。
入眼是一扇雕花落地罩，罩後便是內室，裡面擺著一張黃花梨木拔步床和一張案幾。
案几上溫著一壺酒，旁邊擺著幾碟精緻點心。
床側立著一對半人高的燈台，台上燃著小兒臂粗的大紅蠟燭。
床上鋪著嶄新的錦被，被面上繡著鴛鴦戲水的紋樣，在燭光下流轉著溫潤的光暈。
靠牆的博古架上擺著幾件瓷器，瓶里插著幾束臘梅，清新雅致。
瓊英的目光落在那碟糖蒸酥酪上。
這是一道極具特色的奶製品點心，外觀潔白如玉，口感香甜醇厚。
夏天吃上一碗，清涼解暑；冬天食用，甜潤暖心。
還可以根據個人口味撒上一些花醬，增添一份獨特的花香。
這是瓊英最愛吃的點心。
當年她年紀還小，不便隨父母奔喪。母親說等回來便給她做「糖蒸酥酪」吃，可這一等，便是天人永隔。
瓊英走過去，頓時聞到一股濃郁的奶香。
她拿起湯匙，淺淺嘗上一口，糖汁在舌尖化開，眼眶有些發熱。
高世德來到她身邊，問道：「好吃嗎？」
「嗯。」瓊英微微點頭，聲音有些沙啞，「很好吃。」
二人在炭爐邊坐下。
高世德拎起溫著的酒壺，斟上兩杯，「今日來回奔走，累不累？」
對瓊英來說，拜見高俅夫婦，與眾女寒暄，都屬於應酬，高世德擔心她身心疲憊。
瓊英搖了搖頭，「不累。」
高世德笑著道：「既如此，那便讓為夫給你揉揉腿。」
說著，便抄起瓊英的小腿，放在自己大腿上，輕輕揉捏起來。
瓊英嘴角輕揚，捧起酒杯，只覺暖意從掌心一直蔓延到心口。
瓊英忽然想起什麼，抬頭道：「方才姐妹們送了我許多好物，我想著，也該備一份回禮，聊表心意。」
「夫君與我說說，她們平日都喜歡什麼，我也好擇禮備物。」
俗話說，來而不往非禮也。若一味坦然受之，卻毫無回饋，難免顯得不通人情世故。
後院能和睦相處，高世德對此自然喜聞樂見，便將眾女的喜好娓娓道來。
瓊英一一記下，又追問道：「那婆婆呢？她今日待我極好，我也該孝敬她。」
高世德想了想，「......乾娘平日禮佛，你送她一串佛珠，或是一尊小佛，她定然歡喜。」
瓊英點點頭：「嗯，我都記下了。」
高世德道：「夫人，時辰也不早了，咱們歇了吧？」
瓊英輕輕「嗯」了一聲。
高世德一把將佳人打橫抱起，來到榻前，兩人身上的衣衫件件飄落，眨眼便坦誠相對，翻滾在一旁的軟榻上。
......